在这期间，冀州的战局再一次发生变化，面对曹操的猛烈进攻，袁绍无奈之下只好采用董昭的见意，撤消帝号，希望可以给荆州刘备进攻曹操的机会，不过可惜的是刘备已跟江东发生交战，没有余力进攻曹操了。于是曹操又以袁绍收纳吕布为由，称当年是袁绍指使吕布射杀献帝的，攻势不减反增，袁绍心里一焦急，病情更加严重了。

同时袁谭与袁尚的争斗并没有因为曹操的攻势加剧而缓和下来，由于袁绍重情的加剧，袁尚一直被袁绍留在身边，也因为这一点使袁谭更加恼火，暗地里的活动更加多了。另一方面袁尚曾秘密跟袁绍进言，擒住吕布此人送给曹操，以此来取得曹操的休兵。只是袁绍心里清楚，就算把吕布送给曹操，他一样会想出其它理由来进攻自己的，自己撤消帝号原本是想让刘备可以从背后进攻曹操的，可没想到刘备被江东军牵制往了，所以没有同意袁尚见意，不过吕布也知道袁绍有这个意思，所以他与袁谭的关系就更进一步了。

现在冀州除了巨鹿、安平、河间、渤海、中山国、常山六郡外，其它已全部被曹操占领了，而并州除了太原郡外，全部被孙策攻占，由于败兵的加入，使太原郡的守兵多达四万余人。张杨领郭于淳、高干等将已领兵撤出雍州，不过背后跟着陇西张绣的十万大军。

“父王，孩儿有紧急情况要向你汇报！”袁谭跪在袁绍面前道。

袁绍在袁尚的扶助在从床上坐了起来，毫无表情地问道：“有什么紧急情况非要在这个时间来烦我？”旁边的袁尚也一脸冷笑地望着他。

袁谭马上抬起头道：“父王，国师他…他……”

袁绍见他说明吞吞吐吐地样子，不悦道：“倒底怎么回会，国师，国师他怎么样了？”

“父王，国师他说你如今越来越不信任他，而且要立三弟为世子，所以欲加害父王你与三弟。”袁谭抬起头惊慌道。

“你…你说什么啊？”袁绍颤抖道。

袁尚也没想到他大哥的紧急情况会是这个，能同时除去自己与父王，那他这个太子不是可以光正言顺的继位，他为什么要将这个消息告诉我们呢。袁尚边想边道：“那大哥有没有答应他呢？”

“父王，孩儿也知道你喜欢三弟，欲立他为世子，这一点我虽然觉得不舒服，可不管是我还是三弟当世子，冀州永远是我们袁家的天下，可万一让南华老仙成功了，那我们袁家辛辛苦苦打下的江山岂不是岂不成为他人的，孩儿在这种事上怎么会听他摆布呢？”袁谭接着道：“所以我一边装作答应他的样子，另一面向父王报告，也好让父王有所防备。”

袁绍见他说话的认真样子，应该不会说慌的，再说了南华老仙是他最大的靠山，板倒了南华老仙对他万分不利的，照这样看他是真的但心袁家的天下不保。“看来我以后得对他好一点了。”袁绍心里暗道。

“显思，那南华老贼准备何时动手？”袁绍冷静下来问道。

“父王，三日后就是孩儿的生日，那时父王与诸大臣皆在，在宴席上动手，同时可以除去与他为敌人的人。”袁谭马上道。

“哦，不过现在大军皆在我的手中，更何况我身边还有铁甲军保护，他如何下得了手啊，除非在酒菜中下毒。”袁绍并不怎么担心道。

袁谭马上提醒道：“父王也许还不知道，他身边有一支非常精锐的人马暗中保护他的，据说他们以前曾经是天宗的天卫兵，我们的铁甲军不一定可以抵挡得往，再说在宴席上父王你不可能带太多的守卫的。”

“什么，天卫兵？”袁绍吃惊道。

“父王可以放心，到时那些人马将会由孩儿来安排的，那时孩儿将他们换上自己的亲兵，只要他敢动手，我就先将他除去。”袁谭接着道。

“父王，既知他有反意，我们何必如此麻烦呢，真接让孩儿带兵将他抓回来不就行了，再说有大哥可以作证，那时那他如何狡辩。”袁尚道。

“三弟，他有吕布相助，加上他的那些‘天卫兵’并不是那么好对付的，能智取为何要力敌呢？”袁谭反驳道。

袁绍点点头道：“好，那就依显思所言，三日后等他动手之时再下手，让他死得瞑目。”

而南华老仙的房间内，吕布同样在向他汇报一件大事。“奉先，你刚才所言是真的。”南华老仙一听吕布说袁绍准备向他下毒手了，冷笑道。

吕布点点头道：“师叔，如此大事我岂敢骗你呢？自从上次袁尚出兵大败以来，而且师叔又一直帮袁谭的，所以他恨不得可以除去你。现在袁绍病重，袁尚整天服侍在旁，加上先前袁绍对师叔的顾忌，另外袁绍这阵子已将兵权全部收到自己手中，难得师叔一点都不感到奇怪吗？”

南华老仙一脸冷笑道：“就凭袁绍想来对付我，他也不称称自己有多少斤量，虽说他手中还有二十万大军，不过在我眼里都是土鸡瓦狗而已。”说完轻轻拍了拍手，一个劲装大汉走进房间行礼道：“上仙有何吩咐！”

“下去准备一下，有人想对我动手。”南华老仙道。

吕布虽然知道南华老仙背后有一股势力，可倒底有多大并不清楚，于是问道：“师叔，他们是？”

“呵呵，奉先，告诉你也无妨，想当年我就是在此地给张角《太平要术》让他起事的，没想到他如此无能，短短几年就被朝庭镇压了，不过此地的信徒依然掌握在我的手中。”南华老仙大笑道。

“啊！”吕布大为吃惊，想当初规模如此巨大的黄巾起义，虽然被朝庭各地方势力镇压了，不过流窜四处的信徒依然众多，如果这些人马都在他的手中的话，那他的暗中的实力真是非同小可了，真不知他们的计划还能不能成功！“师叔，那你打算怎么做？是否告诉袁谭呢？”吕布问道。

“暂时不要告诉他，袁谭是个无能之辈，说不定会泄露风声，要不是便于控制，老夫岂会扶助他呢？”南华老仙不屑道。

“师叔，三天后就是袁谭的生日，这是我们行动的大好机会。”吕布提议道。

南华老仙想了一会儿道：“好，就在三天后行动。”