黑火yao早在一千多年前就由当时的炼丹术士无意间调制出来，只是如此长的岁月中主要被人们用于礼仪、庆祝，军事上运用则主要是鼓舞士气、当作信号，最多只不过作为火攻的辅助手段。
作为学有机化学出身的我来说，自然对于很多zha药都熟悉，不过几乎都是比较高级的有机型火yao，比如*，三硝基甲苯（*）等。原本以为这些熟悉的化合物可以手到擒来，直到面临实际制作才发现困难重重。
首先是原料硝酸、甘油和甲苯。硝酸要用硝石和浓硫酸制成，而浓硫酸则只能用古法煅烧绿矾取得。甘油我用了皂化反应，使用烧碱分解油脂获得，而烧碱却是用了电解食盐水才勉强得到。幸好出使日本时带上了那几个制作银丝的工匠，用线圈和磁铁才做了好几台简易的发电机，不过烧碱的纯度实在差强人意，只能勉强维持反应的发生。以往炼焦烧炭时收集的木焦油，煤焦油是甲苯的好来源，只是我在蒸馏提纯的时候才发现温度计还没有发明。最后合成zha药的时候又做了上百次实验，选定最佳的原料比例和反应条件。
要不是我早有准备，每次都穿了厚厚的衣服和一身盔甲，早就在后期频繁发生的爆炸事故中伤重不治了……
由于手下坚决阻拦不让我冒险而耽误了许多时间，加上我作为使节和一城之主，还不得不经常参与朝会、宴会等重大活动，我足足做了三年多的实验，克服了种种意想不到的困难，最后还是完成了从地下挖出来的矿石一直到最终的高级zha药的全部流程，更让我骄傲的是，通过三年的旁观和实习，地化分院的学徒们终于可以亲自动手操作实验了。
由于最初做实验缺少正确的防护手段，有一名很优秀的学徒由于防护不周被炸飞的碎瓷片划伤，最终伤重不治，成为科学牺牲的第一人。另有数名不幸终身残废，实在是让我扼腕痛惜。可惜我所能做的，就是出钱好好照顾他们了。痛定思痛，我自己编制了安全手册，要求所有工匠务必遵守，我实在不希望再为这样的事故而失去人才。
相对来说，炮身的建造要简单一些，不过采用了威力强大的火yao，对炮管材料的强度有了更高的要求，普通的铜铁就完全不能胜任了。在电镀的副产品氧气的帮助下，地化院又炼出了第一炉杂质大大降低的铁，勉强可以称为钢，然后研究含碳量和金属强度之间的关系也用了近一年。炮管内部还秘密的刻上大约的螺旋纹路，增加了炮弹的射程和精确性。好在所有工作和研制火yao同时进行，没有浪费太多的时间。
第一门完整的火炮和zha药是在第四年才面世的，为此花费了数以万两计的白银，我本身的俸禄并不很多，因此我把跨海贸易作为资金的来源大力的发展起来。后期工作所需要的大量人手，则从沿海地区以每月一两白银的酬劳招收过来。
由于日本国土狭窄，资源贫乏，很多重要的原料还得从国内海运送抵，这条航线就被我们称为“海上生命线”。近一年来，海上倭人盗贼猖獗，估计是受人的暗中指使，频频抢劫往来的客船和商船。本来出使他国的使节是不允许拥有自己的军队的，但是我几次上书要求日本水军出海剿匪都杳无音信，只能自己出钱在国内招募了一批水手组成了一支护卫舰队，这一次还把生产出来的中小型火炮都安装在这支船队上，以维持生命线的畅通。
另一方面，天工分院五年中也在秘密的研究中制成了功率更大的发电机。简易的蒸气机、和小型热气球，在有了更好的铸铁和大量液体燃料的前提下也制造了出来，只是还不能投入实际的运用，有待于进一步的改良。
我的各位参谋、将军计划安排很周密，在城外用油纸包裹埋下了上千斤黑火yao，所以尽管邀请各城前来观礼的那天下着小雨，也完全没有影响一点效果。随着三声炮响然后再是一声响彻云天的巨响，虽然我们知情的人早有心里准备，也是被眼前的景象吓了一跳。
一里地外，多了直径数十丈的一个大坑，飞溅的泥土散落了更大的区域，上面作为靶子的几堆巨石早已不复存在，只是破碎成小块的石头，星星点点的布满城下遍地。要不是下着小雨，估计可以腾起一朵小小的蘑菇云来。
我的手下尚且吃惊不小，就更不用说那些抱着看热闹的心理来的日本的诸侯了。一个个都瞪大了眼睛，长大了嘴巴，愣是呆在那里，眼睛看着硝烟散去后的大坑，一眨也不会眨了。有几个胆小的甚至两腿发软，坐在了地上。听说回到自己的府上还生了一场病，原因自然是受惊过度了。
借着这三炮的余威，我又“一不小心”的让他们得知我总共有八门火炮，无数炮弹。
暗中观察，有几个城的诸侯脸色已经白的发灰了。大概在庆幸没有偷偷发兵吧。
几下巨大的爆炸声，早已惊动整个望华城，甚至还能感觉到大地都为此有些颤动。城中百姓纷纷走上街头，询问发生了什么事。而城主府已经在各处贴出告示，说明今日乃是城主首次使用天朝的神兵火器，大家都不必惊慌。这张告示，明的是告诉城中居民不必担心，其实也是叫潜伏在城中的间谍们快点回去报告，警告那些蠢蠢欲动的小诸侯们不要轻举妄动，否则等待他们的就是灭顶之灾。
受了惊吓的那几个城的诸侯显然是最好的宣传工具，不到数日，几乎整个日本国都知道了这来自天朝，威力可以与天灾相比的神秘武器。而我，这个惊人效果的制造者，则立刻被日本国的皇帝召见了。
皇帝既然有命，我这个当大使还是得给上几分面子的。由叶骁带着几百个护卫护送，我还是去了一趟已经近半年没去的日本国都——京都。