三天时间转眼即逝，王长水已经没有苏醒，宛平县衙那边也没有消息。

对此，和珅并不急，首先去咸安宫学员退了学，他已经有了正五品官，再在咸安宫官学带着，没有那个必要。

在咸安宫官学老师，学生羡慕眼神之中，和珅带着和琳离开了咸安宫官学。

咸安宫官学大部分是贵胄子弟，五品官在他们眼中并不算什么，像和珅身上就挂着一个三等轻车都尉，正四品爵位，他们羡慕的是和珅如此年轻，就能够进入仕途。

回到家中，和珅便协助刘洪喜，开始对庄子军事力量进行扩充。

扩充来源主要从三个方面：八里庄农户，流民以及社会闲散人员。

八里庄农户根在八里庄，父亲儿女全在，又有契约限制，荣华富贵全部捏在和珅手中，因此这些人信任度较高，形成了内庄主要防卫力量。

古代天灾，虽然朝廷免税，对与处于最底层的人民来说，根本无用。因此，大批农民流离失所，而顺天府无疑是最好的地方，和珅，刘洪喜主要挑选一些有技能，或者拖家带口的人，这些人作用大，而且便于控制。

不过，相对于八里庄居民，流民鱼龙混杂，可信度较低，所以，只能安排在外庄，作为外庄主要防卫力量使用。

社会闲杂人等，并不等于街头小混混，里面各式人都有，当然也不排除各方有别样心思的探子。这群人虽然能力比八里庄庄民，流民能力强大，但可信度却是最低，只能待考验之后再录用。

三个途径招收，八里庄护卫队人数一下子增加了一百多人，若是没有获得十万两黄金之前，和珅，戈麦斯根本养不起这些人。不过，有了十万两黄金则不同，这些人开支，相对于十万两黄金，九牛一毛。

……

“大少爷，王县丞在庄外求见。”

连续忙了三天，和珅正在书房赶《蜀山》稿子，刘全进来禀报，县丞王城在庄外求见。

终于来了……

和珅心中腹诽。

宛平县衙内三足鼎立，并不是什么秘密，随便从张虎那里便打听到了。若不是因此，张虎也许也不会离开宛平县衙捕头这个职位。

三天宛平县衙没有动静，和珅知道对方在查探自己底细，反正自己和英廉孙女冯霁雯订婚，双方秘而不宣，并没有多少人知道。查不到英廉，更不会查到一切始作俑者是乾隆，所以和珅才优哉游哉地等对方找上门。

对方一上来就谦称‘下官’，证明此人一定查到了什么。据他所知，宛平县县丞是正五品官职，与他同阶，不应该自称下官。看来是对方对自己身后之人有所猜测，有所忌讳，才放低了姿态。能够看清自己背后的人，这名县丞来历恐怕也不简单，因此，和珅不敢怠慢，让刘全将王城请到客厅。

和珅不知道，其实是他误会了。在清朝有个不成文规定，喊官比满官低半阶，故王城自称下官。）

待王城来到客厅，和珅才发现，此人年纪不到四十，浑身上下散发着一股英气，一双眼炯炯有神，虽然尽力掩饰，但难掩其中凌厉之色。

此人果然和张虎描述一般无二……

在张虎眼中，知县孔潜是一个优柔寡断，瞻前顾后之人，却有着高超手腕，与其余两人并立；县丞王城如同出鞘宝剑，盛气凌人，精通剑道刚柔之道，在县衙中处于强势，而且张虎坦言，此人他看不透；主簿孙兴邦，性格内敛，善变多疑，如同狐狸般狡诈，谋定而后动。

虽然王城尽力收敛，和珅还是能够感受到他身上流露出颐指气使的气质。

“王县丞，有失远迎，恕罪恕罪。”

虽然对方摆低了姿态，和珅绝对不能白目的接受，满脸歉意地说道。

“哪里，哪里，冒昧前来，和大人恕罪还是。”

一边与和珅寒暄，王城偷偷打量和珅。

稚气未脱，英俊潇洒，春风得意……这是王城从和珅面貌上读出的内容，至于和珅性格，即使正面相处，他依然看不真切，不敢定论。资料上和珅经历，与表现上老成世故，根本无法对照。

“不知王县丞近日造访，有什么事吗？”

两人客套了几句，落座之后，和珅问道。

“呵呵，下官奉知县大人之命，前来探问和大人准备收购小刘庄，大王庄事宜。”

王城话语间将责任推到孔潜身上。

“噢，这事啊……”和珅一副恍然模样，问道：“不知孔大人怎么说的？”

“事情可能有些麻烦，还在协调之中。”

王城眼神闪动了几下，话中似乎有什么暗示。

“是吗，那就麻烦王县丞替我跟孔县令说一声，事情不着急，我有大把时间，就是怕内务府那边催得急。”

和珅不以为然地摆摆手说道。话中意思，却不是这么轻松写意，暗藏杀机。

王城神色一凝，立刻意识到孔潜隐藏了什么重要信息，连忙说道：“下官惶恐，不知和大人负责之事如此重要……不知下官有什么可以帮上忙的吗？？”

面对王城如此明显的试探，和珅心中冷笑，看着王城，正待拒绝，心中忽然一动，说道：“其实，也没什么大不了的，就是冯大人希望我们研究院快点出产品，不要让陛下等得着急？”

饶是王城城府很深，脸色也不由为之一变，小心问道：“研究所是位陛下服务……”

和珅奇怪地看了王城一眼，问道：“孔大人没有告诉王县丞，陛下为了早点出成果，已经将通福寿贪墨的十万两黄金，作为大清第一科学研究院的研究经费了。”

王城脸色顿时变得极其难看，心中暗骂孔潜阴险，故意隐藏了如此重要信息，脸上赔笑问道：“和大人真是好福气，居然能够为陛下做事，不知道多少人挤破头，也不能碰到如此好的几乎，真是羡煞王某矣。”

王城嘴中说着羡慕的话，眼神却死死盯着和珅表情变化，以此推断和珅与乾隆之间关系到底如何。是赏识？是亲密？还是和珅扯虎皮做大旗？

和珅心中暗笑，跟见识，经历过无数次尔虞我诈的商业谈判，学习过专业谈判知识的他相比，王城这种试探，真是小儿科。

崇敬之情，溢于言表，和珅眼中充满了回忆，出神地说道：“嗯，和某也如此觉得，陛下真是一个好人，一个大好人，活了十四年，和珅从未见过比陛下更好的人……”

和珅话说得模棱两可，表情却似乎已经说出了答案。

羡慕之余，王城心中有了决定，斩钉截铁地说道：“既然是陛下的事，王某粉身碎骨也要办到。我这就回去劝说孔大人，孙大人，以及小刘庄，大王庄村民，尽快将土地契约送到和大人府上。”

开玩笑，他攀上的人物背景虽然深，却深不过当今天子，既然知道是当今天子要做的事，还枉作阻拦，才真是活腻歪了，所以王城立刻表态。

不过，王城也是老奸巨猾之徒，话听起来说得很满，其实话中留了很多回旋余地，和珅所言是真是假，他还需要回去调查一番才能够做出定论。

“那我就先多谢王县丞了。”

似乎不知道王城话中弯弯绕绕，和珅感激地说道。

“那好，和大人，您准备好银子等我的好消息。”

王城说完，起身告辞。

和珅忙将他送出了八里庄。

目送王城离去，和珅心中冷笑：好一个王城，好在有张虎提醒，要不然就上了你的当。既然你还心有疑惑，那么我就在给你烧吧火。

第二日

王城正在家里休息，一名亲信急匆匆跑了进来。着急之下，被门槛绊了一下，一个趔趄，差点栽倒在地。

“发生什么事了？”

张虎眉头一皱，脸上闪过一丝不悦。不过，亲信们知道自己脾气，还如此狼狈地闯进来，恐怕真的发生了什么大事。

“大人，小的得到确切消息，内务府确实发出公文，十万两黄金归于和珅，似乎是陛下亲口所说。”

亲信汇报道。

“只有这些？”

王城凶厉地眼神盯住亲信，若只因为这个几乎确定的事情如此失态，狼狈，扰乱了他的好心情，那么……。

“不，大人，据那位说，昨日大人离开之后，和珅派人送了一份任命书，任命张让为内务府八品笔帖式，李大锤为九品书吏。总管内务府大臣冯英廉大人，直接在任命书上盖了章，发了回去。”

感受到王城心中怒气，亲信赶紧答道。

王城闻言，脸色终于大变，这个消息终于让他认清了和珅与乾隆之间亲密关系，也让他心中有了决断，说道：“督促手下，快点完成小刘庄，大王庄土地契约。”

即使知县孔潜，想要任命八品官员，也需要上报吏部审批，虽然吏部一般不会驳回，但也要走这个过程。像和珅这样过家家一般就任命一个八品，一个九品官员，挂在内务府名下，其背景……

想到自己想要为难于他，王城不由打了个寒战。</p>