当利昂潜心练习斗气和剑术时，梅利尔却坐在公爵府的阳台上喝着午茶。

洁白的丝绸台布上放着精美的陶瓷茶具，上面绘着红色的桃花，非常符合春天的气氛。茶杯和茶壶的边沿上有着纯金的装饰线条，这些金线是用混合金粉的特殊涂料涂抹在瓷胚上的，那时它们还是褐色。

而经过烘烤之后，瓷器变得洁白如玉，而这些金线也便熠熠生辉。匠人们需要用砂轮精心打磨，来对这些金线进行抛光，稍不小心就可能会毁了整件瓷器。

所以这样一套精工瓷器通过遥远的丝绸之路运到西方，价格会高达数千法郎，成了贵族们的最爱，因为这是他们炫耀自己财富和地位的优雅手段。到了后来，甚至演变成谁家若没有这么一套茶具，便会因此丢了体面。

这和利昂喜爱这些东方茶具是绝不同的理由。

梅利尔喝着不加任何调味的红茶，慢慢地吃着一小碟用松炭烘焙的杏仁饼干。他最近的胃口不太好，吃不下任何油腻的东西，往日里他最喜欢的肉类和鱼虾都成了现时的禁忌。

几天前的晚餐时，美味的三分熟小牛扒和柠檬汁调味的生蚝牡蛎被他从桌子一扫而下。当时他红着眼睛暴怒起来，若不是马克拦着，他恐怕会杀了整个公爵府里的所有人。

不过即便如此，当天负责烹饪的厨师和端菜的侍女，也全无例外的从公爵府‘失踪’了。

梅利尔咀嚼着这些大麦做的粗粮饼干，这是他现在唯一吃的下的东西，那些杏仁味能冲淡他嘴里残留不去的血腥。

这几天的睡梦中，梅利尔一直梦到那些恐怖的场面，当他在黑暗中惊醒时，感觉到自己是如此的无助。

那一天进行仪式时，当那股意志降临到他身上后，他完全失去了意识。而当他回过神来时，只留有满嘴的血腥味和牙齿间残留的肉末，还有眼前那恐怖地一幕。

梅利尔当时扶着石台，拼命地扣着自己的喉咙想呕吐，可是什么都吐不出来，就像是那些他吃下去的‘东西’已经完全融合进了他的身体，成为了他的一部分！

他可以感觉到那些‘东西’成为了他的力量，转化成了从身体中涌出的斗气！那原本如火焰般灿烂的斗气现在却有了血的猩红！短短3天，梅利尔就从5级突破到了6级，已经可以做到将斗气依附在盔甲武器等别的东西上了！

力量在邪恶面前竟如此廉价！而道德在力量面前也同样廉价！！！

每天夜里从噩梦中惊醒，那是梅利尔唯一心志不坚的时候。因为当他清醒过来，他的心又会硬得像铁石一样，依旧会进行那邪恶的仪式。

妒恨的火焰连鲜血也无法浇灭啊！

“……用一位处女作为钥匙，开启那禁忌之门，然后献上99次胎动，再用一位处女作为锁，将吾赐予你的力量锁进你的身体……”梅利尔低喃着。

这是那本黑魔法书上写的内容，梅利尔现在已经无法停下来了，因为若不完成这仪式，他所获得的力量是会迅速流逝的。

他喜欢拥有力量的感觉，所以容不得再失去。

这力量能让他把利昂踩在脚下，他会比利昂更强，拿回所有本该属于他的荣耀——天才的名声，贵族间的声望，还有黄金的王冠。

黑暗从他心尖的一角蔓延开，他正慢慢堕落，那被腐蚀的心脏仿佛要将全身的血液都要换成代表堕落的颜色……

在阳台栏杆的一角，南瓜石雕的下面，那里正有一只蜘蛛笨拙地在为自己织一张网。昨夜的小雨冲垮了它原来的那张，它不得不再次忙碌起来。

梅利尔看着这只蜘蛛，眼神波动间闪过血红色的光，他也已经开始编织这样的一张网了，而利昂就会像是一只苍蝇般撞进这张网里。

他有一只为他工作的辛勤蜘蛛——他的朋友马克。

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伊莫金·莫尔帕斯子爵是在帝都地位不高不低的一位贵族，他没有封地，塞浦路斯不大的领土并不足以让每一位贵族都获得封地，所以伊莫金和很多来到塞浦路斯淘金的新贵族一样，冠着宫廷贵族的头衔。

不过他还是有些地位的，因为他掌管着一只特别的部队，一只由人和兽共同组成的军队。

塞浦路斯的武装势力总共由几部分组成：1、各大骑士团。这其中包括王国直属紫铜骑士团，新建不久的银鹰骑士团，隶属马内尔家族的金橄榄骑士团和罗严塔尔家族的血蔷薇骑士团，还有例如负责海防的长鸥骑士团，斯坎迪家已经溃散的美神骑士团等等。这些骑士团大都是由贵族们自行组建供养的。2，由长枪手、剑兵、弓手组成的普通军团，他们通常受到骑士团的节制，不过却都领着国王给的薪水。3，贵族私兵，这其中的成分就比较复杂了，有流浪骑士，家族自行培养的准骑士，还有安定下来不想再奔波的雇佣兵等。

伊莫金便掌握着第三种武装势力，他的家族是从伊比利亚半岛搬迁来此，原本是阿拉贡地区的一个小贵族。莫尔帕斯家掌握了一种训犬术，这是连一些法师都为之惊叹的神奇技术，伊莫金的家族可以通过药物和各种手段，来训练出一些堪比士兵的大型犬。

这些大型犬的体型会比同类更高、更壮，体重可以达到140磅，能身披铁和铝混合打造的特质轻甲，配合轻步兵一同作战。这些被称为兵犬的野兽有着长达3英寸的犬齿，足以咬破敌人的咽喉和一些质地不好的盔甲。

伊莫金的家族凭借着这支名为‘狼群’的部队在塞浦路斯获得了不错的待遇，前任国王给了他们子爵爵位，并且还赏给了他们两个农庄和一个种植园。

若不是兵犬的培养不易，或许莫尔帕斯家还可以获得更高一点的地位的——这个想法一致在伊莫金的脑海中徘徊着。

和他的父亲老莫尔帕斯子爵不同，这位年轻的莫尔帕斯子爵渴望着改变，他不断钻研着如何扩大自家私兵的规模，并且获得了一定的进展，现在他需要的只不过是一个机会而已。可惜异教徒们远在海和山的东边，黑皮肤的‘魔族’们又在遥远的黑大陆深处，教廷的远征军和圣城的三大骑士团像墙一样阻挡着他们，让塞浦路斯没有一点需要战争的迹象。

如果伊莫金和他的父亲一样安于现状那该多好，可惜伊莫金并不是如此，他渴望更多！所以有时候他心里甚至略带亵渎地期盼着，要是圣城再度被攻陷就好了，因为那会引发又一次的十字军东征，那才是发财和获得名声权位的好机会！

不过伊莫金也只能想想罢了，狮子王克洛维留下的三大骑士团是那些异教徒无法僭越的障壁！似乎这位死去将近两个世纪的英雄王在替天主对那些异教徒说：“你只可到此，不可向前！”

这天晚上，一只怀孕的母兵犬终于产下了一窝幼崽，伊莫金正在犬舍检查这些新生儿。因为这些幼崽并不是都能成长为合格的兵犬，它们中的三分之二会死在残酷的训练和互相攻击中，这是为了确保最后得到的是一只听从命令的疯狂野兽。

所以伊莫金要细致地检查着这些幼崽的身体状况，看看哪一些更值得重点培养，而令他惊喜的是，他竟然在其中发现了一只‘魔兽’！或是法师们称为‘灵兽’的变异种！

就在他欣喜万分的时候，一位客人造访了他的府邸，当他听到来人的名字时楞了3分钟，然后敏锐地察觉到他等了十几年的机会来了！

来人是宫相的儿子侯爵继承人马克！那位帕福斯公爵的智囊和书记官！形影不离的左膀右臂！

梅利尔和利昂的王前决斗已经人所共知，马克在这样的深夜里造访，会有什么事呢？伊莫金的心怦怦直跳，他抱着手中的灵兽幼崽，似乎觉得迟到了多年的机运，一下子在今晚找上了他。

当伊莫金走进会客室，马克正站在墙边的油画边。那是一幅描述兵犬咬断敌人头颅的油画，将它挂在会客室的中央，无疑显露着伊莫金心中的一些愿望。

“那么晚打扰真是抱歉，伊莫金阁下。”

马克回过头看着伊莫金，眼中流露出一种看穿的眼神，那是一种在下棋时即将吃掉对方国王时的眼神。