高强果然大喜，拉着李应的手好生奖掖了一番，只把这人说得眼泪都掉下来。不能一味只激劝，高强也要泼点冷水，目前与女真人的接触还只能限于民间贸易层次，倘若李应得悉“大计”一时头脑发热，去女真人那里搞什么是非，那就坏事了。
等到李应畏威怀德地离去，许贯忠才向高强道：“衙内，反手之间收了几家豪杰之心，真好手段呐！”
高强摇头，其实李应的这条贸易路线，眼下看起来不打紧，实际上正是一个要害的所在。他抓着这条线在手上，将来若是朝廷象历史上一样想搞什么“海上之盟”，这条贸易渠道立刻就能升级为外交渠道。而那时的高强一方面在朝中有了相当权位，另一方面手中握有联络渠道，无疑就将保证他在大宋对女真的政策上发挥举足轻重的作用。压着李应不让他做官，也正是为了更好的控制这个交易渠道。
此时说的兴起，加上对于北边的大事，高强还从来没与许贯忠好好交流过，正好趁此机会深入探讨一番，当即将自己去年出使北国的见闻大略说了一遍。
许贯忠听罢，沉思半晌，才道：“以贯忠看来，这郭药师能得众心，其部敢战，若在乱世中当有用武之地，衙内留心于他，也是应当。然而如今女真小国，辽国却百足之虫，死而不僵，衙内何以能断定其有亡辽之力？”
高强很想说我看过这一段历史，女真人就是以２千５百兵起事，十年灭辽。创造了一个奇迹。不过就这么说出来的话，显然会被人当白痴或者妖异，好在辽国将灭，也并不是他一个人有如此看法：“你我身处大宋，对辽国的局势并不了解地那么透彻，不过我前次出使，即便在辽国高官之中，对女真视如大敌的也在所多有。况且塞外之民以力为尊，辽国若是累战不能击败女真。属下各部便有瓦解之势，昔年突厥胜柔然，北魏击鲜卑，均为铁证。”
这都是隋唐之前的历史了，许贯忠博览群书，自然通晓，点头称是。两人讲论一番，都觉得要在未来的北疆大乱中保证大宋的利益，首先就得强军。没有实力为后盾就一切免谈。
只是高强现在仅仅是一个知府，对于朝廷大政方针还没有什么影响力，因此一切都只能停留在暗影中，不过，好歹这一年来用心军事，青州以及周边几个州的军旅还算整肃。几场联合剿匪下来，高强运用手中的兵力和齐州的韩滔，兖州的彭汜数次联合作战，彼此地战力都有所提升。京东东路的匪患也大有澄清。
议论了一会，许贯忠这才想起，今日刚刚接到一个消息。倒要告知高强：“衙内，那登州知州已然换了人，新知府却是衙内的熟人，乃是从两浙路察访使任上升迁来的宗泽宗使君。”
高强颇为惊喜，他依稀记得，宗泽曾经当过登州知州。却不晓得具体的年代，况且宗泽在与自己结识后。由于在政治派别上站对了队伍，其升迁之路比原来也应该顺利许多，因此对这一点并没什么把握，想不到宗泽还是来了登州做知州。
“既然如此，本衙内当前往一见。”登州辖下有刘公岛这样的要紧去处，虽然澄海水军提辖孙立对自己很是恭敬，但宗泽为人精明，恐怕被他查知此事之后，要生什么事端，这老先生也是个耿直之人，虽然高衙内对他有提拔之恩，未必会讲什么情面徇私。
当下高强一行快马加鞭回转青州，分遣人手往京城打探，不日探得，宗泽一行三十多人，业已从汴梁城吏部领了官诰，正首途往登州来，只因大灾之年，道路不靖，沿途官府派人护送，因此行程缓慢，到今日才过了开德府。
高强大喜，忙命许贯忠带人前去迎接。
不一日，高强在府中接到许贯忠遣人来报，说道宗泽一行离城不过十里，片刻即到。高强赶紧冠带整齐，因为迎接过往官员并不是常制，因此只穿官便服，带着杨志——在杭州时，杨志也曾见过宗泽，此番一并招来，也好说话，至于陆谦，把守清风寨的要紧去处，却不便擅离并韩世忠等几名从人，郊迎五里。
高强守青州一年多来，地方安靖，政事上托了吕颐浩等能吏的福，算是井井有条，因此官声颇佳，与他在汴梁城的狼藉名声简直不可同日而语，百姓中已经有类似于“高青天”的说法。当然，花花太岁的名声不是那么容易洗去的，况且老百姓对于父母官的八卦也很有兴趣，因此坊间也曾流传几则不着边际的高知府风流传闻，对此高强是无可奈何。好在既然他当官并不怎么乱来，这等风流传闻也就无伤大雅。
见知府大人在五里亭中，老百姓自然知道是在迎候什么人，一路指指点点，猜测纷纷。对于这样的注目，高强已经习以为常，一面行若无事，不时微笑挥手，照着电视上看过地领导人视察的做派，倒也有模有样。
只是左等不来，右等不到，虽然领导派头装得很爽，高强却有些不耐烦起来，心说五里路而已，用得着走这么久？
他毕竟年轻，心里这么想着，脸上就表现了出来，杨志在旁见了忙问：“小将差人再去打探，莫要路上出了什么岔子。”
高强想了想，摆手道：“无妨，青州城下地面安堵，出不了什么岔子，若是有什么事情耽搁，贯忠也足以料理，想必是宗使君留心民事，今年又是大灾之年，他一路上慢慢看过来耽误了时间，咱们这么久都等了，不差这一会。”
话音刚落，亭外忽地响起一阵大笑：“高知府，古人云，士别三日当刮目相看，老夫以为，不足谓也！”
高强忙循声望去，却见一个褐衣老者站在亭外，手捋短须俨然有笑意，正是一别近两年的宗泽，宗汝霖。