这军粮到手，童贯倒也争气，派遣统制官辛叔献攻克洮州，战端又起：手下另一员大将刘仲武果断进兵，将西夏的一处重要堡垒积石军收复，又给了西夏一个重大的打击。这件事情发生之时，童贯才刚刚回到陕西境内，还没有着手部署新的进军计划，按说这功劳不该摊到他头上。

只是童贯却对这刘仲武有恩，当年他一力扛了官家退兵的圣旨，反叫西北众将士奋力进取，终于在王厚的指挥下收复青唐，西北众将多感其恩德，这刘仲武就是其中之一。因此收复洮州之后，刘仲武没有上表奏捷，而是通知了童贯，任由他处理。

童贯当然老实不客气，一面表奏刘仲武的功劳，自己那子虚乌有的运筹之功也写的浓墨重彩，一些与此战无关的将领也都带了一笔功劳，官场惯例，自不待言。

那大宋官家赵佶，一个多月前刚刚遣了童贯出京，脚跟还没转回去就收到了捷报，览表大悦，传旨西州众将士各有封赏，童贯得了首功，加检校司空衔，蔡京获赐玉带一条，乃是本朝未有的尊荣，枢密院郑居中以下各赐官一级，那刘仲武也升官发财。

此事传来，高强却也沾光不少，一来筹措大军百万石粮草，可算大功一件，二来西州报捷，童贯也表奏他运粮及时，“军之克日成功，多赖粮草丰足之力”云云。本来人的心理就愿意听到自己亲近的人有好消息，赵佶见到高强对国家也有功劳，心中越发喜欢，当即赐高强连升四级，封从五品左朝散大夫，将身上的官服换做了五品以上官员的绯色。自前年荫补入仕以来，高强两年跳了九级，年纪又是刚刚二十一岁。朝野上下为之侧目，谁料到当初在京城中臭名昭著的花花太岁，如今竟俨然是政治新星一颗了？

这消息传到四方，听到的人各有不同，或忧或喜，其中在东平府郓城县大牢里有一个人，从相好的狱卒口中知道了这个消息之后。当即仰天大笑：“我无忧矣！”

此人不是别人，正是山东及时雨，宋江宋公明。

自旬月前一怒杀了阎婆惜，宋江本来大有机会一走了之，以他在江湖上地名气和交游，天下大可去得。无奈这人一心想要做官，青云仕途才是他的理想所在，倘若一逃走了。官司必然定案。从此落了个贼名。前程也就算是完了。

故此他不逃不走，安然就范，对着知县时文彬时，只说是争执之间，失手伤人，他久在衙门里行走，自然知道罪轻罪重，这也是给以后翻案留个后路。要知道当初高强和他说的投契。可是将山东大事都交了在他手上，如今宋江已经能感受到名声给自己带来的好处，所到之处。许多江湖好汉但听得“及时雨宋公明”六个字，都是纳头便拜。仰慕的了不得，与往年的艰难不可同日而语。

“那高衙内在我身上下了多大的功夫，即此也可知一二了，断不能眼看着我在狱中消磨。如今他又立了功劳，升官如此快法，不久定来设法周全我出去，到时用不了多久，我宋江高官得坐，骏马得骑，光宗耀祖，扬眉吐气，岂不美哉？哈哈哈～”要说这宋江地人生理想中，少不得要骑一匹高头大马，只因他个子矮小，人前人后没少被人奚落，所谓哪里有压迫哪里有反抗，这一节紧要紧要，不可忘却了。

宋江独个在牢里，因他素常交游广阔，全县上下多得他好处，进来之后又使银子打点，因此狱卒都看觑与他，不曾吃什么苦头。只是这个人坐在那里，自己想的发笑，众狱卒看得莫名其妙，有与宋江识得的去问时，却又不得要领，都道宋押司敢是官司吃的苦，魔怔了不成。

些许言语，宋江也不去理，只是日子一天一天过去，这人命官司，在县官里断案的期限是六十日，案情查明之后，本县却是没权断刑的，得解送本州东昌府中。那东昌府通衢大邑，宋江也未必拿的稳了，到了彼处未必有郓城县这般自在，心中视为救星的高强那里却没有半点动静，不由得也有些心慌意乱起来。

眼看到了第五十七日上，黑狱生涯几无尽头，宋江心中发慌，也笑不出来了，正闷坐在牢里想办法，忽而有个狱卒张三来，说道有人来探。

跟着牢门打开，一个人戴着斗篷进来，帽檐压地低低，牢里光线又暗，面目也看不清楚。宋江正在疑惑，那人似乎笑了笑，低声道：“宋押司，此间可还住得快活？”

宋江又惊又喜，这声音虽然压地有些变了，听上去却仍旧有几分熟悉：“三……”

那人把手一摆，斗篷掀起，一张英挺面目，正是石秀：“此间诸多不便，长话短说便了。你的官司经过，衙内早已知晓，为因前日西北大军军粮一事，忙的不可脱身，京城那里离不得，发付某家前来为你开脱。”

“衙内果真没忘了宋江！”此时宋江的表情，好似文革片中革命群众听到“延安”“毛主席”那般，激动的浑身热血如沸，只差没流出眼泪来。

石秀与宋江本有些不对付，此刻见了这样表情，更是心中不快，只是为了高强大事，压下了不去想，随道：“衙内将山东大事交托于你，你却为了一个女人吃了这场官司，心中可还有衙内么？”

这一节宋江也曾想到，不过他拿定了高强不会就此丢弃他不管，美好的前程还在招手，怎能轻言放弃？见石秀见责，立时作出一脸痛苦状，那眼泪已经挤出了眼眶，想好的一番话语即将倾泻而出。

石秀却不来听他多说，只听了几句，打断道：“罢了！衙内识人之明，属下们个个都是敬佩的，你宋江一时失足，只需存了为衙内效命之心，往后有你报效的时候。眼下还是看看你这官司该当如何吧。”

宋江大喜，石秀既然提到了官司，必定有了解决地办法，忙问道：“小人这官司，委实是不值当，为了那虔婆偷看了梁山贼人与我的文书，以此要挟与小人，因此不得已杀了他。小人这一片赤心，正要报效衙内，望三爷周全则个。”

哪知石秀冷笑一声，摇头道：“宋江，你且听了，如今衙内要你做的，便是认了这官司，乖乖去州里见官！”

只惊得宋江目瞪口呆！