徽宗一朝。道士在政坛上书写了大大的一笔，前期的名人有深明进退之道的刘混康，被打入元佑党人中的道姑虞仙姑。谋反被诛、差点牵连到蔡京的张怀素，后期则是林灵素独领风骚，直到金兵二次攻打汴梁时，道士郭京用神兵断送了汴梁的城防。等于亲手给这个出名崇道的徽宗朝唱出了最后的挽歌，可谓意义深刻。
在这一群卷入政坛的道士中，郭天信无疑是相当显眼的一位。此卜之所以发迹，乃是因为当赵佶尚在端王邸时，他便断言赵佶能够登上帝位。这一铺可谓赌的极险，因为神宗大行之后，即位的是赵佶的哥哥哲宗，此人年纪轻轻，照理说压根就轮不到赵佶，偏偏哲宗早逝，身后无子，而太后却又不肯立赵佶的两个哥哥，等于是跳着把帝位送到了赵佶手中。
意外登基之后，酬答从龙之臣，这位郭天信便飞黄腾这起来。一直深受赵佶的信任，并且这种信任很多时候甚至可以影响到朝政的兴衰。例如去年蔡京因星变而罢相，郭天信在对于星文的解释中便作出了对蔡京相当不利的论述。直接导致了赵佶下定决心易相。
至于郑居中说他是个无耻之人，却是因为当初这郭天信本是站在郑居中这一边的，他贪图郑居中和皇帝走的近，又是外戚，好生巴结。而郑居中也需要郭天信在皇帝身边说的上话的地位，来为他铺平宰执之路，俩人可谓一拍即合，一向联系紧密。
偏偏扳倒了蔡京之后。郑居中自身难保。随着郑皇后正位宫中，郑居中因为外戚而避嫌退位，领了一个宫观使吃起闲饭来，闷得他就象现代的许多退休人士一样，跑到交易所里消磨时间。郭天信一看郑居中失势。而且看情形短时间内不大可能再有作为，要知道外戚不得任宰执是一条铁律。连蔡京这等权势都无法违背。郑居中大概永无翻身之日。
此人脚跟转的倒快，不几天就重新搭上了张商英，这位新任中书在宫中并没有什么得力的奥援。郭天信对于他来说正是雪中送炭，因此没多久两下就打的火热。
听了郑居中一顿牢骚，高强这才有了比较明确的概念，心说敢情你想扳倒张商英是损人不利己，多半还是因为这郭天信转脚跟的动作太过利落，剌激到了你，所以才想让张商英吃个大苦头罢？不过想想历史上的记载，张商英之所以去相。好似就是郑居中搞了他的黑材料，而且就是和这个方士郭天信有关，只是我国正史地记载一贯是语焉不详，具体到底是怎么整下台的，高强也是一头雾水。
想不明白，也就罢了。眼下张商英想要到这交易所里来大捞一票。关系到高强自己的利益。他可不能坐视。沉吟片刻，便道：“郑资政。凭着你我联手，再找上何相公。就便张天觉在这交易所里投入整个左藏库的盐钞和茶引。也不是咱们的对手。不过，这左藏库的钱赚起来烫手。须防张中书反咬一口，要依我说，张天觉在中书，就没做过一件叫你我省心地事。索性趁着这机会给他罗织些罪名。一举参倒了事。”
郑居中听了这话。立时来了精神。其实他和张商英说不上有什么冤仇，只不过他是官场失意。而张商英却有些得志便猖狂的意思，落在他眼里就很看不顺眼了。
便问高强如何施为？高强笑道：“此事易与尔。兵法云，将欲取之，必先与之。张天觉拿了户部的盐钞和茶引来交易所里捞钱，欺负咱们不敢让他亏本，他是有恃无恐。咱们索性投其所好，让他挣足了钱。”
郑居中也不是省油的灯，闻弦歌而知雅意，闻奸笑便可知歹意。急道：“高相公此举，可是要落了帐目，叫张天觉前后对不上。好参他一个中饱私囊？”
“正是！”高强指了指下面的唐庚：“此人既然出现在这里，我意郑资政适才所言不错，张天觉正是属意他来操办此事，以他中书侍郎的身份。总不成自己来这里开户。隔了这一层，只消有个几万贯的帐目出入，这唐庚便水洗不得干净。到时候台谏就此事参上一本，张天觉只有壮士断腕了。”
郑居中官场老手，这种手段他其实比高强更熟悉，所欠缺者只是一个由头而已，闻言皱眉道：“唐庚乃是张天觉的门下客，须不是朝廷官吏，张天觉纵然能把他交出来，也难消官家地疑心。只是张天觉任中书以来，颇有政声，零打碎敲也有些功劳。如此恐怕还不足以令官家决意易相罢？”
高强又指了指下面：“郑资政说的不差，只是现成的破绽就在这里，如何不用？”
郑居中一点就透，拍手叫好：“高相公真神人也！这郭天信以方技邀宠。所涉却是今上在潜邸化龙之事，正犯了今上的大忌讳。以往他都是趋附于我，我与今上乃是近臣，这还罢了，张天觉却是外臣。内外交结。乃是人主的大忌，只消想个法子，叫官家看一看郭天信这厮与张天觉交结的情状，哪还不决意罢相？”
所谓宁叫人知，莫叫人见。其实在朝的大臣中，只要是当时得令的，有几个人不和内臣勾结？最典型的就是高强了，如今内侍中权势最大的梁师成便是他高家地铁杆盟友。不过话说回来，这一点高强却不怕赵佶起疑。原因就是刚才郑居中所说的。近臣和近臣之间拉帮结伙，他一点都不在乎；但是如果是内臣和外臣相勾结。这就很危险了，这两个系统倘若联合起来，足以蒙蔽皇帝的耳目。从而将大权从皇帝手中夺走，因此最为人主所忌。不要说皇帝了，即便是高强这样地人，一旦发现自己的手下陆谦和内宅大娘之间有联络，还不是立刻痛下杀手？权力场中，这就是一条高压线，触者必死。
大方向定了。接下来就是具体的操作。按照俩人的计议，这事须得分两步，第一步是借着张商英用户部钞引入市的事情，弄出贪墨案来。把张商英的清廉刚正形象给抹黑，使得朝中大臣不敢支援他；第二步则是在赵佶面前揭穿张商英和郭天信交结地事实，给他致命地打击，当然要使得宰执易主，形式上还必须得到台谏地支持，好在现任地御史中丞张克公是张叔夜地族兄。也就是张随云的族叔，也算是一条战壕里的，只需拿了真凭实据给他，谅来张中丞也愿意享受一下再次参倒宰执大臣的满足感。
交易所这里不用高强操心，有许贯忠的操盘，再加上郑居中地配合，况且目的是让张商英或者其代理人唐庚赚钱，这还不容易？眼见已将谢市。高强素性拉着郑居中到执事所去，想和许贯忠好好商量一不。
刚出了贵宾房，转了一个弯，远远就看见公孙胜在那里和人说话，好似气氛还不大融洽。再往他对面一看，高强暗道一声“冤家路窄！”原来正是郭天信和唐庚在那里站着。
高郑二人对望一眼，彼此嘴角都是一丝奸笑，便凑了过去。近了，却听见公孙胜略微提高了嗓门，语气中带着恼怒：“郭真人。彼此都是玄门一脉，为何苦苦相逼？”
那郭天信冷笑一声：“玄门一脉？贫道自幼在玄门之中，却未曾听说有什么无上混元大道！谁知道你修的是哪门子的野狐禅？竟说什么东皇太一有神钟。以之化体可证大道，更说什么老子出关化为佛，佛本是道，真正可笑！”
高强听了一头汗，心说你这言论若是放到某书的书评区里，不被人轰成渣才怪。这不用说。必是公孙胜那天在御驾前的表现颇为令人瞩目。今天在这里和郭天信狭路相逢。郭天信这个老道士见来了一个抢生意。自然要较量较量。看看谁的忽悠本领更高一筹。而公孙胜从自己的天书上看来地那些东西，糊弄糊弄外行人当然是一套一套的，对上自称玄门正宗的郭天信。大家讲起道家的理论来，公孙胜立时便落了下风。
自己人吃瘪。高强自然要护短，便即上前道：“我当是谁。原来是郭真人，真人不肯自秘，而愿在大庭广众之下讲论无上道法，诚为苍生之福也！”
郭天信一见是高强，情知他年纪虽轻，圣眷却隆，当下不敢造次，稽首道：“高相公请了。贫道也不曾窥得道法门径，焉敢妄言？只是这位清一真人所言太过无稽，故而争执。倒叫高相公见笑了。”他说的客气，其实乃是用言语逼住了高强。叫他不能护短。
高强自然明白他话里的陷阱，把两人之间的口角说成全然是道法之辨，他这个俗家人便插不下口去了。可高强是什么人？公孙胜这点忽悠的东西，有一多半还都是他教的咧！便大大咧咧地道：“子曰，真金不怕火炼，道统越辨越明！子又曾曰，大道为一，其化千万！既然郭真人对于清一真人的道法有所质疑，本相以为不妨开坛论道，一辨是非，也好教我们这些俗人都听听仙音妙旨，如何？”
郭天信还没说话，一旁唐庚笑道：“高相公，小生唐庚这厢有礼了。适才相公所说子曰，听来叫人深省，只是小生曾熟治论语，并不曾见过这两句，这一点小小疑惑，还望相公不吝赐教。”这厮长相倒不错。笑起来很有些饱学之士地斯文模样。
高强心中冷笑。凭你也来和我叫板？我压也压死你了！拿手一指：“唐生听了！世言论语。早有古文今文之别。本相所读者数多矣，唐生敢言亦尽观乎？况且，适才本相只说子曰，并未说是至圣先师之言，何以唐生只向论语中寻？先秦诸子难道都被唐生忘却了吗？”
几句话说的唐庚面红耳赤，当时书籍还是相当昂贵的事物，尤其是典籍地版本更多，其间真假难辨。以高强的家世和身份。要说读过比他更多的论语版本，倒还真是有可能的。后面那一句基本上就是强词夺理了，倘若唐庚继续追问是什么子的话，高强大可不必回答，直接嘲笑他不学无术就可以了。说到底还是用身份压人。
郭天信和张商英打的正热乎，眼见唐庚为他出头却遭高强一阵抢白，便按捺不住，昂然道：“高相公所言正是，孰是孰非，越辨越明！贫道愿设下道场，与这位清一真人对坐论道，再请当今道流名士和诸位馆阁学士前来品评，甚或今上也可移驾来论道，却不知清一真人可敢来否？”有道是官大一级压死人。高强既然用宰执地身份压倒唐庚，这郭天信便索性搬出皇帝来。
哪知高强正要他如此，也不管旁边公孙胜已经面如土色。一口应承：“如此甚好！再过数十日，便是明堂落成之时，届时必有一场大法事。这道场便于斯时举行，如何？”
郭天信此时已经是骑虎难下。这人在徽宗身边受宠多年，宰执大臣见了他都得以利相待，已是嚣张惯了，哪里把这点阵势放在眼里？当即慨然答允。郑居中却好接口：“如此盛事，某亦不能错过，何妨就放在某家所领地佑神观内？”这佑神观也是赵佶常去地道观，格局装饰都是一等一的，用来办这道场却甚合适。
当下两造议定，郭天信和唐庚便即告辞，俩人到了外面。唐庚回头狠狠地盯了里面一眼，恨恨道：“何物高强。欺人太甚！”
郭天信与他已是同仇敌忾之心，却道：“唐生休恼，那公孙道人本是高强接引到御驾前地，待贫道在那道场上好生折辱他一番，教他高强在圣驾面前大大失了颜面，就便为唐生出了这口恶气。”
唐庚先谢了。却道：“有劳仙师，只是大丈夫恩怨分明，待我这几日便向他高强讨些利息来，却好这厮必定忙于准备道场与仙师相酹，必不料我于此间出手。”俩人相视一笑，竟去了。
这边高强正忙着安抚公孙胜，这位清一真人肚子里有多少货色，他自己是最清楚的，听说要到御前和这老牌道士郭天信论道，公孙胜几乎要吓破苦胆！若不是博览会的把守军士看的牢，这位清一真人几乎要脚底抹油溜之大吉了。
此际用人之时，高强逼得无奈。只得附在公孙胜耳边透了一点底出来：“你且放宽心，这道人我久已想整治他，要你作这道场只是个幌子，到时我略施手段，教他在官家面前一句话都说不出来，还得担上莫大的干系，到头来平白落你一场富贵！一切有我支吾，你只放心消受你的富贵罢了！”
公孙胜见说的果然好，又情知违逆不得高强，这高衙内翻脸杀人的本事他也是见过了。那宋江和吴用死的何其冤枉？想想这二人死不瞑目的样子，再想想家中的老娘，公孙胜也软了，只得权且答应。
高强见搞定了公孙胜，又用好言安慰他，便要和郑居中去往执事所，寻许贯忠商议细节问题。才到了执事所门前，里面一阵香风吹出，迎面出来一个女子。与高强正走了个对面。
高强便是一怔，忙笑道：“易安居士。别来无恙？”这女子却是李清照。
李清照见是高强，先也是一怔，随即却沉下脸来，咬牙道：“高相公，妾身蒙你大恩，原当思有所报答，只是你这般相欺，妾身虽是女流，心中却也有气节，断不容折辱！”