等散了宴席，赵扶林望着木慧孤零零的一个人，身影在长长的走廊里越走越远，忙叫秘书道：“明天一早替我去请木慧，请她到我家里坐客。”又给家里打电话，叫赶紧买菜，准备几样水饺。到天晚，赵扶林回到家里，就叫老伴道：“腾出一间房来，木慧来了好住。”赵大妈道：“床铺的好好的，我明天一早就买新床单、蚊帐去。”谢月娇一旁听了笑道：“爸，你虽是有心疼人家，可是你也要想想，人家木姑娘能看得上咱这地方吗？住不住的惯那？”赵百川也道：“木姑娘人是海外华侨，对这人家不习惯。”
赵扶林道：“你们懂什么，就这么办了，明天是星期天，都歇一天，那儿也不要去了。”又叹口气道：“木慧一个女儿家，在家不容于后母，出门没有朋友相随，到那都孤零零的一个人，不光是我见可怜，怕是天见也怜那。想当年，她爷爷、她爸爸，是多么的慷慨激扬，就象这世界上什么困难也不存在。不想，事隔三十年，竟然生死两地，欲见不能。苏子有云：十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉。”
赵大妈道：“老头子，你这阵子是怎么了，老说这些不吉利的话。”赵扶林叹一声道：“我也不知为什么，这阵子老是作梦。梦里都是过去的老伙计，拉住我问这问那。”谢月娇劝道：“爸，这阵子您是太累了，事不大，就叫他们忙去呗。”赵扶林道：“那个是省心的呀。”赵大妈忙着催着他去睡，不想，因有电话，又回了办公室。
第二天一早，一家忙着收拾家里家外，谢月娇忙着和面，赵百川就忙着剁馅子，只赵扶林领着孙子浩浩在院子玩玩具。不多时，秘书到了，对赵扶林道：“木姑娘一会就到。刚刚崔秘书长和赵主任都来电话，问体育场的露天广场舞台设备都到位了，赵市长要不要过去再指示一下。”赵扶林道：“我就不去了，叫周副市长去看一看吧。”秘书应着去了。到近中午，木慧就到了，给浩浩买了一大摞玩具，又买了不少滋补营养品。木慧过来先叫一声：赵市长。赵扶林道：“到家了，就叫赵叔叔吧。”又叫出赵大妈来。木慧也叫了声婶子好。赵扶林又指着赵百川、谢月娇道：“这是你二哥、二嫂。”一一招呼了。
赵大妈因没有闺女，见了木慧说不出的高兴，浩浩见进来一个漂漂亮亮的姑姑，又买好些子好玩具，跟在后面赶着叫姑姑。赵扶林又道：“从今天起，这个房间就归你了。你什么时候来，你什么时候住，你不来，就给你留住。出了这个地方，我管不着，到了我这，就依我说的办。”木慧见一应床上都是新的，心里一时触动心事，眼角带泪。赵大妈一见，早落下泪来，上前抱住了，劝了又劝，一家人才坐到桌前吃饭。吃罢饭，赵扶林又对赵百川道：“这两天，你请几天假，陪木慧把江北的合同签了。”赵百川一一应了下来。
却说郑无经虽说有意于木慧，无奈处处有碍于公事，一时难得有机会。就是说上几句话，一周又都是人，只好问些南洋风情人事。木慧也因是赵扶林推荐的项目，合同签的也快，前后不过三天，就将合同签了。孟广民也特意举办了大型酒会，邀请四方佳宾前来出席。吴应辉也从省城赶了过来，参加酒会，也邀了童语荷一同前去。二人在会场前见了，孟广民先迎出来，说了一番客套话，让着二人到了里面。
童语荷目光一扫，见郑无经冷冰冰正盯着自己，也有意无意，扭着头和吴应辉说话。吴应辉见了，低头笑道：“叫他冷酷到底才好。”一手揽着童语荷的纤腰，一边脸对脸的说笑。童语荷问道：“你才回来吗？”吴应辉点点头道：“等散了会我再给你说。”一边叫了两杯酒，递到童语荷手里。稍时，木慧也到了，孟广民先致了词，郑无经也介绍了开发区的情况。
不多时，音乐响起，吴应辉和童语荷下了舞场，郑无经也约了木慧。郑无经笑问木慧道：“木姑娘要是能多呆几天，我正想着陪你到雾夹后看看去那。那儿风景秀丽宜人，是散心再好不过的去处了。”木慧笑道：“等下次来吧。下次来一定劳驾。”童语荷一旁却笑对吴应辉道：“这郑大诗人平时挺潇洒，今个是怎么了，端着架子本着脸，倒象人家木姑娘也求他似的。”吴应辉笑道：“只怕流水有意，落花无情。他对那个漂亮女孩子不动心，没追过。我听说他前一阵子因看上了李龙王的千金，怕自己不配，这才问赵市长要的这个区长助理。结果，官是给他了，人家李姑娘也没将他放在眼里，到现在还心里怀恨，不时写诗暗喻人家那。”童语荷道：“赵市长也是，心胸狭窄的人，还怎么能当区长助理那。”吴应辉笑道：“在我们眼里，他这区长助理叫官，在赵市长眼里，不过是个传令兵罢了，今个高兴叫他干，明天不高兴了他就得一边靠。”童语荷道：“他能来这，你就不能来这？”
吴应辉叹口气道：“你有所不知，当初本该是我父亲留在此处当市长的，只因赵市长那时在省里任厅长，原该上调到外省任副省长的，谁知没能去成，这才转到这儿再等上调。我父亲也是脾气大，临交接时发了一通牢骚，传到省里去了，多有不快。听说，这状就是赵市长告的。从那时起，就再没来往。若没有此事，我再活动活动，兴许也能来的，现在却不行，还要再等机会。”童语荷也叹道：“那就由着他逞小人一时之快了。”
跳了几曲，郑无经却上来邀童语荷。童语荷将脸一本道：“郑区长的舞步，我们平常老百姓跟不来，还是有空去请李姑娘吧。”郑无经见当众受挫，脸上挂不住，脸一时红一阵白一阵的。吴应辉趁机上前拉起童语荷，笑道：“郑区长即然不欢迎我们，我们现在就走好了。”二人手拉手出大门去了。一路上，吴应辉和童语荷说些情况，又道：“我父亲说了，越是遇到这样的人，越要坚持住，坚持住了就是胜利。郑无经这人下面反映甚大，若无赵扶林保着，他必定长不了。”又笑道：“这次回去，却有一个遗憾，那就是你没去。我妈为这事还训了我半天那。”童语荷听了，焉有不知，低头笑道：“我去算什么。”吴应辉笑道：“自然算是我请你去的，你为我去的。”二人说些话，聊到深夜，这才送了童语荷回去。
这边孟广民却将郑无经拉到一旁道：“郑区长，这事可就是你的不对了。就是再有天大的仇，人家也是我们的客人，怎么好这样对待人家那。”郑无经闻言，冷笑一声道：“孟区长不如有话明说，何必就事敲砖那。”孟广民道：“郑区长多想了，我不过是就事论事罢了。”郑无经道：“如此就好。”气哼哼去了。
到第二天中午，郑无经送走了木慧，却有蔡成典手下的一名亲信，因见郑无经得宠，遂起了易旗的念头，私下里将蔡成典记的事抄了几条，回头一一和郑无经说了。郑无经听了也大吃一惊，心道：“有道是先下手为强，后下手遭殃，再迟一时，怕事情不妙。”也叫手人一干人四下打探孟广民的情况，也将材料一一记在本子上。这天，见了赵扶林，借着机会言道：“孟广民常常对身边的人道：他们是赵老板，我们是吴老板。他们替赵老板镇江南，我们替吴老板守江北。又有知情的讲，孟广民卖官分男女，男的价比女的价贵一倍。”赵扶林道：“这话怎讲？”郑无经低头道：“他们说女的能陪着睡男的不能，故价低一半。现在能查明的，孟广民光是在江北区就有房产七处，情人三个。自打上任那天算起，到昨天，已是三年零六个月不曾回家吃过饭。”赵扶林听了动怒。一旁崔永年也道：“郑区长讲的想来不假，我也听说，他有事先往省里跑，没事才往市里转那。”欲知赵扶林听后如何，欲且听下回分解。