上回说到迎春正在谢湘云的荷包，贾母不知究竟，便问道：“什么荷包，拿来我瞧瞧。”

贾母又道：“不过我看这荷包上的针线的针法倒是有几分眼熟。”

鸳鸯此时笑道：“老太太竟没瞧出来么？您身上这件橄榄褐万福团花的交领长袄上，绣的万蝠团花的花样儿不是个这个一样的针法么？”

湘云也笑道：“上回来时珍珠姐姐交了我好些针法，倒让我学了不少。”

贾母一看身上新上身的衣裳，倒是恍然大悟，道：“我说怎么这么眼熟呢，合着竟是在我自个儿身上呢！”众人都笑了，道：“老太太事儿多，哪里主意这些小事去？”

贾母叹道：“唉，如今我是老了，没有那么个闲心了。若是年轻些，见了这样的好针线，能不知道么？——这件衣裳是谁做的？”

鸳鸯笑道：“是珍珠做的，我前儿不脱空，便让她做了来。”

贾母点点头，道：“嗯，很好，我素日只知道她针线不错，不想竟做的这样好，这会子怎么不见她？”

鸳鸯道：“她是个老实的，什么的都不爱，就爱女红，痴的很，每日里不是拿笔描花样就是拈针绣图样。如今这会子怕是在后门扎花呢！”

贾母道：“快叫了她来。”

说话间早有丫头去叫了珍珠来。

珍珠原在后面，听了贾母传唤的话，吓得不轻，急急忙忙地来了，却见几个姑娘还在贾母跟前凑趣呢！见湘云和鸳鸯在那里笑眯眯得使眼色，心下便安了几分，上前道：“珍珠给老太太请安！”

贾母见她也是个好颜色的，但却是老老实实的模样——虽说她素来爱的是伶俐的女孩子们，但对与老实的也不减少喜爱。况又有湘云等在旁隐隐的夸赞，更添了几分对珍珠的喜欢，便点点头道：“倒是个老实孩子。着人去和凤丫头说一声，就说我的话，给她长一个份例吧！”

众人听了都道喜，如今珍珠是二等丫头——她原是外头买的，到底不比家生子升的快，又能让主子们能安心使唤，况且她又故意安分随时，沉默寡言，躲过许多纷争的同时，也少了许多赏赐，故同批的鸳鸯琥珀等人都是一等了，她却还是二等——此时一升，便是一等的大丫头了。

贾母是府中的大长辈，身边的丫头也不比别处的，况如今一下子升了大丫头，便有些炙手可热的风头来。况珍珠在此处向来不与人纷争的，与人相处只与人交好，不与人结怨的。众人见她得了好，虽也有些酸溜溜的，但多数是想这锦上添花的。

而珍珠虽然心里有千百个不情愿，但面上却是不卑不亢的，沉沉稳稳地给贾母磕头谢了恩，出了门便有许多丫头婆子赶上来奉承。

贾母的院子，不知道多少双眼睛盯着，这些丫头婆子们也是不可得罪的，珍珠只好打点起十二分的耐心与笑脸与众人一一寒暄着。

且不说珍珠那边如何热闹着，那屋里便却正热闹着，只听外面丫头说道：“宝玉来了。”说话间，一阵忙乱的脚步响，便见一个红衣的俊俏小公子已阵风地进来了，后面是追着的一群丫头婆子。

众人看去，便见宝玉已到了贾母跟前了，站定行了个礼“老祖宗安！”便笑着扑进贾母的怀里。

贾母见了宝玉，欢喜的不行，拉着上上下下看了一回，忙又嗔道：“你这孩子，跑这么急做什么？若是摔了，可怎么好？”又骂丫头婆子们；“宝玉不懂事，你们也不懂事么？也不劝着些，若是磕碰着了，哪里是你们当得起的？”

众丫头婆子们虽无辜，却也只得听着。贾母训了一顿，转过头去，却见宝玉已欢欢喜喜地和湘云聊上了，那怒火顿时熄了大半了，又说了两句，便让人下去了。

宝玉最爱在闺阁中厮混的，那湘云却是个好乐爱玩的。湘云虽是史家的小姐，但因着贾母钟爱的关系，一年里倒有大半的时候是住了这里的，两人也可说的上是青梅竹马了。一段时间不见，如今乍然相逢，便更觉亲热，两人叽叽喳喳说个不住。惜春还小，迎春探春偶尔再插两句话，便更热闹了。贾母年岁大了，愈发爱热闹，此时孙子孙女承欢膝下，满足之情，不可言表。

那边聊了一回，因贾母要歇一回，几个人便挪至偏厅，宝玉道：“好妹妹，前儿你给二姐姐做的荷包儿，我也爱的很，你什么时候也给我做一个吧！”

湘云笑道：“你这里什么时候少这些了？那么些个精巧人，哪里还要我做的？，没的让人臊的慌。”

宝玉道：“我要那些做什么？除了老祖宗的，便是你的最好了，好妹妹，给我做一个吧！”

湘云道：“老祖宗这么疼你，有什么好东西能不给你？偏又来闹我？”

宝玉叹一口气，众姐妹皆都笑了。湘云越发疑惑起来，道：“这是怎么了？”

探春抿着嘴笑道：“你见了老祖宗身上戴的那个福寿绵延的如意金边荷包了么？”

湘云道：“自是见了的，又细致又精巧，那样的好东西，只怕进上的也比不上了。”探春朝宝玉努努嘴，湘云便明了了，笑道：“真真是个眼尖的，偏偏瞄上好东西了。你既这么喜欢，何防同老祖宗要去呢？”

迎春笑道：“他早要过了，哪里还等你说。”

湘云奇道：“老祖宗竟没给？往日你便是要天上的月亮，老祖宗也命人给你摘了来的，今儿不过是个荷包，竟没给你？”

探春道：“你不知道，那荷包是如今在江南的林家姑妈给老祖宗亲自绣的，同贺寿的寿礼一同来的。老祖宗爱的什么似的，况那上面绣的图样都是福寿样式的，老祖宗说恐怕他压不住，反倒折了福，自然没给他。”

迎春道：“若给了他，便罢了，指不定没几日便撂开手了，可如今没到手，自是心心念念的。那日见了你给我的，就记挂上了。”

湘云道：“那位林家姑妈可是前些年去了扬州的那位姑妈？”她也听说过这位姑太太，是贾母除贾赦贾政之外唯一的亲生女儿，自幼十分钟爱。况她聪敏灵秀，胜了两位兄长百倍不止，干脆就从了男子文字辈的命名，取名“敏”。后嫁给了江南世家林家的林如海，前几年林如海升了巡盐御史，阖家随夫上任去了。贾母爱女心切，虽千里迢迢，却也常有书信遣使往来。

探春道：“正是呢，听家里的老人们说起来，我们这位姑妈可不知比我们强了多少去了。只是离得远，不得常见呢！不过听说她家还有一位和我们差不多大的姑娘，想来也是好的。”

不待迎春湘云等人如何动作，却见宝玉一时却犯了痴了，跑道贾母跟前祈道：“老太太，老祖宗，你把林姑妈和姑妈家的妹妹也接回家来吧！”

贾母这时正歪着让小丫头捶腿，不想宝玉竟突生生跑来说这话，不由诧异道：“怎么好好的说起这个来？”

迎春等皆吓了一跳，忙上来道：“我们方才玩笑，说起林姑妈和她家的妹妹，谁想他就听住了。”

贾母道：“傻孩子，她们一家子住在南边，远着呢，哪里说来就能来的？”

宝玉却是不依不饶，定要贾母去接了人来。贾母被闹地没法，便佯怒道：“宝玉，你再不听话，就告诉你老子，叫你老子捶你。”

宝玉一听这话，方才偃旗息鼓不言语了。

贾母道：“什么好东西，我这个是你姑妈孝敬我的，自不能给你，其他的好的还有好些呢，你要哪个，便拿哪个，可好？”

说着便让丫头们将平日里做的荷包拿了来，堪堪有上百个，皆是十分精致的。

宝玉等到底是小孩子，一会儿便撂开了。几个人只看那些个荷包，看这个扎的精，那个图样好，还有那个针脚细……好不欢喜。

如此，方才岔过去了。

湘云住了几日，便有史家打发的人来接了回去。宝玉虽不舍，却也无法，只闷闷的罢了。

贾母看他恹恹的样子，又有些心疼了。次日因王夫人等皆在时，便细细问了她们的话，听说是一个荷包闹出的缘故，又是好笑又是好气，便问道：“如今是谁伺候宝玉房里的针线的？”

忙有婆子来回道：“如今宝二爷房里伺候的，是金钏儿、茜雪、可人、媚人、麝月、秋纹……”

贾母便向王夫人道：“我记得金钏儿是你房里不是？”

王夫人忙道：“是，我看宝玉房里的人虽多，却都是道三不着两的，实在不放心。这金钏儿跟了我几年，是个好的，便让她去宝玉屋里。本要回老太太的，谁知事儿一忙，就忘了，是媳妇的不是。”

贾母摆摆手道：“这不妨事，你是宝玉的娘，你不疼他，谁又疼他呢？金钏儿你说好，那定是好的了。”又骂凤姐道：“宝玉的丫头你也不看着点儿，挑两个好的给他使唤才是。”

凤姐儿笑道：“老祖宗说这个，我可是冤枉了，这满府里丫头虽多，可要找个好的，却是难了。”

贾母道：“你就是懒，还推赖着。”

凤姐笑道：“这好丫头都在老太太这里呢，我到哪里再找去？”

众人听了，都笑了，道：“可不是么，也是老太太会调理人，一个个都跟水葱儿似的，和老太太这里的人一比，哪里还有好的？”

贾母笑骂道：“感情这是想抢我的人来了。”众人越发大笑起来。

一时笑毕，贾母便道：“既凤丫头这么说，便叫珍珠过去吧，她的性子好，针线上也是极好的，定能让我放心的。”

珍珠在一旁愣住了，这是一个荷包引发的惨案么？怎么好好的，她还是要去那里了呢？前儿升了一等大丫头，还没从那大轰炸中醒过神来，便要去伺候那个万花丛中一点绿了……

可是众人哪里知道她的心思，一旁的人见她呆着，只当她欢喜地傻了，便笑着推她，连凤姐笑道：“还不谢谢老太太？”

她只得上前给贾母磕了头，贾母赏了她两吊钱，一个荷包。众人说了回话，见贾母累了，方才散了。</p>