顾师言叫道：“来人可是玉鬘姑娘？”那灯笼往后一缩，照出执灯笼者的上半边身子，一个少女的声音未语先笑：“格格格格，顾公子好记性，还记得小婢。”顾师言迎上前去。玉鬘将灯笼挑高，喜道：“温公子也来了！咦，这位先生是谁？顾公子呢？”

顾师言笑道：“玉鬘姑娘，是我，我改扮了一下。”

玉鬘听出是顾师言的声音，以手掩嘴，眼睛睁得大大的，道：“啊！真是顾公子，扮得真好，一点都认不出来。”顾师言问：“你是不是一直等在这里呀？不然怎么知道我们要来？”玉鬘道：“小婢怎么会知道两位公子要来！是国师吩咐的。”

顾师言喜道：“吉备大师在这里吗？那太好了。”

玉鬘提着灯笼碎步在前引路，扭头道：“顾公子不是来寻我们女主的吗？”

顾师言一下子心跳加剧，喉咙发紧，问：“衣羽姑娘在吗？”玉鬘答道：“不在。”顾师言心一沉，问：“那她去哪里了？”

玉鬘听顾师言的声音显得有点难过，便柔声道：“小婢不知，国师是知道的，公子等下问国师好不好？”顾师言谢了一声。

依旧是从一扇似乎凭空开出的侧门进去，里边一个少女的声音问：“玉鬘，来了？”“来了”玉鬘应道。这光景，这应答，和那夜一模一样，顾师言都有点疑似梦中，这宅子总有一种神秘气息，令人感到亦真亦幻。

玉鬘频频回头看温庭筠，轻声道：“温公子好象不怎么高兴呀，一句话也不说。”顾师言道：“他怀才不遇，落榜了。”玉鬘道：“温公子是鼎鼎有名的才子呀，这太不公平了。”

温庭筠不说话倒不是因为落榜，却是因为因为这古宅令他很不快，似乎隐藏着令他极端厌恶之物，若不是陪顾师言，他是决不肯来的，当下一笑道：“我是狗屁大才子。”玉鬘道：“温公子可不要这么说，你填的曲词流传甚广，那次小婢去崇红坊胡客那里买首饰，听到有人唱曲，小婢听了一会，唱了三曲其中有两支曲牌便是温公子填的词。”玉鬘说话宛转动听，温庭筠笑问：“玉鬘姑娘可曾唱过我写的曲子？”玉鬘微有些羞赧，道：“小婢唱得不好。”

温庭筠兴致上来了，道：“姑娘声音甚美，唱起来一定好听，便唱一曲罢。”玉鬘道：“国师在等候两位公子呢。”温庭筠道：“你们国师等的是顾训，顾训是大财主，欲捐资重建佛崖寺。我却是一介落第书生，国师见我无益，这样吧，我就在这里等，姑娘先领顾训去见你们国师，然后来这里找我。”玉鬘道：“不行不行。”

温庭筠却赖着不走了，坐在走廊栏杆上，道：“反正我是不会去见那老和尚的。”玉鬘着急道：“顾公子，你劝劝温公子吧。”

顾师言知道温庭筠对吉备大师存有成见，道：“随他吧。”玉鬘没法子，只好道：“温公子，那你可千万不要乱走，就在这里等好不好？”温庭筠答应。玉鬘三步一回头看温庭筠，顾师言心里暗笑：“小姑娘给温七迷住了。”

老僧吉备真备和上次一样在那小院庭前相候，见了顾师言易容后的模样，老僧丝毫不显诧异之色，开口道：“顾檀越好俊的易容术。”又问玉鬘“温檀越为何没来？”玉鬘迟疑道：“他、他不肯来。”老僧也不再问，挥手让玉鬘退下。

顾师言随老僧入室坐定，有小沙弥递上香茶，顾师言一看，正是佛崖寺的那个呆头呆脑的小和尚。顾师言道：“晚辈备了一些香资欲布施给佛崖寺，明日便派人送来。”老僧合什道：“阿弥陀佛，布施三宝，善莫大焉，顾檀越会有大福报。”顾师言也不绕圈子，直言道：“大师无所不知，相必知道晚辈的来意。”老僧微微一笑，道：“顾檀越是问衣羽之事吧。你二人既已分开，也没有到谁也离不开谁的地步，那么就此不再见面最好，衣羽实非檀越的良配呀。”

顾师言急道：“大师何出此言，难道非得要晚辈憔悴欲死那才是谁也离不开谁吗！”老僧吉备真备眼含悲悯之意，道：“檀越与衣羽不是一条道上的人，有些事老衲不便明言，衣羽不愿见你，她也不在长安，孽缘无益，不如早散，远离五欲，方得清净。”

吉备大师是顾师言极敬重之人，不敢过分逼问，道：“晚辈有一事请教大师。”老僧道：“檀越请讲。”顾师言道：“那日在西川成都有一名叫轩辕集的老道说衣羽修炼东瀛忍术，衣羽就是听了这话才离我而去的，青羊宫的道人青霞子也说修炼忍术者不会以真面目示人，我欲问个究竟，贼道又不肯说。请问大师，何为东瀛忍术？为何衣羽一听此言便伤心欲绝？”

老僧不答，却道：“那轩辕集也到了长安城，便在乘天门道观，老衲与轩辕集还有宿怨。”顾师言道：“那定是轩辕老道开罪了大师。”老僧一笑，道：“往日恩怨，老衲也不愿重提。檀越或许还不知道衣羽也与老衲一样乃是东瀛人吧？”顾师言道：“衣羽姑娘虽然没说，但晚辈也猜到了。”又追问道“大师还未解开晚辈的疑问。”

老僧沉吟片刻，道：“这事就算老衲不说，也自会有人对你说，东瀛忍术虽然神秘，中土大唐也不是没有人知道。其实这世间有些事还是不知道更好。”顾师言道：“还请大师直言相告。”

老僧饮了一口茶，忽问：“顾檀越，若是衣羽容貌极丑，你又当如何？”

顾师言一愣，问：“大师何出此言？”老僧道：“易容术也是东瀛忍术之一种，比之檀越之易容术可谓远胜，不但容貌可以完全改变，就连声音态度亦可判若两人。”

顾师言心里默想衣羽宛若清莲出水的模样，她那一颦一笑、她的娇嗔薄怒，又怎会是一副假面？吉备大师定是不欲让衣羽与自己相见，故出此危言，当下道：“大师是大德高僧，晚辈本不敢在大师面前说佛法，只是因晚辈爱衣羽极深，是以斗胆一言。”

老僧微微一笑，道：“老衲不过痴长几岁，唯知诵经，禅宗讲顿悟，或许檀越旦夕所得便胜过老衲数十载清修，请讲。”

顾师言道：“不敢，佛说一切有为法皆是因缘合成，当体即空，更遑论发肤皮囊！古来美女无数，而今只见黄垅白骨，容颜美貌也只是数年间的事，这世间又有谁能不老？红颜朱唇与鸡皮鹤发哪个才是假面具？”

老僧“呵呵”笑道：“檀越说得好，却恐檀越只是口里说说，真要事到临头，红颜朱唇转眼成鸡皮鹤发，恐怕檀越就没有这般通脱。”

顾师言合什道：“恳请大师告知衣羽下落。”老僧道：“也罢，待檀越夺得棋会桂冠后老衲再相告不迟。”顾师言道：“本次棋会高手云集，其余的暂且不论，棋待诏山湛源与泾原道选派的阎景实这二人晚辈便不敢说必胜，若想夺冠岂是易事！”老僧道：“檀越与庞铮一局精彩之至，钝刀无锋，伤人无形，可见檀越棋力已然尽复。”

顾师言“啊”的一声，问：“大师也去观局了？晚辈为何未曾见到？”老僧不答，却道：“时辰不早了，檀越先回去吧，明日还有对局呢。”顾师言起身施礼道：“那晚辈就不打扰了，棋赛结束后再来叩见大师，一并将香资送上。”