回归之纪九七三年九月末，凡尔丁，酷冬顶山口——

车队在寒冷的雪原之间颠簸，时间仅仅接近傍晚，但天色已昏暗下来，视线几百米外就是黑糊糊一片；但模糊之间，偶尔能看清雪线以外的莽莽丛林的与更远处起伏的群山阴影。

寒风在咆哮，大雪纷飞，这是酷冬的领域……

女修道士默默地坐在马车中，风灯在头顶摇摆，伴随着车身吱嘎吱嘎的响声，光线时明时暗、摇曳不定。她偶尔抬起头，挑开车窗厚厚的布帷，雪原的夜景在惊鸿一瞥中展现——寒霜之座那些直插云颠的山脉已经渐渐远去，只在那个方向留下巨兽般的模糊黑影。

寒风顺着挑开的布帷灌入，夹杂着冰冷刺骨的雪水，风灯带来的些许暖光好象都暗淡了一下；女修道士旁边的女孩打了个寒战，她抬起头，好奇地盯着自己的导师。

女修道士的脸上有些不同于往日的神色；她平日里总是冷静并沉稳，但今天眼神却映着跳跃火光，有些走神。

“希尔阿斯老师，你有心事吗？”

女修道士希尔阿斯着看了自己的学生一眼，笑了笑，“七年了，就要回南方了，不值得感慨吗；老师的家乡正是在南方；亚敏斯，太阳升起之地。”她如此说道；她是一位半精灵，同时继承着精灵的美貌和人类的活力，但已上了年纪，眼角有了些皱纹。

“老师的家乡不应该是在安奎因吗？书上说精灵与半精灵大都居住在那儿。”这位穿着亚麻长袍，蓄着短发的女孩儿又好奇地问。

“大多而已。”希尔阿斯笑道；她很少笑，但除了在这个自己最喜爱的学生面前。

“那么老师为什么来北方呢？”

“因为七贤圣殿的要求而已。”希尔阿斯想起自己前往北地的原因，眉头皱了皱，寒霜之座那个地方的情况虽然不如想象中那么差，但也不见得好到那里去；难道元素屏障的重新稳固真的只是一个假象？但那后面倒底隐藏着怎样的真相，女修道士不想见识，她亲眼见过那狂暴了数千年的新海，那种可怕并非凡人能敌。

七贤啊！难道我们真的被放弃了吗？女修道士在心中默默祈祷。

“老师，老师？”

她又一次走神，女孩有些不满。

“呵，抱歉，”希尔阿斯再次微笑，她用温和的眼神看着自己的学生，然后转移话题道：“难道老师前往北地不好吗？正因为这样，才认识了你这小丫头的父母，收了你这调皮的小妮子做学生。”

“当然不啊，只是疑惑而已；人家好奇嘛，每次问到这个事情老师就顾左右而言他。”女孩开始撒娇。

“好了，”希尔阿斯溺爱地摸摸她的小脑袋，“不是想知道老师刚才在想什么吗？”

“不是在想家乡吗？”

“有一些，但不是主要原因，”希尔阿斯抿了抿唇，“关于南方的记忆中，老师印象最深刻的是一个小男孩。”

“一个小男孩？”女孩的眼神亮了起来，“老师的儿子吗？”

女修道士又好气又好笑地敲了她一下，“你这小妮子！他是我第一个学生，你是第二个！”

“哦？”

希尔阿斯点点头，眼中露出追忆的光芒，“那时老师在呼喊要塞借地苦修，然后就遇到了他与他的母亲；他是个很聪明的小男孩，他有着普通人梦寐以求却又永远无法奢及的天赋。”

“比我还聪明？”女孩自信满满地问。

“自大。”女修道士笑着教训道。

女孩马上就不满地嘟起嘴；不过眼珠一转，又问道：“他叫什么？”

“他的名字？”希尔阿斯再挑起布帷，目光飘向远方，“艾伦，艾伦-艾尔德尔。”

听到这个名字，女孩惊诧地张了一下嘴，眼中闪过一丝崇敬的神光。

“艾伦大人么……”她喃喃自语。

夜幕，刚刚降临——