刘彻那厢听得又好气又好笑，感情他还是托福于羽林军的好名声才让这张骞放他一马，他抬起手才想要说什么，又啼笑皆非地放下。这回事本来就是他失言在先，羽林军乃是他的亲军，难道还得逼张骞说羽林军不好不成？

陈珏听见桑弘羊自报姓名，看了看一边正昂首看着刘彻的张骞，心道今日这是什么日子，一时人杰一下子就碰见两个。

陈珏倒不是没有想到同名的可能，只不过桑弘羊自称为洛阳人，让他更加肯定这个就是桑弘羊没错，洛阳、殷人多年来本就一直与商人联系在一起。

“你来这里做什么？”陈珏问道，此处虽不是什么朝廷禁地，但一个寻常的商人之子可未必进得来。

陈珏话音方落，站在张骞身边不远处的苏建就一边快步过来一边解释道：“陈将军，这位桑少东家是我带进来的，若有得罪之处还望包涵。”

苏建体格健壮，周身上下透出几分粗犷，他抹了一把汗，心急的同时狠狠瞪了桑弘羊一眼，若不是看在多年邻居的份上，他哪会把桑弘羊带到这里来。

刘彻将这边的情形看在眼中，玩味地道：“原来你们也不是多守规矩的人。”

桑弘羊被苏建瞪了一眼，却仍旧是满脸无辜的样子。他午前在九市碰巧遇见陈珏，隐约记得陈珏似乎一直落后眼前这位贵公子半步，因而心有顾虑，一把拉住正要反驳刘彻的苏建。

“陈将军。”桑弘羊说着，飞快地瞄了刘彻一眼，道：“圣天子英明，招勇士贤者出使西域各国。自孝景皇帝鼓励民商出入边塞以来，我家做生意的时候尝与西域往来。有数位向导。家父不敢为一家之利强自留人，这次我正是为举荐向导而来。”

长安城中的大商人首推桑氏和贾氏，贾同的货物以新意闻名，桑家生意的优势就在于常有域外之物。刘彻听到这里笑道：“我知道了。你是洛阳富商桑氏的族人，是不是？”

桑弘羊也笑着答道：“正是桑家人。”

桑弘羊答地坦然，苏建却一直冲他挤眉弄眼，桑家跟传说中由陈珏扶持的贾家同是长安城中富商，竞争最为激烈，桑弘羊再怎么说也只是一个商人子弟，万一惹恼陈珏可怎么好。

刘彻点了点头，忘记了他这时正在微服，道：“你父亲很不错。能这样想着国家大事已经比那些唯利是图的商户好多了。”

桑弘羊拿不准刘彻的身份，但也知道他最差也是个羽林军中地世家子弟，于是见机道：“不瞒各位。家父这样做也有私心在。”

刘彻对外人的事何等精明，他挑了挑眉，看出桑弘羊的小心思干脆不问不语。场中沉默了一小会，还是陈珏不忍见桑弘羊尴尬，圆场笑问道：“什么私心？”

桑弘羊松了一口气，感激地看了看陈珏，他自以为在一众朋友间出类拔萃，不想比起这些自小在权贵堆里打转的人还是差了许多，他暗暗提醒自己再不可小觑别人，这才面带惭色地娓娓道来。

桑弘羊之父是关中有名的商人，桑氏名声几乎不下于天下闻名的鲁地盐商东郭氏和南阳铁商孔氏。然而桑家再富有终究只是商户，即使大汉对商人堪称颇为宽松。桑家也洒出大把钱帛买民爵，最终到了二十等爵位的一定级别便没有资格再买。

桑弘羊自幼聪明，精于算术，桑父认为桑弘羊足以继承家业之余，不由便起了送儿子为官的念头，因而大肆建桥修路积累名声，又时时结交城中权贵，这次更是不遗余力地把自己行商西域的秘密武器献出来。就是为了给桑弘羊增加入仕地资本。

陈珏听完后同刘彻对视了一眼。刘彻看了看眼观鼻鼻观心的桑弘羊，随意地点了点头。便又去与张骞说话，陈珏笑了笑，道：“行了，桑少东家，不必一直低着头。”

桑弘羊闻言心中苦笑着抬起头来，陈珏见他神色还算平静，心下赞赏了一声，道：“这样就觉得挫败，你还是不要求什么前程来得好。”

桑弘羊握了握拳，明知出入未央宫的人之中随便哪一位，整治他一个商户子弟都绰绰有余，今后许多年必须低头做人，还是毅然道：“我定不会辜负家父地苦心。”

陈珏轻轻颔首笑道：“既然如此，我就保你一个未央宫侍中，以后就靠你自己了。”

桑弘羊猛地一抬头，侍中乃是天子身边近人，刘彻身边的侍中都是什么人？天子总角之交侍读韩嫣、少年名儒孔安国、深得廷尉张欧信任的廷尉丞张汤……就是陈珏，他身上亦有个侍中地加官衔。

“多谢陈将军！”桑弘羊难掩心中激动，虽说这事以桑家的财势权力运作未必不能办成，但陈珏这一句话却让他省了不少事。

“不用谢我。”陈珏说道，指了指正瞥向桑弘羊的刘彻，道：“是我这位姊夫要帮你一把。”

“姊夫……”桑弘羊皱了皱眉，忽地睁大眼睛，怔怔地说不出话来，姊夫！

陈珏心中好笑，随口道：“小聪明好用，却登不得大雅之堂，我姊夫最不喜欢别人算计他的心意。”

桑弘羊呆呆地点点头，哪个皇帝喜欢把自己的心事一五一十地告诉别人，那才是失心疯了。

陈珏走到张骞那边的时候，刘彻已经和张骞去了前嫌，谈得正投机，张骞这时正两眼发光地道：“蜀道奇险，怪峰林立，但行走其中，亦是人间至乐。”

刘彻奇道：“人心趋利避险，你怎地恰恰相反？”

张骞不以为然地道：“行走险地之于我，正如钱帛于商人、丰年于农夫一般，一旦得出生天。那种成就不下于将军打了胜仗。”

陈珏闻言不由对张骞刮目相看，张骞出身不差，不想骨子里倒有几分热爱探险的性格，他插口道：“张郎中果然胆气过人。难怪竟然有豪气应征出西域。”

张骞向往地道：“人言西域小国无数，各有其风土人情，实在使人心向往之。此次若能蒙天子青眼，不但可以报效天子立一世功名，更可以一圆我平生所愿。”

陈珏点了点头，心中却没来由地有几分忐忑，指南针在大漠中能有多大的效果实在不好说，若是张骞再被匈奴人一扣十几年可毁了。

刘彻倒是和张骞碰对了性子，这位少年天子去上林苑打猎时有一个危险的爱好亲自斗野兽。这种男儿间共有的剽悍性格让他跟张骞多了不少话题。

不远处地桑弘羊碰了碰身边的苏建，道：“你还不过去？”

苏建摸了摸后脑勺，这日子以来他并不觉得张骞是功利小人。想来确实跟那人聊得投机，这正在这时张骞也说到苏建，冲他挥了挥手。苏建心中一动，同桑弘羊打了个招呼便在众人复杂地目光下也加入了小。

陈珏这会又被一众人围住，在不知内情的人眼中，一个武安侯比他的随从有价值多了，陈珏这边不好对一些明显是要镀金的权贵子弟冷眼，刘彻那边却正聊得眉飞色舞。

“陛下最后会选谁，这可不好说……”陈珏一边腹诽着刘彻，一边应付着最滔滔不绝地几人之一，直至大半个时辰后，刘彻回宫。张骞、苏建和桑弘羊各回各家，陈珏才重获清净。

过了春分，白日越来越长。出得大行官署，刘彻见天色还早，干脆拉着陈珏上了马，道：“白日里那一架，正好把朕给阿的几个小物件摔没了，你还是进宫替朕哄哄她。”

陈珏拉着马缰一时无语。当人父皇地都不会哄女儿。两世都从不曾为人父地他更不必说，刘彻这不是真以为他无所不能罢。

打马向前。陈珏和刘彻行到北阙外正要入宫时，迎面与郎中令石建撞个正着，石建为人最是谨慎，说难听点就是胆小怕事，亲眼看着天子和武安侯从宫门外走进来，竟然跪地朝刘彻谢了罪，倒是把刘彻弄的连连皱眉。

陈珏看着石建起身后一脸地紧张之色，心中微动，若论自保和长富贵之道，真没有什么人比的过万石君一家了。

却说陈珏跟在刘彻之后，不多时行到椒房殿，得了杨得意消息的李青已经带人迎在殿前，刘彻随意地说了一句“平身！”便大步朝殿中走去。

陈珏跟着走近，还未见其人，便先听见一句拉着长音的“小舅舅，你来啦？”

刘扑到陈珏身前，稍稍张开双臂，陈珏无奈地在刘彻吃味地目光中抱起刘，刘眼珠一转，娇声道：“舅舅，把我抱到父皇身边去。”

陈珏摇了摇头，依言而行，刘笑嘻嘻地顺着陈珏的手臂用力，小手摸上刘彻的脸，犹如安慰宠物一般地蹭了几下，“父皇，阿最喜欢你了。”

刘彻立刻转吃味为欢喜，竟是丝毫不觉得生气，陈珏不由地感叹，果真一物降一物。

晚膳开宴还得一阵子，杨得意这时已经将刘彻给阿娇买地几件饰物拾掇好，陈珏笑笑，向阿娇投去一个意味深长的眼神，便在阿娇又嗔又喜的目光中，抱着刘出去将相处地空间留给夫妻二人。

“舅舅，放我下来。”走出椒房殿不远，刘便小声咬耳道。

陈珏抽出一只手捏上刘红扑扑的小脸蛋，笑道：“你又有什么鬼主意？”刘得意地道：“小舅舅啊小舅舅，你也有猜错的时候，我跟你说，这椒房殿里，有、密、道。”

“密道？”陈珏看看左右无人，这才轻声重复道。

刘笑道：“就是小舅舅你讲的游侠故事里的那种密道，不只椒房殿，长乐宫也有呢。”