() 会罢已是深夜，粟裕回到家，心情依旧不能平静，满脑子尽是打仗的事情。究竟这仗能否按预想的计划进行，69师戴之奇能否按预定的部属行动，特别侧翼协助之11师胡琏和戴之奇运动间隙是大是小，能否割裂，心里还是捏着一把汗。围歼戴之奇，他觉得成功有把握，可阻击胡琏则是个悬念。而如若阻击不了胡琏，那麻烦可就大了，说不定全局泡汤。

粟裕早闻这胡琏非同一般。毛泽 东称他“狡如狐，猛如虎”。报纸上见过他的照片，面中塌凹，眉毛陡竖，嘴角耷拉，下巴尖挑，相若野狐。此人多疑善变，机智敏感。进退攻守必先求稳，嗅觉特别灵敏，吃亏的事从来不干，一有风吹草动，迅速应变。他是黄埔四期生，历经北伐、围剿红军、抗日战争，身经百战，未曾吃过败仗，军中称他常胜将军。

他作战也以勇猛著称。北伐时，他在陈诚的11师当连长。一次与敌人交火冲锋时，他的士兵畏缩不前，他举枪连毙两名后退者，结果他的连队完成了攻击任务。陈诚对胡琏一下子刮目相看，随后提拔他当了营长。陈诚升任18军军长后，想把他调到14师任营长。胡琏找到陈诚痛苦流涕，表达他对11师的感情。陈诚很受感动，觉得他是个重感情讲义气的人，从此把他视为亲腹。十一师是陈诚起家的底子，为十八军所辖。“十一”二字合为“土”，“十八”二字合为“木”，而11师刚好又有一个土木工程兵营，所以后来就把这个部队称为“土木系”。18军和11师出了不少名将，胡琏则是这个军的八大金刚之一，这个不部队也成为国民党的五大王牌之一。

最让胡琏威名大震的是和日寇拼战湖北宜昌县石牌要塞。1943年5月25日在湘鄂边境的日寇占领要隘渔阳关后，渡过清河，逼近石牌要塞。石牌古镇在宜昌县境内，位于长江三峡最为壮丽的西陵峡右岸，地势险要，成为拱卫陪都重庆的第一道门户。若石牌失守，重庆将门户洞开。蒋介石称石牌为“中国的斯大林格勒”，严令江防军胡琏等将领一定要死守。胡琏率11师将士血战日寇。胡琏对将士们说：“我们要与敌人战至最后一个，将我们的英名与血肉涂写在石牌的岩石上。”战斗最激烈的时候，阵地外三个小时听不到枪声，都以为是双方停战，原来是双方在进行最血腥最残酷的拼刺刀搏斗。激战五天，将士意志坚不可摧，日寇死伤7000多人，终于败退逃走。此战挫败了日寇入峡西进攻取重庆的部署，是抗战的重大军事转折点，西方军事家誉之为“东方斯大林格勒保卫战”。1944年，胡琏再创奇迹，他和74军联手，在湘西雪峰山和日寇大战55天，击毙日军12400多人，击伤23300多人。

粟裕想，围歼戴之奇，胡琏是严重威胁，还有张灵甫的障碍。张十月战败涟水，损兵惨重，这次薛岳又部署他卷土重来，他必拼命，且华野主力抽调攻戴，涟水守卫薄弱，恐难坚挺，若张拿下涟水，回师援戴，更会使攻戴难加一层。