仲春四月，正是繁花似锦，草长莺飞之际。
少室山陡随峭的山道上突然风驰电掣地奔来两人两骑，其中一人，身材高挑，浓须长髯，面色蜡黄，但一身的麻布葛衣却与他的神态气质极不相协；另一人玉立亭亭，骨格清秀，眉俊目雅，一身白绸长衫，衬得他气宇轩昂。这二人非别人，正是乔装改变的祝雄风玉宛青。
整个江湖中，都在传扬祝雄风便是去年杭州公平府血案的元凶，还有人扬言出五万两的白银买他一命。那日二人逃出龙船途经海州府，南西的朐阳镇时，听到有两个路人议论纷纷。
只听一个胖子道：“孙二哥，你听说了没有？现在有人出五万两银子买叫什么，祝，祝……”
瘦子接道：“祝雄风！”胖子笑道：“对祝雄风，祝雄风一命，啧啧，有五万两……”
瘦子道：“银子是够诱人的，可谁有本事能得到？你想，铁面无私玉大侠三十六路梅花傲雪剑那是响当当的名号，尚且命丧他手中，你我这点能奈，嘿嘿！能近到人家近前吗？”
胖子道：“也是个理儿。孙洞主近来可好？”
瘦子叹口气道：“唉！别提了，自打孙洞主被逍遥魔君中下‘生死豆’后，整个人都痿了，全无了主张，人云已云，把个水帘洞搞得一团糟啊！”
祝雄风听这瘦子言语中提及逍遥魔君，“生死豆”，大感其趣，便缓下马速，仔细倾听。
只听胖子道：“咱们彭城烈火罗刹庄的彭庄主还不是一样啊的不思进取。”
瘦子道：“如今，我们‘三庄六帮九洞十八寨’，都成了任人宰割的绵羊了。说不准哪天啊，全被红灯教吞并。”
祝雄风心想：那日百花岛边陶龙向木十八说群盗头领全部中了逍遥魔君的“生死豆”之事，看来绝非危言耸听，确有其事。
正想着，忽听坐骑“忽津津”一阵嘶鸣，跟着玉宛青尖声道：“看！前面围这么多人干什么吗？”
祝雄风一看，前面十多人圈成一圈，指手画脚议论纷纷，二人缓马走近一看，见众人围绕中，一女子披麻戴孝伏在男人尸体上哭泣，甚是凄惨。二人大是不解，逐向旁观人相询。
一位农人道：“海州风雷剑昨晚被人杀害了。”
祝雄风知道海州风雷剑是一个有名的侠客，黑白两道都有结识，为人仗义疏财，怎么被人杀害呢？
那农人接道：“都是祝雄风那恶贼干的……”
祝雄风脑子一热，眼前发黑，差点从马上坠下，玉宛青赶紧向前相扶，他心里悲苦万分，这是什么人盗用我的名子行凶作恶呢？还是江湖中另有一人也叫祝雄风？巧合与否，这事绝非那么简单，必定有人暗中行事，惟恐天下不乱。
二人走进朐阳镇上的一家理发铺，正理发期间，忽然走进一人来。祝雄风斜眼一瞧，正是适才路上碰到过的孙二。只听孙二道：“多长只眼，看到有可疑之人，马上通知我。上边传来消息，说祝雄风已到了海州境内。”
理发的伙计唯唯诺诺道：“二爷，你放心就是，一有情况，马上告诉你。”
孙二哼了一声：“你可知他长的怎样？”
理发伙计道：“还能啥样？凶神恶煞呗。”
孙二气呼呼道：“你知道个屁。睁大你的鼠目好好看看，就是这画上之人。”
祝雄风偷眼向孙二打开的画上一看，不由得倒吸凉气，画上之人有八分便是自己，这一下他吃惊不小，在椅上欠身坐立不安起来。
只听孙二道：“看清没有？”
理发伙计奴颜婢膝道：“认得了，二爷，你老慢走。”孙二走后，理发伙计“呸”了一声，道：“狐假虎威！”又转回笑脸道：“客官，你的胡子理不理？”
祝雄风想到：自己若畜须留髯，别人必定难以认出来，于是说道：“不理，留起来！”心中庆幸自己在岛上时没有经常理胡子。如今留下来，把脸色再改变一下，保管没几个人可以认出来。
理完发付过钱后，二人打马向西奔去。这一日，途经开封城南门二人初次相识的荷园，逗留半日，又听到一件事：江湖上有各的独行侠，开封金刀银盾包不为，竟被人杀死家里，杀人者又是一个假冒的祝雄风。
祝雄风隐隐感到事情严重，自己遭受这么多的不白之冤，他日更难江湖行走，说不准，自此以后步步艰险，处处被动。当下打定主意，先去少林，一来转交玄苦的密函，二来请求少林方丈出面，替已澄清真相，开脱罪名。
二人晓行夜宿，不一日来到了少室山。在山道上行有七八里，转过一处曲折山道，便看到一处碧瓦黄墙的宏伟院落。正当早课之际，但闻梵音不绝，钟声不断，二人都感心血澎湃，便沿着院墙而行。一来路不熟，二来陶醉于林中奇景，不觉间走进了一片高耸的塔林中来。
二人在塔林中转来转去，不知路径，正寻找时突然看到山腰林中奔出一队和尚，双臂平举，双手各拎着一只圆身尖底铁环箍紧的木桶，健步如飞，穿行林间如履平地，晃眼间从二人面前奔过，向塔林深处而去。奔行最后的一名和尚，年纪有二十来岁，显然功力浅薄，吃力不消，渐渐落后。
只见他擦拭额头汗水喘喘粗气，瞧瞧四下无人，当即奔到一处佛塔下面，靠在上面歇息。忽然间，不知打何处跳出五名和尚，各持齐眉短棍，领头之人喝道：“慧元，你还敢偷懒，是不是罚的太轻？”
那小和尚慧元，一见这五人，一吓子跳起来登时站起身子，不料失神之下，一桶水则侧斜洒了一地，不由暗自叫苦，面色立变，道：“慧真师兄，我，我……”
慧真道：“练功偷懒本已犯了戒律，还将木桶失手打翻，这可是罪上加罪。待回去面呈戒律院圆通师伯，再行定罪。哼！这下有你好受的。”一脸幸灾乐祸的表情。
慧元垂头丧气地一手拎着空桶一手拎着一桶水跟在慧真后面，但双手提重不符，吃力不均，甚是别扭，走不多远，便要左右双手轮换木桶，紧跑几步才能跟在慧真后面，但一路跑下反而更不舒服，又要驻停换桶，如此停停换换，烦躁异常。
玉宛青看着那和尚的滑稽动作，忍不住笑出声来，声音甫出已自惊觉，吞回不及，赶忙闪在塔后面。
慧真突然转身厉声喝问：“什么人，快出来！”
二人只得走出来。
慧真见是一老一少主仆二人，只道是慕名游玩拜寺还愿的香客，便悦颜道：“阿弥托佛，此处乃本寺禁地，两位施主请了，请原路退回。”
祝雄风道：“我们主仆二人不远千里，来贵寺烧香还愿，还请行个方便。”玉宛青道：“加倍奉上香火钱。”
慧真打量了二人一眼，双掌合十道：“施主请回吧，请从正门入寺。”
祝雄风知道慧真所说非虚，但感到自己身负重任，不能等同游客，便道：“请大师通容一下，我们二人有急事面见方丈大师。”
慧真盯住祝雄风上下左右看了几眼，道：“方丈大师正在早课，岂容你等惊扰，再急的事也要走正门入寺。”
玉宛青道：“此事关系极大，走正门入寺太过显眼，怕引人注目……”
慧真道：“你们一时说是游客，一时又说要面见方丈，行踪可疑。到底是什么人，有何企图？”一施眼色，另外四人各持木棍将二人围困核心。
玉宛青道：“当然是好人！”
慧真冷声道：“好人？我看你们倒像是歹人一途的，上次来寺内偷窃的必是你们的同伙，你们是前来探风的，嗬嗬，你们自己送上门来了！”
玉宛青道：“你这和尚，简直胡说八道。堂堂少林派，武林泰斗，怎么这么胆小怕事，一朝被蛇咬十年怕井绳，狗咬吕洞宾，不识好人心！”
慧真肝火大炽，正要发作，突听有人喊道：“什么人在此嚷闹，还不快些赶走！”话落人至，一胖大和尚雄赳赳走了出来，慧真慧元及另外四名和尚俱都躬身行礼：“师叔祖！”
祝雄风一见这大和尚，真是冤家路窄，正是大智，心头凛然，满腔怨恨直往上冒，忽听玉宛青惊呼一声，见她面色大变，立时知道原因，想必她忆起钱塘江畔之事认出大智来，脑中登时大悟，怎可泄露行踪？恶人躲在暗处偷窥，不时准备行凶纵恶。这大智一口咬定自己是杀害玉大侠的元凶，全不给自己争辩的机会，他又与红灯教暗中勾结，必定居心叵测，我岂可言明身份？想到这里，压住怒火，道：“请大师转告方丈，在下有秘密事情须当面禀明。
大智上下打量一番二人，虽觉得有三分熟悉但也全未放在心上，倒是听祝雄风说有秘密事情禀明，心中一动，说道：“施主有何秘密要事，可否说来老衲听听！”
祝雄风察言观色，知道他做贼心虚，生怕有不利于他的消息，自己若要得他通容，只有拍拍马屁，但他嫉恶如仇，如何愿意向这六根不净的贼和尚诌谀奉承？不妨旁敲侧击，看他有何反应？于是说道：“在下发现了当年的公平府血案中大有蹊跷，凶手绝非传闻中的祝雄风，而是另有其人。只因此事太过机密，在下不敢私下传音，首先想到了少林寺乃武林泰斗，因此，急急忙忙赶来告诉细情。那真凶恶不知从何处知道这事，有可能在少林寺下设下埋伏，在下不敢冒险走正门入寺，怕引来不必要的麻烦。”
大智脸上一变，但随即泰然自若，缓声道：“方丈正在清修，寺内出了一点小事，恐难以接待。施主之事，就由老衲代传吧！”
祝雄风见他悠闲从容，毫无生疑之处，但由此更看出其人城府之深已登峰造极，伪善之术独步天下，心头隐隐有丝寒气上冲，心想：这种人留在少林早晚要祸起萧墙。不免更加担忧，神情恍惚，脑中一片茫然，心事重重。
大智察色辨貌，祝雄风的话更信了几分，一方面心惊肉跳，一方面又假惺惺道：“施主明鉴，请借一步说话。”
玉宛青认定大智不是善善之辈，听他叫祝雄风借一步说话，怕他已经认出祝雄风来，欲施偷袭，当下大声道：“你这和尚，哆里哆嗦。风，风……风大闪了舌头，又不是找你，你倒管起掌门之事，你到底让进不让？”她方才一急，差点说出“风哥哥”来，幸亏反应奇迅……赶忙改口补救，这才说了一句“风大闪了舌头”。
祝雄风暗暗佩服她的随机应变能力，知道一旦泄露出身份非但进不了少林寺，反会给二人引至不必要的麻烦。
忽听慧真怒道：“哪里来的黄口小儿，乳臭未干也来少林撒野。看你油头粉饰，定然不是好人，说不得就是那窃贼同伙。今日即送上门，那可怨不得佛爷了。休说佛爷不近人情。”话犹未落，双掌一翻，迎面击向玉宛青，掌力雄厚，正是金刚掌。这掌法是少林七十二绝技中最最刚猛的武功，功成伊始，足可开碑毙虎，但慧真显然火候尚欠。
玉宛青被他一番粗口恶骂，激起了怒火，见他三言两语即以金刚掌力当面避下，喝叱一声：“你这和尚，怎的这么暴的脾气！”话音甫落，陡然间用上“风影十三变”步法，倏然飘身斜飞闪避一侧。
慧真为之一怔，脱口而出：“好身法！”登时收起轻视之心，猛地转身，右掌倏然抬起斜劈左掌随后穿出，急取玉宛青前胸要穴。
玉宛青知道越是刚猛的掌力，越是耗废体力，见慧真掌掌呼呼劈来，自己正好以逸待劳，靠着玄妙莫测的步法绕来绕去，累他个筋疲力尽。只见她身形微旋，倏忽错身，看似直攻，实际上以攻为幌，人已经绕到慧真身后。
慧真在少林慧字辈中的造诣数一流，他见对方身法奇妙神速，身形一晃绕到自己身后，稍自一愣，又转身扑去。
玉宛青自打跟祝雄风学武以来，这还是第一次真正用于实战，虽感对方掌风欺欺逼人，但见他被自己带着到处跟打，觉得好玩。
慧真二十余招没有碰上玉宛青半点衣物，暗自惭愧，尤其是当着慧元及另外四位师弟的面，感到太丢面子，想到自己入寺二十年了，从未间断地练习武功，却奈何不得对方，什么雄风什么壮志顿时消逝殆尽，嘘叹一声，兀自退了回来，潜心观看大智同祝雄风的决斗。
大智心道：这二人敢乱闯少林，可能真的有机密要禀明方丈师兄，不管是否涉及于我，公平府之事真若东窗事发，总少不了自己的份，与其他日惶惶如临未日，不如今日先自将这二人杀了，以图万无一失，凡事欲则立，不欲则废，若有人问起此事，便以他二人擅闯本寺禁地，不听劝阻先出手伤人为籍口，塞搪过去了事，心念至此，便有意诱祝雄风近前，突然出手一指击毙了事。
祝雄风猜想到大智必心怀鬼胎，但他艺高人胆大，为验证大智是否同公平府血案有牵联，别无他图，只好铤而走险。想到这里，假装一付信从的样子，走向大智，故意将整个前胸显露出来，说道：“大师，此事牵涉武林中一位成名已久的白道人物，实在非同小可，大师一定要守口如瓶，万万不可泄露出去。否则，在下主仆二人活命不过明日。”
大智大义凛然道：“施主放心，尽管放胆说来，由少林为你做主便是。”他看到祝雄风已在三步内，突然抬指点出，其快如风。他心中算准：即便对方生出警惕，出招相抗，但在三步以内，也绝难防住自己拈花指的强悍指力。
但他一指甫出，对方身前突然生出一股排山倒海的大力，指力点处，如同透在棉絮一般，那情形似有似无；他知道对方发出掌力，化掉了自己指力，纵使他修为高深，倏忽之间也想象不出，世上有哪家的功力，可将自己苦心习练四十余年的拈花指力消于无形，额上禁不住沁出冷汗。知道对方深怀上乘武学，高深莫测，再也不敢掉以轻心，赶紧向后撤身，腾出一块空地方便二人施展。右手除大拇指外其余四指，或驱或伸如同掌中托着一朵鲜花也似，蓦地轻哼一声，食指弹出，中指小拇指无名指依次伸直弹出，四指交替轮换，源源攻击而出。
祝雄风那日已经领教过大智的拈花指，此番见他四指纷弹，此去彼来连绵不绝，犹胜往昔，心中暗自叹服少林武技的博大精深，更不敢轻视，右手一扬，发出一掌，左手蓄势相迎，双掌左穿右插，左挡石拒，晃眼间二人大战三十余招。
令大智骇惊的倒不是对方的掌力如何，而是对方疾快如风的身法，自己四指交替轮点几无间隔，仍比对方身法略慢半拍，而对方身法玄奥虚幻，竟似附骨之蛆摆脱不得。而对方掌力绵而不断，恰好以柔化刚，好像天生克星一般，他额头青筋突起，两腮肌肉鼓起，冷汗长流，迫不得已纵身后退。
祝雄风用三招掌法加上脚下步法，竟可逼退少林一等一高手，心中狂喜之中，脚步走动滞后，倏然被大智窥到了一丝可乘之机，他断声大喝，欺身疾进，右手拈花指，左手金刚掌，晃眼之际，掌指交叉袭来。祝雄风纵然有备，也不禁心寒，蓦地想起《左右互击术》，登时心意通汇，右手仍是一招“再起风云”，左手却化掌为指，正是逍遥指。
大智虽则掌指双绝，但只可一掌一指按部就班，轮换发出，祝雄风却是掌指同施，霎那间发出数招，气势如虹，大智顿时危险百出，右攻左护，左攻右挡，虽然轮换迅疾一时，但他知道，生死不过一发之间而已，稍有一招捏拿不对，准保溅血当场。
一旁玉宛青，慧真等人俱看得呆了，可惜修为不到家并不能看清楚场中二人的每招每式，引为憾事。
突然间，祝雄风右手施出“再起风云”。大智跟着左掌迎上，这一掌中，蕴藏着极深的功力，何况他的内力修为本身就远胜祝雄风一筹，祝雄风左右互击招式不受影响，但内力总显不够，幸亏他练习《游魂剑谱》中的内功心法有些时日，兼之太极神功适时散向周身百骸，在二人掌力正面迎击，“轰”的一声响后，大智的功力已被抵消了七八成，剩余的掌力虽打在身上，也已是强弩未势，祝雄风仅身子微颤倒退半步，但同时间，左手一指，射穿了大智袈裟上的束带。
大智庆幸之余，忍俊不住心生胆怯，斜眼偷睨，暗想：这黄面汉子是何来历？招式这么古怪，左右双手竟可以同时变招攻击，当真闻所未闻。蓦地忆起上个月曾亲眼目睹东方求胜同血怪打成平手局时，也即用得这么古怪的招式，双手同时攻击，除了东海蓬莱派，中原之地却还未曾听说谁人会此等左右互击之术，难道这二人来自蓬莱派？又看一眼玉宛青，见她神情眉宇之间尽现俊雅闲怡，想起她方才同慧真搏斗时，只身连躲他二十余招不落败，以她小小年纪，不能不惊闻了。
他心中惴惴难安：这黄脸汉子虽然武功玄妙莫测，但内力不够浑厚，不及于我，唉！今日丢脸事小，让他们见到方丈，陈述一切，惟恐多少有不利于已的言语，今日势同水火难以相容，无论如何也要将他们拒于寺外，万不得已时，只有击毙。
恶念方生，偷眼斜睨，见玉宛青正含情脉脉地看着祝雄风，心中暗喜，认为正是绝佳机会，先自毙了这小的，再设法解决了老的，便大功告成。当下暗凝内力，待要出手。
就在这里，塔林中突然冲出十数名和尚，其中一十八名和尚皆是胖大墩实，膀厚腰圆，各持短棍，“刷”的一声，围住祝玉二人。另外一名老僧走至大智身旁道：“大智师弟，方丈请这二人进寺。”
大智愕然道：“大竹师兄……”
原来，适才动起手后，慧元看到形势不对头，赶紧回寺报告，只因少林寺两月前刚刚丢了《易筋经》，派出去的僧人也屡有伤亡，连藏经阁守护僧大德都死于寺外，一时寺内人心惶恐如临大敌，到了非常时期。正当众僧早课之际，听得报告，大方轻视不得，便派师弟大竹带着十八罗汉一同赶来。
只见大竹躬身合什，道：“两位施主，既有天大的事，也需光明正大由正门入寺，为何来到本寺禁地？少林一派慈悲为怀，不予追究擅闯之罪，但仍需按本门规矩，放下武器，经罗汉堂十八位长老陪同前往，二位以为如何？”
祝雄风心想：江湖之上人心险恶，防难胜防，往往自诩侠义之士却行事卑劣，就像泰山派松雪，黄山派水道人，峨眉派妙因等皆为名门正派中人，却多行不义。就连少林也出了大智这般恶僧，谁知少林寺内是否是龙潭虎穴？如若放下武器，入得寺内突有不测，岂非赤手空拳？但随即想起玄苦的为人以及他的重托，想到少林立寺数百年，向来被尊为武林之泰斗，地位尊贵。那大方禅师，更是得道的高僧，寺内绝非凶险藏污纳秽之地。
大竹鉴貌辩色，心下了然，朗声道：“二位有何顾虑？”
祝雄风拿出“七日寒”掷于地上，道：“客随主便。”又低声对玉宛青道：“且随同进寺，便宜行事。”玉宛青自是唯他是从抛剑于地。
大竹检起两把剑，走到前头，挥手示意，十八罗汉陪伴着二人前行。穿过一处山道，折过一弯，便由侧门进得寺内。
寺内殿宇连片，古木参天。碧瓦黄墙下，绿树花丛间，随处可见有习武忙碌的僧侣，好一派阳刚雄风。
一行人穿堂过殿，离喧吵呼喊声越来越远，又行片刻，在一处古木幽静的院落停住，大竹径自进去。
祝雄风暗自吃惊：堂堂一派掌门，难道就住在这静寂落魄的院落内？若非亲见，真难以相信。
片刻之后，躬身走出一位清秀的小沙弥，合十道：“二位施主请这边走。”
二人随小沙弥跨入院内，但觉院内清洁静雅，香炉内香烟袅袅，置身其间，恍惚间心旷神怡仿若世外，有种说不出来的庄重。绕过一片花丛，小沙弥手指一处房门，颌首道：“方丈大师禅房久候，两位施主请进！”说时推开门，一旁躬身恭迎，甚是礼貌。
二人谢过小沙弥，进入禅房。
只见正中蒲团上，端坐一位须发皆白的老僧，白眉微垂，左掌垂于胸前，右手捻动佛珠，似在静思烦事。二人见这老僧周身上似乎有一层佛光，霎那间心怀至诚，忍俊不住，深施一礼。
老僧双眼乍睁，目光慈祥，看着二人道：“贫僧大方，两位远道而来，想必其事重大，请坐。”二人落坐蒲团上。
祝雄风无意间看了一眼大方，只觉他双眼中稳含着两道不可抗的凛然正义，心想：这才是真正的得道高人，隐然于世外，不现丝毫世俗之气，返璞归真，他心中折服，当下直陈其事，道：“在下便是祝雄风！这位就是玉小姐。”
大方捻动佛珠的手一滞而过，神情无二，道：“莫非去年八月二十八日公平府血案另有隐情？阿弥托佛！罪过，罪过！”
祝雄风就把当日的经过向大方说了，玉宛青则在一旁佐证。
沉默半响，大方道：“老衲本就怀疑事出蹊跷，两位这一说来，老衲茅塞顿开。”
玉宛青一时想起爹爹惨死之事，双眼湿了，莫名悲伤起来。
祝雄风拿出玄苦那封信，双手毕恭毕敬呈给大方，肃容道：“大师先请看这封信！”他想起玄苦对已有救命授业恩德，却不幸命丧荒岛，也终于眼睛红了，心生悲痛，险些落泪。
大方接过便信函，折开漆封，抽出信纸，平张开来，只看了一眼，神情一震，看了祝雄风一眼，埋首读了起来，祝雄风见他双手轻颤不绝，想是读起信来激动万分。大方读完信，将之折起，闭目沉思片刻道：“请玉施主在此稍候，祝施主随老衲来。”
祝雄风没有看到他如何起身，却已见到他在前面走着，这一下惊骇万分，心想：他功力当真高深之至，比起大智又要功高几筹。
只见大方右手一挥，墙上突现一洞。祝雄风跨进洞时，留意了一下墙上的洞门，见它厚逾一尺，登时惊得半响没有合上嘴巴，心想：这道石门少说有七八百斤，他一挥之力即将之震开，却不露锋芒，这是何等盖世的内力。
大方说了三声：“请坐！”。他这才转回神来，收摄心神，扫了一眼洞内。这是一间四面严实的居室，两面墙上各燃着一只腕粗的蜡烛，对面一张短几，放着几本书，地下三个蒲团朴素而整洁，再无他物。
大方脸上现出一丝痛苦而凝重神色，道：“施主想必已见到过老僧授业恩师玄苦禅师？”
祝雄风点点头，就把与他两次相识之事说了。
大方道：“既是先师已将《游魂剑谱》之事说与你听，老僧也就不废话了。唉！一本剑谱争来夺去数十年，波澜起伏，如今忆起尚有后怕。其危害之广，空前绝后，更重要的是它使人与人之间蒙上了一层仇恨，内心中多了一份恐惧一份险恶。如今，剑谱之事未了，火龟图一事就又闹得江湖动荡不安。还有红灯教崛起之迅速，让人始料不已，俨然成为江湖中一股最大的势力，连‘三庄六帮九洞十八寨’的群盗们都臣服其下，祸起早晚矣。”
祝雄风道：“大师，可知道逍遥魔君其人？”
大方一怔道：“若非先师信中提及，老僧还真就被蒙骗迷惑了，更想不到这件事上也大有诡秘。人心猛于虎，一点都不假啊，老僧以为，公平府之事不仅同火龟图有关，好似还有一层隐意……”
祝雄风心中一动，追问：“大师请讲！”
大方道：“这是投石问路之计，红灯教要一步一步地实现野心，公平府之事，必是有的放矢。一来试探一下正道诸派的反应；二来，混水摸鱼，趁机施放烟雾，颠倒是非，不仅转移视线，同时也别有用心地挑拨离间，使本就矛盾重重的正义联盟，加快分崩离析。”
祝雄风道：“大师，言下之意是……”
大方道：“去年八月二十八日夜晚，公平府上下都自欢庆，突然之间，众人闻得一阵奇异的甜香后，纷纷倒地……”
祝雄风惊道：“百花奇香散！”
大方接道：“众人纷纷到地，虽然尚有数人保持清醒，俱都丧失了战斗力，就在这时，便出了施主你……”
祝雄风奇道：“这怎么可能呢？”
大方道：“这当然是有人别有用心地驾祸于你，至于为何独独驾祸于你？事后，泰山派掌门松原道长信中说得清楚。”说到这里，他在经书中抽出一封信，交祝雄风阅读。
祝雄风启开阅读起来，信上写道：“大方掌门静阅：公平府之事，贫道目睹始终，现今血案酿成，元凶潜逃，实乃吾等之愧。日间时，有一叫祝雄风之人当众向玉大侠爱女求亲，玉大侠未允，并有过激行为与其人撕破脸面，或由此种下祸根。可气的是玉大侠爱女竟会跟玉大侠决裂，随那人而去，实是养女不孝啊。吾等皆尽忿忿，无奈玉大侠随之任之。是夜，吾等畅饮之际，忽而一个接一个纷纷倒地。贫道未曾贪杯，感到奇怪，突然间便出现了那小贼……”祝雄风读到这进而心头恼怒，接着看下去：“那小贼果真狼子野心。玉大侠纵然没有当面将玉小姐许于他，也终究让玉小姐随他而去，就同默许。可是他这畜生竟能恶心相向，反杀玉大侠，贫道怒愤交集，便上前相助。哪知突然出现一人以《天龙剑法》重创贫道……待得贫道醒来，血案已终，到宴的各帮派中虽无人伤亡，却都有数门人失踪，连同敝派五剑在内……贫道回山后，思虑良久，虽感其事蹊跷，却不得要领，恳请大师斟酌参研。泰山松原敬上！”
祝雄风看过，交给大方，虽然脸上平静如昔，可是心头委实如同火山爆发一般。
大方道：“所以说，那日必定有一人假扮于你。假扮你的原因就因为你曾同玉大侠有些争执并出手，暗中主使之人，就看中此点。事发时，特意将到宴之人全部迷倒，但又让他们都能听能看，再加日间之事，自然而然就转移祸驾于你身上。那暗中主使人甚至想过再将你擒获，当作真凶在天下人面前定罪处治，不仅标榜自我更想取信于天下众生，这个计策同当年的逍遥魔君之事本有异曲同工之处，本是一个高明的妙计，可惜忘了一节……”
祝雄风听他分析在理，连连点头，听到这里，不禁问道：“哪一节？”
大方道：“当然是施主你，吉人自有天相。如此一来那暗中主使之人就坐不住了，心也慌了，惶惶不可终日，如大难来临。因此就有了海州风雷剑，开封金刀银盾之事，当然又驾祸于你，想以此激起武林中人对你的愤慨仇视，兵不血刃地再次来个借刀杀人，这是其一。其二，近来频频发生五大门派之间互有争斗之事。”
祝雄风道：“为何？”
大方道：“上月初三，黄山水道人等人在南阳境内遭遇了泰山派的袭击……”
祝雄风道：“黄山泰山两派之间素来交情甚笃，怎会出现这种事情，莫不是又是有人假冒泰山派之名……”
大方道：“施主这次猜错了！”
祝雄风惊道：“怎么可能呢？泰山派伏击黄山派这听起来都不可思议！”
大方道：“但事实如此，你道伏击黄山派的泰山派诸人是谁？”
祝雄风道：“是谁？”
大方道：“泰山五剑！”
祝雄风惊道：“怎会是泰山五剑？他们，他们不是已经失踪了吗？”
大方道：“这就是令人费解之处，这事在整个江湖上闹得沸沸扬扬。黄山泰山派各据已词，莫衷一是，幸亏各自克制，未曾深究。”
祝雄风道：“泰山五剑失踪的奇怪，出现的更为奇怪，他们此举，到底是何居心，是代表何人的意愿呢？”
大方叹道：“当然不会是代表泰山派，但他们又确是泰山派中人，所以只能说他们此举是授意于人，或者就是红灯教教主，欧阳杰。当然这只是老僧一厢猜测。”
祝雄风又将松雪同天狼撕云手勾结，劫走了虎猛镖局镖银之事，以及他同圣手先生，大智那日林中密谋之事知无不尽地全盘托出。
大方脸色凛然，半响才道：“竟有这事？阿弥托佛！”沉呤片刻，又道：“如此说来，或许泰山五剑早就暗中变节。唉！大智师弟……老僧早就该想到《易筋经》失窃同他有关……阿弥托佛！佛门不幸啊！若非玄苦先师早有先见之明，及时洞察了他的心思，加上施主你的一番话，老僧恐怕还被蒙在鼓里。”
祝雄风道：“听大师一番见地，晚辈钦佩万分，晚辈诚盼大师能够联合众多同道，早日铲除这股逆流，还江湖一个清静。”
大方叹道：“难啊！敌人在暗中偷窥，我们处处被动。何况敌人用尽手段网罗一批旁门左道，收买一批名门侠义中的不孝之徒，由他们当枪作箭，真假莫辨，忠奸难分。就如同黄山泰山两派中间出了那档子事，虽则未作深究，但两派数十年结下的友谊，必定飘摇不定，已在分崩离折的边缘了……”
祝雄风忽而激动万分，兼之心存仇恨，“呼”地站起身来，双目睁圆，道：“难道，清平世界，就任由奸魔乱舞，眼看着生灵涂炭？”
大方道：“施主息怒，除魔为道，乃是吾辈武人的天职，只是如今江湖之上情况不明，敌人尚同附骨之疽，难能分辩，时机尚未成熟啊。反观时下扑朔迷离的形势，施主倒应担起大任，责无旁贷。”
祝雄风苦笑道：“大师莫是开玩笑？在下可是江湖上宣染不休的恶魔。在下是泥菩萨过河自身难保，岂堪当此任？”
大方道：“施主息怒，坐下详谈！”他右手一挥，一股大力发出托在祝雄风身上。
祝雄风不由己地坐于地上，心头骇异万分，大方道：“施主你记住：事在人为。你虽然尚未洗涮冤曲，但你身份自由，正可慢慢查访。这叫‘出其不意’，反其道而行之。恶人躲在暗处，必定猜想不到，你在举步维艰的情况下还敢在江湖中露面，这就是先胜一着。”说到这里，伸手在短几的抽屉里拿出几样东西，递给祝雄风，语重心长道：“这是五件易容面具，施主请收好，日后自有用得着之处！”
祝雄风感激道：“大师赠物之恩，晚辈铭感五内。”
大方道：“施主身负先师持有的半部《游魂剑谱》上的武学，又肩重任，可要自重自强……”
突然间，居室顶端传来一阵“叮铃”之声。大方脸上立变，立身而起，右手一扬，石门移开，只见那小沙弥一脸的恐慌，上气不接下气道：“那，那血怪又来了！”
大方祝雄风二人俱都吃惊。玉宛青静坐良久，正候得心焦，见到祝雄风出来，满怀欣喜，奔到他的近前，大方道：“寺内来了强敌，二位施主就由侧门先走，恕老僧不能执手相送了！”
祝雄风道：“大师且慢，既然寺内来了强敌，正是同仇敌忾的时候。晚辈虽然所学有限，也不会临危怯退，当尽微薄之力，共渡难关。”
大方道：“好！如此就随老僧一同前往。”
祝雄风听大方允诺，喜道：“有劳大师，头前带路了。”
大方冲小沙弥道：“慧青，速把两位施主的兵器奉还。”
小沙弥躬身退回，功夫不大，便即拿了剑归来，呈奉二人。
大方双掌合十，袍带飘飘扬起，人已经当前疾奔。二人跟随其后，穿殿过宇，不一刻来到大殿之内。
众僧见着纷纷合十奉礼。大方颌首回礼。众僧看到大方身后的二人都感惊诧。大智心中有鬼，惴惴难安，大方无意间目光一扫，他全身一震，赶紧低头，心头怦然。
祝雄风看到殿下十八罗汉阵内围着八人，其中一人便是血怪，另外七人俱都衣着妖艳慑人的鲜红长袍，头上戴着只露双眼的黑布袋，十四只眼中闪动着贪婪、冷酷、疯狂、妖异的光芒，手中各握柄长身弯似弦月的刀。祝雄风心头凛然，暗想：这七人的刀像极东瀛武士刀。
只听大方朗声道：“麦施主，两日前曾来敝寺赐教一番，今日兴师动人前来，只怕没得上次幸运了。”
血怪嘿嘿笑道：“大方，上次为公，这次却是为私。”
大方面上一寒，道：“何为私事，说来听听！”
血怪道：“二十五年前，你那师父伙同东方求胜，司马青衫，将老麦我打个大败，今日，我是来报仇的。嘿嘿！快叫玄苦出来受死。”
十八罗汉中有人怒道：“休得无礼……”
血怪斜目瞥睨，身形鬼魅般施起，照着那和尚拍出一掌。那和尚虽有防备闪身躲避，但那及得血怪的身法疾快，他见血怪掌力已至，迫不得已举棍去封，感到一股大力涌来，闷哼一声，手中木棍喀嚓一声，折为两截跟着面色大变，身子如败絮般倒飞出去。
忽听得一声佛号“阿弥托佛！”大竹闪电般晃身斜冲，接住那和尚。那和尚叫了一声：“师叔！”脖子一歪，垂在大竹臂弯外面，俨然气绝。
大竹心中悚然，鼻中一酸，强自忍住泪水，转身将和尚尸体交给一名圆字辈弟子，面色含悲，退回大方身侧。
大方想不到血怪一出手先来个下马威，杀自己一个措手不及，心中悲愤交加，质问道：“麦施主，何以不问青红皂白，就暗袭敝派弟子？”
血怪狂笑道：“谁让他不知好歹，在老麦面前大肆喧嚷。你们这些老和尚大和尚小和尚，谁个不服气就接老麦几掌试试。”
大竹怒道：“麦老贼，休得妄自尊大，你真以为少林之中会任你肆意胡为。”说明晃身欲出，大方挥手制止住他，低声道：“师弟，休得鲁莽，先用罗汉阵困住他们，此贼功力犹在你我之上，先忍一时，再作打算。”
大竹退身半步，道：“是师兄。”
大方道：“麦施主，武功之强天下罕见。老衲钦佩不已”。
血怪嘴一撇，道：“大和尚，这些话虽然中听，但不受用，你敢不敢同老麦大战三百合？”
众僧听到血怪气焰这般嚣张，肺都要气炸了，但掌门未曾发下话来，他们虽则心中愤恨，也只得先自隐忍。
大方道：“麦施主，好大的口气，这次兴师动众，想必有恃无恐了，不知可否先在敝寺罗汉阵里走一遭？”
血怪狂笑道：“罗汉阵，在哪里？有十七个和尚的罗汉阵吗？哈哈……早就听说少林罗汉阵是天下阵法之最，岂料不堪一击，浪得虚名啊！不过十七人的阵法我老麦倒是头一遭见过，不知比起罗汉阵怎样？”
众僧听他一番话目中无人，虽人人忿恨，但血怪甫出手罗汉阵中就去其一，俱都寒心。
大方道：“若论单打独斗，罗汉堂诸长老可能非你敌手。”他的意思是：你虽然杀了十八罗汉阵中一人，但这只是单打独斗，不牵涉罗汉阵胜败。他为挽罗汉阵威名，只得如此说，虽有诡辩之嫌，但也是无奈之举。
血怪道：“大和尚，行！有你的。刚才不算，今日就由本教‘修罗刀阵’来挑战少林的‘罗汉阵’。”
大方心中暗想：修罗刀，修罗刀，难道当年修罗门中尚有传人在世，否则何以修罗刀阵，还有人会用？
当年修罗门虽只是昙花一现，即被七大门派一举歼灭，但事隔四十多年，难道还有人会用修罗七刀？四十多年前，即是岳浩天夺取游魂剑谱之后，当夜却遭灭门惨祸。后来江湖之中都流着一种说法，岳门惨案是那建议召开黄山大会的“好事者”所为，这条传闻越传越广也越玄，再后来又传出“好事者”，就是神秘莫测的修罗门门主李修罗，兼之李修罗多行不义，一柄修罗炼狱刀闯祸委实不少，最后引起公愤，被七大门一举歼灭。事隔这么多年，修罗门，修罗刀早已被人淡忘，血怪突然间又扯出修罗刀阵来，怎能不叫大方惊骇呢？
血怪突然仰天大笑，笑声甫毕，哼声道：“大和尚，你想不出来，为何修罗刀阵会现世吧？哈哈……”
他自笑声未绝，那七名红袍人俱自大笑起来，阴森刺耳，骇惊耸容，令人毛骨悚然。
众僧感到这八人笑声中似乎隐含着一种勾魂荡魄的诡秘盅惑之术，听者心旌摇乱，心神俱颤，难受之极，定力浅的把持不住倒地翻滚，痛苦之至。
祝雄风在那声音甫笑之始，已生警觉，急忙收摄心神，运起太极神功，过不多时，忽听到一声雷鸣般的大喝。这一声大喝，犹似当头霹雳，但听着极是受用，接着又是一声，这一声直似百顶金钟同时撞击，响亮之极，惊心动魄，混入血怪等人的酷笑声中，道长魔消，登时盖过酷笑之势。
只听得笑声渐缓，但喝声却悠远深邃竟似恒古不歇。
忽听得血怪惨厉一声：“老秃贼，好厉害的‘狮子吼’。”
祝雄风心中一动：难怪喝声深远不歇，掩没了笑声，原是“佛门狮子吼”。这可是少林寺内最高深的武功了，若非内力达到境界，是绝然吼不出来这般声势来。他见他双掌合一，脸上神色蔼然可亲，但僧袍向四周鼓起膨胀，僧袍上的束带向前方笔直射出，足见他这一吼之下，内力源源不住自体内涌起来，化作喝声发向敌人，连带束带笔直若射。
又过片刻，大方突然左右翻掌，从腰侧收回至丹田处时，祝雄风忽然看到大方身子颤了一下，这一下子吃惊不小。他知道狮子吼固然厉害，却也最易伤身，耗废体内真气，是以非到万不得以，不会轻易施出。大方方才见血怪等人以勾魂荡魄的酷笑来对付众僧，无奈之下，只得以至阳至刚的狮子吼压下敌人气势，防止众僧被其酷笑所害，但是如此一来，内力消耗极度，恐非一月静修势难恢复。
祝雄风暗暗担忧：这血怪若是趁机发难，何人才能与他抗衡？
正想间，血怪厉喝一声：“修罗刀阵，大展雄风，尽破少林罗汉阵的时刻到了！”
一语未毕，就见七个红袍人同声呼喝一声：“修罗刀阵，历无不克。”呼喊中，七把弯刀霎那间闪着骇魂颤胆的光芒，滚动、轮换、交替、交剪而下！声势何等骇异，力量何其惊憾！
十八名罗汉堂高僧登时游走转动起来。在刀光棍影中，但听得几声怒吼，地上刹那间倒毙两僧，身上刀痕交叉，竟有七道之多。大竹大义二人，看到罗汉阵舍去其二，双双大喝一声补加进去。
忽听惨叫一声，又有一僧毙命，红袍人的刀竟然这么快。他们简直不是人，是妖魔，是噬血的猛兽，一时间，众僧都被这种赤裸裸残暴的血性宣泻所震惊，所愤怒。
祝雄风只觉热血上涌，心中仿佛有团火正自熊熊引燃，烤着自己的每一寸骨肉，意念之中忽然蹦出一个字：“杀！以血止杀，以杀治杀！”他脑中霎那间想起许多，也在这一刹那间领悟了一些从未领悟过的东西，最玄奥的剑法，最精妙的步法，最神奇的左右互击术。他大喝一声，晃眼之间宛似一溜轻烟似的跃进修罗刀阵中。
玉宛青花容失色，大方惊呼出声，更多的人目瞪口呆。
只见祝雄风猱身拧腰之间，从棍下钻了出来，避过漫天交剪而来的刀光，右手短剑施着游魂九剑中的第九剑“九九归一”，霎那间剑影似风；左手掌影变幻正是一招“再起风云”，掌剑双绝同时分发，登时刺倒一人打飞一人。
血怪惊呆了，简直不敢相信自己的眼睛，揉了眼睛，才知道修罗刀阵中已有两人毙命，他石破天惊天地大喝一声，欺身疾进，双手分处，晃眼之间连拍数掌。
祝雄风闪开劈来的一刀，身子一矮，腿上使绊绊倒那人，双手施出左右互击术接下血怪数掌。
血怪见祝雄风掌剑同施，游刃有余，如同二人对付自己一人，不由得心惊，更重要的是对方身法之奇之快，难以想象。自己出掌打不着，可是对方却总是形影相随，忍俊不住想起那日同东方求胜的一战，一下子老毛病发作，脑中思维迟钝，反应变缓，不经意间，出手慢了微不足道的一刹，拿捏不准，“波”的一声，中了一掌，他登时懵了，心想：他是谁？怎么比东方胜还厉害？难道是他师父？想到这里，晃身飘退，偷睨一眼见对方面色枯黄，咬牙切齿，登时打了个寒噤，心头生出一阵惶恐，斗志消退，一晃身陡然疾奔一侧，口中尖啸一声，掉头，震飞了一名和尚，奔逃而去。
祝雄风见血怪走了，心中霎时间涌起一阵喜悦，不料一阵天旋地转，眼前一黑，便即摔倒。
玉宛青吓得神色惨变，喊道：“风哥哥！”双足一顿，疾奔而去。
大竹大义二人双手抢奔上前，一人执住祝雄风一只胳膊。大竹掌心贴在他后背心，注入一股阳刚内力，大义掐住他的鼻下人中。
过了茶盏功夫，祝雄风悠悠醒来，乍睁双眼，见面前有这么多的慈眉善目，大觉惊讶，待要跃身而起。
忽听大方道：“施主勿动。施主方才苦战血怪累得虚脱，现在勿要妄动真力。”
祝雄风听大方一说，抬臂一试，果真酸麻无力，不觉大吃一惊。
只听大方道：“施主乃是当今武林中少有的俊才，只可惜内力修为不够，凭借一颗至诚之心，累得虚脱，竟也骇走血怪，实在难能可贵啊！请先服下这三粒‘大力回神丹’。”说着，递给他三粒黑色药丸。
祝雄风接过手中，闻了一下只觉苦涩冲鼻眉头微蹙，入口咽下，但觉入喉生津，心中大为赞叹。
这时，有僧人挑开了两红袍人头上的黑布袋。大竹惊呼道：“啊！丐帮的狄堂主，中州大侠穆如云，怎么会是他们呢？”
大义一脸惊愕之色道：“狄堂主乃老僧至交，心胸宽广，嫉恶如仇，怎会同血怪同流合污？若非亲见，不论谁人说知，我都会认为是荒谬妄言，痛骂其人一番，但委实想象不到，想象不到啊！”
大竹叹道：“江湖中都自传闻，中州大侠穆如云丧命在太湖帮之才，看来也是妄言误传。”
大方摇头叹息：“他们显然也是身不由己。由此看来，还不知有多少人暗通邪魔歪道甘为其奴役呢。”
大智心惊胆颤，见大方并未质问自己，方始宽心。忽然间一位僧人急奔而至，来到大方面前躬身施礼，道：“禀报掌门大师，黄山派云青子求见。”
大方道：“有请黄山云真子。”
过不多时，就见一道人顺阶而上。祝雄风见黄山派云真子，一脸疲倦，显得风尘仆仆，肩后显露剑穗，无风自舞，倒也有几分英气。
云真子冲大方深施一礼，道：“晚辈黄山云真子奉掌门师伯之命，前来送信。”说时，拿出一封信，恭恭敬敬送上大方，也不作过多陈述，告辞而去。
大方折开漆封，抽出信纸，只见上面写道：
“今之武林，恐大患将至。公平府之血案，真凶未除，难息众愤。有红灯教者，行凶纵恶，罄竹难书，更图武林之一统，欲除吾侪等而后快。江湖之安危实系于垒蛋哉。故敝派倡导此群雄之会，凡有志同者，于重阳之夜，登黄山派光明顶而论之。举道上豪雄之士，盍与乎来？届时执礼相恭，再叙地主之谊。黄山金道人。”书笺精雅，落笔遒劲。
大方一一递于其他几位师弟看过，各有想法，不再细叙。
是夜，祝雄风玉宛青二人留宿寺内，大方向祝雄风讲了一些练功方面的体会，调息守元方面的诀窍，祝雄风把玄苦所授的口诀中不解之处一一请教，大方一一详答，又谈论一些江湖之事等。二人在少林寺内住得三日，祝雄风渐自恢复功力。
这一日，清晨，二人辞别大方，出少林寺而去。
二人沿着曲折的山道向山下走去。走了大半日，忽然走进了一处树林里，但见树木葱郁，地上野草旺盛。突然一只野兔从山道旁的草丛里钻了出来，沿着山道跑着。
玉宛青见到野兔大喜道：“兔子，兔子！好可爱！”
祝雄风道：“喜欢吗？”
玉宛青道：“喜欢。”
祝雄风道：“走，我们去把它捉来，给你玩！”
玉宛青兴奋得拍手，不料却把野兔惊走了，顿时大失所望。
祝雄风道：“放心，它不会跑远。它一定是吃草去了。”跳下马来，又将玉宛青搀扶下马，将马圈在树上，让它们自己吃些草，二人跟着野兔的去向追踪下去。
找了一会儿，忽然发现它正在一堆青草下面。玉宛青蹑手蹑脚地走过去。哪知兔子突然听到了动静，向树林里一跳，撒开四蹄跑了下去。
二人追了半个时辰，几次都被它跑掉了，甚是可惜。追来追去，追到了一条河流边，野兔突然不见了。二人正要原路返回，就在这时，一旁林中传来了兵刃撞击之声。
二人循声而往，沿着河堤走出数十丈远，忽见堤下泊着一条船，岸上四名蒙面人围住一个枯瘦的和尚斗得正急。
那四名蒙面人中，有一施双笔之人，着实了得，双笔漫空划舞，逼得和尚连连后退。和尚拍出一掌，拿笔之人借力打力，身形侧转，喝声：“开！”双笔闪动射向和尚双目。和尚向旁一跃，不料，背后同时砍来两刀，刺来一枪。那两刀配合得天衣无缝，那一枪，直似箭之离弦，刺向和尚后颈。
祝雄风看出，和尚腹背受敌，委实凶险万分。
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