自来水系统和新式茅房在江浙地区大户间的流行使得赵家的名声越来越响。这时，一些有心人发现赵家的昌和布庄也在默默中扩张了许多。昌和商行中也多了一样不起眼却很好用的新商品——炭笔。几年的时间，赵家好像在不经意间就壮大了许多。不少人开始关注赵家，想知道它这几年怎么突然发展这么快。

这天，赵永泰闲着无聊，带着赵业出门溜达，后面还跟了四个壮汉。老爷子让他们保护他，现在赵永泰在赵家的地位越来越重要，这就是表现之一。

因为这时只有口外才有纯碱卖，赵家又与口外没有生意往来，所以赵永泰想要买纯碱需要通过别的商行代买，一次需要三个月以上。暂时闲下来的赵永泰就想着到处逛逛，话说他到这儿这么多年好像还真没仔细在城里逛过。

在一个街口看见拐角的屋檐下坐着几个人，脖子后面插了稻草，其中还有一个小孩儿。这就是传说中的草市吧。赵永泰一时好奇，就走了上前。

“少爷，你想买人吗？府里好像不缺人啊。”赵业快步跟了上来，奇怪地问道。

“叶子，咱们家工坊不是一直在招人吗？怎么他们会在这里卖自己？”

“或者是刚来的不知道吧。”很显然，赵业也不知道原因。

看到一个衣着绸缎的少年走了过来，旁边还跟着一个半大小子。几个人都知道面前这个少年肯定是富户家的公子，都眼巴巴地看着他，希望他能好心买下自己。

“城里不是有人在招工吗？你们怎么不去？”看着眼前几个衣衫褴褛，瘦弱但没什么病态的人，赵永泰开口问道。

“这位少爷，我们都是这两天才到这里的，没有见到城里有人招工。”其中一个看起来胆子比较大的人回答道。

这时赵永泰才想起来：由于赵家工坊和工程队扩充速度很快，附近已经招不到什么人了，现在大部分新人都是商行在其他城里的分店招的，本城的招工处已经撤销了。

“哈哈！这个小孩儿我买了。多少钱？”他正想着，旁边突然传来一个很嚣张的声音。循声望去，原来是周家的那个胖孙子。周家也是台州的大户，不过周家的主要产业是田产。因为刻薄，不少自由身或到期的佃户都投到了赵家，所以两家的关系并不怎么好。但因为赵永泰的二舅是府衙里的同知，所以周家也没有太强烈的表现。周胖子是周家这一代的第二个男丁，但是因为是嫡孙，所以比他大哥要得宠不少。

“周胖子，这几个人我已经买了。”因为知道周家对下人的刻薄，特别是那个死胖子还专门要买小孩儿，让赵永泰很厌恶，出声阻止道。

“你买了，我怎么没看到你出钱啊。你都没出钱，说明你们还没有正式交易，我为什么不能买。”周胖子比赵永泰大了好几岁，知道家里和赵家不对付，今天看见了赵永泰专门来恶心他的。那小孩看上起才四五岁，那么瘦弱，买回去也没用。就是那几个瘦弱的大人买回去家里肯定也会骂的，他们家从来都只会买健壮的下人。

“我说买了就是买了，赶紧滚开。”看着周胖子一脸的欠揍样，赵永泰厌恶的说道。

“呵！小爷我今天还就是要买了，你能怎么着。那女的，说你哪，这是你的小孩儿吧。赶紧的，说个价钱，小爷我买了。”周胖子也毛了，买回去被骂也无所谓了。

那个妇女被眼前的两个富家子吓住了，把小孩往怀里紧了紧一句话也不敢说。

“嘭！”“啊！”周胖子被赵永泰一个上勾拳打翻在地。

赵永泰现在在家里也是横贯了的主，今天见这个胖子非要和自己横，直接动用了武力。他三岁就开始自主锻炼了，现在身体非常结实。毕竟经历过一世，知道身体才是自己最大的本钱。周胖子一看就知道是天天吃喝玩乐的主儿，赵永泰觉得自己武力上绝对占优。

“你敢打我！呀！”周胖子怒了，除了他爹，他还没被其他人打过哪！爬起来就和赵永泰扭打在一起。

周围两家的跟班傻眼了，这两位小祖宗打起来了，自己也帮不上忙啊。两位都是家里的宝儿，上手伤着谁自己也吃不住啊。但现在他们打起来了，两人都受了伤，自己做下人的还啥事儿没有，那不更玩儿完。

一抬头，发现对方的跟班了，就是你了。接着两边的几个跟班也冲到一起扭打了起来。没办法，总要让主家知道自己也在忠心护主啊。

最终，赵永泰以强健的身体素质赢得了主场的胜利，紧跟着周围的几个副战场也停止了战斗。副战场的战况比主场惨烈了不少，基本上各个都有熊猫眼，还有流血的伤口。忠心护主也要有差不多的架势才行。

虽然也挨了周胖子几拳，不过周胖子的拳头明显没什么力道。揍完人，赵永泰觉得心情舒爽不少。看着周家的下人把他们少爷抬走后，赵永泰又转过身对几个明显被吓着的人笑着说道：“我们赵家的工坊在招工，你们如果想进的话就跟我来吧。”说完，也不管他们是否跟着，就带着下人往家走。怎么说周家也是台州大户，揍了他们家的嫡孙还是要跟家里说一声才行。

几个衣裳褴褛的人听到赵永泰说他是赵家的，眼睛一亮，立刻爬起来跟着。他们就是听说这里的赵家在大量招工，而且工钱又高才跑来的。

来到赵府的大门前，几个人都高兴起来，不管这是不是赵府，至少这家人是富户不是骗子。

赵永泰跟门房管事说了一下，就让那几个人跟门房管事走。这时，那个妇女突然跪下来说道：“少爷，您能不能让我的孩子留在府里。”她听人说工坊里的环境很不好，留在府里肯定能好过一些。而且这位少爷看起来还算友善，如果他能照顾一二，孩子以后就能好过很多了。

赵永泰看了看哪个瘦弱的小孩儿。想着先收留下来，等他母亲在工坊里稳定下来后再让她领回去就行了。就点了点头。那个妇女千恩万谢后对小孩儿说了什么就跟着其他人离开了。

小孩儿怯怯的，不过看起来还算平静。赵永泰让赵业领着去梳洗一下。自己直接去了老爷子的书房。

就在赵永泰正在书房里眉飞色舞地跟老爷子和父亲讲述自己的英勇行为时，管家就来报周老太爷来了。老爷子们也没觉得这是什么大事儿，不就是两个小孩儿打架嘛，相互认个错儿就完了。就领着赵永泰一起到了堂屋。

“赵员外，今儿这事儿你可要给我个说法。”周老太爷见赵家主事的人出现了，决定先声夺人。一句话就把自己一方放到受了委屈的位置上。

“周员外，这事儿不就是两个小辈争强好胜互相推攘了几下嘛。小孩子不懂事，玩闹一下也是正常。我们就不用太追究了。”赵老爷子一听周老太爷的话，眉头轻皱了一下，接着笑着说道。

“推攘了几下！你看看我孙子，伤成这样还叫玩闹吗？”周老爷一听，不干了：我孙子吃亏了，你这么两句就想了解，没门儿。

周小胖子现在还是刚才那身儿，浑身都是灰土。脸上倒是擦干净了，不过右眼的熊猫眼更明显了，鼻子下边还有点血迹。看到一群人都向他看来，浑身还颤抖了一下。注意到赵永泰挑衅的眼神时赶紧避开了，明显被赵永泰揍怕了。

看到他这个样子，老爷子和父亲都眼含笑意，不过面上都很平静。“赵祥啊，去账房上取百两银子来，给周少爷买点滋补的东西养养伤。”老爷子转而又对周老太爷说道：“这小孩子玩闹难免有个磕着碰着的。买点儿东西补补就好了。”

周老爷看赵家变相赔礼了，本身也确实不是什么大事儿，也就不好再追究。但赵老爷子为这小事儿出手即是百两银子，毫不在意的神情让他很不舒服。再想到这几年自家逐渐被赵家压过，心里就更不舒服了。临出门的时候就说了一句：“赵员外，你们家的生意是越做越大了，但为人还是谦逊一些的好！”

周老太爷这句抱怨的话在赵永泰耳边响起的时候就变成了一声惊雷：是啊，自家的生意这几年扩张速度非常快。以前只想着帮家里做大，根本就没有注意这个问题。历史上的怀璧其罪何其多，自家现在好多东西在别人眼里无疑比玉璧还值钱。还好现在还没有制出玻璃，要不很可能已经遭到了灭家之祸。就是现在说不定已经有很多人在开始打自家财富的主意了。想到这里，赵永泰顿时出了一身冷汗。

财富在没有与之相匹配的实力保护下只能成为灾祸之源。自己现在应该想办法提高自家的自保能力而不是更快的增长财富。想到这里，赵永泰决定跟老爷子和父亲认真地商量一下。