在这一刻，萧翎忽然明白了“好人终有好报”这句话的真谛。

当日由于海贼的袭击，林秀兰在和萧翎失散后，见找不到后者的踪迹，万般无奈之下只得跟随难民小队来到了明州城，因为她还有一远房亲戚居住于此，希望能够得到收留。

谁知道进了城内一打听后，林秀兰才知道她那亲戚早已举家搬离了明州城，邻居们也不知道其下落。这样一来，林秀兰失去了最后一个希望，饥寒交迫之下，体力不支，昏倒在一栋民宅前。

这栋民房内住着的是一对相依为命的刘姓父女，那位父亲名叫李能，女儿名叫李兰芝。大清早出门打水的李兰芝发现了昏倒在院门口的林秀兰，赶忙将其抬进屋内，一碗稀粥灌下肚之后，林秀兰也算是拣回了一条命。

李能是一个手艺人，平日里也就靠做点糖人糖葫芦的换点小钱过日子，一家两口人也就是混个半饱。不过同是天涯苦命人，父女俩也就起了恻隐之心，将已是无家可归的林秀兰收留了下来，反正就是桌子上多加双筷子多添只碗的事情，父女俩少吃两口，也就多养一个人。

见林秀兰模样如此标志，那李老汉自然也有了顾虑，他对明州城内的环境多少也了解一点，知道这么漂亮的姑娘若是出门，很可能会惹上不必要的事端。于是林秀兰平日里也没有出去做活，家中三人的吃的用的全是李能一人从外面张罗回来。

林秀兰虽说没出去做活，可也将家里收拾得井井有条，李老汉也就当多了个闺女，李兰芝则多了个姐姐，三人相处的异常融洽，乍看之下就是一家人。

三日前，李老汉眼见快要过节，琢磨着多赚点银子给这“一家三口”过个舒坦一点的中秋，于是赶制了比往常多得多的糖葫芦，在李兰芝的陪伴下在闹市区摆了个摊位，寻思着趁着夜市人流量大多卖几串。

谁知道这李家父女竟然碰上了同样寻思着过节前找点进账的几名泼皮，而且对方不光想着要钱，还准备财色兼收。若不是萧翎的及时出现，李能恐怕就要过一个人财两空、极为悲惨的中秋了。

虽说被萧翎救了下来，可李能原本就营养不良，当日被那泼皮踢中胸口，直到现在还隐隐犯痛。林秀兰于是出门帮着李能买药，也就正好被萧翎撞见。

“李大叔，这‘恩公’我可真是受之不起！”

萧翎坐在李能床边的椅子上，一手拉着站在自己身旁小脸微红的林秀兰的手，一边朝李能笑道：“当日若不是大叔你们一家收留秀兰，我萧翎今日又如何能够和妹妹重逢？若是秀兰就这么丢了，我萧翎只怕要后悔一辈子！”

说完这话，萧翎还不忘朝林秀兰瞄了两眼，只见那可人儿的脸蛋变得血红，不自然地偏到了一侧，那小模样分外漂亮。

李能已经坐起身来靠在了床头，轻笑道：“恩公这话说的······我李能惭愧不已，秀兰小姐这几日在寒舍也是帮着操劳家务，反倒是老汉这粗茶淡饭的没能让秀兰小姐吃好，这······”

李能这人就是典型的知恩图报型，眼下也不敢直呼林秀兰其名，都加上“小姐”的后缀了，这让掌握在萧翎“魔掌”中的林秀兰很是不好意思。

不过萧翎这人也有自己的原则，那就是“人敬我一米，我后退半里；人偷我一分，抢回来几吨”。恩情这个东西并不能抵消，而是要记在心里一辈子，见到李能一家的生活的确艰难，眼下自己也算有点小钱，也该好好地报答一番。

“恩公，请喝茶！”

李兰芝将一杯热茶放在了萧翎面前，萧翎拿起来抿了一口，这茶叶自然不是什么好茶，比起昨日在私煤衙门喝的那“云雾茶”定是差了很多，萧翎却尝到了淡淡的茶香味。

也许是因为这茶叶是李家父女勤勤恳恳地劳作赚钱所买来的，而不是二狗子抢夺百姓的不义之财换来的。东西的好坏不在于它本身，而在于它干净与否！

想到这里，萧翎忽然想起一事，朝李能问道：

“不知道兰芝妹子有否许人？”

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听到这话，李能的脸上生出些须古怪，只见他略微犹豫了一下，黯然道：“唉，老汉这穷家破壁的，也拿不出什么像样的嫁妆，大户人家看不上我们这小家小气的，寻常人家没有嫁妆也是不会答应。这孩子已经十七岁了，至今也没人来说亲！”

“那就好，那就好！”萧翎随口说道，却发现李能脸上的表情更加古怪了。再看看处于事情中心的李兰芝，已经手托茶盘扭过身去，微嗔道：

“萧大哥好生没羞，既然取笑人家！”

看李兰芝这模样，和林秀兰已经有些神似了，没准是这段时间被后者熏陶所致。萧翎还未说话，就感到脚上传来一阵疼痛，低头一瞧，才发现林秀兰那只小绣花鞋不偏不倚地踩在了自己的脚背上，而肇事者的小脸却依旧偏在一侧，就像一名无辜者似的。

“嗨，瞧我说的！”萧翎一拍额头，顿时恍然大悟，自己这话说的太暧昧了点，眼下大家还以为自己想将李兰芝收入房中。

我可真是比窦娥他爹还要冤那！萧翎心中无奈道，虽说这李兰芝也有几分长相，即使和林秀兰这种鬼斧神工的外貌相去甚远，却也算是出众，和张家屯的周莲有得一拼。可自己眼下连林秀兰这“碗里的”还没吃完，又如何有心思去吃那锅里的？

“千万别误会······”萧翎刚想解释，却感觉事情只会是越描越黑，心里一坦然，当下直接跳过这个话题：“那你们在城里也没有别的亲戚了吧！”

在得到李能古怪却肯定的答复后，萧翎笑道：“这样就好办了，实不相瞒，萧某是想把你们父女俩一起带走，到我那享享清福。这儿的条件也太差了点，让你们在这儿委屈，我也是心有不忍那！”

话音刚落，萧翎就感觉依旧踩在自己脚背上的那只小脚更加使劲了，刚才还不过是踩着，眼下就换成了碾磨。按说自己的话都说到这个份上了，以林秀兰如此冰雪聪明的一个精灵似的女孩，也该听出其中的意思。可这脚上依旧是不留情面，就有些说不过去了。

萧翎当下生出了作恶的心理，悄悄地伸手靠到林秀兰的翘臀上，重重地捏了一把，既过了把手瘾，又出了一口“恶气”。见到萧翎竟然在旁人面前如此动作，林秀兰惊呼一声，弹簧般地弹到了一步之外，小脸气鼓鼓地瞧着萧翎，那模样甚是可爱。

“只怕是给恩公添了许多负担！”李能犹豫了一会，面有愧色地说道。

“不碍事！”萧翎答道：“实不相瞒，萧某眼下正在和明州的大商号做买卖，手底下百多号弟兄跟着吃饭，你们父女俩过来，也不过是多添两付碗筷罢了。虽说不能让你们穿金戴银，却也不会为衣食犯愁。李大叔，万望不要推辞，这也算是萧某报答你们的一点心意！”

“没想到，恩公还是位做买卖的大老爷！”李能当下朝萧翎拱了拱手，身子微微一倾，说不出的恭敬。这年头虽说商人们社会地位不高，可能养着百多号人手的商人都是财大气粗的大老爷，普通百姓可对罪不起。

就拿眼前的例子来说，黄明祥黄老先生在明州城内呼风唤雨，其声势隐隐还在太守大人之上。李能住在明州城内，自然也听过黄家的名号，可听人说那黄家也不过两三百号帮工，就可以在明州城横着走。眼前这位恩公手底下有百多号人，虽说不及黄家，却也是了不得的人物。

只是，这位恩公也实在是太年轻了，年纪轻轻的就能有如此声势，李能甚至有些怀疑自己的耳朵。不过恩公绝对不会骗自己，只怕再过几年，这恩公也能成为像黄老先生那样的大人物。

算了吧，恩公横竖也是一有情有义的汉子，他能对秀兰小姐这一萍水相逢的女子如此关爱，自己的闺女若是嫁过去，即使是做个妾，想必也不会受委屈。

“既然恩公如此厚爱，老汉也就恭敬不如从命了！”李能身子微微一转，朝着站在他身边的李兰芝道：“既然恩公有意于你，兰芝，以后你可要好好地伺候恩公，以报答恩公对我们家的恩德！”

完了，这下子跳到黄河里都洗不清了！