胡林翼得到消息，次日便来王府，袁潜一见他面，便道：“本王想再上一个折子，仍是保奏杜翰为总理练兵大臣，整顿禁旅八旗。”

这话一出，胡林翼就是微微一惊，王爷的胆子也太大了些罢？可是沉下心来细细一想，这么做也并非全无道理。经过了这次自杀事件，皇上对王爷的疑心已经去了大半，这折子是王爷与皇上之间纷争的导火索，若是再奏一遍，更能显得王爷大公无私，不计较一己祸福。

搓搓手，道：“下官以为可行，但是这人选……杜翰恐怕不太合适。”

袁潜反问道：“那么润之说是谁好？”

胡林翼却不答话，只是静静地坐在阴影之中，从袁潜这个角度看过去，他简直就像是一尊魔鬼的雕塑。

过了好半晌，袁潜都快等得睡着了，胡林翼才道：“这人选是谁，就要看王爷想从整顿之中得到什么了。”

袁潜道：“哦？那么润之觉得，本王想得到些什么？”

胡林翼一笑，道：“旗营腐朽不堪，王爷该不会是当真打算挽狂澜于即倒罢。”

袁潜不置可否地一笑，道：“旗营能不能整顿，本王也说不好。只是本王却知道，无论谁去当这个总理大臣，营里头那些红带子黄带子的铁杆庄稼，都不会给他好脸色看的。”

胡林翼长身站起，一躬到地，道：“王爷既然有这打算，何必再问下官？照王爷的意思做去就是了。”

袁潜嗯了一声，靠在椅背上琢磨了一番，蓦地一拍桌子，道：“杜翰，就是杜翰。”

这一次，皇帝出乎袁潜意料地爽快，折子一上去，当场便准了。不知道是他心里对六弟有些歉疚，还是对于出了个馊主意的杜翰有些埋怨，总之袁潜是如愿以偿地得到了他想要的结果：杜翰调任兵部左侍郎，加总理练兵大臣衔，受命对京旗三十六营来一次从头到脚的彻底整顿。

圣旨一发，袁潜便暗地里行动起来。皇帝批准他养好伤之前可以不去军机，他也乐得暂时离开那个众目睽睽的地方。

当晚，正黄旗护军统领、今年的八旗值年旗正蓝旗满洲副都统瑞麟家中，来了一位不速之客。

瑞麟用罢晚饭，正一面品茶，一面拿着一卷书闲看，忽然门房报说，新任兵部武库郎中胡林翼求见。瑞麟皱皱眉头，他二人既不属同一个衙门，官阶又相差甚远，胡林翼冒夜来访，必定意有所指。一犹豫间，就要下令挡驾。

话没出口，只听自己的幕僚李良佐道：“大人且慢。”

这李良佐是去年才投入瑞麟府中，教授小少爷怀塔布的一个西席，瑞麟爱他机智敏捷，平时有事时常寻他商议，隐然是一个心腹人物。听他如此说，当即摆手叫门房暂候，却问道：“弼时有何高见？”

李良佐躬身道：“不敢。大人知道胡林翼此来何意么？”瑞麟笑道：“见尚未见，岂能知晓。”

李良佐一笑，道：“良佐冒昧揣测，胡林翼此来，必与恭亲王有关。”

瑞麟奇道：“哦？弼时如何知道？”

李良佐胸有成竹的道：“大人试想，胡林翼以一道员直补五品京堂，可谓越次超擢了。可是为何初入京时他却给挂起来候补，闲置了月余呢？”

瑞麟一想，也觉得有些不对。那时候他已经在军机办事，记得似乎前几次兵部保荐，都是给恭王爷一口驳回，后来莫名其妙地补了郎中，可没人记得清楚怎么回事了。

看来胡林翼与恭亲王之间，确实是存在着千丝万缕的联系。禁不住迟疑道：“这几日恭王爷都不曾入直，听宫里人传说，是与皇上闹翻了，我看这胡林翼还是不见的妥当。”

李良佐哈哈一笑，道：“大人错了。以良佐所料，皇上此刻已经深有悔意，只等事情冷将下去，就要重用恭王爷了。”

瑞麟一怔，反问道：“为何？”

只听李良佐道：“照大人从内务府公公们那里收到的消息，恭王爷是与皇上争执之下，在皇上面前碰头自杀，才闹了一场事出来，是不是？”瑞麟点点头，表示李良佐所言不虚。

李良佐又道：“既然如此，驾前咆哮的罪过可是不小，皇上过了这么些天仍然不提治罪这码事，还叫恭王爷在家休养，这不就是有抚慰之意么？”

看看瑞麟的脸色，又道：“恭王爷是皇上的手足兄弟，为人又有才略，当此乱世，受重用只是早晚的事情。所谓锦上添花易，雪中送炭难，大人若在他需要臂助之时帮上一把，久后恭王成了皇上面前的红人，自也当投桃报李，不会忘了大人的。”

瑞麟给他一番话说得怦然心动，熟思良久，咬牙点头道：“好，既然如此，我便见见胡林翼，听他说什么。”却要李良佐随侍在侧。

叫请胡林翼进来，两人寒暄一番，瑞麟便先开口道：“年兄漏夜来访，想必有要事相商。”

胡林翼笑道：“大人真是火眼金睛，一眼便瞧穿了下官的来意。”瞧瞧李良佐，欲言又止。

瑞麟知道他不放心李良佐，当下道：“这是本官府上的西席，都不是外人，年兄毋须避忌。”

胡林翼点点头，道：“下官此来，纯是替大人着想。”瑞麟一怔，只听他不紧不慢地道：“听说杜军机受命整顿京营，看来皇上这一番是决心肃清弊端了。”

瑞麟不置可否地一笑，他打从心里就不相信杜翰能办成这件事情，禁旅八旗的弊病源远流长，根深蒂固，凭他杜翰一介文士，岂能镇压得住那些宗室觉罗？随口敷衍道：“皇上力图振作，必有乾坤一新之象。”

胡林翼察言观色，知道瑞麟纯是口是心非，笑道：“若是大人来挑这担子，那才当得起皇上得重托，至于杜大人么……”嘴角露出一抹嘲弄似的微笑，轻轻摇了摇头。

瑞麟霍地一下站了起来，喝道：“胡年兄，本官瞧在大家同殿为臣的份上，对你客气相待，你可莫要挑拨本官同继园的情谊！”

胡林翼长叹一声，用力摇头，道：“大人既是将同僚情谊看得比自己前途还要当紧，下官只有衷心佩服，再不敢有二话。就此告辞，告辞。”说着作势欲走。

瑞麟心中疑惑，忍不住叫住了他，问道：“这是什么话？难道继园还能坏了本官的前途不成？”

胡林翼停住步子，转身道：“下官请问大人一句话：大人以为那杜翰可有整顿京旗的本事么？可有震慑宗室的威望么？可有锻炼铁军的雷霆手腕么？”

这几句话，句句说中瑞麟心思，让他不由得摇了摇头。

李良佐在旁道：“杜翰身受皇命，就算力量不逮，我们大人也只有尽力奉承而已。”瑞麟哼了一声，对胡林翼道：“弼时说得不错，圣旨已经下来，木已成舟，就算杜翰名不副实，又能如何？”

胡林翼摇头叹道：“可惜，可惜！”

瑞麟问道：“可惜什么？”

胡林翼正色道：“可惜大人空负高才，可惜皇上不得其人而用。”

瑞麟面色骤变，用力一拍桌子，喝道：“这话今日出你之口，入我之耳，也就罢了，本官不会对旁人提起。年兄往后再勿多言！”端起茶杯在口边碰了一碰，重重放在几上。

胡林翼知道这是逐客了，也不再赖着不走，一言不发地告辞出去。

瑞麟眉头紧皱，目送着他的背影离去，浑身无力地倒在椅中，轻声叹道：“皇上啊，皇上，奴才该怎么办才好？”

李良佐忽然道：“大人，学生倒是觉得，不必拒胡林翼于千里之外。”

瑞麟瞧了他一眼，道：“哦？你且说来听听。”

李良佐轻笑道：“胡林翼此来，必定是代恭王爷做说客，想要大人与杜翰为难。杜翰是何许人，大人难道不清楚么？”

自问自答的道：“杜翰便是帝师杜文正公之子。说一句大逆不道的话，当年若非文正公教导，皇上岂能蒙先帝青睐，传授帝位？现如今文正公虽逝，杜翰依旧备受恩宠，不但连次越升，更入直军机，现下又受命训练京营，大人您想，恭王爷心中能坦然服气么？”

瑞麟轻轻嗯了一声，问道：“弼时的意思是，恭王爷只是专与杜翰为难而已，并没有旁的意思？”

李良佐点点头，道：“学生猜测，便是如此。”

瑞麟叹口气，道：“这倒也难怪。只是我何必把自己卷将进去？”

李良佐笑道：“这大人可就错了。恭王爷若是真把杜翰整倒，岂能无人填补他的空缺？”

瑞麟端起鼻烟壶，在掌心里倒了一些，一下子吸进鼻中，用力打了一个喷嚏，呵欠道：“本官累了，有什么话，明日再说不迟。”

李良佐不敢再说，也就告退下去。

说实话，此刻瑞麟的心中还是存着左右逢源的想法的。他既不愿意得罪恭王，又不想彻底地倒向恭亲王那边去，毕竟杜翰眼下还没对自己的地位造成什么威胁，何必因为胡林翼的几句话，就同他闹翻了呢？

可是只不过三数日后，就出了一件大事，迫使他不得不正视现实，开始考虑这一条路了。