萧干所言，确属事实。”为高强解说的，乃是其麾族之人，原辽国光禄勋、如今的大宋枢密院燕云房承旨赵良嗣：“相公，中原之民，常谓外族茹毛饮血，穹庐为家，逐水草而居，兄终而弟继其妻，与禽兽无异。若人之对禽兽者，则凡事无不可用其极，可欺瞒之，可杀戮之，可劫掠之，可凌辱之，至乎屠族灭种，亦在所不惜，且以此为赫赫之功也。殊不知，风俗虽各，人情却一，彼此皆天生之民，何以出此？是以，数千年以来，中原或强或弱，强则分隔塞上各部，弱则退保南方水土，终不能得而治塞外诸族，皆由于此，盖塞上各族所仰慕之首领，绝非中原之君父也。”
高强托着腮帮子，在那里听的出神。来自现代的他，从小就有一个中华民族的概念，总以为自己对于民族观念算得上新潮和开明了，不料在接触到这个时代人最真实的意志之后，他才了解到，自己当初错的有多么厉害：他心目中所谓的民族平等，根本就是汉族主导下的民族平等，而在这个时代，汉族的影响力远远没有他想象的那么强大，若是想要建立起以汉族为主导的多民族共存国家，虽然不是不可能，但决计不是一两代人的努力就能完成的。
汉人的国家，其根本理论是由家而国，以家法治国，其发端是来自于数千年前耕耘在黄河两岸的无数大小氏族，其领袖则是一个理想地父亲形象。故而在中原历代的文章奏议之中，你可以无数次地看到臣僚将皇帝称为君父，而皇帝则将臣僚百姓称为赤子，都是这种理论的体现。但在塞外，这种社会的组织则全然不同，严酷的生存环境，逼使部落的领袖必须是一个个人能力强大，能够保护其臣民的人。而且一旦形成之后。则随即便会将其神化。采用类似于中原天命所归的理念，把其血脉相连地祖宗十八代都和普通地部民区分开来，以此巩固其统治地位。
若是用这种观念来解读外族演变地历史，就会发现一个有趣的现象，在这片中原视为蛮荒之地的辽阔土地上，其实与中原相类似地，从远古以来就经历了无数次的朝代更替。匈奴，鲜卑，突厥，契丹，每当草原上有一个民族崛起称霸，必然就伴随着一个家族的统治地位，而一旦这个家族失去统治权力，则该民族便随之衰败。概莫能外。以中原人的观点来看。则夷狄不通礼义，不守忠信，全然尚力为尊。殊不知这种看法只是及于表象而已，在塞外各族看来，其实他们从始至终都是一家，各族的兴替只不过是类似于中原地改朝换代而已。一旦天命有所更变，则追随新的天命所归者是再自然不过的选择——在中原，这种行为就叫做顺天应人。
当然，由于中原和塞外历来的频繁交往，彼此文化浸染的过程，这种规律有时候表现的不是那么明显，然而其内在的运行轨迹却从未改变，简单来说，那长城外的土地根本就是一个与中原同等古老地文明国家，试问对于这样一个国家，中原人要如何去统治它？这也正是汉唐之时，汉人武功强盛如斯，却终究不能使胡人慑服归化地原因所在。
怔了半晌，高强叹了口气，方道：“怪不得，萧干只须得我一言，便可放心地与我结盟争夺塞外帝位，原来他所忌者，惟有我一人而已。在我之后，无论中原是强是弱，这塞外终究还是他们胡人的。”他随即又想起一个问题，向赵良嗣问道：“然则若是我有意反悔，他岂非一无所得？”
赵良嗣摇头道：“相公如此说话，仍旧未通塞外诸族之本性。胡人尚力为尊，固然不错，然而能为首领得天命之人，自须善抚其民，言而有信，处事均平方可。相公若是先与萧干有约而后又反其言，则塞外胡人无人再会服膺于你，充其量是权且畏服，这胡人之中，终究还是得胡人为尊。如唐时太宗号令万邦，非徒以兵威，盖唐出于胡人，能知其心，待破突厥之后，分诸部各置其地，因其风俗而治之，处事均平，能得众心，才获得胡人上天可汗之号。然而后世子孙治于中原，胡汉终究不能混一，遂使塞外各族渐渐离心，其治胡汉如一之策，反而徒使胡人得以跃马中原，成开门揖盗之势，及至国朝奠基，长城内外非复汉人所有，皆唐季之遗祸也！”
“汉唐雄风，好一个汉唐雄风啊！”高强仰天大笑，原来就是这么一个汉唐雄风，无非就是一个黑社会头子打赢了几场群架，大家摆酒庆祝互相吹捧而已，其实从来就没有人真正对他衷心钦服过。及至后世子孙连群架都打不赢了，就来缅怀前辈打架的威风，进而幻想起前辈靠打架就能打地人人心服口服的美妙场景，全然忘记
老爸教育自己的一个最简单的道理：打架是不能解决地！
“罢了，以我等之力，倘能恢复燕云，已是莫大之功，后代子孙能否守成，又或进而开疆拓土，则儿孙自有儿孙福矣！只是我等今欲恢复燕云，而其地百姓久为契丹之人，未服中原王化，此事却不可不慎。”高强所关心地，还是眼前的问题，别人的事，他可操心不来。
赵良嗣笑道：“相公能有此心，便不愁燕人不附，只须谨记一节，辽人重燕，待燕人甚厚，我大宋若要令燕民服膺，亦须待燕人如辽人一般，则大事定矣。”
高强连连点头，赵良嗣地这几句提醒可不是随口说说，没几天就要交割易应朔四州，对于那里早已约定降顺南朝的燕民如何处置，不但关系到自己以往地承诺、这四州的安定。更关系到大宋在燕民心中的第一印象，怎容有丝毫疏忽？
“既是如此，赵承旨，这四州之民多有先约内附者，务须一一安抚，使其尽数悦服。让燕云余下的百姓看看。辽政不修，我大宋才是他们应该归附的对象。”
赵良嗣自然大声应诺，他主掌燕云房。对燕地豪杰和官属的拉拢本是他分内之事。自来已计议周详。才有这般底气：“相公放心。易州高氏。州刘氏，皆当地大族，两族皆已相约内附，万无一失。”
数日功夫，转瞬即逝，这一日便是五月望日。高强跨上照夜狮子马，将带一应官属。常胜军都统制种师道在旁为伴，韩世忠背嵬马军前呼后拥，甲叶锵锵。大军两万余过了雄州，直向白沟馆而来。
到了界河边。此处原有无数植柳，中间只留一条通路，只可容单骑通过。乃是供两国使人往来之用。如今大军将要来往，这条道路势必要拓宽，这任务就交给了雄州知州和铣。早在一月前约定交割日期时。和铣就开始动手，将两旁种植了近百年地柳树砍倒一片，又用土石把塘水泽填平填实。压了一条大道出来，方便大军行走。
此时这白沟河畔热闹非常，用一句后世无数国人耳熟能详地话来形容，那就是左一层，右一层，左一层，右一层……错了，错了，应该是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海。一条白沟河甚是清浅，看上去不过齐腰深，宽也只有几丈，两边却是景象迥异，大宋这边吹吹打打，百姓夹道而观，对着大宋兵马指指点点，叫好声不绝于耳，盖因常胜军移屯河间等府以来军纪甚严，与民间买卖公平，甚得当地民心。不过这种热情和现代战争片中爹娘送子上战场的热烈场面相去甚远，毕竟军队的性质不同，这时代地军队和平民从根本上是处于对立面，乃是国之爪牙，用于统御百姓地工具，军纪再好也不过是约束较好地爪牙而已，倘使军纪一坏，那就赤裸裸地成了百姓地祸害了。
饶是如此，到了两国之间，老百姓这彼我之分还是明白地，你再看对面，那里亦是兵甲重重，辽兵的铁甲在阳光下同样耀眼，只是和大宋的甲光比起来，好似就黯淡了许多，单看光鲜程度，宋兵绝对占了上风，况且宋兵的军服均为绯色，阳光下煞是鲜亮，大宋的老百姓见此情景，自然个个腰杆笔直，大声叫好。
高强打望远镜看了看对面，只见大旗下立着两员将，俱是眉头深锁，左首边耶律大石，右首边萧干，余外将佐数十员，雁别翅排开，其后甲兵一层层一列列，若是不知兵事之人，一眼望去还真不知多少，看起来和高强这里的兵将也不相上下——实则根据高强地情报，对面的辽兵顶多两万人，自己身边单单背嵬一军就有此数，还不计右军和后军。
当下催马向前，一匹白马得得小跑，倏忽穿过白沟河上大道，正是高强当先过界。待马蹄踏上燕云之土，见对面地耶律大石等人将要迎上来，高强却不理睬，片腿跳下马来，伸手抓起一把土，复又跳上马鞍，将右手高高举过头顶，向身后官兵扬声高叫道：“大宋将士，燕云之土！”
百年以来，这是第一次有大宋的官兵踏上燕京的土地，对于从建国之初就深怀燕云之痛地宋人来说，这一刻当真令人百感交集。只见高强将那手向空中一撒，任凭土屑随风落在自己头顶和身上，众将士则齐声高呼燕云，将手中兵器向半空高举，金铁之声响彻四野。
气势这东西，有道是此消彼长，宋军士气高涨，辽军就相形失色了。耶律大石心中自是不忿，无奈形势比人强，只好强自按捺，催马上前，待高强作秀完毕，方在马上抱拳为礼：“高相公，去岁汴梁一别，不觉经年矣，得见相公风采依然，不禁使人顿忘相公之言语。”
高强自然晓得他话
，说得是自己当日曾说无意坏盟，如今却勒逼交割四尔反尔叫人齿冷。不过高强却不认为自己说过不要燕云寸土地话语，当日虽然多用隐语。却分明说及于此。耶律大石此举无非是出出气而已。当下也不来理睬，却端起了脸，对耶律大石抱拳道：“两国之间，不叙私情，须待异日方可。本相今受我家天子朝旨，依约前来交割州、易州土地百姓，倘若贵使便是接引之人。烦请领路。”
耶律大石吃了这个瘪。瞥见身旁的萧干默默无语。也晓得自己孟浪。他却不是接引之人，当下将全权负责此次交割事务地权知南面枢密院事左企弓引荐上来。
高强听左企弓报了姓名。一面也报上自己地官衔姓名。一面心里却想起这左企弓在历史上留下地足迹来。此人在辽有名臣之号。不过人品却烂的可以，当金兵入燕时他奉表请降，这也罢了。待得金兵北回，将燕京交还南朝之时，当时是将燕京富民尽数掳掠北去，此人全家都在其中。本当是深怀国仇家恨的，结果此人居然向阿骨打献上一首诗。说什么“君王莫听捐燕议，一寸山河一寸金”，完全把自己当成了金人一般。叫阿骨打不可依约将燕京转给南朝大宋。那一副奴才面孔着实叫人齿冷。
心中虽然鄙夷，这时却不好显露在脸上，高强便与左企弓并马而行。往州徐徐行去，身后宋兵和辽兵并肩而行，标准的大路朝天，各走一边。
一路行来。高强便望见田野荒芜。村墟寥落，百姓面上多有菜色，不由得叹息道：“某在汴京时。常听人说起北地连年岁凶，百姓艰食，如今看来果然不错。”身旁就是燕京地大吏，高强这等话本是揭人家地疮疤，官场中以此为大忌，不过高强既然鄙薄这左企弓地人品，好歹要找机会刺一刺他。
左企弓听了心中自然不悦，干咳一声道：“闻听数载之前，大宋亦有旱情，江淮一带赤地千里，我燕地虽连岁歉收，谅还不至于此。”
高强侧头看了看他，微微笑道：“那年大旱，却是艰难，全仗我朝君臣吏僚同心并力，以时赈济，虽灾情最甚之处，斗米不过百钱，故而灾民得以全活者甚众，却不知如今燕地粮价几何？”高强这一问乃是明知故问，现今在燕地，粮价根本就不是用钱来计算，而是用绢帛，没钱买粮地百姓或者易子相食，或者铤而走险，到处都是危机四伏。
左企弓亦是官场老手，怎听不出高强这话语中地隐意？无奈自己这边天时不利，强辩只能自取其辱而已，只好打个哈哈，闭口不言。
自此到州，不过九十里，虽然按辔缓行，一日也就到了。当下高强直入州府衙，与左企弓验过文书，办了交接事务，有那些吏僚家不在本州的，交卸了职司便要离去，大众不免依依惜别，挥泪伤情，不必细表。
待交割事毕，自有大宋文吏接管，本州知州亦已委任，依着大宋新辟州县多用武臣的惯例，高强就承制，命常胜军右军统制刘琦为权知州事，后军统制关胜为权知易州事，待二州粗定之后，朝廷自然有循吏流官前来赴任，不在话下。
新府衙建立之后第一件事，便是出榜安民，依照高强向赵地奏议，凡新附州郡，一律免除赋税三年，嗣后则悉依辽赋不变，至于中原所行地榷盐榷茶诸法，则一律暂不行于燕地。要知大宋商品经济发达，远胜北地各族，燕地虽然是辽国最发达地地区，这方面和中原也还是有较大差距，一旦将这些通商之法统统用上来，与落后的商品经济不相适应，势必造成经济地萧条，进而影响政治的稳定。
刘琦与关胜到州之后，便即分遣各部下乡进坊，晓谕各处居民本州已入大宋封疆，一面阐明各项政务，一面将预备好的赈济粮米发放到各县各村坊。此二州与大宋接壤，民间的日常交往便甚为频繁，其百姓对于宋事知之甚多，再加上数年来从不间断的统战工作，大宋官吏所到之处皆有当地豪民接应引导，有的甚至当场就被宋官任命为书吏、衙前等等吏职，俾可收其理民之效。
当然，在事先收买地燕民之中，亦有些高端货色，譬如现在站在高强面前的这一位。此人年纪三十许，面如冠玉，气度沉凝，论风度比那雅量著称地刘琦也不差到哪里去，自报姓名乃是本州大族刘姓子，名唤刘晏便是。
“草民身为汉人，自当赞襄大宋收复本州，今州方入大宋，草民情愿自效军前，并乡里八百人，尽皆赤心为国，伏请相公收纳为感。”