王允从洛阳回到长安，董卓见他重新回来非常信任，任命为司徒。王允与司隶校尉黄琬、仆射士孙瑞、尚书杨瓚密谋诛杀董卓，使出了连环计，使得吕布对董卓产生怨恨，四月帮助王允杀死了董卓。只不过那个施计的使女已经不是貂禅。朝廷以王允录尚书事，封吕布为奋威将军、假节、仪同三司，二人共同主持朝政。
由于王允不肯赦免董卓旧部，董卓部将李傕、郭汜、樊稠、张济等人在讨虏校尉武威人贾诩的建议下，发兵十万攻打长安。吕布的部下开城放李傕等人进城。吕布抵敌不住逃往南阳投奔袁术，让王允一起逃走，王允不肯，被杀死。朝廷封李傕为扬武将军，郭汜为扬烈将军，樊稠、张济等为中郎将，从此李傕、郭汜把持朝政。
联军解散后，曹操回到东郡，在兖州刺史刘岱被青州黄巾杀死后，被济北相鲍信等人拥为兖州刺史。率众战退了黄巾，赶走了朝廷任命的刺史金尚。鲍信在与黄巾军的战斗中被杀。孙坚听从了刘准的话，将玉玺交给了袁术，安全返回江东吴郡，自领吴郡太守。袁绍、袁术二人为争玉玺兄弟反目成仇。
郭嘉报告完这些情报，对刘准、二荀等人说：“现在幽州已定，我们下一步的既定目标就是冀、并二州。但是要毫无顾忌的征伐袁绍，我们还有一个更大的隐忧，那就是幽州周围的番夷。袁绍与乌丸一向关系密切，乌丸与鲜卑又常常勾结。东夷各部在主公铲平高句丽后虽然摄于辽东的军力没有敢做反应，但他们都与高句丽有着千丝万缕的联系。伊夷模逃到盖马大山以东重建高句丽国，时刻妄想打回丸都。如果我们与袁绍全面开战，袁绍很有可能勾结这些番夷攻击我们的后院。到时我们首尾不能相顾，就有可能遭到覆灭。如何解决这些后顾之忧还请主公早早考虑。”
刘准说道：“奉孝说的正是我所担忧，此次不敢与袁绍再战下去，就是怕一旦双方胶着起来，外族趁机侵入。此事关系重大，几位先生要认真策划一下，看看如何可以彻底解决这个隐患。”
荀彧笑着说道：“我有一个想法，如果实施，可能能够彻底解决番夷问题的困扰。”刘准听后急忙说：“文若有什么妙策，赶快说来听听。” 荀彧说道：“其实这个办法主公早已想到，我只是在读主公的《战略》一书时得到启发。那就是与其等着番夷来攻，不如以攻为守，主动进攻。”荀攸失望的说：“叔父这个办法等于没办法，我们如果有四处攻击的力量，就不用费心考虑这个问题了。”
郭嘉说道：“我到觉得文若的想法是个好办法，此事我们不需要投入太大的力量。只要达到扰乱番夷之邦，使番夷无力出战就可以了。”刘准心中一亮，高兴的说：“好，真是一着妙棋，如能成功可以彻底消除我们的后顾之忧。只是这带队之人必须选好，我们的几员大将都无法派出，那来的这样的人那？”
郭嘉诡秘的一笑说：“其实有两个非常合适的人选，就看主公敢不敢用了。”刘准意念一闪说：“奉孝说的莫非是二位公孙将军？”郭嘉笑道：“其实主公留着公孙度父子不杀，又全力救下公孙瓒父子，我想主公就是这个目的吧？这二人都与番夷征战多年，仇深似海，不共戴天。而且都是一方霸主，如果不是遇到主公，真不知谁能战胜他们。如果能说服他们去番夷境内征讨，哈哈，番夷将永无安宁之日了。”
刘准听完哈哈大笑着说道：“我有几位先生，如文王有太公，高祖得子房啊！”接着说：“很好，就这么办。不过二位公孙杀伐太重，仅仅靠杀伐难以长期使番邦安定。还要辅之经济和文化的侵蚀，可以让田畴、阎柔二人辅助他们，还要从燕云学馆中招募一批志愿者随他们出征，文、武、工学院的学子都要有一些。这样他们的幕僚、吏属都是我们的学子，他们就是有一天想反叛于我们，也不会有人和他们走的。他们就只有为大汉开疆辟土一条路可以走了。”三人一起说道：“主公深谋远虑，把一切都算计在掌握之中。我们佩服不已。”刘准笑着说：“行了，几位先生不要再拍了，这件事是几位先生策划的。我只是汇总了一下你们的想法而已。”
于是请来公孙瓒和公孙度二人。公孙瓒早已失去当日的威严，生死关头走过一遭之后显得意志消磨，精神委靡。公孙度在被俘之后开始自觉必死，态度强横。关押了半年之后，逐渐放松了对他的管制，还让他到各地参观，到燕云学馆听课。他的手下柳毅、阳仪等也都陆续归降了刘准，在燕云学馆学习一段后派往各地为官。公孙度父子慢慢感觉刘准并不想杀他们，也就安心的住了下来。
刘准见到二人笑着说道：“二位将军在幽州住得可好？一切还习惯吧？”公孙度先说：“多谢高德公不杀之恩，在这里一切都好。我刚刚战败之时还颇为不服气，觉得你只是诡计胜我。在各地观摩之后，我已经知道，我是没有办法战胜你的。恐怕天下诸侯早晚都要败于高德公之手。我现在只想与家人安渡余生了。”公孙瓒落寞的说：“多谢高德公救命之恩，我心已死，形同行尸，和死了也没有什么区别了。”
刘准说道：“二位将军年方四旬，正是为我大汉出力效命之时，怎么可以如此消沉。我现有一件事情正需要二位将军为大汉效力，不知伯圭、元济二位可愿意出力呀？”公孙度眼中亮光一闪，说：“不知高德公有何事情需要用到我？”公孙瓒却没什么反应。
刘准接着说道：“外邦番夷侵扰我大汉边疆数百年不断。我大汉除孝武皇帝打败匈奴，扬我国威外，其他各朝都是委曲求全，失去大片国土。我一直希望能有一天征服外邦，一雪前耻。可现在大汉境内纷争不断，实在抽不出身来做此事。胡人如果趁机入侵，大汉江山将面临涂炭。二位将军镇守边关多年，一直在捍卫大汉的尊严。现在我希望你们能够继续做这件利国利民之事业，不知二位将军可愿意？”这时看到公孙瓒眼光一亮，注意听刘准继续说下去：“但是我不是让二位防守边关，一味的防守我大汉将永远被动。而是进攻，是到番邦去征战，让番奴永无宁日。”
接着把让郭嘉将刚才议定的详细计划说给二人。二人听完公孙度抢着表态：“主公雄才大略，我愿意为主公去番邦开拓。”公孙瓒却还在沉思。刘准又刺激他道：“伯圭难道忘了在管子城的誓言，你这样能让那些惨死在番奴手中的白马义从的弟兄们瞑目吗？”公孙瓒站起说说道：“听了主公之言，如醍醐灌顶，我已经是死过一回的人了。只要能为我的义从弟兄报仇雪恨，我就是战死番邦，也在所不惜！至于袁绍就请主公为我向他讨还血债吧。”
刘准见二人愿意前往，心中喜悦万分的说道：“好啊，伯圭、元济能识大义，保我大汉不受外邦侵扰，实在是大汉的英雄。但是我希望你们记住一点，到了番邦千万不要过度杀戮。你们二人不是败于我和袁绍手中，而是败于你们自己。没有百姓的拥护，最终任何人都会灭亡的，得民心者得天下，外族的百姓也一样。出去之后必须招抚、剿杀两手并用。道理在多年前我在这里已经和你们讲过了，就不多讲了。你们要在番邦站住脚必须如此。”二人齐说受教。刘准又告诉他们在番邦要采取机动灵活的游击战术，不要和敌人硬拼。还详细给他们讲解了游击战术的要点，两人听完都说这是绝妙的战法。
于是让二人回去着手准备。一个月后公孙瓒父子、田畴带二百学馆学子、一卫志愿士卒近两千人出右北平郡的卢龙要塞开赴塞外草原；公孙度父子、阎柔也带二百学馆学子、一卫志愿士卒出高丽郡的盖山要塞开赴沃沮和挹楼交界处的山区。二公孙父子分别在北方和东夷牵制番夷、开疆辟土，后来被刘准设立为东北域都护府和东域都护府，在后面的章回将有详细叙述。
送走二公孙，接到了刘备的来信。信中详细的介绍了他到青州后的情况。刘备和赵云、太史慈带领一校人马占领青州东莱郡治黄县之后，迅速控制了郡内十二个县，然后按照在辽东的办法开始屯田、守备，但由于青州是黄巾起义的重灾区，人烟稀少，一时效果不大。
东莱就是现在的胶东半岛，西面与北海国、城阳郡接壤。袁绍之子袁谭与公孙瓒任命的青州刺史田楷互相攻伐、连年征战，把青州西部的济南国、乐安郡和齐国战成了一片焦土。大批百姓逃入泰山成了黄巾贼寇。由于隔着北海国，东莱郡到还平静。
这一日北海相孔融派部将武安国前来求援，说黄巾贼寇管亥带两万黄巾军围攻北海城，特来请求援助。武安国见到刘备见礼过，说明情况后，问道：“张将军怎么没见来，在洛阳得张将军相救，一直还没有表示谢意。”刘备说：“我四弟随大哥留守幽州，此次只是我和五弟前来。我们是友军，阵前相救理所应该，武将军不必挂怀。北海情况危机，我们还是抓紧时间援助北海吧。”刘备领赵云点齐人马，立即赶赴北海。
赶到北海城下，黄巾军攻城正酣，刘备指挥部队立即发起攻击。管亥见有援军来到，立即带着一队人马上前迎战。太史慈一马当先迎住管亥，两人战了三十个回合，管亥被太史慈擒获。刘备见敌主将被俘，双剑一挥，带领队伍杀入敌阵。黄巾军一见主将被擒。那里还有战意纷纷逃跑或投降，很快解了北海之围。
在城头指挥守城的孔融见黄巾已经溃败，马上迎下城来，将刘备等人迎入城内。孔融拉着刘备的手说：“洛阳讨贼，二位皇叔一走，竟然成了没有结果的事情。袁绍等人完全不为国家着想，只知道相互攻伐，将我大汉局势搞成溃糜之局。现在皇叔来到青州就好了，还要请皇叔支撑危局。”刘备说：“我来青州正是要和文举共同安定青州局势，还请文举多多支持。”
两人携手进入大厅，孔融设宴款待刘备等人。忽然下人来报有徐州使者求见，孔融让下人请使者见面。刘备看见一个白白净净的文士走了进来，见了孔融见礼后说：“我是徐州从事縻竺，奉我家州牧大人之命特来求救。曹操因其父在徐州被杀，发兵攻打徐州，现请孔国相发兵援助。”孔融为难的说：“北海兵微将寡，如何能与曹操抗衡。对了，縻从事，这位是皇叔刘玄德，我看还是请刘皇叔发兵支援吧。”
縻竺一听连忙见礼，道过仰慕，立即请求刘备发兵。刘备毫不犹豫的答应下来。招降了管亥后，请孔融派武安国带两千士卒与自己一起去徐州救援。第二天刘备发兵，在縻竺的引导下奔赴徐州。