身为东道的赵琰，在席上如坐针毡，脸上神情无比的尴尬，赵琰对于膳厅此时有些失控的场面，始料未及，猝不及防之下，赵琰手足无措，心急如焚，一时间竟不知如何是好，暗自在心中哀号不已，对大周盛行的酒宴礼仪无比抱怨。
大周京都洛阳盛行夸耀富贵之风，各州郡遂迎合大周京都洛阳风气，州郡望族豪门酒宴上更是穷奢极侈，州郡治下之县士族乡绅则趋之若鹜效仿之，乃至于竟成了大周根深蒂固之风俗惯例。
大周天下各州郡的酒宴上，来宾比斗贺礼俨然成风，真可谓是主宾相互炫耀的盛世豪宴。
云宁县亦复如是，乡野民间趋炎附热，盛行于比斗贺礼之陋习，而办酒的东道常效古人“以酒为池,悬肉为林”之豪迈，以此来炫耀自家的富贵荣华，那赴宴之宾客亦不甘人后，于来宾之中互相攀比贺礼，以此炫耀自家不凡。
今日之宴亦不例外，果有云宁首霸钱胖心下不忿，当先攻讦主宾之人，随后而来的白面宽袍士子出言附和，云宁众士子闻之群情鼎沸，膳厅一时之间应者如云喧嚣得紧。
赵琰心里暗喑叫苦不迭，前几天在曾家村吃酒时，已是见了曾家村的窘境，对曾家村的状态，也有过一番感慨，下帖之时自己就有所思虑，心知曾唯此时尚未束发齐冠，年少之人自无铜贯阿堵物，此番应邀所携来之贺礼，想必是村中合族上下，竭尽全力操持为之。
本来自己早就准备了回礼，只待宴后，暗暗交于那随从曾唯而来的壮年汉子，又恐曾唯误会自己嫌弃其贫，自己定要那壮年汉子不可?知曾唯。自己只是想与曾唯，对酒当歌酣畅淋漓，这才是自己下帖宴请曾唯之本意，怎可忍心让曾唯无奈难堪亲族破费！
却只怪自己粗心大意，安席时自己秉持本心，寻思今日之宴，自个儿下帖请的就是曾唯，那毫无疑义，曾唯正是当之无愧的主宾，自个儿遂不假思索安曾唯在膳厅上席，现在想来甚是不妥。
古人云:无风三尺浪，酒宴是非多，此话果不其然，安席之时自己却是忘了，还有比斗贺礼这酒宴惯例，上席之座果真被无聊之人借题发挥，加于刁难攻讦，今日自家之宴，如是端公、官身之人或者是鸿儒、名士坐了膳厅上席，膳厅的众人自是无可非议，那膳厅气氛当然是其乐融融欢聚一堂。
哎！赵琰心里长叹一声，直怪自己，这可真是好心办了糊涂事，恐曾唯待会没有颜面无法下台，自己竟然无意之中伤了曾唯的心。
同席的孔琛、夏桑四士子皆脸色凝重，孔琛等人虽乃士族中人，亦蔑视大周攀比炫耀贺礼之陋习，怎耐膳厅群情鼎沸，众口一词，但求观瞻，此乃惯例习以为常，孔琛等人对此陋习无计可施，只得以支持、祈盼的目光看着曾唯。
膳厅一角落之席，曾唯的堂叔曾宪荣，此时却在板凳上坐立不安，曾宪荣对于云宁众士子悍然发难，其势汹汹欺人太甚之举既愤又怯。
曾宪荣脸上焦急万状，只因曾宪荣自个此刻也不知，那送与赵府的贺礼为何物，来时老族长与合族上下凑了份子，拼凑得百十文铜细份子钱当作贺礼，可在来云宁县城赴宴路上，曾唯执意力阻之下，自己无可奈何，便顺从了曾唯意见，那原来备下的份子钱贺礼，还在自己怀中揣着，可交于赵三的贺礼，敬上的只是曾唯力主之物件。
曾宪荣也未料到这遭会有此番局面，心下大为懊悔不已，直怪自己没听二叔临行前的话，没有坚持长辈之见，糊里糊涂随了自己心里疼爱甚过亲子，侄儿曾唯稚气十足的建议，这都怪自个啊！侄儿虽聪明伶俐，总还是年少，世事不明，可自个却不是啊！怎么就如此粗心大意呢！
但是事己至此，却是无可挽回，曾宪荣万般无奈徒呼荷荷，对如今迫在眉睫要侄儿曾唯，公示贺礼的窘境，精明强干、善于揣摩人心的曾宪荣，苦苦思索对策，终觅得一主意，曾宪荣心下默想，如果侄儿曾唯被逼不过，让赵家将贺礼取出示之与众，这贺礼如是侄儿曾唯小儿稚气戏作的话，云宁士子们必会哗然，为了侄儿曾唯，日后能有脸在场面上行走，只要自个儿厚着脸皮，出声解释只道是自个儿贪婪，吞了贺礼份子钱，不关侄儿曾唯的事，自个赶紧敬上份子钱，那厅上众人自是无法诘难侄儿曾唯，就算士子们出言嘲谑自个是无耻的人，连区区百十文铜板薄礼都贪污，这也好过侄儿曾唯被众人讥嘲啊！！！
曾宪荣默默打定了主意，一脸肃然看着侄儿曾唯。
赵琰万分愧疚，一脸无奈，左右为难地看着曾唯。
白面宽袍士子满脸殷切，此时正以一种急不可待的眼神看着曾唯。
云宁众士子慢慢地停下喧嚷声，众士子嘴角处挂着一丝讥笑，脸上不屑地看着曾唯。
蒙纱女子目中含忧、怒髯汉子满脸愤慨、俊俏书僮垂垂欲泪，均以担心眼神看着曾唯。
群情鼎沸的膳厅，众人似心有灵犀，慢慢地停息下了喧嚣声，齐齐面朝着上宾之座的曾唯。
希望、担心、嫉妒、好奇、不屑、阴毒，各种各样的心理、各式各样眼神不约而同的望向曾唯。
膳厅上安静、平静、宁静、寂静、静寂、静谧、静默、静穆、静僻、沉静、冷静、静场、静观、静候。
静、静、静……
膳厅真是静啊！众人心如无声无息的火山！火山下沉默汹涌的炽热岩浆，奔腾澎湃喷薄欲出！！！
……
“诸位老爷，小子的贺礼乃俗不可耐之物，甚是有碍观瞻，然诸位老爷有此雅性，百般抬举小子，诸位老爷的盛情，小子却之不恭，那小子就恭敬不如从命，烦请明林兄唤小厮取出来，奉与诸位老爷共赏之。”
静静的膳厅突然响起来曾唯从容淡定的声音。
曾唯这声音一出，膳厅上有如冷水入沸油、晴天响霹雳，各种各样声音瞬息间响起，彼此说话声交织溶合在一起，一时之间谁也听不清身旁之人说得是什么，好个激情四射人声鼎沸的膳厅，只见得云宁众士子人人脸上好生精彩，脸泛红、橙、黄、绿、青、蓝、紫，其脸可谓光泽夺目相映成辉！！！