盛暑既过，凉秋已至。

宝玉的伤早已好全了，只是如今贾政不在家，又有贾母的话，他每日便不出门，只在园中厮混。那些丫头们天真烂漫，没个拘束，他便最爱与她们胡闹，倒也生出些不大不小的是非来，好在无甚大事，便都揭过不提了。

倒是探春偶感时气，病了几日，卧病在家。珍珠便劝宝玉常去看看她。宝玉嘴上答应着，转个身却又忘了。自头一日请医时去过后，见无甚大病，便没去过了。到底珍珠无法，想到探春可怜可叹，这日趁着天气好，便亲自到秋爽斋去看探春。

到了秋爽斋，果然阔朗清爽，不比怡红院的旖靡之气。探春已好多了，今日吃了药便在房中写字。

侍书忙让了进去，探春满面笑容地迎了上来，道：“稀客稀客。”

珍珠福了福身，笑道：“三姑娘好！姑娘可好些了，我来看看姑娘。”

探春笑道：“好多了，不过是小毛病，哪里值当姐姐亲自来看。侍书，快上茶！”又让珍珠坐下。

珍珠知道这贾府的规矩，长辈或兄长身边伺候的有脸面的人，比别的伺候的人不同，做晚辈的必要给三分面子的，故探春这样客气，珍珠也不好推辞，依言在椅子上坐了，又吃了茶。方笑道：“姑娘身上不好，也该好生歇着才是，怎么又用起工来了？若是病又反复了，可怎么好？”

探春道：“我已好多了，不过是前些日子睡得不好，夜里吹了些风，就倒下了。偏侍书她们不懂事，这么点子病闹得人尽皆知，人人都来瞧我。倒让我怪不好意思的。”

珍珠笑道：“姑娘身子强健，自然是好的，却也该保养才是。我虽不懂事，可听园子里那些嬷嬷们她们常念叨着，都说年轻时不知道保养，日后可要吃苦头的。她们都是经过风雨的人，说这话想来是有些道理的。姑娘虽比别的姑娘略强壮些，可到底还是单薄些的，不比我们胡打海摔惯了的。姑娘别嫌我啰嗦，我呀就是个话痨子，见了谁就有那么一车子的话要说的。”说罢不好意思地笑了。

探春叹道：“好姐姐，你放心，我不是糊涂人，真心假意，我还分得清。咱们这里的人……难为你这样想着我。”说道这里豁然一笑，嗔道：“嗐，不说这个了，二哥哥最近做什么呢，自前儿请大夫来那天他来过一回，就没来了。他竟是忙什么呢，也不来瞧瞧我？”

珍珠忙道：“姑娘还不知道二爷的，每日不过无事忙罢了。整日前前后后地蹿，我们寻人都要转半个园子呢！不过他总念叨着三姑娘呢，昨儿本说今儿要来看的，谁知今儿一早又被人叫出去了，竟就耽搁了。”

探春自小同宝玉一起被养在贾母跟前，哪里有不明白宝玉的性子的。自然是知道这不过是珍珠说的好听话罢了。况宝玉素来就是这样的性子，倒也不生气，笑过便算了。又同珍珠闲说了几句话。珍珠便要告辞回去，探春道：“姐姐且站站，我有样东西你替我带去给二哥哥。”说罢至案前，提笔在一幅花笺上写起来。

珍珠便站着等她，顺便看着这秋爽斋里的摆设，其他倒也罢了。这探春不愧是以“字”出名，各处或摆或放或挂着各家名书字帖，篆行楷隶，各有特色，珍珠于此道上不通，险些看花了眼。

探春写好了花笺，见珍珠正抬头四处看墙上的字画，面上似有赞叹之意，心中不由一动，道：“珍珠姐姐懂字画么？”

珍珠回头不慌不忙地道：“姑娘笑话了，我哪里懂这些？不过看着好看罢了。我是想着宝二爷若有三姑娘十之一二得下工夫，老太太、老爷、太太就不知道有多欢喜了。”

探春赞道：“难得你有这样的想法，可见你是个不俗的。”

珍珠握住脸笑道：“姑娘快别夸我了，再夸我要羞死了。”

众人都笑了，侍书上来拉了珍珠的手道：“我们姑娘可不白夸人的，你既得了我们姑娘的夸，可要好好报答才是。”

珍珠笑道：“当然当然。”

又说笑一阵，方才拿了花笺告辞出来。

待出了秋爽斋，走得远了无人处，珍珠打开了那花笺看，只见那花笺上的字迹颇有风骨，不必黛玉的妩媚风流，宝钗的端庄大气，而是另有一股飒爽英气。再看内容是邀请宝玉开诗社的。珍珠抿嘴一叹，这探春三姑娘，真是个好的。只是可惜了没生就个男子之身。不然何苦在这小园子里拘着？为自身、又为母亲弟弟愁个没完。

回至怡红院，可巧宝玉竟在家，便将话回了，宝玉跌足大叹，道：“该死该死，竟忘了去看望三妹妹了。”

珍珠暗暗翻翻白眼，又将那花笺递与宝玉，道：“这是三姑娘给二爷的，也不知道写些什么。”

宝玉看了，不觉拍手笑道：“到底是三妹妹高雅，我这就去商议去。”于是便出门忘秋爽斋去。

众人连话也不及说，便不见了他的影子。碧痕刚倒上了茶来，才出来就没了人影，不由跺脚嗔道：“这是怎么说的，说是风就是雨！巴巴的使唤人家倒茶，人又走了。”

众人都笑了。

正说着，可巧偏有外面贾芸送了两盆白海棠花进来。

珍珠命人收了，看那花娇艳葱翠，不由想到在凤姐处的小红，这一段手帕奇缘也不知道后续如何。

麝月等人都来看那花，道：“这个芸二爷也真是的，这么两盆花还巴巴地叫送进来。”

珍珠笑道：“这正是他会做人呢，日后这芸二爷只怕不是个简单的。”

晴雯道：“你又成了那打卜算卦的了。”

众人都笑了，又问宝玉去哪里了。小丫头道：“二爷在三姑娘那里呢，还有林姑娘，宝姑娘，大奶奶，说是商议着什么做诗呢！”

珍珠道：“是么。”想了一回，便叫了两个婆子将这两盆白海棠花送到探春屋子里去。

晴雯道：“这是做什么？”

珍珠笑道：“我听说他们作诗都是说那些花啊草的，正巧来了这两盆花儿，不如就拿去给他们作诗。”

众人都道：“还是你有心。”

婆子将花儿搬到了秋爽斋，宝玉等人正商议好了各自的别号。见送来的两盆花，都笑道：“好别致的海棠花，这是哪里来的。”

珍珠与众人问了好，笑道：“才刚外面芸二爷送来的，还有一张帖子。本也没什么要紧事，不过两盆花，但我听说二爷和姑娘们要作诗，这作诗可不是要颂什么花儿草儿的，便想着这个正好，就叫她们抬来。”又看众人问道，“可合适么？”

众人都笑了，道：“我们正不知这一社开什么呢，可巧就来了。这是雪中送炭了！”

珍珠笑道：“那感情好。”待宝玉看了贾芸的帖子，便告辞要回去，众人哪里肯放。黛玉也拉住她不放：“好姐姐，你坐着陪我说说话吧！”

珍珠笑道：“姑娘们作诗呢，我又不懂，坐这里倒是碍了姑娘们的眼，若是害得姑娘们才气竭了，作不出诗来或是输了，岂不是我的罪过。”众人听了都笑道：“还说你不懂，连这个也知道呢，可不许走了。”

黛玉笑道：“什么诗不诗的，我们不过做着玩的，当什么大事来做，生生让人笑话死。我好些日子没见姐姐了，在一块儿说说话吧！”

珍珠无法，只得坐下，陪黛玉看秋景聊闲话。

那里迎春又令丫头点了一支“梦甜香”，以香烬为限，到时未完者便要受罚。

宝玉抓耳挠腮，又看黛玉没事人一般，只和珍珠坐那里说话，宝玉又要想自己的，又要担心她慢了，越发忙乱了，连珍珠都看的不住摇头叹息。

一时众人都好了，便要评个优劣。一一品了诗，都道黛玉的“偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂”这首为上。

黛玉浑不在意，李纨笑道：“若论风流别致，自是这首，若论含蓄浑厚，终让蘅芜。”探春道：“这评的有理，潇湘妃子当居第二。”宝玉心中觉得不妥，但众人都不再说话，便也不语。及至说到自己这首须压尾，也无话说，到底压不住话，说道：“蘅潇二首不如再斟酌些。”宝钗只做没听到。

珍珠虽不懂诗，但心底也觉得黛玉的好些。且宝钗的那句“淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。”一句，似有些赞己贬黛的感觉。“淡极”说的可不就是她自己朴素端庄，不以粉花饰物为重，极有女子之德么？至于“愁多”便是讽黛玉了。

这诗里的意思，连珍珠都听出来了，除了宝玉那个呆头鹅，别的人只怕都知道了。可李纨和探春偏说宝钗之诗为首，实在是有些强拗的。可又让人挑不出大错来，毕竟这诗辞品评只在个人感觉，“风流别致”、“含蓄浑厚”不过是两种不同的风格罢了。

不过细想一想，李纨与探春这么做也是无可厚非。李纨是贾珠之妻，贾珠早逝，她与贾兰母子二人不得王夫人喜欢，贾母虽多方维护，但终究王夫人才是她的正经婆婆。人在屋檐下不得不低头。她又是独善其身惯了的，自然要做个顺水人情给宝钗这个王夫人心爱的外甥女儿，让她在众人面前赢过黛玉。

探春因上次宝玉挨打的事心中多有烦恼，在王夫人面前也得了不少冷眼，前一阵还因此病了一场，如今好了，怎么能不给宝钗面子从而讨好王夫人？

如此想来，倒说得过去了。

珍珠想罢，看看黛玉，面上似叹非叹，似笑非笑，只做不知，珍珠却不由暗暗叹一声。

黛玉倒是先看见了，笑道：“姐姐怎么了？”

珍珠道：“没什么，只是方才看见那边两只大雁聒噪的很，就看住了。”黛玉抿嘴一笑，拉了珍珠只在廊下说笑。众人正兴高采烈品评其他的诗，也都不理论。

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<li style="font-size: 12px; color: #009900;"><hr size="1" />作者有话要说：最近总是感觉很压抑啊！

今天妇女节啊，看今日能不能再补一章……</li></p>