间过的飞快，已经过了午时。

江州的日头高悬空中，虽然还没进入阳春，可南方已经稍显暖热。尤其是皇恩街和四方校场上，几千个明教教徒汇聚于此，大家摩肩擦踵，翘首以盼，只为等着看传说中明教圣人的显灵。

但从凌晨等到现在，日头早就挂的老高，却连半点显圣的迹象都没有。

以至于有几个人，开始不耐烦的怀疑：“圣人真的会显灵么？会不会是说书先生骗我们。”

不过这疑问才出口，就引发了阵阵斥责：“不灭之火还在，圣人当然会显灵，不然怎会有今天的聚会。”

“可这儿是弥勒教的重镇，圣人会在这儿么？”

“废话，就因为江州是弥勒教的重镇，圣人才会在此显灵。”来人悄悄道，“弥勒教和我们明教，可势不两立呢。”

“若圣人不显灵，那可如何是好？”有人担忧的叹息起来。

周围的信徒们面面相觑。这几个月来，明教虽然如道旋风般席卷大云朝，但并没有真正的主事人出现，也没有大规模的神迹现世，相对于三大教派而言，明教还弱的如初生婴儿，只要它们动动手指就能碾死。

今天是明教第一次教徒聚会，并且传扬了很久的圣人显灵，若真的最后成为泡影，整个明教火神信仰，也会在云朝销声匿迹。

凌玉之前所做的一切，都将落空。

虽然有些个怀疑的声音出现，可绝大多数的教徒都还信心满怀，个个仰着头，翘首企盼。

在皇恩街的不远处，离江州庆王府更近的御牌楼之下，沈廉和徐季都面容谨肃的站着。

看见明教信徒们虔诚的模样，沈廉不禁皱眉道：“不知凌少爷葫芦里卖的是什么药，他这次出城，怎么可能再赶回来。弥勒教高手尽出。赤空冥封住江州城门，现在的江州城，就连一个人都闯不进来，更何况还是凌少爷。”

“庆王想要以此绞杀。”徐季道，“只需把凌家堵在城外，明日此刻，明教就已经分崩瓦解，弥勒教地危难也就接触了。实在是再好不过的计策。”

“凌少爷是怎么想的，怎么肯出去呢。”沈廉来回打转，急的犹如热锅上的蚂蚁。

“祭祖大事，若不去就不是凌家子弟。恐怕更困难吧。”徐季摇头道，“总之是个死结。”

“这可怎么办才好。”

徐季看着沈廉的焦虑，不禁笑道：“何须烦心，莫非沈大人忘了，我们这位小老师就是个解开死结的高手，从归林到东林书院到鹰啸山，哪个死结没有被他打开？”

“话虽是这么说，可毕竟时不我待，只要再几个时辰，圣人没有显灵。一切都完了。”沈廉真恨不得单枪匹马去把凌玉给接回来，“凌少爷不让我们援手，只要锦衣卫包围明教教众，这算什么招数。”

“明面上包围，实质却是保护，这是凌少怕庆王对教众不利，才出动沈大人的部署。”徐季捻须一笑。“你别看庆王府里得意着，江州城外热闹着，可今天地重头戏，还是在咱俩这边。”

“徐大人是说，凌少爷能够赶回来？”

徐季摇头：“我不知道。可我敢肯定，凌少爷不会轻易认输的，尤其不会对着那帮子秃驴认输！”

徐季和沈廉一起朝天空看去，天空蔚蓝无云，阳光浓烈鲜艳，在明教教众那一束束火把的烘烤下。就连整个江州城都变得炎热了。

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庆王身穿着墨绿色团龙袍，负手站在潜龙邸的望天阁上，身后是最受宠地小王爷朱鈊，另一侧穿着青黑色鳞甲，有点阴测测的是十万妖山赶来助阵的七奇之一冥蜀。

“这一仗，我们赢定了。”庆王双目盯着窗外，从望天阁看出去，正好是皇恩街的四方校场，对于明教教徒的举动，可以看的清清楚楚。

已到戌时，天空全然变黑，但四方校场上火把明亮，几千个火把将小半个江州城都照耀如白昼。

虽然那里还是熙熙攘攘，人声鼎沸，但细心些却能看出来，不断的有火把在熄灭，也有人从教众人群里退出来。

庆王的目光，在看到稀稀拉拉退走的明教徒时才热烈起来，仿佛身体里的灵魂都被点燃了一般。

“伪明教徒从凌晨等到现在，足足八、九个时辰，很多人都等不耐烦，大概众人心里，都会有些失望吧。”朱鈊道。

“何止失望。”庆王虽然年近五十，但保养地极好，看上去不过四十岁模

明教虽发展迅捷，可根基不深，除了不灭之火外，几神迹。这次可谓是明教第一次众所周知的显圣，它们成败与否，便看今日了。”

“可惜，明教的圣人凌玉，却被父王堵在城外，根本没机会展现神迹。”朱鈊笑道，“父王神机妙算，那小小凌玉，当然不在话下。”

“凌玉此人有些本事，我们不能小觑。”庆王笑呵呵道，“本王绝没小看他，所以这次是丢出了大本钱。江州城内一百零八家寺庙，总共一千多名弥勒教高手，这已经是弥勒教给我的全部人手，用这做筹码，也算对得起老凌家。就算凌玉能孤身闯出来，在江州城门上还有赤空冥的大军，我已下死令，就算牺牲再多的人，也要将凌玉诛杀在外，不可令其踏入城内一步。”

“就算他插上翅膀，也难进江州。”朱鈊恭谦道，“父亲大人筹谋决断，儿子佩服。只是那凌玉一路行来，素有智谋之名，儿子担心他不会轻易束手就擒。”

“这你就多虑了，为父早就思虑妥当。”庆王伸手轻轻捏着袖子，“凌玉的凭持，无非有三。第一是锦衣卫和徐季，这两个都被明教教徒牵制在城中，根本无法援手。第二是他地妖兽，据说此人是个天才妖炼师，能操纵众多妖兽，不过也不打紧，冥蜀先生早就探查过，江州附近百里内，根本没有大规模妖兽存在，就算是凌玉真的放出妖兽，那些东西自然也有佛门正法处置，佛光可是妖兽最忌讳的东西。。。。。。”

庆王说此话时，若有似无的看了冥蜀一眼，冥蜀却象完全没听到庆王对妖兽的评价，依旧眼观鼻鼻观心地站着。

“凌玉的第三个凭持？”

“这才是我们的麻烦。”庆王神情阴霾，“这第三个凭持就是老凌家。别看着凌老夫人带着一屋子的女人，看似安安分分，这老凌家在暗地里，必然还藏着一支伏兵。我一直没敢妄动，就是忌惮老凌家的这支人马，今天就要趁此机会，将老凌家也一网打尽。”

“弥勒教的人马，能灭尽凌家人么？”朱鈊压低声音问道。

“不止要灭。。。两败俱伤。”

这一言，却让朱鈊惊到了。

纵然朱鈊在庆王子嗣中是最为天资聪慧地，可乍一听父王的计划，也难免吓的目瞪口呆。做为藩王府决策层的一员，朱鈊对父亲的谋反大计心知肚明。而更清楚的是，单靠藩王本身的实力，是没法子跟朝廷对抗的，所以长久以来，庆王都是依赖着弥勒教，靠弥勒教的财力物力和人力，这才一点一点的发展。

时至今日，庆王终于有了自己的武装羽箭军和银甲军，再成立了秘密组织福龙会，更有大量财力支援，庆王可谓羽翼丰满，相对而言，弥勒教以前的帮助，现在更成了牵制和包袱。

卧榻之侧，岂容他人鼾睡。

如今的朝廷，已经群龙无首，文官内部、宦官和内阁、武将和文官之间都有纠葛不清的矛盾，北边的蛮族又虎视眈眈随时南下攻掠，云朝可谓危机四伏。

庆王自信，只要登高一乎，便能聚集人心，与京都对抗。

而正这时候，弥勒教却被凌玉的明教打的焦头烂额，实力大肆减弱，庆王自然没必要带着这快腐烂透的教派的包袱，只要庆王能当上皇帝，就不怕道宗和儒教不支持他，何必又为了区区佛家而得罪另两大教派呢。

朱鈊脑中电光火石般闪烁，终于想通了父亲的做为。反正是要与老凌家对抗，反正是要把凌玉堵在江州之外，与其牺牲自己的人马，还不如动用弥勒教所有力量，来次孤注一掷的战斗。

如果此役胜利，弥勒教自然居其首功，哪怕受再大的损失，佛印儿教宗也无话可说，毕竟是有功而返。

若此役失利，弥勒教的有生力量几乎被消灭殆尽，佛印儿当然不肯善罢甘休，但他又能如何，到那时候，弥勒教已经毫无能力，以佛印儿和法华林两个人，也难翻出天来。

这是万无一失的权谋帷幄，真是厉害到极点的计算。

“佩服佩服。”冥蜀果然先一步想到，面无表情的点点头。

庆王神情平静，再朝窗外看去，他突然喝彩道：“人心散了呀。”

果不其然，在四方校场上，至少有两成的火把缓缓熄灭，因失望而散去的人群，从稀稀拉拉的涓流，变成了汹涌的河川。这一场明教的闹剧，看着便要到终局了。