萧翎站在已经修了半人多高的土墙上，隔着一人多高的木制栅栏望着东面刚刚升起的太阳，阳光照在已经打了霜的野地里，银灿灿的一片。微微的晨风吹来，直朝衣服里面钻，寒冷的有些刺骨，让人不由自主地哆嗦了一下。

沿着矮墙的一线，尽是已经接连奋战了一宿的人们：挖煤队，运煤队，甚至还有张家屯居住的男女老幼们。大伙儿你推独轮车运土，我拉板车搬石块，他扛来粗大的木料，力气大的将石块搬到用白粉圈好的位置，力气小的就拿出各式农具，将粘土盖在是石块上，再往上浇上木灰和米汤；半大小子们搬不动石块木料的，就将母亲姐姐们做好的热饭热汤运到工地上，让那些操劳多时的叔叔伯伯哥哥们好好地吃上一顿饱饭。

萧翎没有动员，或者说还没有来得及动员，大伙儿的积极性就已经调动了起来。自打萧翎昨晚回来后，整个张家屯就沸腾了，面对朝廷兵马即将进犯的消息，大伙儿感到的并不是恐惧或者迷茫，而是从头到脚的愤怒。

东海虽说是富庶之地，可财富却集中在大地主大商贾的手中，和平民百姓没半点干系。上有各级官吏压榨，下有横行于乡野的土豪衙役，就算是丰收年景，百姓们也仅仅是混半口饱饭，在田间辛苦一年的钱粮被那些恶棍大笔大笔地从口袋中搜了出去。

可自打萧翎来到这儿后，百姓们虽说遇到了歉收的年景，却也在萧翎的帮助下挺了过来。到现在，大伙儿每顿吃的都是白米饭，还有那以往过年都未必能吃上的大鱼大肉，身上穿着的也都是厚实暖和的结实衣服，之前那不知穿了多少年，传了多少代的破旧衣衫早已是不复存矣。

若是按照以往的经验，一遇到歉收年景，乡下地方就算不会十室九空，也会是家徒四壁。而现在的情况却截然不同，大伙儿吃得饱，穿的暖，住的房子也被修葺了一番，虽没有焕然一新，却也不必在刮风天惦记着墙壁透风，下雨天也不必担心着屋顶漏雨。

大伙儿刚跟着萧翎萧大哥过上了几天好日子，你们这群吃人不吐骨头，长头没长尾巴的混账就杀了过来，说是要“查缉私煤”，可这私煤确实大家伙儿的命根子，你们这些混蛋！还让大伙儿活不活了？

官逼民反。大伙儿还算是淳朴，并不想谋反或者什么的，可就算是兔子急红了眼也要咬人！谁想抢走大伙儿来之不易的好日子，大伙儿就跟谁急！没有人愿意逃跑，没有人愿意离开自己生活多年的家乡，只想守卫住自己这块乐土。

百姓们是如此想法，而萧翎麾下的亲卫队与护卫队这些精锐们想的更是简单。大伙儿以前不过是一群农夫罢了，平日里除了种地就是种地，也没过过几天好日子。眼下跟着萧大哥一段时间后，吃得好，拿的多，家里人跟着享福了不说，平日里走在路上，乡亲们投来的都是崇敬的眼神，这在以前可是想都不敢想的事情。

跟着萧大哥，值！管你什么官兵不官兵的，萧大哥指着哪儿，我们就杀向哪儿，若是皱一下眉头就是孬种！

萧翎靠在了矮墙边上，接过身边一个半大小子递过来的热煎饼，朝着对方点了点头，后者立即是一副手足无措的模样，支支吾吾地说道：“萧······萧大哥，我······”

“有什么话就说吧，你萧大哥又不是老虎！”

萧翎微笑着摸了摸那半大小子的脑袋，虽说那小子在同龄人中也算是高的了，却只及得上萧翎的肩膀。就见后者像鼓足了勇气一般，道：“我······我想跟着萧大哥一起干！”

萧翎嚼了一口煎饼，问道：“你是张大宝的弟弟，张二宝，是吗？”

“是的！”张二宝一见萧翎竟然知道自己的名字，当下把腰杆挺得更直了。

“今年多大了？”

“上个月刚满十五岁！”

“十五岁？”萧翎放下吃了一半的煎饼，略微吃惊地问道：“怎么想到要跟着我一起干呢？”

张二宝眼中充满了激动，大声道：“我哥跟着萧大哥一起运煤后，每个月都能拿一两多二两银子，我也长大了，不想再吃家里的闲饭了，也要为家里争口气！”

“你才十五岁，就算我答应，你家里人也未必乐意吧！”萧翎想了一下答道。十五岁的年纪，花样年华就该到了，放在自己那个时代里，还应该是活在父母家人的关爱之中，如何会想到出来为家里赚钱？

“我娘说了，要我好好地学萧大哥，做一个顶天立地的汉子！”张二宝灼灼的目光射向萧翎，眼中尽是崇拜之情。萧翎见状，拍了拍张二宝的肩膀，道：

“等过完年，你到运煤队先报个到，好好地锻炼一下吧！对了，千万不要给你娘和你哥丢脸哦！”

“是！”张二宝见状，兴奋地学起他哥哥的模样，用左手朝着胸前重重地捶了两下，算是一个不太标准的礼。萧翎一挥手，就见这小子大声地叫了一声，欢呼雀跃地跑开了。

萧翎将目光从张二宝的背影中收了回来，再次拿起放在身边碗里的半边煎饼，自顾自地嚼巴起来。自己带着大伙儿贩运私煤的初衷不过是改善大伙儿的生活，可现在却给大家带来了如此天大的麻烦。

然而，面对着即将来临的祸事，百姓们并没有被吓倒，反而是不用任何人煽动，心甘情愿地与萧翎肩并肩、手拉手地站在了一起。

也许，这就是民意吧，在饱受官府压榨逼迫后，民间已经成了一个装满火药的炸药桶，任何一点儿火星就可以将炸药桶引爆，激起惊天动地的响声。

萧翎，就是这颗火星子。

当然，萧翎并不想大伙儿跟着自己白白送命，即便大家再团结，明州城的兵马再不堪一击，凭借萧翎手底下这几百号人，也不是那几十万大军的对手。

因此，眼下最重要的就是时间。

萧翎抬头看了看天色，陈奇几人眼下应该与黄孝仁在明州城北碰头了，在将那一万两银票交给后者后，黄大公子就该乘坐马车前往郡城山阴了。

这年头想找官府做事，光有关系远远不够。若想帮萧翎争取到那个营统领的官职，根据黄孝仁的估计，越州刺史那儿的银子不送也成，可山阴参将那儿上下一众武官，非两万两银子打点不可。

可这事儿黄家是不会插手的，想要筹备银子，也只有萧翎和黄孝仁两人共同筹集。那黄大公子虽说平日里也有煤号的分红，可大手大脚惯了，目前也就剩下万余两银子的家当。

剩下的一万两银子，可是把萧翎眼下的老底子花的一干二净，库房里眼下也只剩下一大堆的铜钱以及数百两的银子，都可以跑老鼠了。

打点关系的银两问题是解决了，不过从明州城到山阴城可是两百多里的距离，就算官道再怎么平整，拉车的马再如何健壮，也要一天的功夫才能跑完。

等黄大公子在山阴城将一切打点完毕，帮萧翎拿到那张免战牌作用的任命文书后，最快也要过去半天时间。这年头的乡野间本来就不太平，绿林山寨时不时地劫掠一下往来商队，黄孝仁可不敢连夜赶路，明晚多半要在虞城或者是姚江城中过夜。

如此一来，黄孝仁最快也要后天才能将那任命文书带来，而明州城的兵马已于今天一大早就开了过来，明州城距离张家屯不过六十里的路程，官兵们的给养可以从清溪镇就地征集。内线作战的行军速度自然是快，大队人马估计在日落前就可以到达张家屯，而先锋部队则会在更早的时间到达。

无论如何，也要撑到后天！