八月初十四，一更天。

这个时间段也就是后世的晚上七八点钟，西面的太阳还没完全落下去，东边的月亮就已经露了头，外面的行人们倒也没受到啥影响。明天就是中秋了，就算过去的大半年收入再不咋的，月饼糕点的也得买上几包，猪肉鸡鱼之类的也得捎回不少，稍微有点儿条件的就买上几盏花灯。一时间，偌大的街道上满是五颜六色的花灯，配合着街边的照明灯、店铺里的蜡烛灯笼，再加上天上那皎洁的月光，整个明州城一派升平祥和的景象。

萧翎以及换上了一套新买的长衫，略长的头发在头顶上扎了一个古代男子常见的发髻，再配合着他那异于常人的挺拔身形，倒有几分潇洒之意。他身后的邓勇四人虽说没有他这打扮，却也是穿着整洁，不再似刚来明州城那副脚夫模样。

至于陈奇那小子，中午跟着萧翎在酒楼里撮了一顿后，就被打发回清溪镇外围哨点盯着去了。不过那小子的脚程也是极快，四十多里的路程用不了一个时辰。

一行人来到黄府门前，和昨日还需通传才能入府的情景不同，今天却有一个年长的家丁在门口守望着，一见到萧翎就立即迎了上去，嘘寒问暖起来。

虽说黄家的那些七大姑八大姨的一副狗眼看人低的模样，可黄府的家丁佣人却和他们的老爷黄老先生一般，不是那以貌取人的主儿。这位黄老先生除了面见外人的时候穿的比较正式外，在家人和自己人面前穿的却是很随意。

看来，萧翎在黄老先生眼中已经不算外人了！

今天黄老先生的安排不同于昨日，萧翎几人还有幸在黄府吃了一顿饭。与座的自然没有女眷，偌大的饭厅内只有两桌人。邓勇陈平四人所坐的那桌人都是明祥煤号在其他地方分号的掌柜头领之类的人物，看来黄老先生有意让萧翎尽快和那些人熟悉，以备将来的合作事宜。

至于萧翎这一桌不过区区六人，除了他和黄老先生，还有黄老先生的二弟，大儿子，二儿子以及明祥煤号的大掌柜四人。

黄老先生的二弟名叫黄明和，年约五十多岁，一双眼睛炯炯有神，一看就是精明之辈。他的大儿子名叫黄孝仁，看样子也就四十出头，模样倒显得忠厚老实，不过脸色犹如纸张一般苍白，身子就像一根豆芽菜，不知是因为酒色过度还是因为身患重病，给人一种一阵风都能吹倒的感觉。

黄老先生的二儿子名叫黄孝义，年纪应该在三十四五岁左右，不大的眼睛中闪烁着不为人知的神情，给人一种不好相与的感觉。至于那大掌柜姓费，三角眼，山羊胡，加上脸上那似笑非笑的表情，一看就是奸商的楷模。

这一桌的人也算是黄府眼下能说的上话的人物，对于黄老先生如此的安排，萧翎自然也是心里有数。看来，能不能和明祥煤号达成协议，还要过了眼前这几人的难关。

酒桌上自然不是谈生意的地方，一道道做工精致的菜式上了桌，天上飞的，地上跑的，水里游的，汇聚于桌面上。来自后世的萧翎倒也不稀奇，可一直在穷乡僻壤呆着的邓勇几人可就大为咋舌了，若是没有和萧翎贩运私煤，这一座酒菜耗费的银子恐怕顶得上他们十年的收入了。

这才是有钱人！

邓勇那座多是些力气行的角色，一桌菜虽然不少，可也被他们吃了个底朝天，还隐隐有些不够。不过萧翎这桌菜可就浪费了，除了萧翎和黄老先生二人，其余四人都只是动了几筷子，相反那一坛据说是二十年陈酿的女儿红倒是被喝了个精光，看来这酒才是人人喜好之物。

酒足饭饱之后，众人们自然是散了席，邓勇几个被家丁带到了偏厅歇息，而萧翎这桌六人则来到了一个布置的相当典雅的书房。侍女在给每人添了一杯热茶后，关上门离开了书房。

正戏，才刚刚开始。

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“唉，老了！”黄老先生在喝了一口热茶后，放下茶杯叹道：“年轻的时候喝个一坛子酒都没有大事。现在倒好，才喝了几杯就有些晕乎了，不服老也不行了！”

屋内与其说是一个书房，倒不如说是一个会客厅。上座自然是黄老先生和他弟弟黄明和分居左右，左侧往下依次是黄老板的两个儿子黄孝仁和黄孝义，右侧往下则是萧翎和费掌柜。如此安排，也足以见黄家对萧翎的重视程度。

不过黄老先生的这番感慨却让萧翎感到好笑，这老头儿前天晚上不还充当了一回英雄？如何现在开始服老了？只见萧翎朝黄老先生一拱手，道：

“晚辈倒是觉得，黄老先生还年轻的很。若非如此，明祥煤号如何会在越州郡乃至整个东海道屹立数十年而不倒。这一切，都是黄老先生您的所为，明祥煤号只会是继续壮大下去，晚辈实在是佩服之至！”

听到这话，黄老先生只是哈哈一笑，其余几人也都是面露赞许之色。然而，坐在萧翎斜对面的黄孝义脸上却闪过一丝不悦的神色，也不知是为什么。

笑了一阵之后，黄老先生侧身朝坐在他身边的黄明和道：“二弟，你瞧这年轻人如何？”

“大哥！”黄明和恭敬地说道：“这位萧小兄弟不过一布衣，面对我们时不卑不亢，面对奢华酒宴时却也表现的极为淡定，愚弟以为，这萧小兄弟确实是不可多得的人才！”

萧翎一听，心中当下大叫惭愧，这可不是自己的定力所致，只是自己在二十一世纪早就见惯了各色美食。刚才那一桌酒菜在这个时代虽说奢华，可比起后世那些婚宴上的美食就差了许多，自然也不会生出什么惊讶。

黄老先生听完黄明和的赞许后，不住地点头捋须，还未说话，就听见一阵略显尖锐的声音传来：

“能得到父亲和二叔的赞许，萧兄弟确实是不可多得的人才！”

萧翎转头一瞧，却发现斜对面的黄孝义皮笑肉不笑地话锋一转，道：“只是不知萧兄弟有何良策应付索求无度的官府，以及那连年不歇的查缉？若是不解决一应问题，若是东窗事发，只怕萧兄弟你一个人有麻烦不说，还可能连累到我们黄家！”

萧翎暗叫一声“来了”，脑子里转念一想，口中说道：“二公子的担心之处，萧某早有应付办法。面对官府，在下这私煤贩子自然不会选择硬拼，该给多少例钱在下照付，如若对方得寸进尺，在下只能避其锋芒，不会留下一丝蛛丝马迹！”

“哦？是吗？”却听见萧翎座下的费掌柜奇道：“为何不才前些日子收到风声，说六名私煤衙门的官差在清溪镇一带忽然失踪，目前去向不明。那私煤衙门的捕头田四为了这事儿还派出了不少人手四下里打探，就连那几人的老家都查探过了，却仍然找不到踪迹。萧兄弟，不知你是否知道一些别样的内情？”

费掌柜把“内情”二字说的很重，看来已经认定这事儿是萧翎所为。萧翎当下面不改色，心里却是无比震撼，自己杀二狗子一事看似滴水不漏，谁知道竟然是破绽百出，不得不惊叹黄家庞大的情报系统。

费掌柜的话中还透露出一个信息来，既然私煤衙门已经在查探此事，加上清溪镇那些煤商，只怕怀疑到萧翎头上不过是时间长短的问题。

和官府直接对抗，萧翎眼下自然是没有这个实力，要不然也不会花费几天功夫前来明州城寻求和黄府的合作。可依照之前黄孝义的一番话来看，黄家似乎不会直接卷入此类冲突，萧翎也就失去了对抗官府的靠山。

面对黄家一众人这类似车轮战的发话，萧翎忽然感觉在此次的“谈判”之中，他已经落在了下风······