“我说一下注意事项，”塔塔说，“这个测试，除了依靠自己，你不能向任何人寻求帮助；此外，你有七天时间，期限之后，我会检查你的成果。”停了一下，见艾伦还在等待自己的下文，于是这位妖精小姐又淡淡地补充了一句：“这就是全部的规则，艾伦先生。”

“就这样？”

对方那种兴奋中隐隐含着的一点儿不以为然，令塔塔皱了一下眉。

“永远记住谨慎，”她提醒道，“魔法的力量并非凡人可以操纵，接触它的人要保持谨慎、小心并且敬畏，我的导师是如此说；我也要告诉你，测试炼金术成果时，绝不要心存侥幸。”

这时艾伦一门心思想着自己接下来要抄录一份怎么样的卷轴，炼制一瓶怎么样的药剂，制作一件怎么样的魔法道具；他虽然从未敢忘记妖精小姐的每一句提醒，但在一种兴奋之情的促使下，他还是自信地回答：“是的，塔塔小姐，我一定不会让你失望的！”

“好吧。”妖精小姐颔首。

艾伦站起来想要告退，他抖抖手腕，好象已经有些跃跃欲试，但塔塔再一次叫住他。

“等等，艾伦先生。”她低声喊道，而等艾伦回过头，这个位大拇指家的小公主却又露出犹豫的表情；面对后者疑惑的目光，她皱着柳叶儿似的眉，半晌，才极为不习惯地提醒：“……请务必小心。”

艾伦有些意外地看着妖精小姐，这意外中带着一点儿感动；他明白，眼前这名妖精女孩并不擅长与人打交道，她的语言往往是简单、直板、但直切主题，她不喜欢说无意义的话，因为她的导师告诉她那是一种浪费时间的行为，但现在，她就说了一句这样在她看来是毫无意义的话。

“谢谢。”就像许多年前对萝萝咬出这两个字那种缓慢真诚的语气，现在艾伦又对妖精小姐如此说。

塔塔点了一下头，不再言语。

※※※

艾伦的测试就是这样开始的——

首先是抄录卷轴，他选择了折射术来作为实验对象，这是元素学派中一个水的子学派法术，它的效果是使施法者产生视觉上的位移，令敌人无法准确把握施法者的位置；制作这样一个法术卷轴对于艾伦来说并不困难——因为塔塔是元素使的原因，艾伦对元素学派的法术异常熟悉——因此现在他只需要选出折射术法阵，并将它用特殊的墨水抄写到羊皮纸上，然后就大功告成。

其间唯一的难点就是抄录时，每一个字符与每一根线条都必须无时无刻地灌注以精神力；否则，它就不是一张魔法卷轴，而是一张绘着各种繁复线条的废纸而已。

不过整个过程都相当顺利，甚至出乎艾伦的预料，仅有的一个意外发生在最后，那就是当他停下手中的羽毛笔时，身边的海纳尔突然问道：“为什么不再画一遍呢，主人。”

这个符文秘偶，自从三个月前开始就一直跟在他身边，当然，与之相同的还有奎琳娜；对此，即使是艾伦也无法使他们改变。

“为什么要再画一遍？”艾伦反问。

“父亲，通常都是这样做。”奎琳娜接口道。

艾伦皱了一下眉，他看了看那张已经完成了的卷轴——它静静地躺在那里，不断散发着淡淡的魔法气息，这是他炼金术生涯中的第一件作品，无论从那方面来讲，都具有极重要的纪念意义。

虽然明白符文秘偶绝不会欺骗自己，但他也一时想不透那位炼金术士为何会那样做；而最后，他又记起了塔塔小姐的提醒，于是便轻轻摇了摇头。

不过马上，年轻人又突然想到什么，“等等！”你能看到我绘的法阵？”

海纳尔与奎琳娜一齐点头。

“可是你们不是……看不到……”艾伦皱起眉头，他沉吟了片刻，又突然从旁边扯过一张纸，飞快在上面画了一个一模一样的法阵。“现在，你能看到我在做什么吗？”他拍着那张纸问道。

这次海纳尔与奎琳娜一齐摇头。

这下艾伦恍然，前后两个法阵，虽然表面一模一样，但前者艾伦灌注了精神力，使它表面充满了魔力，而后者则没有。

“你们能看到魔力流动？”他惊讶地问。

“是的，主人。”奎琳娜回答道。

他盯着他们的眼睛，那里是两颗晶莹剔透的琥珀，他很快猜到那上面可能刻着‘真视之眼’一类的法阵——如你所见，现在艾伦已经学会以一个炼金术士的方式来思考，假设是以往，他至多只会感叹这另个符文秘偶的神奇。

他仍旧盯着那两双琥珀眼睛，这是他第一次见识法阵在炼金术产物上的实际作用范例，有那么一瞬间，他脑子里好象隐约有了一个奇特的想法，只是这个想法还不成熟，非常模糊，连他自己也抓不住这想法的根源。

艾伦很快抛开这些杂乱的思绪，现在，他明白自己已经完成了测试的第一个部分；至此，卷轴的制作只用去了他数个小时的时间，这还是他谨慎地放慢了制作过程的结果。

接下来，在海纳尔与奎琳娜的陪伴下，艾伦开始炼制魔法药剂，这其实也并不困难：只是在花费了整整一天时间、打碎了两三根试管以及浪费了几种材料后，黑着脸膛的艾伦从一个临时实验室中走了出来，他头发倒竖，冒着烟，手中握着那支装满亮晶晶液体的药剂瓶。

即使是冷静如塔塔，看到艾伦这副模样，也禁不住莞尔；至于温达尔，直接毫无风度地滚到了地上；唯一面无表情的，大概就是艾伦的两位符文秘偶。

“你做的什么？”妖精小姐问。

“我也不知道这东西该叫什么，”艾伦点点头，“它让我的衣服上的纽扣全部化为液体流走了……”

温达尔再度暴笑出声。

最后，艾伦开始了他最终的测试——制作魔法物品；但这次，他遇到了一点小麻烦——根源来自于那本黑色封皮的《泰蒙的创造之路》，当然，这并非说这本著作本身有什么问题，相反，它是一部相当优秀的炼金术笔记。

但问题就是它太过优秀——

事实上这部著作、这本笔记心得，假设它是在炼金术大师中流传，那么一定能可以获得高度的赞誉；不过就像各位所猜测的，它不是一本入门读物，并不适合于一位学徒阅读，而艾伦，恰恰就是这样的一个炼金术学徒。

之前，艾伦并未察觉之一点，那是因为他的炼金术知识一直停留在理论上——三个月以来他始终在解读法阵知识，而这本黑色封皮的《泰蒙的创造之路》恰好就拥有最详细的法阵描述，只是，这一部分仅仅是该书十分之一不到的内容。

于是现在，麻烦来了。

……

魔法的光线，始终略带苍白，这种苍白的光芒自一枚多面的棱柱水晶中绽放，它静静地、柔和地向四周扩散，直到将整间小屋映亮；而棱柱水晶又被一尊少女雕象环抱在双手间，她将它高举起来，构成一组满艺术气息的动作；毫无疑问，这样一具魔法灯饰，是相当漂亮的。

不过艾伦现在没有心思去关注它，他一边用手指点着光滑的桌面，一边哗哗地翻动着那本书页已经焦黄的厚书，他一行行阅读那些密密麻麻的蝇头小字，眉头渐渐皱得更深。

他此刻才发现，手中这本炼金术笔记，有整整数百页、超过三分之二的内容都记录着各种各样的炼金术物品的炼制心得以及方法，而这些炼金术物品，从神秘的魔法戒指以及项链，到威力强劲的魔法武器，再到构装生物，足足不下千种——只是艾伦很快认识到这并不见得是一件好事！

首先，这些魔法物品的炼制方法、所需要的材料以及注意事项，基本都是一笔代过，写得极为简略，有些地方甚至直接用上简写；当然，假设是一个炼金术大师在阅读这本笔记，他不但能轻易看明白，说不定还会赞扬笔记的作者用词简练。

但现在，艾伦是一个彻头彻尾的学徒，因此他直接看得如坠云雾。

其次，笔记上的魔法物品排序方式相当混乱，毫无规律可寻，艾伦完全可以想象这笔记的原本拥有者根本是想到什么就记录上去什么……然后对方还未明确标注炼制这些物品所需要的炼金术水平，这样一来，艾伦根本就不知道那些是自己力所能及的，而那些又是自己只能望洋兴叹的。

至于一件件的去试着炼，艾伦从未考虑过，且不说其中的危险性，单就有限的材料也不容许他如此浪费。

所幸，这样的困难也不是无法克服的，艾伦完全可以自己创作一件魔法物品，而不是去仿造。并且他也想到，既然这是自己制作的第一件魔法物品，那么或许自己创作还更具有纪念意义。

当然，为了不浪费材料，那么就有必要使它更加实用。

于是他开始了自己的尝试——

首先，他考虑好要制作的东西，由于一直以来都在练习剑术，所以艾伦立刻想到要制作一柄魔法细剑；而接下来，他又在脑海里构想了一下这件魔法物品的用途，等到大概有一个框架之后，年轻人就开始行动了。

制作魔法物品的第一步，自然是选好符合自己要求的材料，毕竟材料是魔法物品的基础：这就像你要制作一把储法武器，那么就绝不会那些选择硬度高，但导法性却极差的金属，反过来，也一样。

不过几乎是立刻的，艾伦就发出一连串抱怨。

那本《泰蒙的创造之路》上倒是记载着浩瀚如烟海一样的材料，那些形形色色的、对于艾伦来说无比陌生的名词，一字字地填满了数十页书页；但仅此而已，事实上它们中的大多数也就只是记录了一个名字，以及它们在各个地区不同的称呼——而只有那些稀有罕见的材料，才寥寥写上几笔它们的特性。

“假设我能遇到这笔记的作者，那么我一定会叫明白编排一个目录、以及考虑到入门者的需求是何等的重要！真该死！”艾伦低声诅咒，他很少发出这样的诅咒。

……