温庭筠这一觉睡得香甜，醒来时天已大亮，打量四周，问顾师言：“这是何处？”

顾师言笑了，道：“做了什么好梦，如此痴痴迷迷！”

温庭筠搔头道：“我只记得昨晚我们三人在湖州会馆饮酒，是了，定是我喝醉了，最近旅途疲惫，小饮辄醉，惭愧。”顾师言与云天镜二人大奇。

这时，老僧吉备真备来请三人用膳。

顾师言问温庭筠：“飞卿兄，你说你昨晚之事都不记得了，那么还识得这位大师否？”

温庭筠看着吉备真备，茫然道：“还未请教大师法号？”

顾师言素知温庭筠诙谐，以为他是在说笑，但看样子又不象。

那老僧微笑道：“老衲吉备真备，再说一遍也无妨。”温庭筠少不了寒喧几句，一边的顾、云二人瞧得目瞪口呆。

三人也无心吃饭，告别老僧，匆匆出宅，依旧是那小婢玉鬘来领路。温庭筠连这少女也不认得，对玉鬘的温言笑语恍若不闻，一副心事重重的样子，那少女见温庭筠如此冷淡，好不伤心，看着温庭筠三人离去，泫然欲涕。

云天镜道：“顾公子，你还是先与我回会馆吧？”顾师言点头。

三人叫了辆马车往湖州会馆而去。

在车上，云天镜问温庭筠道：“昨夜我与顾公子二人俱已睡着，你独个去了哪里？”

温庭筠苦恼道：“我也不知，反正什么也记不得了，当真是撞鬼了，好象丢了极宝贵之物一样令我好生懊丧。”

云天镜道：“这宅子里着实古怪！”

温庭筠接口道：“我看这老和尚也不是善类，我今日初次与他相见，便无端地对他生出畏惧之心，也不知何故？”

顾师言不悦道：“吉备大师两度救我性命，飞卿兄何出此言？”

温庭筠苦笑了一下，默然不语。

云天镜忙道：“好了好了，不说这些。温公子，我们先送你回客栈吧，你不是说还要去见令狐绹吗？”

马车来到日升客栈，温庭筠那个仆人正站在门口东张西望，抓耳挠腮，一见温庭筠，大喜，却又埋怨道：“少爷，你怎地现在才回来？令狐大人又派人来请了。”

温庭筠道：“令狐绹如此三番两次急着见我，定是有求于我，少爷我自然要摆足架子了。”

顾师言大笑，对那仆人道：“你看你家少爷，现在还是一介白丁，就敢在大官面前摆架子，日后得了功名，也做了大官，那还得了？”

却听那仆人道：“就盼我家少爷早日做官，顶好是做个宰相，那么宰相府的下人最不济也是个七品官，也不枉服侍少爷一场。”

温庭筠对顾师言二人笑道：“羁旅寂寞，和这活宝胡扯一番解解闷也是不错。对了，顾训，不如我将他赠送于你，免得你整日愁眉不展。”说罢扭头问那仆人：“怎么样？元山，今后你就跟着这位顾公子吧？”

仆人元山光着眼打量顾师言，忽然开口道：“你若打保票能当上宰相我就跟着你。”

众人绝倒。

温庭筠去见令狐绹不题。且说顾师言与云天镜二人坐车回湖州会馆，顾师言道：“云兄，我要去那颉啜将军府上看看，若是他被抓起来了，我也不愿独自逃生。”云天镜便陪他一道前往凌烟阁。

事有凑巧，二人来到右金吾将军府门前正遇见那颉啜骑马出门，相见大喜，那颉啜一把抱住顾师言，眼含热泪，道：“顾兄弟，你没事就好，哥哥我四处找你不见，以为蒋士澄那厮哄骗于我，你已被他所害。”

顾师言略略说了获救经历。那颉啜道：“朝中有白敏中、令狐绹两位大人为你说情，蒋士澄已答应不予追究，只是魏公马元贽一定要见你一面，说什么江东才俊后生可畏，语含讥嘲，想必是要看看你是不是三头六臂，敢捋虎须。依我之见，兄弟你还是不要现身，暂避一时为好，这马元贽看在白相爷面子上一时不好发作，难保他过后不翻脸。”

顾师言便说了后天要与云天镜一道出京之事。

那颉啜道：“也好，那么到时哥哥为你饯行。”那颉啜另有急事，匆匆而去。

顾师言随云天镜回到湖州会馆，闭门不出，两日间写了数十封书信与京中故友辞别，念及阿罗陀与泉儿下落不明，心中闷闷不乐。

腊月初三，云天镜率威武镖局一行二十余人出京，此次押镖是护送京中一余姓富商携银二十万两赴巴陵，这余姓富商是新任东川节度使柳仲郢的远房表亲，柳仲郢是湖州人，前年任刑部尚书时曾委托威武镖局护送家小回乡祭扫先人墓园，镖局上下小心侍候，一路平安，柳仲郢甚是满意，因此便给镖局介绍了他表亲的这趟镖。

温庭筠一早便来送行，一直送顾师言等人出了朱雀门，前面便是霸陵桥。霸陵桥始建于西汉，因汉文帝霸陵而得名，出长安向东、向南都要经霸陵桥上过，八百年来在此桥头不知有多少悲欢离合？流淌了多少离人眼泪？顾师言手抚桥栏，极目远眺，终南山如蜿蜓巨龙横亘天际，莽莽苍苍的关中大平原在这冬日里朔风下显得肃杀苍凉，一时间，离愁别绪满怀。顾师言此番悄然出京，知交好友只温庭筠与那颉啜二人得知讯息，但那颉啜不知为何没来送行？

温庭筠道：“那颉啜将军或许有急事不能来了，前日我听令狐绹说卢龙节度使张仲武来京上书破回鹘之策，皇帝也召见了那颉啜，或许便是因为这事耽搁了。”

顾师言道：“原来如此。”又问：“令狐绹找你有何急事？”

温庭筠笑道：“说来好笑，他急急找我却是要我代他填一阙曲牌《菩萨蛮》词，只因当今皇帝喜欢此曲，令狐绹要献媚，可惜平日不读书，写不出来，要我代劳，还叫我千万不要泄漏出去，担保我明年春试得中，嘿嘿，以我温七之才，还要借他人之力中科名吗？当时我碍于面子，给了他一阙曲词，但我是逢人便说，也羞辱羞辱这帮不学无术之辈。”

顾师言一笑，心想：“飞卿兄不改这狂生派头，那么看来此次求功名又是休想。”