在这个梅雨季节难得一见的晴天里，高山龙司走在海边的堤防上，并将视线投往海平面上。眼前正是一幅海湾美景，天边泛起了彩霞，有几个人正悠闲地在堤防上垂钓。

现在离夏天还很早，所以没有人来这里游泳，只有两、三家人在沙滩上铺块塑料垫，享受野餐的乐趣。

他心满意足地欣赏着海边宁静的景色，在这里可以拥有充份的想象空间，暂时抛开现实生活。

距离他在「环」界再生后已经过了半年，阿馨无论是身体或是意识上都和这个世界搭上调，完全配合这个世界的节奏作息。

去年十月，高山龙司曾一度宣告死亡，尸体是由高山龙司的医学院同学安藤满男担任解剖，确认龙司已经死亡了。然而，今年的一月，在安藤和他的朋友病理学者宫下，以及其它同事的协助之下，龙司在长达三个月的长眠之后再度苏醒过来。

这次龙司是从山村贞子的子宫内爬出来的，而且是用自己的力量切断脐带，经过一个星期后，他长成和阿馨离开现实世界时同样的体格。

由于安藤和宫下根本不知道「环」界是创造者依据现实世界开创出来的东西，因此也无法理解龙司复活的机械理论。

在「环」界中，龙司死亡的这三个月，相当于阿馨在现实世界二十年的人生，而且原本属于阿馨的意识，如今缠绕在龙司的肉体上，重新在「环」界里展开新生活。

一个曾经被认定死亡的人很难再出去外面交际、应酬，日常生活上也有些不方便，但很适合埋首于研究工作当中。

在这半年间，龙司将自己关在宫下所提供的研究室里，从事病毒疫苗的研究。他把隐藏在自己细胞里的暗示，一个一个地解开来，花了半年时间，终于完成了「ＲＩＮＧ」病毒的疫苗。

他已经有半年时间没有出去外面感受自然的气息了，因此格外渴望像现在这样感受海风吹拂的感觉。当他还是阿馨的时候，他常在自家大楼的阳台上吹着夜风，这个兴趣到现在一点也没有改变。

龙司看到在那群正在享受野餐乐趣的一家子后面，有个小男孩正在波浪一叫面跑来跑去，小男孩很小心地慢慢靠近波浪，尽量不去沾湿脚，当波浪打上岸时马上又跑离开水边。

接着，小男孩又蹲在沙滩上玩挖洞堆沙土的游戏。他裸露着上半身，下半身穿了件合身的游泳裤，头上并没有戴上泳帽。

这个小男孩好像很不喜欢被海水打湿的样子，动作都很小心翼翼。

阿馨记得他和礼子初次在游泳池相遇的时候，亮次身上的穿著很不搭调，他穿着格子短裤，头上戴着泳帽，没有露出半根头发，看起来不像是来游泳的。

一想到这里，阿馨的心中又涌现出他触摸礼子肌肤时的感觉、礼子的影像和声音，以及她最后所说的话。（不晓得礼子现在在做甚么事？）

高山龙司两手提着装有冰凉饮料的塑料袋，以保持身体平衡，缓缓地走在堤防上。这和在宽广的沙漠里走路完全不一样，堤防的宽度不过数十公分而已，走在这条狭窄的堤防上，感觉好像是从这一国越过那一国界线似的。

这时，龙司看到在他面前约莫近百公尺的堤防上，坐着一个男子。这个男子正是沙滩上那个小男孩的父亲，也是龙司此行想见的人。

男子专注地看着在沙滩上玩耍的小男孩，一点也不理会有人正朝着他而来，而将所有的注意力都放在小男孩身上。

高山龙司在还隔着一段距离时就呼喊男子：「喂，安藤。」

安藤一听到有人在呼叫自己的名字，马上抬起头向四周看了看。他把视线停在正向他走过来的龙司身上，然后眉头紧蹙一下，随即又恢复面无表情。

在这半年当中，安藤和龙司从没有见过面，安藤帮助龙司复活之后，就辞去大学里的职务，不知所终。

龙司紧靠在安藤身边坐下来,安藤看也不看他一眼,又把视线移回在沙滩上奔跑的小男孩身上。

「你不跟我说去哪里就不见了，真是过份啊！」龙司说完，就从塑料袋中拿出一罐冰乌龙茶，仰头一饮而尽。然后，他又从袋子拿出一罐冰乌龙茶递给安藤。「要喝吗？」

安藤不发一语地接过来，看也不看龙司一眼就直接打开。

「你怎么知道我在这里？」安藤用沉稳的语气询问着。

「我问宫下的，他说今天是你儿子的忌日，所以我可以猜到你在哪里、在想些甚么。」龙司只是很简单地陈述事实。

因为今天是安藤儿子的忌日，所以宫下推想他可能在这个地方，于是便告诉龙司这个地点。

「今天是安藤儿子的忌日」，这句话非常奇怪，因为安藤的儿子在两年前的今天溺死在这个海边，这个早已经死亡的小男孩，现在却在他眼前玩耍，龙司一想到这儿不由得露出苦笑。

「你有何贵干？」安藤大吼地问道。他似乎对龙司的来访很不高兴。

龙司则认为自己特地为了他跑出研究室，搭电车又换了巴士才来到这里，至少要受到一点欢迎的表示才对。不过，安藤似乎对龙司有所误解。

艾略特曾向阿馨保证，他已经做好再生的一切准备工作了，但依旧无法避免让人产生误解。因为不管在任何世界里，死人复活的事实都很难被人接受，必须要有一些预备动作。

其实艾略特并没有出差错，他的确做好一切事前的准备工作。

他为了龙司的复活想尽办法将暗号送给安藤，尽量使用合理的方法帮高山龙司准备好再生的环境。然后再以让安藤两年前已经死掉的儿子再度复活为饵，要安藤帮助龙司重生。

安藤的儿子是在「环」界完成生和死的过程，只要把小男孩在「环」界前一段历史中的生命往另一个时间移动，然后再和遗传基因相组合就可以简单地复活。

「环」计划原本停滞在开始癌化的地方，在半年前龙司复活后，时间才又开始移动。如果龙司在这之后没有做任何改善的话，「环」界又会走上癌化的老路子。

龙司一定得用自己的力量去改变停滞的水流，建立新的历史，将单一遗传因子的世界带回到具有多样化遗传因子的世界。

「我当然得感谢你，因为你没让我失望，为我做了件好事。」

安藤毫无感情地对龙司说道。

在阿馨来到「环」界之前,他曾多次亲身体验过龙司毕生的所有历程,因此他也知道龙司这个大学同学安藤十分优秀。如果没有安藤这个朋友的援助,龙司绝不可能以合理的手段诞生出来。

但是，安藤心里一直觉得自己被龙司利用了，他误解龙司复活之后，要和山村贞子串连成一气，预备消灭这个世界。

对于这些怀疑和指控，龙司既没有任何辩解，他也没有表明自己的想法。

他的心中已经抱持一个强烈的理念，未来的人生将是充满孤独的，而且忍耐孤独的生活就是力量的泉源。

波浪又打上岸来，小男孩站起来往安藤这边挥了挥手。安藤也举手回应着，并且示意叫他回来，于是小男孩一边踢着沙子一边走过来。「爸爸，我喉咙好干。」

安藤将龙司递过来的饮料拿给他，小男孩一接过去马上仰头喝了一大口。

龙司看到小男孩张开嘴，冰冷的液体随即流过他的喉咙。

虽然小男孩和他是以不同的方式复活，但是小男孩也是从同一个母体中诞生。

「喂，『伙伴』，再喝一瓶吧！」龙司把手伸进塑料袋里摸索着。

小男孩把饮料放在额前，对着安藤询问：「我可以喝这个吗？」

「啊！可以的。」

得到安藤的许可后，小男孩马上拿着罐子跑回沙滩，他大概是想用空罐子来堆沙子玩吧！

安藤马上对着他的背后叫道：「孝则。」

小男孩站着不动，回过头来应道：「甚么事？」

「不要又跑到大海里了。」

小男孩笑着说声「知道了」，然后又转过头去。

（他应该还记得当年沉溺海中的事情，因此对大海还存有一份恐惧感。往后如果没有克服那份恐惧感，他该如何来渡过这个人生呢？）

「真是个可爱的小孩！」

龙司微笑地说着。看着孩子,他在心里不禁想着这个孩子若是礼子子宫内的小孩,不知该有多好。

安藤露出漠不关心的表情,接着质问道:「你是否可以告诉我，这个世界未来会变成甚么样子？」

安藤瞪着龙司看，摆出一副龙司铁定会知道答案的表情。

龙司的确知道答案，他至少比安藤更清楚未来的展望，但是他不能说出来。

「那你认为如何呢？未来的世界会变成甚么样子？」

安藤在龙司的催促之下开始描述着：「全世界未来会在病毒的侵袭下灭亡。」

因为「ＲＩＮＧ」病毒将会蔓延到全世界，而且从录像带变换成各种不同的传播媒体，占据世界的各个角落。

女性若在排卵期接触到带有「ＲＩＮＧ」病毒的影像媒体，就会产下具有和山村贞子同样遗传因子的个体，其它女性则会因为心肌梗塞而死。男性也是如此，除了担当大众传播媒体的人员之外，其它人也会在一星期后惨遭横祸。

身为医学专家的安藤当然可以预测到结果会变成如何，最后只要是不属于山村贞子的遗传因子都要遭到消灭，而且所有的生命体会被收编成山村贞子单一的遗传因子。

「造成那种后果，你也不在乎吗？」安藤瞪视龙司的眼神里充满了敌意。

龙司面无表情地从口袋里掏出一个小玻璃瓶，然后递给安藤。「你看！」

「这是甚么？」

「是用病毒制成的疫苗。」

「疫苗？」安藤注视着手中的玻璃瓶。

龙司经过这半年间的实验和研究，终于成功地制造出对抗「ＲＩＮＧ」病毒的疫苗，而且这个疫苗是经由他个人的亲身试验，比动物实验更具效果。

「有了这个，就不用担心病毒了。」

「你是为了拿这个给我，才特地来这里的吗？」

「甚么？偶尔来看看海也不错啊！」龙司说完后，有些不好意思地笑着。

安藤用比较温和的语气再度问道：「你是否可以告诉我，这个世界未来会变成甚么样子？」

安藤一面抚摸胸前口袋里的玻璃瓶，一面再问相同的问题。

「我不知道。」龙司直率地回答。

「你应该没有不知道的事情吧！你和山村贞子成为伙伴，不是要为生物界重新设计蓝图吗？」

听到这些话，龙司只有露出苦笑的份，心想再多待在此地也是无益。

龙司和安藤聊了一些「铃」出书后的讯息，以及山村贞子想当「铃」电影版的女主角，还有生物进化论的问题后，龙司挺起腰杆，自言自语地说着：「哈哈嗯，好了。」

龙司说完便站起来。

「你要走了吗？」安藤依旧坐在堤防上不动，抬头看着龙司。

「时间差不多了。对了，你今后要怎么办？」

「想找个无人岛，父子俩一起生活，现在也只能如此了。」

「嗯，这很像你的作风。我要一直观看人类走到最后一步，说不定到时候会出现一种超越人类智慧的意志力，我一定不会错过那一刻。」

（放心吧！世界不会变成你所想象的那样。或许曾经发生过你所想象的世界灭亡，但是这次不同了。为甚么？因为我回来了。）

「好好保重，替我向宫下打声招呼。」安藤的话，让龙司停下脚步。

「最后还有一件事我告诉你人类为甚么会有进步，那就是因为人类可以忍受任何事情，唯独无法忍受寂寞。动物进化的推动力也在这里，为了逃离寂寞，因此不得不进步，如果单一的ＤＮＡ交配的话，可能会非常无聊，还是会有人希望有个别差异。对了，你在无人岛的生活会很无聊哦！我要你记住这句话，无论你碰到任何灾难，一定要挺身去面对它，只要你能累积各种克服困难的经验，世界就会变得不一样。我相信，你应该没有问题才对。」

龙司说完后，举起手挥了挥，头也不回地离开此地。

他最后所说的这些话，恐怕安藤无法完全了解其中真意。不过，他相信未来的某一天，安藤一定能了解明白。

这时，龙司听到安藤和小男孩小声地对谈，不由得回过头去。

「爸爸，这是约定哦！」小男孩坚定地对安藤说道。

「啊!一定。」安藤和小男孩立下约定,只要小男孩克服了对水的恐惧感，就可以得到奖励。

「爸爸一定会遵照约定，带你去和妈妈见面。」安藤因为儿子的死而和前妻离婚了。

「妈妈一定会吓一跳。」

龙司听到他们父子俩对话的片段,他的脑海中出现了安藤一家人相会的快乐情景,令他非常羡慕。

龙司牢牢记住东经和西经的度数，以及和艾略特约定好的时间和地点。他和安藤碰过面后，从临海的街道往南走，比顼定时间更早到达指定地点，然后呆呆地望着被茂密松林覆盖住的山坡。

龙司在草地上坐下来，等待约定时间的来临，他和艾略特约好在「环」界的一九九一年六月二十一日，下午二点钟抵达这里。

龙司现在已经在「环」界里过了半年，而艾略特那个世界的时间则是比「环」界慢很多。以前「环」计划使用大量的巨型计算机，因此时间会过得更快，但在大量削减计算机数量后，仅仅将一年中的时间加快成为五、六年。

对龙司在「环」界的这半年来说，相当于艾略特那个世界的一个月。

阿馨在进入中微子之前，曾跟秀幸和礼子取得联络，但他来不及说明事情的原委就匆匆来到「环」界，如今在现实世界虽然已经过了一个月的时间，但是阿馨的双亲和礼子可能认为阿馨还在沙漠旅行，只是目前行踪不明罢了。他们完全不知道阿馨不仅行踪不明，连肉体都被毁灭了。

因此阿馨想要留下一些讯息，向他们宣告自己采取这个行动的用意。

于是，他和艾略特交换一个约定，双方事先约定好时间和地点，然后由艾略特将阿馨的影像显示在卫星电视里，让双亲和礼子看到他充满活力的模样。

龙司看着腕上的手表，快要到达约定时间了。

就在这时，天空出现某些征兆，眼前的云朵变得洁白、干净，海面上出现光芒，天空突然出现一个缺口，看起来好像开了一扇窗似的。

龙司朝着那个缺口吶喊每一个人的名字，对他们述说近况。他看不到对方的脸部表情，只能将影像和声音传给对方。

龙司对着天空解释他想要根据自己身体内的细胞，研究出如何扑灭「转移性人类癌病毒」的方法，然后以这个方法解救秀幸的性命。

另外，他也问到礼子肚子里的小孩，自从上次在电话中谈过之后，应该长得更大了才对。他希望礼子能以坚定的信心继续活下来，这是龙司也是阿馨的最大愿望。

龙司也提及要如何处置「环」界中「ＲＩＮＧ」病毒结合其它媒介所产生的突变种，他有信心解除最初录像带中一周后死亡的咒语，只要先将它转化成程序，然后再设下简单的解毒程序就可以消除咒语。

龙司拥有绝对的自信来解决「环」界的困境，因为他怀着克服各种困难的坚强意志，从现实世界降临到「环」界来，洞悉整个「环」界的组织，相当于神的地位。所以不管是原始病毒或是突变种，他都不觉得有何可怕之处。

阿馨一边将他自己的现况与想法对着天空倾诉，一边在脑海中想着该如何将「环」界的历史导向正常的轨道，并且使现实世界恢复往昔的面貌。

当他还是阿馨的时候，曾经见到沙漠中的灌木群丑陋的癌化情况，也曾在温斯洛克的废墟里看到老鼠肥大的肚子朝上躺在地面的死状，他当时更发现山丘上有棵树开满淡粉红色的花朵，奇迹地没有造受癌病毒的侵害。

龙司所有的意念集中于此，暗暗地祈祷被丑陋肿廇覆盖的树木能够回复青翠，他的脑中顿时浮现出枯萎的树木开出美丽花朵的情景。

只要「环」界的遗传因子能重新回复到多样性，那么龙司脑中所想象的情景就不再是个梦。

风呼呼地吹着，云的间隙也变大了。突然间，云中央出现观察者的脸孔，但在下一秒钟又立刻消失了。

「没有关系。」龙司对着天空深深地点了下头，心想他们一定会知道自己的心意！