“知道你忙！你哥忙了那么多年，单看他就知道你的辛苦了，我莫非老糊涂吗？”许夫人尽量压下火气，好言好语地教诲：“我有正经事跟你说！不许当耳边风！”

“我真的要睡了，求母亲大人饶了我吧！”独艳甘拜下风，夸张地作揖笑道：“有事明天再说，好不好？”

谁知，她着了魔似的，非要当夜告诉女儿，她已经物色好了准女婿，并通知她下个月休假的时候见面。

对此安排她非常反感，风啸已成伤痛的往事，既然与汤姆相处得不错，为什么要舍近求远，与素未谋面的人相亲？何况，自己肩上担子很重，立志一日不逐日寇，一日不谈婚论嫁！旁人或许会笑话她，但心里的誓言是认真的。

于是，既没有与之争吵，也没有一味逃避，而是相对委婉地拒绝了，令母亲大失所望。

“难道你不愿意去？”她有些不耐烦，直接反问女儿：“年轻人就一定要反叛吗？妈也曾年轻过，但特别听父母的话，要知道我不可能害你！”

“您的好我心知肚明！”然而，如此母爱无法承受，意识到情况可能恶化，连忙陪笑地劝道：“可我更愿意为自己作主，不要催着我嘛！”说着，变相赶母亲离开，语气不失幽默，她却不吃这套。

“够了！”不想吵醒家人，只好板着脸低声说道：“你哥都告诉我们了！所有人都知道了，你如今成了风云人物，已经闹得沸沸扬扬了！”

“沸沸扬扬？”猜出了不离十，她的心有些慌乱，但始终注视着母亲，没有丝毫退缩：“什么事沸沸扬扬？您又听谁嚼舌根了？”

“你哥亲口说的！他也在嚼舌根吗？”抓住女儿的穴位，但盲目地忧虑适得其反，继续追问：“不仅军统传出风言风语，我的朋友圈也无人不知，无人不晓！你让一家人情何以堪啊？”

“等等，有一点我不明白！”独艳一边暗骂长舌怪，一边极力保持笑意，示意她听自己解释：“妈，我的终身大事，别人凭什么那么关心？与她们有什么相干？”

母亲顿时愣住了，一时无法回应，心里有话无法正确表达，往往所言非心，伤害了孩子的自尊，却没能说明白自己的意思。俗话说“关心则乱，口不择言”，这就是真实的写照！

“再说，有些人闲得没事干，整日里不是打牌，就是以讹传讹，甚至以此为乐！妈不会不了解吧？”独艳一语道破，戳中了官僚家属的要害，联想同仁们平日的辛苦，越说越激动：“我天天忙得四脚朝天，没有闲暇招蜂引蝶，所以没兴趣出门相亲！请您替我回绝吧！许多官宦闺秀，不都打算门当户对，心安理得地当少奶奶吗？我没兴趣！”

“你这丫头懂什么呀？”母亲吐出一口气，憋红了脸数落道：“官场污浊，岂是一日之寒？你父亲虽在军界，但摸爬滚打了大半生，时刻都要提心吊胆，周旋于上下之间！以前你不理解就算了，在军统呆了那么久，不会还那么笨吧？”

独艳干脆闭口不言，听凭她诉说着苦恼，父亲的仕途并非稳定，哥哥效命军统多年，劳神又劳心地左右逢源，战争遥遥无期，家族的未来是未知数。总之，她必须成为筹码，对方久闻芳名，希望见她一面。

看着母亲的样子，战争的风云动荡催人老，若她与外婆走在街上，恐怕被误以为姐妹。坦白说，数年以来，国仇家恨填充了她的心房，很少关注母亲的想法。此时此刻，虽然不可能听任包办，但实在不忍伤害她，睡意全无之际，真的不知如何是好，使劲地揉搓着头发。

见女儿长发已乱，又是此番抗拒的态度，她无奈而生气地摇着头，内心矛盾了片刻，好半天才挤出一句：“你和那个飞行员，不是以讹传讹吧？”

独艳几下弄好头发，垂着头告诉她：“汤姆和我在恋爱！外面的传言，我也不是完全不清楚，懒得理他们而已！清者自清，我怕什么？”

“人家都说你和雪怡一样，只不过傅总长不相信，愿意让儿子见你，你还要怎么样？”母亲的表情发慌，仿佛她做了什么丑事，望着那挽救孩子的眼神，她简直觉得好笑。

“傅总长？国防部属下的财政署总长吗？”在鱼龙混杂的地方工作，并没有污染她的心灵，独艳不是不会算计，而是不屑算计。

只见，她毫不希罕地讽刺：“妈知道吗？就是这个人，明目张胆地贪污款项，其中有美国政府的援助，也有老百姓省吃俭用的钱，那些是军用购药款，应该用在前线将士身上的！”

母亲心如明镜，但人在江湖身不由己，她沉默地低着头。

“还有他的儿子！”独艳尽量压低声音，但情绪很难控制，悲愤地滴下泪水：“长子已经娶妻生子，做人还算收敛。至于次子，早已声名狼藉！醉酒当街撞伤行人，不慌不忙地介绍父亲是谁！其父不顾民众质疑，包庇到底，天理何在？”

“其实，只有肮脏的环境，才会把人变脏！”母亲的声音苍白无力，却一语中的。

“我明白！”独艳看破官场，直抒胸臆地告诉她：“但我不能答应你，不能去相亲！我不想跟着一起变脏，不想走在街上，被人猛戳脊梁骨！”

“整个国家就这样，你能改变吗？”见女儿认死理，她知道不该勉强，还是违心地厉声说道：“难道你要一条路走到黑，让人戳父母的脊梁骨？”

“如果有人多事，让她来找我！”独艳痛恨造谣者，立刻义正词严，以刚强的面容掩饰伤感的内心，一字一顿道：“我倒要问问他们，许府长女做了什么事？究竟哪里招惹了他们？非要不遗余力地诋毁我？甚至牵连我的家人！有什么过节冲我来！”</p>