艾伦的话在人群中引起一片不小的骚动。几乎每个人都下意识地朝自己身旁望去，好象那位传说中的剑术天才就在自己身边似的；黑压压的人头涌动起来，然后很快就从里面传出几惊讶的低呼。
接着，就像退去的潮水，这些越聚越多的‘观众’很有默契地朝两边分开——不管是孩子，还是成人；不管是风骚妖媚的美丽女人、还是络腮胡子的粗俗男子；不管他们是穿着贵族的黑底绣金长礼服、还是平民的粗布亚麻短杉——他们皆纷纷朝两旁退开，从中让出一条宽敞的道路：整个过程就像无声的戏剧，只是通常在一个充斥着狂欢的庆典之中，你基本没有可能见到这样的一幕。
不过今天，它发生了！
令人潮分开的是一群银甲的卫兵，他们胸铠的前方纹着那醒目的带翼指挥刀徽章，这指明他们禁军的身份；而艾伦还看到一些身穿黑色丝质紧身衣的武士，这样的家伙多半是大贵族的家族护卫，而事实也正是如此，年轻人恰好认得他们的装束：那是舍罗维尔家的护卫。
接着，他就看到了那个人。
一位骑马的年轻的军官，戴着精致漂亮的骑兵盔，上面柔软的蓝白双色流苏向后耷下；一袭得体而简洁的白色外套，外套一条华贵的腥红丝绸披风，双手漂亮而修长——就如同所有剑客的双手——外面戴着一双洁白的手套，手背上有金线缝制的花纹，毋庸质疑，那应该出自最好的裁缝的手笔。
这位年轻的军官勾着嘴唇，脸色是一如既往的阴沉；他的目光扫过艾伦的脸庞时，闪烁吞吐有如毒蛇的信子，然后他又摸了摸挺直带钩的鼻子，冷冷地哼了一声。
他翻身下马，解下披风，取下头盔，将它们交给旁边的一位护卫，然后一步步穿过人群，一直走到艾伦的正前方。
“艾伦-艾尔德尔！”这年轻的军官用极端愤怒的口气低喝一声，“我直呼你的名字，是因为你想要玷污我的名誉，玷污我家族的名誉！你，玫瑰骑士的儿子！竟然在今天这个神圣的日子，企图拐走我的未婚妻，对我来说，对于你的父亲来说，这都是一个莫大的讽刺！”
年轻军官的话，立刻在周围围观的人群中引发不小的反响。人群中立刻传出嗡嗡的窃窃私语，很快，一道道不友善、鄙夷甚至是愤怒的目光就落到了艾伦身上；毕竟，像拐走未婚妻这种事，无论是在平民中，还是在贵族里，都是值得唾弃、鄙视的劣行——更何况，艾伦还是玫瑰骑士的儿子，还是昔日陛下所封赐的天才之一。
“贵族的耻辱！”
“他妈的，玫瑰骑士没有你这种儿子！”
“就凭你也想与格兰特大人平起平坐，滚吧！滚出我们的城市，滚出我们的国家！”一些人开始高声喧闹。
“滚出我们的城市，滚出我们的国家！”接着，更多的人开始附和唾骂。
艾伦用银灰色的眼神漠然地望了这些人一眼，脸上无喜无悲，只是对方的语言触及他父亲的名讳时，这位年轻人的脸色才会阴沉几分；但他不屑于辩解，因为他明白自己的声望与格兰特的声望比较起来，那怕是最愚笨之人也明白应该相信谁的。
不过他还是开了口，但是只用了他们两人才能听到的声音，“格兰特，你我都明白真相，何必要玩这种不入流的花招？”
“哦？”年轻的军官，也就是格兰特，他挑起眉，“什么真相？”
“你的陷阱——你明知我会掉进去，必然会！”艾伦冷冷地说。
“咦，你猜出了些什么？”格兰特嘲笑道。
艾伦扫了他一眼，径自说道：“格兰特，假设现在是希伯男爵追上我们，我一点儿都不会奇怪，但现在却是你！格兰特，希伯家不可能将这样的事告诉你的——所以，海伦一离开希伯家，你就知道了吧？”
“正是！”年轻军官供认不讳，“但我这样做，却不是多此一举——艾伦，你明白吗，我要让你身败名裂而死，死在我的剑下！”
说罢，他又摆出一副因愤怒而扭曲的面容，提高声音怒吼道：“艾伦-艾尔德尔！玫瑰骑士之子，你玷污了我的荣耀，玷污了我的未婚妻的名誉，因此——”他除下手套，猛地丢到艾伦身上，“接受我的愤怒！我们两人，必然有一人会以死亡来洗清身上的耻辱！”
然后，他又一次放低声音，钻石似的深蓝色眸子里闪过一丝狡诈的笑意，“战胜我，你走，带着你的海伦——她不过是我用来制造今天这局面的棋子；但若你失败，那么就带着被玷污的艾尔德尔家族这个名字下地狱吧……而海伦，我们舍罗维尔家当然不会要这种不知廉耻的女人，呵呵，也不知道她那个刻薄的父亲会如何对付她！”
艾伦冷冷地盯这个家伙，冷冷地问道，“现在？”
格兰特退后一步，缓缓抽出剑鞘中的细刃花剑：“当然是现在，你对我的侮辱，我无法再忍受那怕一分钟。选择你的武器吧，我给你自由选择的机会！”他假装仁义地喊道，但又略带讥讽地说：“嘿，不过我建议你不要用剑来对付我。”
周围的‘观众’立刻爆发出一阵轰笑。
艾伦摆了摆银白色的、闪烁着金属光泽的双手，冷笑，“自大会毁灭一切，还记得我父亲的教导吗，格兰特。”
“当然记得，玫瑰骑士大人的话我每一句都铭记在心！”格兰特大声说道，“我一直以来就深深地明白，艾伦，你一定隐藏着自己的实力；就像险恶之徒将他们的爪子深深隐藏起来，化装成正人君子一样——”他看了看艾伦银灰色的眼睛和泛着金属光泽的双手，“是的，我一直以来都明白，也正如今晚你的表现所揭示的，你果然隐藏着实力……”
格兰特的话引起一些人的嘘声，当然，这嘘声是冲着艾伦去的。
“高阶修道士，很强的力量，很杰出，”年轻军官微微一笑，低声道：“尤其是对于一个在监狱中浪费了许多光阴的贵族来说；但可惜，也仅此而已了……你明白吗，艾伦？你我都是天才，我们都拥有差不多的资质，但我却拥有比你更多的时间，可惜，大多数人都看不到这一点……”
“因此，今晚之后，奥尔丁只留下一个天才的传说，而不是两个！”他继续说道，“或许不久之后，整个亚敏斯亦是如此！”
艾伦冷漠地看着格兰特，对他的话不置可否。
而正在此时，年轻军官随手将剑一挥，一股蒙蒙白光就从他身上浮起；他又举起剑，剑锋吞吐着半尺长的白芒，这幽幽寒光映着他的面容，将他一侧脸照得雪白，但另一侧脸，却充斥着一片片阴影。
“气，你明白吗？在牢狱中，在流浪时，艾伦，想必你没机会接触这样伟大的存在，”格兰特的声音突然高了起来，“哈，十四岁！我十四岁就感悟到了气的存在！而二个月前，我又晋阶了上位战士，艾伦，你知道这句话含义吗？”
他此话一出，周围围观的人群齐齐倒吸了一口冷气——特别是那些贵族——虽然或许大部分人对‘气’的存在不过只有一个模糊的概念，但只要是在亚敏斯，那么这里的每个人都会知道，先王萨克森，却也只是在十三岁才体悟到气的存在而已。
而格兰特，不过也就比几乎已经封神的萨克森晚一年……
至于这是一个什么样的概念，这只能说明：百年之后，奥尔丁很有可能将拥有一位新的神祗……
有些人在兴奋的吸气，有些人则在暗自激动，有些人已经开始喝起彩来——奥尔丁的骄傲，这是一个多么令人心动的头衔；记得十数个年头以前，它曾经被那位大地的勇者，玫瑰骑士所拥有。
……
跛子佝偻着背，斜着身子站在窗户边，静静地看着这一幕；他的心腹，那个高大的军人，亦在他身旁兴奋、急促地吸着气。
跛子看到格兰特向艾伦递出了第一剑，那绝妙剑术产生的璀璨光芒，仿佛在剑尖点燃了一颗小太阳——那个号称剑术天才的年轻人，他的一招一式，都如此动人心魄，恍若只看一眼，就能得到永恒……
再没人能在剑术上超越他了，这片土地之上；跛子深深地叹了一口气，以剑手的身份。
“大人，要派人阻止他们吗？”跛子的心腹的心神虽然还沉浸在刚才那震撼人心的消息中，但出于本分，他还是问了一句。
“不必。”
“但艾伦先生……”心腹的语气不经意之间有了些军人特有的不屑。
“塞伦特……你明白天才么，你知道这个词语的含义么？”跛子微微一笑，“……所谓天才，就是他们拥有上天所赐予的超凡能力；凡人虽然可以嫉妒、羡慕甚至仇恨，但却永远只能仰望……”
“大人？”心腹有些疑惑。
“看着吧……”跛子仍以这句话结尾。
……
是的，至始至终，艾伦只出了一招——
面对格兰特恍若非人的剑术，年轻人只是轻巧地弓步向前，出左肘，然后右臂猛挥；“禁-封印秩序之拳！”他低喝一声，磅礴的‘气’犹如海啸般透体而出，它们咆哮着、汹涌着，迎面向格兰特、那位天才剑士直扑而去。
庞大得惊人的‘气’随着艾伦的鞭手在空中扯出一道数十尺长的青色光芒，‘嗤’的一声轻响，格兰特的花刃细剑断为两截，他那漂亮礼服也崩裂成无数碎片，如蝴蝶般四散飞舞，接着，余劲未消的青色气芒再前进，弥散向地面，直接拉开一道七八尺长的深深划痕……
一瞬间，胜负两分。
静默——
“气刃，天哪！”片刻，人群中才有混杂其间的冒险者惊呼，“那是中阶上位战士，七贤在上啊……那怎么可能！”
“格兰特，”艾伦静静地看着半跪在地上、狼狈不堪的对手，“你的意思是，我该早一些去战士工会报名晋阶？”他说话时，好象要将十三年来压抑的怒火与屈辱全部倾泻出来；年轻人抿着唇，脸上似乎藏着一丝讥讽的微笑，“那么抱歉，我交不起报名费。”
仍是静默——
……
跛子默默地转过头，干瘦的手指指了指窗外；他闭上眼睛，好象想起了记忆中某位温和的中年人，他笑了笑，是的，满是皱纹的脸上是那种经典的‘跛子的微笑’。
“塞伦特……”他说道，“很多人都不曾明白，其实从一开始，亚敏斯的耀星就只有过一颗而已……”
“很多人都不明白，”他重复道，“……但是，却总是有少数人知道。”