沈哲正品着米酒，听见这话险些被呛到，心想姚演你们找东西也找得太嚣张了吧，连个日本的艺妓都听说了，但转念一想又觉得不对，按照恭亲王他们的路径，去英国的时候走的是印度洋、大西洋，回来的时候是从俄国走的陆路，不会也没有可能途经日本，就算经过，也不会经过横滨这个东海岸的港口。如果真的，这件事已经在海外引起了消息足矣传至日本的风浪，那他在美国的时候为什么没有听见过一点风声，而且就算是姚演向他打听的时候，也说的是紫禁城丢失的药匣，根本没有提遗诏这档子事儿，西太后不是一个轻易可以信任别人的人，更何况是与她性命攸关的先帝遗诏，想必她向姚演他们交代任务的时候，也不会把密诏这事说清楚，更有可能的事，连姚演自己也不会知道那个药匣里面竟是先帝遗诏。而这个叫芸子的艺妓又是何时听说的遗诏之事。难道是坊间无故滋生的谣言恰恰与真相不谋而合。
东乡胜道显然是头一次听见这个传闻，登时瞪圆了他的眼睛，问沈哲：“沈大人，贵国大行皇帝的遗诏流失到西洋去了吗？”
沈哲面色平静地将酒碟中的米酒喝完，看了看注视着他的东乡胜道和芸子：“这个在下倒是没听说过，不过，皇上即位的时候的确是有先帝的亲笔诏书。”
东乡的态度让他彻底认清了自己正面临大敌的处境，谣传的传播速度很大程度上可以与声音的传播速度媲美，这种分量的谣传，在横滨呆了个把月的东乡怎么会没有一点耳闻。刚刚芸子的种种异常被一一排列在了他已经清晰的大脑里，他基本上可以确定这个芸子绝不是什么斟妇这么简单，只是他不能确定，这个芸子究竟是太后的人，还是属于当年那八个襄赞政务大臣的后裔；不过他可以确定的是，这个大敌或许不是针对他，却必然是针对他手上的那份遗诏。
“可是传说当年的上国大行皇帝立下了两份遗诏，一份是在热河临死前写的，就是上国皇帝公布于天下的一份，而另一份却是在上国金銮殿的匾额后面，在英法联军攻入京城的时候被劫掠到了西洋。”芸子不知为何有些沉不住气，语气中有淡淡地咄咄相逼的味道。
“我大清国每个皇帝驾崩都会有许多谣言，康熙帝驾崩的时候，有谣言说他临死前立的是皇十四子，是雍正帝将诏书中‘传位十四子’的‘十’改成了‘于’，变成了‘传位于四子’但是那份遗诏上是清楚写着‘传位于皇四子’根本没有改的可能，雍正皇帝驾崩的时候也有人说是被杀的，这种传言每年都要出那么两三个。有道是谣言止于智者，想必芸子小姐应该是这个指着吧。”沈哲的语气平缓，没有了刚才的羞涩和紧张等情感上的起伏。东乡也高不清楚沈哲是什么时候回复了这份淡然，也不知道他为什么突然就正襟危坐礼数周到起来，却还是嗅出了紧张的气氛，开始闭口不言。
沈哲停了片刻又开口：“其实就算是有这么一份遗诏对我大清来说也已经没有意义了，遗诏，当然是先帝驾崩前的那份才有效力。”
芸子微笑着给沈哲斟上酒，却忽略了东乡的酒碟里同样是空的。“或许对于大清上国的皇族没有什么意义了，但是在大人的上国却有一个传说。”
“那个传说里讲，那份遗诏中隐藏着通往一个世外桃源的地图，大清的皇帝知道大清有大乱，他的子孙难以善终，所以在遗诏中有通往世外桃源的地图。”
芸子的嘴角仍然带着笑意，只是比刚刚略微僵硬了些，眼睛死死盯着沈哲的脸，似乎想将他完全读懂。而沈哲既没有跟她对视也没有任何回避，像刚才一样盯着从酒盅中倾泻而下的米酒。
这会儿，还是东乡胜道先笑了出来打破僵局：“芸子小姐，这种瞎话你也信吗？有沈大人在，上国怎么会大乱。”
芸子的眼睛冷冷盯着沈哲，瞬间绽出一个笑容转向东乡胜道，将他的酒盏斟满：“东乡大人说的是，只是芸子是个女人，当然向往世外桃源。而且还是在世界最高处的神圣之湖。”
沈哲听到这，手微微地颤了一下，不过好在碟中的酒已经被他喝去一半，没撒出来，只是在碟里小小地波动了一下。
东乡头向后仰，哈哈大笑：“没想到芸子小姐还是个忧天的杞人，有我东乡胜道和沈大人在，日本和大清上国那就能成世外桃源，对吧，沈大人？”
“那是一定。”芸子抢着说，不知是代沈哲回答还是对东乡说的他会让日本成为世外桃源的肯定，而她的笑容变成了与艺妓身份不和谐的开放，凤眼眯成一条线，毫无保留的灿烂，担又让人挑不出她的施礼，或者，更恰当的说法，是不忍心挑。
“清国的大人，再喝一杯吗？”芸子举着酒盅问，事实上那个酒盅已经空了。只是她料想沈哲是不会再喝。
果然，沈哲摆了摆手，指了指墙上的西洋钟：“到点了，船快开了。”
“啊！”东乡胜道惊讶地看了看挂钟，又无奈地笑笑“和沈大人在一起，时间总是过的那么快呀。”
沈哲淡淡一笑，拍了拍：“有缘很快会再见的。”又将头转向含笑的芸子：“您说对吧，芸子小姐？”
芸子的笑意更浓了，眼睛眯起来，根本看不到他眼底的感情究竟是什么，声音一如既往的柔糯中带着丝丝清泠：“您和东乡大人一看就是有缘人，一定很快就能再见面的，沈大人。”
她把“沈大人”一词咬得极清晰，几乎是一音一句。
沈哲也笑出了声，他这一笑，五官就显得更欧化了。他一把按住了要起身相送的东乡胜道，眼睛仍盯着低下头去的芸子：“东乡君不用送了，我们姑且借芸子小姐的吉言，很快，就能见面的。”