余皇大舟驶出了长岛十里之外，海面上已是一片平静。

小鹿忽然道：“师父，痛快！”

伍封知道他的意思，他押送的远兵船被劫之后，一直心中不忿，今日杀了不少贼人，更将水军中最为厉害的余皇大舟夺下来，大大地出了一口气，自然觉得痛快了。

伍封见已无凶险，让小鹿与众遁者守住船头，自己与楚月儿走到了底舱。底舱中三百名浆手见了伍封，纷纷道：“龙伯！大将军！”

伍封心道：“自今日开始，龙伯这两个字只怕怎也甩不掉了。”见乐浪乘坐在浆手前面的高座上呼喝，众浆手按他的呼喝之声操浆，是以甚是齐整。问道：“大头和阿三怎么未见到？他们二人今日立了大功。”

乐浪乘让浆手自行操浆，起身答道：“阿三带了数人在底舱后面的舵室之中掌舵，大头先前趁乱时已悄悄下水回去了。”

伍封吃了一惊，道：“为什么？”

乐浪乘听了口气，道：“大头说贼众还掳了近万人，都是乐浪与索家两族之人，终日被贼子如牛马般驭使，苦不堪言，无不心念家人。这些人多是浆手匠人苦工，他回去是要说动两族之人，日后等大将军剿贼时作为内应。”

伍封和楚月儿立时肃然生敬，伍封赞道：“大头被海盗掳走三年，自然是心怀家人，他今日本可随我们回去，居然能以他人为重，委屈留于贼巢，这番义行当真少见！日后破了贼子，我定要重用他。”

乐浪乘道：“大头还说，日后与贼人决战之时，凡见战船水中的浆头上绑有白色葛布，其上面必无贼人，便可以放心上舟或是凿船，船上浆手自会接应。”

楚月儿叹道：“大头这么去做当真凶险得紧。”

伍封道：“我向樊越等人说，要在一月后破贼，其实是松懈海盗之志，我怎会等到一月之后呢？今日得了余皇，就好象斩了徐乘的龙头，月内便可大举破贼了。”

伍封安抚了众浆手，又到舵室中看了阿三，这才由阿三陪着仔细察看。

余皇底舱的架柱都是青铜所铸，再用木板相隔，划分出不同的舱来。

只见这底舱甚大，浆手们所坐处宽三尺，互相之距也有三尺，身旁是丈宽的木板，板下叠放在枕被，供各浆手夜间横卧所用，两板之间留出四尺的通道来。

通道之前、船首之下是一个较大的舱，两边也各有丈宽的木板为床，可睡三十人，比浆手所睡之处要宽敞得多了，还有数张大案，是底舱的士卒所睡之处。

通道之后的舵室较小，有木栏登上去一人多高，如同一个高台，人站上面，正好有半身露出船上甲板。舵位上有一个粗大的铜舵，须由二人同时操动，这铜舵并非下插入水，而是向上弯起，由舱顶处伸入水中，这就不怕吃水深时有水从舵口渗入。沿着舵室木栏上登，便上了甲板，舵室上又有一处高窄的观台，如一间小室，比甲板高出两丈，由三根粗铜柱支撑，是大舟上最高之处，供行船时观望指挥方向之用。

阿三道：“小人听来得久的族人说，吴国共有三艘余皇，是一个叫屈狐庸的人所造，这艘余皇是其中之一。船虽然大了，但用了二百浆手，是以比小翼还要快捷一些。自从徐乘当海盗后，常用夫皇来撞覆它船，是以将船身两侧单层的厚木板改成了双层，中间还嵌了满满一层寸厚的青铜片，铜片相交处磨成凹形，灌以铜汁，数百块铜片连成一体，整艘船如同嵌了一层铜甲一般，不仅能御箭矢兵火，就算损了一层也不怕有水渗入，船首船尾和舱底之外层还加用了厚铜板铸在一起，专用来撞击，船身连木带铜，厚达尺余，故不怕触礁或被人凿穿。”

伍封叹道：“我本来有凿船的想法，后想就算凿穿之后，余皇一时间也沉不下去，大有时间补好。幸好我们没有去凿船，否则凿之不穿，反败露了行藏。”

阿三又道：“余皇所有的架柱全部改用青铜铸就，每十浆之中用一铜浆，就算木浆全折，仍有三十浆可用，上层舱中也加了不少铜铸的物什以增其坚。这么一来，船便重了许多，徐乘将浆手改为三百人，是以速度虽略快过中翼，却比不上小翼了。”

伍封骇然道：“这个徐乘在余皇上花了不少心思哩！”

阿三点头道：“徐乘常常自夸这艘余皇，说天下的水军，无人比得上吴国；吴国的水军，无人比得上他的水军；他所有的战船之中，又无有能及这艘余皇的。这艘余皇单是改修便费了近两年时间，是以余皇一修好，他便自称‘海上龙王’，说就算是吴王夫差自用的余皇，也不能挡这艘余皇一撞之力。”

伍封拍了拍他的肩头，道：“阿三，你见识颇广哩！你回去后先回家中，若想投军，便让小乘带你来找我。”

阿三喜道：“多谢大将军栽培，小人回家后先与父兄商议，若父兄答应，小人便来当水军。”

伍封让他自去指挥舵手，自己带着楚月儿上了甲板，见小鹿等人正守护着，监视四处海面。

伍封带着楚月儿到船上各处去看，只见上面的船舱前面是一个较大的舱，其后面的船舱中分为二。

前舱一隔为三，前面中有大案，上插着多种令符，多半是徐乘发号施令之处，后面隔为两间，一间有卧具，铺设裘衾革席，另一间有一个可容二人的精铜浴桶，兼有书案、册架，两间之中有门相通。整个前舱的舱底和壁顶都嵌入灿亮的薄铜片，既可防水火，又可防箭矢。这处前舱铺呈豪华，不用说也猜得出是徐乘所居。

前舱之后，两边各有三处小舱，其房作长形之状，甚小而互不相通。

过后又是一个大舱，与底舱相似，可睡二百人，这多半是士卒所居之处。

大舱之后有一个库舱，专作武库之用，放有刀剑戈戟弓弩箭矢无数。

库舱之后有两个尾舱，都比最前面发号施令的船舱要大，左手舱中是睡房，可睡五十人，右手舱比左手舱略大，靠左舱壁处排着二十三个大木桶，内贴薄铜，其中十二个是储存清水之桶，八个是储存食物所用，还有三个酒桶。各桶恰好在大舟的中线之上，不怕一侧存重多了以致船倾。

船舱中间列着大小二十个煮食的铜制的鼎、鬲、釜、甑诸物，另有尊、觥、壶、爵、盘、簪、刀、俎、簋、豆等物不计其数，除了俎外都是铜制。舱底舱身皆贴着薄铜，想是防火之用。

伍封与楚月儿看得咂舌不已，这余皇大舟虽比不上他的大将军府富豪，但一船之上竟能方方面面俱到，错落有置，那是极为难得的了。

二人走回船头，伍封叹道：“这徐乘只不过是个海盗，但在这余皇船上花了十二分的心思，就算是周天子的大船恐怕也比不上这一艘余皇了。”

楚月儿笑道：“这艘余皇是徐乘的心肝宝贝，夫君今日抢了来，恐怕他此刻正心痛之极哩！”

伍封笑道：“就算他涕泪交加、泪如雨下，我也不管他，日后我便用徐乘的这个心肝宝贝，载了公主、月儿、迟迟、柔儿这几个心肝宝贝在海上四处玩耍，岂非极妙？”

楚月儿甚是高兴，二人说得兴高采烈，直入了五龙水城才醒起已经到家了。

城中诸将和士卒见伍封带人去打探敌军水寨，回来时居然将余皇大舟驶回，这人竟以十三人之力将这一艘冠绝天下的夫皇战船完好抢了回来，惊骇之余，整座水城之中欢声雷动。

妙公主、叶柔、田燕儿等人迎了上来，无不惊喜交集。

鲍兴夹在人群之中，看着余皇目瞪口呆，搔头道：“此刻我忽地有了疑处。”

田燕儿笑道：“小兴儿，你又想起了什么？”

鲍兴叹道：“小人怀疑公子说不定真的是龙伯，只不过连他自己也不知道罢！”

伍封夺得了余皇，其势之大更胜过夺回十五艘战船之时，消息传到主城，城中上下无不精神大增，均觉这位少年大将军无所不能，有他这个主人，天下还有何事可惧？城中一片欢腾，连庆夫人也惊动，带着冉雍等人赶到了五龙水城，连迟迟也不顾得腰身渐粗，跟着庆夫人一起赶到五龙水城。

伍封索性传令在水城大宴，将酒宴移于各船之上，各船广有灯火，城中灯火通明，照得水光粼粼生辉。

虽然夺了余皇，仍不能不小心徐乘依计夜袭，伍封便派了招来引数十士卒在望楼之上警戒。

水城中有余皇一艘、运兵大舟三艘、大中小三翼战船十五艘，另外这些天从各处觅购而来的渔船百余艘，所有士卒移于船上大有裕余。

伍封和庆夫人一干要人便坐在余皇船头，在城中的九族要人也请来余皇。夜风习习，伍封志得意满，甚是开怀。

饮间，伍封将阿三和那些浆手中为首的几人请来，分别向他们敬酒，道：“今日若非是你们奋勇，事情便难以成功，今日以大头居功有首，阿三次之。”

阿三等哪见过这种场面，见席上除了大将军外，还有公主和多位夫人、九族要人，一一向他们举爵相敬，无不受宠若惊。

伍封对伍傲和乐浪乘道：“明日小傲发些金帛给他们，小乘安抚将他们遣回族中与家人团聚，日后想在我水军中谋事，也由小乘你来安置。”

伍傲与乐浪乘答应后，乐浪乘将阿三等人领走。

庆夫人先前已与众人由楚月儿陪着，看了余皇各处，此刻叹道：“这种号称‘舟中之皇’的余皇大舟妾身还是幼时乘过，至今已有数十年了。”

叶柔点头道：“这种余皇建之不易，每一艘费时十余年，屈狐庸死后便再无人能造了。天下只有三艘，眼下吴王夫差还有两艘。柔儿在吴国时，伯南向我讨好，带我看过，不过比不上这一艘上处处嵌铜，坚固无比，不怕任何风浪。”

庆夫人听见夫差和伯嚭便有些不悦，秀眉微蹙，道：“余皇换了主人，船艏这个龙头也该换一换了。”

迟迟道：“这几日迟迟让匠人为夫君另制一条龙出来，铸在船艏的铜板上，想来更为神气。”

众人一边说着，一边饮酒，除了迟迟之外，人人都饮酒不少。

伍封见妙公主饮酒如同喝水，一觯一觯下去浑若无事，笑道：“这丫头今日立了功，理应多喝一些酒才是。”

妙公主愕然道：“我又几曾立功了？”

伍封道：“今日若非你演了一套绝妙的‘刀剑合击’之术我看，我怎会想到带你到海底去玩？若非入海，怎会轻易见到樊越那八个倒霉家伙？自也不能随他们混入贼寨，夺了余皇。”

妙公主笑道：“说起来这套‘刀剑合击’是柔儿相助练成，柔儿也有大功哩！”

叶柔笑道：“柔儿虽能教人使剑，但怎如公主天资甚奇，左右手一般的灵便，一心可以二用，这一套‘刀剑合击’我便使不出来。”

伍封笑道：“柔儿是我的军师，今日都是她的定计才扮成龙伯吓人，她的功劳自是比公主要大。”

田燕儿奇道：“大将军每经战阵，月儿都随大将军杀敌，神勇无比，燕儿看她的功劳最大吧？”

庆夫人笑道：“按理说是这样子了，不过燕儿不懂月儿的心思。在月儿心中，从来不会去想胜负功业，她事事都为了封儿，是以她在战阵之上，心中只想到相助封儿杀敌，浑没想到过功劳的事。”

伍封道：“原来娘亲也很了解月儿哩！今日便是靠了月儿，以美人计才能顺利夺船。”

田燕儿笑道：“大将军，燕儿有一事不解，总是想问一问你，却不得其便。”

伍封道：“燕儿要问什么？”

田燕儿道：“天下列国从无以女子为士卒者，大将军别出心裁，在亲卫军中设了一个女儿营出来，甚至在镇城夺水、海上埋伏劫船这般凶险之事还带她们去，是何道理？我看你那些倭人勇士比她们要厉害得多吧？”

伍封笑道：“女儿营中的那些剑姬和其他女子，真要考较身手，自是比不上我的倭人勇士。不过，我爱用她们却是另有用意：女子临军天下少有，敌人见了这一群美女，难有敌意，许多计谋便可由此而生。当年我与月儿闯桓魋的前锋大营、今日上船杀贼夺船，便全靠了月儿的美貌，诱敌送死。”

楚月儿在旁边格格笑着，顽皮敌向他颈后吹气。

众人都点头不迭，心知其中大有道理。

伍封续道：“这倒不是主要的，燕儿，我每临战阵，将士格外奋勇，伤亡甚少，也是靠了女儿营。”

众人大为不解，心想：“女儿营数十人能杀敌多少，能当何用？”

伍封道：“大凡男人都好色，又喜欢在美女面前卖弄本事，又或因爱惜美人，自然生出护花的心思。譬如说我在战阵之上，有月儿在我身边，自然会奋勇百倍，不敢疏忽，既怕月儿受伤，又怕自己受伤后保护不了月儿，她就会大有凶险。既然我有这种心思，其余的男人多半也会有。是以我带着公主、月儿在宋卫转一圈回来，便知其中的道理，因而设了个女儿营。”

众人见他独出心裁，却是深深地知人心思，无不佩服。

伍封又道：“女儿营随亲卫军共同作战，我自然是视其能任者用之。亲卫营其他的大男人因有美女在旁，自会奋勇。何况若是女人杀敌四人，他只杀敌三人，不免有些惭愧之意，是以能以一当十，所向披靡。眼下女儿营大都嫁了人，这些遁者为了妻子的安危，怎会不施展浑身所长呢？这几次遁者见功，多是因此缘故。”

庆夫人笑道：“原来封儿的智虑长进至此，几乎比得上你父亲了。”

叶柔叹道：“公子这种用兵之法，不见于兵书，却是来自人之常情，十分高明。”

妙公主笑问道：“夫君，那么用兵之道，主要是什么呢？”

伍封道：“原来公主如今变得这么好学，倒真是大出意外。”

妙公主笑道：“我如不多学一点，早晚又会被你大加责怪。”

伍封点了点头，正色道：“用兵之道，兵法上都有，不过我最喜欢用的，可以用两个字说出来。”

众人立时都感兴趣起来，一起看着他，无不心痒，想听听他多番战阵得出了这两个字。

伍封向众人看了一眼，笑道：“这两个字就是：‘骗人’！”

众人愕然之下，失声而笑。

叶柔笑道：“兵不厌诈，其实就是‘骗人’二字哩！”

妙公主睁眼道：“就这两个字？”

伍封点头道：“就这两字，多了我也说不出来。”

妙公主疑惑地瞅着伍封，端详他良久，问道：“夫君，你不是又在骗人吧？”

众人哄然大笑。

伍封每日带士卒半日习泳，又用半日练习舟上格斗，熟悉舟上动荡相击之法。那阿三回家了数日，便赶来投军，伍封命他掌管余皇底舱的浆手，施令操浆。

迟迟果然设计出一条新龙，由匠人拆下旧的龙头，加入少量精铜，新铸了一条龙融嵌在船艏。此龙的龙头高高在船艏正中仰着，龙须微微弯曲，尖利如箭，龙身在船头右侧打了个折，龙尾摆在船头左侧，四爪左右分开，威武之极，黄灿灿地极为显眼。

鲍兴还让人做了二十面大旆插在余皇船身四周，其中十面绘着与船艏相似的黑龙图案，十分神气。

为了这艘余皇，蒙猎还专门使人在水城的右侧山下紧靠水帐之处，修了一座登舟用的高台。

一连十余天，伍封带着妙公主、楚月儿等人都在五龙水城之中，午前游水，午后习舟上格刺，夜宿余皇，因多日不回主城，是以偶尔也将迟迟接来余皇上住，今日一早才由庆夫人派公输问来接回去。

妙公主自那日与伍封潜入海底之后，甚觉有趣，不免每日缠着伍封下海，由楚月儿在旁守护，到海底潜游一两个时辰。

这天伍封正带着妙公主等人在水帐中嘻水，伍封与楚月儿游了一阵，从水中上来，坐在甲板上看众女在水中穿梭，只觉形态甚美。

叶柔游了好一阵，从水中上来，叹了口气，道：“我自觉水性高明，但怎也比不上公子和月儿的脐息之术，难以如月儿般见功。”

楚月儿笑道：“这也不一定，若是夫君用公主的妙法为柔姊姊度气，时间长了，说不定柔姊姊也能练成脐息之术。”

伍封不住地点头，笑道：“月儿之言最有道理，看来我得加倍努力，先助柔儿练成脐息之术。”

叶柔脸色绯红，淬道：“月儿胡说哩！”

伍封张开双手，笑道：“柔儿过来，先由我抱你下水。”

叶柔白了他一眼，转身逃开，自己游水去了。

伍封哈哈大笑，他知道楚月儿所言是开玩笑，道：“柔儿天赋禀异，说不定能练出其它的妙法，也未可知。”

这时妙公主从水中探出头来，得意地笑道：“我已另想了妙法，用一条弯曲空心铜管与夫君两头衔在口气度气，不仅在水中行动方便了许多，也免得时时被夫君讨些便宜去。”

午饭之后，伍封便带着众人在余皇上练习水战，赵悦匆匆上了舟来，道：“公子，小人已训出了百只信鸽，这几天与主城公输先生试了多次，已能用于军中了。”

伍封赞道：“军中事忙，赵兄仍能在数月之间训养了信鸽出来，委实辛苦。”

赵悦笑道：“本来这信鸽要用一年多时间才能训好，不过玄菟族人所给的的这些鸽子都是上品，再加上柔姑娘和鹿少爷之助，这些日用了多种办法，终能成功。有了这第一批信鸽，日后便方便得多了，只要觅些良鸽与信鸽放在一起养，日久也成信鸽，无须太多训练。”

伍封道：“这些信鸽是如何用法？”

赵悦笑道：“其实说穿了最简单不过，这些鸽最有长力，性又恋家，只要将鸽养在营中，公子无论去到何处，只要带上数只，将帛书扎于其腿上，它自会飞回营中，这便传出了消息。”

楚月儿问道：“若是夫君远在它处，信鸽是否能觅到夫君，传递消息？”

叶柔笑道：“这就是养鸽最难之处了。这一百只鸽其实是五十对，夫妻相熟，公子若是带了几只在旁，无论到了何处，其伴侣都能觅到，是以能带帛书。鸽与鸽之间的气息相传，自有其奥妙之处。”

伍封羡慕道：“若我有这种本事便好了，无论柔儿躲在城中何处，我也能轻轻松松觅到，算得上天赋异能了罢？”

叶柔白了他一眼，笑道：“这人三言两语之间，总是能口花花地无甚正经。”

妙公主大感兴趣，忽又疑道：“若是途中遇上大风大雨，岂非会将帛书淋坏，字迹不清？”

赵悦道：“柔姑娘让匠人制了一百对薄铜管，扎于鸽腿上，将帛书塞入铜管便可防雨水。”

叶柔听见妙公主说起“大风大雨”四字，心中一动，秀眉微蹙，向天际处看去。

伍封奇道：“怎么？”

叶柔道：“眼下将至春分，正是东海起风之时，若有南风起时，乘风而攻入徐乘的水寨，正是大佳。”

小鹿忽道：“姑姑！”

众人扭头看他，只见他手指着南天之际。顺其手指望去，只见天际处白云涌动，中带黑色。

叶柔道：“公子，只怕一阵间便会有狂风大雨，须得让众水军收拾船船，归营休息才是。这是绵绵春雨，恐怕有几天，一旦雨止，便是我们剿贼之时了。”

伍封知道叶柔和小鹿都有些稀奇古怪的本事，忙向赵悦道：“赵兄，你吩咐士卒收拾船只，沉锚落帆，入营以避风雨。”

小鹿这些天练熟了骑术，是以众人骑马入城，他尽可以跟得上。

众人忙了大半日，才吃了晚饭，各自忙碌去了。

这时天外变得暗黑起来，风渐转急，淅淅沥沥地下起雨来。

伍封与妙公主和楚月儿坐在窗边看雨，只见天中云色变幻，雨势渐渐转得大了。

妙公主惊道：“柔姊姊说今日有雨，果然下起雨来，当真是料事如神！”

楚月儿道：“公主这两月剑术大进，也多亏了柔姊姊的指点。”

伍封点头道：“柔儿想来同你一样，也是个‘天巴图’。每每有何变故，反能因此想出了妙法来。”

妙公主嘻嘻笑道：“下次柔姊姊若如迟迟一般也中了你的彩头，说不好因此想出什么剑法技击的妙术，那就是天下奇事了。”

恰好叶柔正走过来，闻言大羞，嗔道：“公主又拿我开心了。”

伍封哈哈大笑，道：“我看公主说得大有道理，此事非得让柔儿试试不可。”

叶柔啐了他一口。

伍封忽叹了一口气，道：“岳丈走了多日，毫无消息，是否夫子和公冶先生嫌我是个粗人，不肯将柔儿嫁给我呢？”

楚月儿嘻嘻笑道：“这才几天哩！上次我与夫君在鲁国时，夫子和公冶先生都很喜欢你，我看法师必定大功告成！”

叶柔害羞道：“你们说点别的行不行？”

伍封点头道：“怎么不行？”笑嘻嘻盯着叶柔上下打量，眼珠子乱转，道：“若是万不得已，我也有办法，让令尊非将你嫁我不可。”

叶柔大奇，不知他想出了什么办法。

妙公主讶然道：“夫君不是想来个木已成舟吧？”

叶柔脸上赤红，伍封大笑道：“还是公主最了解我的心思。柔儿我是万万不会放过的，若是未来外公和未来丈人坚决不允，也只好卑鄙无耻一回，日后慢慢陪罪。”

叶柔“嘤咛”一声，立时逃开，嗔道：“原来公子是这么个人，不是鲁直好人！”

伍封笑道：“天下哪有那么多鲁直好人？这几年我见过的人中，真正的鲁直好人除了夫子和柳大哥外，只怕没有了罢。依我之见，天下的鲁直好人十有八九都是假扮的，我才没那份心思非要扮出鲁直好人的模样。”

妙公主笑道：“鲁直好人固然可敬，却未必能让女人喜欢，我还是像夫君这样口花花的人，最能讨人开心。”

伍封起身搂着叶柔回来，道：“这就是世人的悲哀之处了，多少女子听着男人的花言巧语上当。不过有时明知是在骗人，却仍然受用。”

叶柔细声道：“公子能直言无讳，心口如一，其实才是真正的好人，柔儿先前可说错了。”

伍封笑道：“若真是丑女，我断不会赞她美丽。不过像公主、月儿和柔儿这样罕见的美人儿，每日赞上十七八回，也算上口花花胡说？”

楚月儿笑道：“夫君又来了。”

这场雨一连下了三天，伍封躲在府中，每日与众女说笑，倒也不觉烦闷。渐渐雨息之后，又开始刮起南风来。

这日叶柔道：“公子，南风已起，这些天便好准备对付徐乘了。”

正说话时，列九和楚姬风尘扑扑地赶了来，列九笑道：“莱东比不得莱西、莱南和莱北，诸事都是草创，这多日来才算基本完备，委实忙碌。”

楚姬扯了楚月儿在一旁说话去了，列九道：“幸亏有楚姬帮手，否则还要忙碌多日哩！”

伍封笑道：“九师父和姊姊的婚事也该办了吧？”

庆夫人笑道：“楚姬便留在府上，我以嫁女之礼嫁给九师父。不过此事九师父是否知会过令尊大人？”

列九笑道：“去年渠公贩运渔盐之时，曾专程到家父府上下聘，家父十分高兴，说是春后即来，前个月便已派人去接了，下月定可赶到。”

叶柔小声对伍封道：“柔儿为平爷和招爷挑了一个宫女，但他们执意不肯成亲，如何是好？”

伍封叹了口气。道：“他们二人心结未解，一时难处，日后我慢慢劝他们吧。”

叶柔又道：“那群倭人勇士也多有相好，公子府上的宫女和卫女甚是抢手哩！”

伍封笑道：“那是当然，我府上的女子都称得上美人，便宜了他们。”

叶柔笑道：“倭人勇士都住府上，成亲之后，这些宫女和卫女还是府上的人，公子也不会有何损失。”

伍封搔头道：“柔儿总该留几个给我吧？”

叶柔笑嘻嘻地道：“柔儿倒不想留人，不过有十几个美人不愿意嫁人，我也没甚办法，日后多半会便宜你了。”

妙公主笑道：“夫君说话就是没点正经，小雨儿她们你还未能对付，怎还心花想着别人。”

叶柔道：“公子，倭人勇士的婚事，是否在破贼之后一齐办了？”

伍封点头道：“正好。是了，吴兄、赵兄和蒙兄早有了相好，也一并办了罢。”

叶柔笑道：“那日慕元成亲之时，他们也早成亲了，你怎今日才想起来？”

伍封讶然道：“是么？我怎会不知道？”

妙公主道：“他们说这是小事，不必因此惊动了夫君，还说夫君若每一件事都亲力亲为，哪有功夫破贼？我见他们说得有理，便没有告诉你。”

伍封笑道：“你这丫头没甚记性，想是后来忘了告诉我。不过他们说得不错，眼下以破贼最为要紧，今日我们便到五龙水城，破贼之后再回来。”

伍封带着妙公主、楚月儿、叶柔、小鹿、鲍兴、四燕女和亲卫军尽数进入了五龙水城的营寨之中，田燕儿要随军看热闹，也带着田力跟来。

伍封将军中众将叫来议事，招来虽夜巡昼寝，也闻讯而来。

伍封见海上南风甚紧，与叶柔略作商议之后，等众将到齐，道：“眼下雨方停下，南风甚急，正是破贼之时，今日夜间便大举进攻。”

众将尽皆愕然，因为伍封以前并未吩咐，众人都以为水军在雨后还得略略修整数日，才会想到发兵。

伍封笑道：“兵贵神速，前者我并未透露消息，是见军中人多，怕万一有所泄露，其实此役我已在心中盘恒良久，今日我们攻入敌军水寨，连你们也觉得意外，徐乘更是如此了，此举必令海盗猝不及防，可获全胜。”

田燕儿道：“大将军。听说徐乘眼下还有战船七十多艘，渔船五十多艘，我们虽有余皇，毕竟只有战船十五艘，渔船百余艘虽多，不好作战，是否太过敌众我寡？”

伍封见众将有不少人点头，笑道：“我们有四胜，徐乘有四败，是以攻之必胜。我们从入莱夷以来，连连得胜，士气高昂，是为一胜，而徐乘先失战船十五艘，又失余皇大舟，更有龙伯之虞，是为一败；我们战船虽少，但高手颇多，兵精将勇，是为二胜，而徐乘虽有颜不疑和市南宜僚两大高手，但一人断臂、一人伤目，不能用之，其余的徐乘、田新之类，更加不敌，是为其二败；我们得九族之助，民心相附以破贼人，是为三胜，徐乘为盗已久，人神俱愤，况他的浆手多是九族之人，不会依附，是为其三败；今日是南风之时，我们又是雨停骤攻，顺风行舟，出其不意，是为四胜，而徐乘逆风行船，费力不讨好，是为其四败处。如此四胜四败，足能以少胜多，大破贼寇。我早已命人准备好干粮肉脯无数，可供全军三月之粮，已置于各船之上。”

众将听他这么说来，精神大振。

伍封道：“虽然我们大有胜算，仍要小心行事。公主、柔儿，一阵间你与燕儿由四燕女护卫，带着女儿营、金遁、木遁和土遁各人守在余皇大舟之上，夜间以火把号令，左则左进，右则右进，上则合，下则分，鼓声为进，金声为退，以此号令各船。你们戍时后出发，偷偷带所有战船出去，停于长岛十里之外。子时不管如何，指挥各船进攻，以大舟之势，专撞敌军三翼，舟上以连弩射杀敌军。”

妙公主和叶柔点头答应，田燕儿得此重任，十分兴奋。

伍封叫上众将，一一安排：

命小鹿带五艘小翼为前锋，领一百水军和一百五十名浆手，多备膏油火箭火把，见余皇号令之后，饶到北长水岛之前，截住徐乘的归路，再南下攻入水寨。

命赵悦引大翼五艘，领二百水军和二百五十名浆手，由东边长岛和北长水岛之间攻入敌寨；蒙猎引中翼五艘，领一百五十水军和二百浆手，由西边庙岛和长岛之间攻入，此路径略远，好在中翼稍快，正好能配合齐攻。多用火攻，焚敌战船。

命天鄙虎、满饰基各带运兵船一艘，以二船载一千人，由平启、招来率领，待敌军水寨毁后，攻上长岛。另一船由鲍兴领着，带百人载足清水干粮，沿途接济，一直随大军进发，依次清剿各岛。

命乐浪乘率百艘渔船随后，每船十卒，专门清扫战场，将各族之人和降兵运回。

各船加起来约二千五百士卒，其余的一千多士卒留守五龙水城。

安排完后，伍封道：“你们都是正兵，以火箭弩矢为主，焚烧敌军战船，渔船不必理会，我和月儿带水兄等九名水遁高手先潜入敌寨之后，先扰乱敌军，设法联络各族浆手，若能夺得数船自是更好。你们看余皇的号令行事，若见战船头上有三个火把相连，此船便已被夺下来，是自己的船。此去除了攻敌水寨，更要一路北上，将十八座岛上的敌军尽数剿除。每攻一岛，便要修整齐聚，以免散落之后被敌人的残兵所伤。”

众人领命，各去准备。

田力道：“大将军，小人有何职司呢？”

伍封笑道：“田兄引几艘渔船和数十水军，跟在大队之后，专为我堪舆各岛，详绘帛图。”

一一安排之后，伍封问巫水道：“水兄，此去长岛有二十余里，我们乘一舟在十里之外，再潜水十余里，未知各位水遁兄弟能否胜任？”

巫水笑道：“公子放心好了，不要说十余里，就算五十里我们可行，樊越那几个海盗尚能做到，我们从小在水中长大，这十多里水程又算什么？”

天尚未黑，伍封、楚月儿和九名水遁者便乘了一艘渔船到了五龙水城外十里处停下，不敢再驶过去，以免被长岛上的敌军发现。

十一人各穿水靠，带着弩箭，还用牛皮包着凿船用的钉、锤、刀等物和若干浸足了膏脂的火矢火把，各带了一包在身上，潜入水中，众遁者在后以铜管相助呼吸，伍封和楚月儿在前借脐息之妙，各执长剑在前开路。

待到了那日市南宜僚暗算所立之岛礁旁，伍封等上见周围无人，悄悄上岛，伍封和楚月儿在附近的高石上向水寨处看去，只见各船上的火把如满天星斗，照得水寨中极其明亮，岛上旱寨之中堆了二十余堆大火，在风中扬动。

看了一阵，伍封等人小心到了水寨之侧，又悄然下水，到了水寨中各船之下，周围寻找浆上扎着白葛的浆头，果然见有不少战船上有此记号，伍封觅了一个与它船相距较远的战船，从船侧冒出身来，船上望孔之后立时有人小声惊呼：“龙伯？”

伍封暗笑，道：“是我。”

船上的人立时七手八脚将他们飞快拉上船来，这时正好有巡营的渔船经过，伍封等人伏下了身，便听巡营渔船上有人喝问：“何事吵闹？”

船上一个浆手出来答道：“军爷，小人适才便溺于水中，无人吵闹。”

巡营渔船略停了停，又驶了开去。

伍封等人起身，见这是一艘中翼战船，从伸浆的小孔看进去，底舱中星星火把之下，有四十名浆手，一个个都十分兴奋，船上那浆手道：“大头哥说得果然没错，南风起时，龙伯大将军必会进攻。”

伍封暗暗吃了一惊，想不到那大头竟然有如此见识，猜得到他们会在此时进攻。

那浆手又道：“自从那天有几个贼人重伤逃回，说大将军是龙伯化身，当日余皇大舟又被夺，市南先生损了一目，军中早已大乱了。这些天无论是贼人还是各族之人，都是人心涣散。大头哥趁修船之际四下说动族人，大家都等着龙伯来救，只要龙伯的大军攻入，浆手都会跳入水中相避。”

伍封不料那大头一人回来，竟有如此效用，可见海盗为恶，所掳之人怨恨极深，才能如此。

伍封道：“晚间贼人在船上还是在营中？”

那浆手道：“浆手只能睡在船上，每船之上都有二人看守，不过这些天贼人心中都怕了，每每入夜之后，守船的贼人便躲在一起，是以许多船上并无贼人。”

伍封见那艘巡营的渔船在营中往来察看，道：“那艘渔船上有多少人？”

浆手道：“巡营之船有三艘，为了往来方便，用的是渔船，每艘船上有十名贼人，不过三船呼应，每隔半个时辰便以火把为信号，在手中转三圈，以示平安，不仅三船相应，旱寨上的贼人看见，也可知水寨平安。”

伍封笑道：“夜间暗黑，徐乘以火把为信，想得虽是周到，终是不成大器，若非他肆恶各族，使你们暗生反意，这水寨倒是难以措手。我们若先夺下一艘渔船，正是方便行事。有什么办法招一艘巡营渔船来？”

浆手道：“若在水中弄出声响，近处的巡营渔船必定会来。只是你们才十一人，怎好夺船？”

伍封道：“我自有办法。”对楚月儿笑道：“月儿，此番又要你重施故技，以美色诱人了。”

楚月儿嘻嘻笑道：“万一贼人不上当怎办？”

伍封讶然道：“怎会呢？天下间能抵御月儿美色的人，只怕没有几个吧？”

众人一起下水，楚月儿以脐息之法，仰身浮在水上，她水性极佳，这么仰身水上原本易事，伍封带着巫水等人远远藏身水中。

那浆手此时才发现龙伯身边竟有一个绝色女子，也微觉目眩，愣了愣，见一艘巡营渔船在附近，故意伸手入水，将水拍响。

那艘巡营船立时驶了过来，有人喝问道：“干什么？”

那浆手道：“军爷，水中有人哩！不是水怪吧？”

巡营船驶近之后，见水中不知如何会有一女子浮着，无不吃惊，一起到船侧来看，一个兵士笑道：“如此美女，怎会是水怪呢？”

另一人道：“是否大王营中的美姬呢？”

又有人笑道：“若真是大王的美姬，我们将她送到大王处，定会大大有赏。”

当下有人探下身来，欲扯楚月儿上船。

这十名兵士在船一侧七嘴八舌说话之时，伍封等人已悄悄从另一侧爬上了船，从斜幅中拔出短匕，忽地上前，一手捂住其嘴，另一手将短匕刺入其颈，他们十人刚好一人一个，片刻间便将十人收拾。

渔船上的桨手和舵手吃了一惊，立时问道：“龙伯？”

战船上浆手道：“小声，这正是龙伯！”

伍封叹道：“月儿的美人计，当真是万试万灵。只是每使一次，月儿便让人看一个饱，想想也觉得有些妒忌，下次定要慎而用之。”

楚月儿翻身上船，忍不住格格轻笑。

那些浆手见他们身手敏捷，杀人如同草芥，虽然大觉解恨，复又骇然。

伍封见死者都穿着军中的衣服，外裹革甲，与众不同，让巫水他们将死者身上的衣服革甲除下，让他们九人穿上，虽然上面有些血迹，却也顾不上了。伍封和楚月儿仍穿着水靠，将短匕插好，手握长剑，藏身在舱中。

巫水等人将船上的兵器递到了浆手那艘船上，伍封见每船的船头船尾各有两支火把，道：“你们将三支火把排成一线，立于船头，到时候听到海面上鼓响，不要等贼人上船，你们立时将船划到南长山岛之侧，等大军来救。我们的战船见了这三支火把，自不会阻拦你们。你们一边划船，一边高喊‘龙伯来了’。”

那船上的浆手都一一答应，暗地里作好准备。

这时，远远见一艘巡营渔船上的火把转了三圈，巫水立时拿起火把，也转了三圈。这时伍封等人已将死者的尸体推落水中，好在他们在水寨边上，周围无甚战船，也无人发觉，水寨中并无异样。

伍封道：“快将船驶开，以免停得久了，被敌人发觉有异。”

那两个浆手立时将渔船划开。

伍封见不远处的渔船上有两个贼兵守着，让浆手靠了上去，两船相距七八尺时，伍封和楚月儿立时飞身上了那艘战船。

一个贼兵愕然道：“干什么？”

伍封和楚月儿手起剑落，将那二人杀了，尸体踢到水中。

众浆手大多在睡，有的惊醒，愕然道：“是谁？”

楚月儿小声道：“龙伯来了。”众浆手立时脸露喜色。

这时巫水将渔船靠近，伍封和楚月儿回到渔船，照前一艘船般向浆手们吩咐，浆手立时七手八脚，将三支火把并立插在船头。

有了这巡营渔船，行事就方便得多了，他们将船在水寨中慢慢驶开，见其余战船上有贼兵的，便靠了上去杀了，无贼兵的，便直接上前，向浆手一一吩咐。

收拾了靠在东侧的三十余艘战船后，已入水寨正中处，这时其余的两艘船渐渐觉得有些异样来，一起驶了过来。

伍封等人未等敌船靠近，早已与浆手舵手潜入水中，浆手和舵手爬到另一艘已有安排的战船，伍封等人却向岸边而去，等他们上岸时，水寨旱寨已开始骚乱。

这时就听海面上传来鼓声，虽在十里之外响起，伍封也听得清清楚楚。众贼人纷纷向战船奔去，东面一侧伍封到过的那三十余艘战船不待贼人上船，立时向东驶去，那些浆手口中不住的喊：“龙伯来了！”三十余船上的浆手足有数百人，这么高声喊时，声振水旱二寨，贼兵更乱。

伍封见再也无暇去凿船抑或夺船，笑道：“擒贼先擒王，我们混入贼众，到徐乘的营中找那假龙王，若能将他杀了最好。”

这时贼兵正上下乱走，众人向旱寨窜去，巫水等人身上水淋淋地仍穿着革甲，将伍封和楚月儿围在中间，向旱寨正中奔去。途中顺手杀了两个落单的贼子，扯落其外衣，伍封和楚月儿随手穿在身上，以免那一身雪鹿皮水靠太过显眼。巫水等人手中拿着连弩，搭上了箭，藏于身后。

贼人一群群地从旱寨在拥出来，奔向水寨的战船，也有些人惊乱之下，往旱寨中奔走躲藏，多半是在想龙伯是水中神灵，在水中厉害无比，到了陆上未必就灵，是以躲在陆上较为安全。

此刻就算徐乘治军再严，一时间也无法稳住军心。回首向岛下望去，只见水寨之中的战船大失法度，在水寨中乱碰乱撞。

眼见旱寨之门在前，忽然有数十人从寨中撞了出来，为首三人，火把之下，伍封见左右两人都是熟人，一个是田新，另一个竟然是被田恒赶出了田氏的田政。

田新和田政中间一人身得高大肥胖，头戴冕冠，冠上垂着玉旒，手拿着一条长戟，大声喝道：“吹动号角，震肃军心，执令官带三十人下去，如有混乱不从法度者格杀勿论！”看他的气派和一身王者衣服，便知这人必定是自称为“海上龙王”的海盗徐乘！

田新答应了一声，拔出剑来，带了三十人往下便冲。

伍封暗笑道：“原来田新躲到这里来，为海盗当了个执令官！”带人撞了上去。

田新喝道：“上来干什么？快下战船！否则……”，话音未落，巫水等人手中的弩箭已射了出来，田新骇了一跳，这人身手不弱，一边用剑格打着箭矢，一边暴退。每人射出三箭时，三十人中只剩下三人还活着。

伍封闪身上前，手中的“天照”重剑向田新当头劈下，田新这才看出对方是伍封，大骇之下，不敢格挡，连连后退。

巫水等人大声道：“龙伯在此！”也冲了上前。

伍封抢身上前，将挡路的贼人连着劈翻了数人，楚月儿在身旁也刺倒了七八人，田新还未及说话，伍封的重剑又至，田新咬牙格挡，他虽然剑术不弱，但怎是伍封的对手，第三剑时长剑便伍封震得脱手飞出，伍封第四剑下去便将他劈成两爿。

说得迟，那时快。这时田政借火把之光，看且这恶狠狠的人竟是他平生最怕的伍封，心胆俱裂，大叫一声便跑，那徐乘怒喝道：“走哪里去？”长戟脱手而出，正刺在田政背上，这人力气奇大，长戟一掷之力，竟将田政撞得飞出了数尺，钉在营房旁边的木栅之上，眼见已是不活了。

便在此时，只听水寨中杀声四起，叶柔等人的战船已杀入寨中。水寨中海盗战船上的浆手先前便已纷纷落水游开，此时大多战船无人操浆，在水面上胡乱转着。那艘余皇果然厉害无比，向战船直撞过去，当者无不船折下沉，擦到的了免不了船覆，众贼人纷纷落水。

箭矢如雨，火把四下飞动，片刻间贼船纷纷起火，在风中猎猎而烧，只听杀声震天，夹杂着群贼鬼哭狼嚎之声。水寨中四下呼喊着：“龙伯来了，降者不杀！”

徐乘知道大势已去，但这人凶横之极，虽然身旁的群贼四逃，他却从腰间拔出了剑，喝道：“谁敢上来与本王一战？”

伍封大笑道：“徐乘，今日让你见见龙伯的厉害！”重剑劈下，二人战在一起，楚月儿倏来倏去，将四周的贼人刺倒了不少，吓得徐乘身旁的侍卫四散而逃。巫水等人也不追赶，重新为连弩上弦搭箭，四下里射敌。

此时伍封与徐乘交手十余招，徐乘力大过人，剑术也相当精妙，虽然比不上市南宜僚，也算得上剑术高手了，不过这人威震东海数年，今日却遇到了伍封，剑术气力都比不上伍封，渐渐不敌。便听伍封大喝一声，双剑“当”地一声击在一起，声音传出了极远，徐乘的剑断人伤，额头上的鲜血涔涔而下。

不料这徐乘勇悍之极，虽然手中只是一口断剑，仍然恶狠狠扑了上来，伍封哼了一声，手下毫不留情，一剑刺入了徐乘的胸口。徐乘大叫一声，倒地而亡，这纵横海上的悍盗，今日终于一命呜呼。

巫水上前将徐乘、田新的首级割了下来，正要割田政的首级时，伍封道：“算了，看在燕儿的份上，留他一个全尸。”

巫水扬臂大喝：“徐乘死了！徐乘死了！”众遁者也一齐大喊，连叶柔等人的战船上也一样呼喊起来。

伍封带着楚月儿和水遁者一路杀出了旱寨，到了水寨那余皇所用的高台之上，余皇驶了过来，将他们接上了大舟。

春夏秋冬四女见夜风正紧，急忙为伍封和楚月儿换上了干衣，戴盔贯甲。待伍封和楚月儿浑身盔甲从舱中走出时，平启和招来也引着大军攻上了长岛，伍封命余皇四下驶动，但见有逃逸的战船或渔船便追上去，将船迫了回来。

楚月儿小声将田政也在海盗之中，被徐乘亲手杀了的事告诉了田燕儿，毕竟是兄妹一场，田燕儿躲在舱中哭了良久，才被妙公主渐渐劝止，出了船舱。

直到天明之时，战事平息，只见水中浮尸无数，海水赤红，到处飘着断浆、船板、旌旗，投降的海盗抱头蹲在岸边，由各族的浆手拿着兵器看住，先前预先驶开的三十余艘战船也回来。

伍封将余皇停在岸边，乐浪乘清点战场之后，上了大舟，道：“大将军，此战夺得大翼十七艘、中翼十五艘、小翼二十一艘，渔船七十余艘，其中有三成有所损坏，那艘运兵船上载满敌军的辎重，也安然夺回。敌军其余的船或沉或残，再不能使用。海盗降者有一千多人，其余被射杀、烧死、溺死的恐怕有近三千人。”

伍封脸色微变，长叹了一声，不乐道：“我多番历战，以此战杀人最多。杀孳如此之重，不是好事。”

叶柔劝道：“这般海盗横行海上，残家逾万，杀人如麻，都算得上罪有应得。公子杀贼救人，也不算逆天而行。”

乐浪乘见伍封不乐，道：“各族之人获救的有五千多人，不过混乱之中，伤亡了不少，恐怕有六百多人死于贼兵之手，还有三百多人受伤。”

这时，平启等诸将均已上了余皇，等候伍封的军令。

平启道：“公子，那市南宜僚不知所踪，听降兵说，他被公子射盲了一目，当日乘一叶小舟往燕国境内去了。”

伍封道：“这人定是知道大势已去，预先避祸，日后还要小心此人，说不定他会回来报一箭之仇。”

鲍兴笑道：“公子，听说那几个放回的奸细被徐乘以扰乱军心之罪亲手杀了。不过那樊越是市南宜僚的同乡，随市南宜僚走了，逃过了性命。”

伍封奇道：“大家这么四下忙碌，你怎想到寻他们的下落？”

鲍兴笑道：“小人觉得这几个家伙甚是有趣，也为我们帮了不少忙，弄得敌人全军上下无有不知龙伯大名，想赞他们几句，顺便求公子饶他们一命。”

妙公主笑道：“原来小兴儿还有这番心思，我还以为你又想扮怪鱼吓唬他们哩！”

伍封问道：“那位大头兄在哪里？”

乐浪乘道：“适才他为了救落水的浆手，被一名贼子斩断了左臂，小人已为他包扎好了伤口。”

伍封忙道：“这人在今日之战中功居首位，若非是他煽动内应，我们怎能打败徐乘这水战宿将？我去瞧瞧。”带着众人去看大头。

这大头已被安放在一艘渔船之上，见伍封亲来，眼中放光，才叫了一声“大将军”便又昏迷过去，伍封见他左臂齐肩而断，浑身是血，忙道：“小虎，你先将大头送回五龙水城，安置在我府上，请问表哥为他诊治，务要保住他的性命。”

天鄙虎立时上了渔船，命人向五龙水城驶去。

伍封道：“平兄和招兄将士卒分置各战船之上，小乘，你从各族之人挑出浆手，暂调入夺回的战船之上，随我去扫荡各岛。损坏的战船设法运回修好。小乘、小基将其余的族人和降兵用渔船载到五龙城中，各族之人遣回族中，降兵好生看管，留守龙城大营和五龙水城。小兴儿将干粮清水分于各船，备粮三月，四艘运兵船太慢，不能远征，都带回五龙水城中去。”

众人领令而去，伍封叫住乐浪乘，道：“你将田政的尸体运回去入棺，加二层之椁，派人送回临淄，停于城外，然后禀告相国，由他处置。”回头问田燕儿道：“燕儿，你看这样好不好？”

田燕儿见他设想周到，黯然点头。

伍封又道：“徐乘和田新的首级带回主城，由士师依律示众。”

忙了大半日，才将各族之人和降兵运走，当晚众人都在舟中或旱寨中休息，次日一早，伍封乘着余皇大舟，带着大翼、中翼、小翼各十艘，士卒一千一百人、浆手一千五百人，浩浩荡荡一路北上，清剿各岛。剩余的士卒浆手都由赵悦和蒙猎二人带回龙城大营，清剿完的各岛，由冉雍、伍傲、吴舟等人调集力役，重新整治。田力乘大翼一艘，引甲士四十、浆手五十在大军之后，详测舆图。

大军一路扬帆北上，顺风而行，沿途在各岛清剿残贼，各岛之上都有徐乘所派的驻守士卒，每岛仅数十人，除了渔船之外，所有战船已被徐乘调到长岛，是以伍封的大军一到，海盗只有束手就擒，这些岛上有不少被掳来的各族之人，由伍封派出兵士引着，乘渔船先到五龙城，再各自回族中与家人团聚，也不必一一细述。

到了北长山岛，伍封带着众人上岛，见岛呈浑圆之形，层层而上，不仅顶平，每层如石阶之状，均有开垦的良田果林，岛上奇花异草无数，怪石嶙峋错落，从下到上有铺好的石阶由水面而上至岛顶。

这时风势已缓，低头向岛下看去，只见碧波翻滚，雪浪拍岸，只听四下涛声阵阵，空中飞禽声声，微风吹在身上，令人心怀大畅，飘然欲飞。

众人站在北长山岛上，见诸岛美景如画，直如仙境一般，无不看得目瞪口呆。

伍封看了良久，叹道：“若能一生守于岛上，终老于此，当真是其乐无穷了。”

楚月儿道：“夫君，日后我们索性搬来岛上住，岂不是好？”

田燕儿被美景所迷，忘了田政之事，点头道：“住于岛上，只怕真能多活几年哩！”

叶柔笑道：“这事容易得很，那徐乘在岛上已建了不少居所，公子大可以在此作一别院。”

众人都只顾了看风景，对岛上所建便未曾留意，此时上到岛顶，细加打量。只见所站的这座蓬莱岛上，建有一座府第，占地半里以上。

平启走了过来，道：“公子，这是徐乘所建的龙王府第，称为龙宫，里面富丽之极，比于王侯，只不过比起真正的宫室小一些。”

妙公主笑道：“夫君如今成了龙伯，正合入住龙宫。”

伍封带着各入进了龙宫，果见里面宛如宫室，铜柱玉砌，石地雕门，分为前后左右四处，前朝后寝，左兵右库。前面有大殿一处，偏殿二处，后面寝处分为三区，中间最大，是徐乘与其姬妾所居，大小房屋数十间，两边是寺人宫女所居之地。左边最大，是侍卫兵士所居，除了数百间屋外，还有一个大大的阅兵和练兵场，右边最小，是金库和武库所在。宫中有天然之湖二处，由岛上溪水贯入，还有水井二十多处，其水甚甘。

众人走到后宫之时，见有五百多人跪在一旁，有男有女。

平启道：“这个徐乘把自己真当成了大王，夫人姬妾就有五十多人。宫中还有宫女一百五十名，寺人一百五十名，多是从齐燕两国抢来的少年少女。还有庖人二十名、医士十名、匠人三十名，这些寺人是他将掳来的少年施以宫刑，专充寺人，庖人、医士和匠人也都是寺人。”

伍封恨恨道：“这个徐乘当真是死有余辜！”见小鹿满面愤怒，叹道：“小鹿儿和小雨儿去安抚他们，将他们带到船上去，日后再行安置。徐乘在外为恶，与他的这些大小老婆无甚相干，也带了回去，想法子将她们嫁给良人。”

小鹿和春夏秋冬四女将这些人带了出去。

叶柔道：“公子，日后若将此府作为别院，便得改个名字，不能再叫龙宫。”

田燕儿道：“不如叫作龙伯之府最好。”

伍封笑道：“燕儿真当我是龙伯哩！还是叫龙府算了。”

正说话时，鲍兴癫癫地跑来，张口结舌道：“公子，这龙宫里面真是大有宝物，比得过十个夫余贝哩！小人当真是看呆了眼。”

伍封摆手道：“不看了，不看了。再要看下去，只怕心中更是气愤难平，这些东西也不必运回去，还放在这里算了。”

众人出了这龙府，见左右手有若干小型的宅第，多半是市南宜僚等盗贼中要人的居所。

众人下岛之后，伍封留下了一百士卒守住三岛，又暂留了不少夷人打理田林，待日后专调民户来。

此后一路沿海北行，到了最北的隍岛，然后又从西侧的各岛依次回来，等回到五龙城时，这一圈下来费了一个半月时间，不过各岛上的盗贼已被尽数剿除，用渔船接回了近万名夷人和燕国之人。

伍封大胜而归，将战船泊在五龙水城，这才回主城，主城上下无不兴高采烈。

回到府中时，连庆夫人也亲自迎了出来。

伍封先看过了迟迟，见她日见懒慵，不免拿她打趣。

迟迟笑道：“夫君大人满面春风，定是身有喜事了。”

伍封轻抚着她微隆之腹，笑道：“那是自然，不过这喜事是拜你所赐，远胜过剿灭徐乘之喜。”

妙公主道：“迟迟，夫君这次将海上诸岛抢来，风景美得紧，日后那是我们的别院，若是每年能住上数月，真是哪里都不想去了。”

迟迟立时大生兴趣，让楚月儿将岛上的风景细说了一遍，听得目瞪口呆，道：“夫君，下次带迟迟去瞧瞧，好不好？”

伍封笑道：“你这个样子，怎好四处乱跑？还是等我们将岛上收拾好后，再用余皇将你接去不迟。”

迟迟笑道：“夫君，父亲回来了。”

伍封大喜，道：“岳丈大人回来了，头先我怎未见着？”旋又担心道：“不知岳丈大人为我求婚一事如何了？”

妙公主格格笑道：“你连岳丈大人都搬了出来，孔子和公冶先生怎会不答应？”

迟迟点头道：“公主猜对了，夫子和公冶先生真是答应了婚事。”

伍封立时大乐，呵呵笑道：“这回我便放心了。”

妙公主笑道：“夫君又有什么不放心的？就算夫子和公冶先生未曾答应，夫君不是还有木已成舟的法子么？”

伍封笑道：“夫子是最为守礼的人，公冶先生想来也是如此，若真是这么做，日后还不知该如何陪罪了。”

迟迟道：“夫子因为病重，未能亲来，不过公冶先生已经到了，父亲这几天正陪他哩。”

伍封惊道：“夫子的病怎样了？”

迟迟道：“这就不知道了。”

伍封叹了口气，道：“未来丈人也来了，我得去登门见礼。”

妙公主白了他一眼，道：“这人当真是色迷心窍，什么都不顾了，你才进府来，浑身灰扑扑的，总该洗洗换身衣吧？”

伍封点头道：“公主教训得是，为夫这便去了。”

伍封洗过之后，换了身新衣，便赶到公冶长所居的驿馆之中，玄菟灵正陪公冶长说话，听说他来，笑道：“公冶兄，你的未来贤婿到了。”

公冶长迎出了门，见伍封气宇轩昂地过来，向他施礼，忙搀住呵呵笑道：“封儿无须多礼，我这一路之上，听过封儿的事情多了。封儿以二百四十步大亩之制，夫子闻说高兴之极，还说想移居莱夷这九夷之地哩！”

伍封曾与公冶长见过一面，当时未能与他细谈，此刻见这位未来岳丈气度质朴，眉目之间凛然生威，满脸正气，又知道他是当世奇人，心生敬意，竟然有些嗫嚅起来。

玄菟灵大笑道：“封儿一向能言善辩，今日见了未来岳丈，为何反说不出话来？”

公冶长拍了拍伍封的肩头，笑道：“封儿，当日我见外父之时，也是如此，你比我要好多了。其实我们也见过面，不会这么生疏吧？”

三人才进了房，叶柔和小鹿便赶了来，叶柔见伍封居然还赶在她的前面，大有急色的嫌疑，脸上一红，白了他一眼。

公冶长父女侄孙多年未见，此时重聚，那一份感慨涕泪之情自不必说。

公冶长命小鹿将叶柔带到房中休息，叶柔知道他们要谈婚礼之事，红着脸躲开。

只因叶柔是寡居再嫁，又是纳妾，婚礼自是极为简单，三人商议了吉时，定在三月之后，即日派人到孔子处送讯。

公冶长叹道：“外父病势沉重，法师去提亲之后，外父心情大好，病体稍减，若是早定婚期，外父心事已了，说不定更有除病之效，这叫作‘冲喜’，虽未必有效，但总是尽人子之孝，柔儿的母亲去世得早，我便得加倍尽孝。”

伍封点头道：“就依外父所言，但愿外公能因此而大愈。”

当晚在府前对面的议事大堂中大宴，军中的大小将官都入席同饮。

伍封将大头请来，恭恭敬敬地道：“大头兄，这次能剿灭徐乘，阁下功居首位，请受在下一礼。”

大头损折一臂，一直在大将军府养伤，本来他伤势甚重，不过有公输问这神医在，自不会让他就此一命呜呼，硬生生将他从鬼门关上扯了出来，如今伤势已愈，只是身体较弱而已。他见伍封以大将军之尊，居然躬身大揖，忙跪下道：“小人只是大将军辖下的隶臣，怎当得如此大礼？”

伍封将他搀起来，笑道：“大头兄功劳最大，自今日开始，便是我府中之将，若不嫌弃，在下想委大头兄为军中佐领。”

隶臣是奴仆一类，脱籍为庶民便升了一格，庶民遂进为士，又升一格，这大头从隶臣直升为士，左领之职与招来相同，那是一日之内飞升了，众人见伍封对他如此器重，无不愕然。

大头忙道：“小人是个粗蠢之辈，何况又只有一只手，只担当得起大将军的重任，非是小人故意谦逊，委实不堪其职。”

伍封笑道：“既然如此，不如就请大头兄为我余皇大舟之守护，职名为余皇令，大头兄在水军日久，又熟悉修理战船，此职必能胜任，请勿推搪。”

大头见伍封真心真意要用他，便恭恭敬敬拜领了职司。

伍封扶他坐于席上，道：“大头兄回来多日，为何未见家属来看视？”

大头叹了口气，道：“小人本是乐浪族人，父母已亡，也无兄弟姐妹。因为家中甚穷，也娶不起妻室，只是孤身一人。”

迟迟在一旁道：“夫君，娘亲为大头起了个名字，叫鲍义。”伍封点头道：“这名字好。”庶人臣妾无姓，伍封对外称姓鲍，庆夫人赐大头姓“鲍”，与鲍兴相似，那是视为自己族人之意，“义”这个名自然是嘉奖他的忠义。

迟迟又道：“迟迟已为鲍义安排了一头亲事，只等夫君与柔姊姊的婚礼过后，便为他办喜事。”

伍封赞道：“迟迟当真是持家有道，惹人疼爱。”迟迟嫣然一笑。

田燕儿道：“燕儿在这一路之上，见大将军大显神威，真是天下间少见的猛将，委实佩服之极。”

伍封道：“这次剿灭徐乘，其实最是为难，与陆上三盗大不相同，幸好还能顺利，伤亡较小。”

妙公主在一旁笑道：“夫君最会‘骗人’的兵法，徐乘怎会不大上其当？”

众人都笑起来，伍封微笑道：“公主，那日我教了你二字兵法，今日再教你四个字，便是‘攻心为上’。”

公冶长在一旁赞道：“封儿说的不错，攻心为上，不战而屈人之兵，那是兵法之在最高明之处。”

伍封笑道：“我对这四个字，若无柔儿相助，一时还未必能真正领悟。此番从临淄回来，先是镇城，其次是徐乘的水寨，全靠了‘攻心为上’四字。其实徐乘水军之强，天下无双，就算集我齐国全部水军，也胜不了他。不过这人掳各族之人为力役，战船之上，浆手至为要紧。徐乘驱人如使牛马，浆手们都有怨恨之意。再说那些盗贼多是吴军出身，背井离乡与家人失散，在海上为盗，自然也不回真心归附。柔儿巧施妙计，我只用了‘龙伯’二字，便能将贼人吓得心惊胆战。”

公冶长道：“从军为政，都是如此，民心是最为要紧之事。”

几日来各族之长、各城之宰都来道回来，一是为彻底剿灭了诸盗，二是为了伍封纳妾之喜。莱夷的夷人本就深信神仙之说，如今各族之人见了伍封，脸上都有恍然大悟之色，当他是龙伯化身，是以才有如此的本事。

伍封在堂上略饮数爵，便入了叶柔房中，见叶柔面色红润，艳丽无双，乖乖地坐在案边画妆，知道她平日不施粉黛，近日因婚期已定，居然敷粉画眉起来，心中大乐。

伍封细细看了叶柔良久，笑道：“柔儿平日不施粉黛就已美得紧了，今日略略妆施更是另有一番美处。”

叶柔羞道：“公子专会说话哄人，柔儿怎比得上月儿和公主的美丽？”

伍封笑道：“各人有各人的美法，倒也不好说谁更美一些，只要为夫喜欢，即便是丑女也无所谓。柔儿连越王夫人也不做，巴巴地跑到齐国来，谁知竟被我手到拿来，当真是便宜了我，嘿嘿，我这是否可叫作艳福无边呢？”

忽听床后有人嘻嘻笑道：“这人不知羞耻，居然早就以夫君自居了，否则说话怎么越来越象个色鬼呢？”一听声音，即使不看也知道是妙公主顽皮胡闹了。

伍封与叶柔正心迷神醉，怎料到这丫头居然躲在房中？

伍封笑喝道：“公主，你何时来的，怎可胡闹呢？”

叶柔笑道：“公主一早便来胡缠，正琢磨房中的铺陈。”

妙公主笑嘻嘻从帏后转了出来，道：“我本想多停一阵，听听你们说些什么，谁知忍不住，只好放过你们二人了。”笑吟吟跑出了门。

伍封与叶柔失声大笑。

次日一早，庆夫人派人来叫伍封，伍封带着妙公主、楚月儿、叶柔和小鹿到了前院侧室。

侧室中除了庆夫人、玄菟灵、公冶长、列九、楚姬、伍傲外，连妙公主和迟迟也叫了来。

伍封一眼见到被离也坐在旁边，大喜道：“被离叔叔何时来的？当真是好久未见了。”引着妙公主等人施礼。

被离起身搀住，笑道：“我来了两天，听说封儿荡平海盗，正寻思到海上去看看！”

众人坐定之后，伍封将各岛之事向众人细说了一遍，庆夫人道：“今日所在都是自己家人，所谈也是家事。封儿可还记得国君所托？”

伍封点头道：“国君只所以让我镇抚莱夷，探海上诸岛，正是为了怕日后情势有变，须为子孙后代留一条后路。”

庆夫人道：“真的若有变故，这莱夷地方也不足为恃，是以海上十八岛无论如何也要善加营造，以备不测。”

被离点头道：“人无远虑，必有近忧。这十八岛不属齐燕，是无主之地，徐乘又营建数年，今日被封儿所得，可谓天予厚赐，不可不善而惜之。”

玄菟灵道：“我与公冶兄一路前来，途中谈起封儿，齐国上下无不敬重，尤其是在莱夷之民心中，封儿便如天神一般。不过世事难测，封儿今日能威震齐境，日后不知会有何变故。齐国之政事，与鲁国其实大致相同，鲁君被三桓所逼，无可奈何。国君深谋远虑，让封儿铺设后路，正是聪明之举。”

公冶长道：“本来天下水军，首推吴国，其次便是楚国。吴国自从徐乘大败，拥战船流落海上为盗后，水军已一獗不振。楚国战船虽多，但都是江湖所用，其船名‘舫’，都是载五十人的战船，比不上余皇和三翼之强。封儿如今有余皇大舟，又有三翼战船六十八艘，水军之强，天下少有，凭此水军，足以守此十八岛。”

众人初与公冶长相识，闻其言甚有见识，心下暗暗佩服。

伍封道：“兵者，政之所依。这水军需善将操练，以保家国。”鹿郢在旁瞧着他，眼光中大有询问之意。伍封解释道：“天下政事多变，然而能沉稳守家者，必是有兵权之辈。凡有兵权，便能攻守，政事不足者，武力能改变之。所以天下政事，只有二字可说，即为‘强权’。”

众人不住点头，伍封道：“我们水军人数不多，是以不能行强，却足以保全己家。然而武力之后，必有钱粮为辅，否则何以用兵？”他让叶柔将一幅帛图拿了出来，道：“此事我一路也想过，是以攻打徐乘之时，便派了田力堪舆各岛，这幅帛图便是田力所绘。这几日我与月儿、柔儿细研此图，如今这十八座岛上，良田、盐田、林地不少，相当于一百数十里地，其中良田可开出八万顷，盐田二万顷，林地三万多顷。只要在各岛之上迁入民户，多开荒地，广种良田，不仅可以富足，岛上的渔盐之利，更是丰厚。”

他将图铺开在案上，众人都低头来看。

伍封又道：“北长山岛上有良田五千余顷，盐田有二千多顷、林地三千倾，都以被徐乘垦好。我拟将十八岛之中心，定与该岛。”

庆夫人道：“北长山岛的龙府封儿先做府第之用，日后稍改即可为宫室，龙府之名改得甚好，不会让人生疑。”

众人商议了一阵，伍封命伍傲便去调良民三万户，迁于各岛垦养渔盐，其余的庖人、医人、匠人、女乐也都调入一些。又在各岛之上派兵户十到五十，视大小而不同驻守，另派家将一千，驻于北长山岛，不属都辅军制。诸岛皆用鱼船，余皇大舟、三翼战船十五艘、运兵船一艘留在五龙水城，其余的战船和运兵船都放在海岛之间，海岛的往来和渔盐全靠渔船，是以除了调入百艘渔船之外，还要新制渔船若干。

伍封安排之后，道：“虽然北长山岛离此才六十余里，只是一日水路，但我未必时时守在岛上，这十八岛之上须得派人主持其事。”

庆夫人笑道：“被离兄弟早就想游历海岛，不如便居于岛上守护。”

被离摇手道：“我是个闲散之人，政事非我所才，每日乘舟在各岛游玩尚可，真要执岛上之政去不堪其任，何况我行完了海岛，还想去巴蜀走一走，这海岛上另派人去好了。”

众人知道他喜欢在四处游历，若真让他长留岛上，就算风景再好也不免气闷。

庆夫人道：“我倒有个主意。九师父为人守成持重，楚姬又擅政事，不如调他们到岛上去，既管各岛政事，又能养心悦神，何况有被离先生一起，何事不可以为之？”

伍封笑道：“有姊夫和姊姊在岛上，我便十分放心，只是姊夫如今是莱东之宰，走后这莱东宰由谁来担任？”

玄菟灵笑这：“莱夷四州之中，本就缺了莱北之宰，这次我到鲁国，夫子虽未请来，不过为封儿请来了几个贤人，公冶兄是封儿至亲，在莱北王屋城为莱北州宰最为合适。另外为还请了夫子的高弟公良孺和高柴来，公良孺剑术精妙，高柴曾任卫国大夫，二人政事通达，可堪大用，公良孺正好继九师父之后为莱东之宰，高柴可代我任莱南之宰，我一人兼了数职，甚是辛苦。”

伍封大喜道：“高兄，噢，高师叔和公良师叔为何不见？”

小鹿道：“他们因事耽搁，要晚些时才来。”

伍封点头道：“那就如此定下来。”

被离一直打量着伍封夫妇数人，脸色变幻不定，楚月儿奇道：“被离叔叔神眼如电，是否看出了甚么来？”

被离叹了口气，道：“封儿和月儿的面像深沉，我看不出来，不过，你们身上的杀孳甚重，不是好事，我颇有些担心。”

伍封吃了一惊，道：“是否有何祸事？”他与楚月儿久历战阵，当真是杀人如割草芥，连自己也说不清楚杀过多少人，与楚月儿对望一眼，暗暗心惊。

被离道：“天下万物，人为至灵。虽然战阵之上，刀剑无眼，不过能饶则饶，能放则放，太多杀孳有违天意，恐怕终有祸事，封儿日后要多加小心。”

伍封和楚月儿心生警惕，一起点头。

这日伍封从迟迟房中出来，将妙公主留着陪迟迟说话，自己和楚月儿坐在花园之中说话，正说着叶柔每日训练女儿营和亲兵营的事，鲍兴匆匆过来，面带惊惶道：“公子，府中来了一个客人。”

伍封见他慌慌张张地样子，奇道：“什么客人能把你吓着？”

鲍兴叹了口气，道：“这人是公子的死对头任公子，他突然上门拜访，你说小人怕不怕他？”

伍封和楚月儿都大吃了一惊。

徐乘是任公子的外父，死于伍封之手，是以任公子说起来都无论如何都是伍封的大仇人，这人是董门之中第一聪明人，用兵如神，身手又高明之极，如今竟然登门而来，究竟有何图谋？

伍封点头道：“我去看看他在搞什么名堂。”随鲍兴去了侧堂见任公子。楚月儿怕任公子暗算，也跟着伍封一起。

伍封一踏入门，便觉一缕寒意袭人。只见任公子头戴尺余长的铁冠，身穿黑衣，正坐在案后慢慢喝酒。他见伍封等人进门，一眼瞥来，目光如闪电一般扫在众人身上，令人觉得颇有不舒服之感。凭这一眼，伍封便断定此人的本事已提升许多，已非当日鱼口和易关时的“剑钓江水”任公子了。

任公子起身施礼，笑道：“在下与大将军好象有一年未见了罢？”他语气中虽然在笑，形如骷髅的脸上却看不见任何笑容。

伍封还礼，也笑道：“任公子忽然来到寒舍，在下倒是意外之极，请坐。”伍封这一施礼，楚月儿和鲍兴免不得也施礼。

任公子盯在楚月儿脸上良久，叹道：“小夫人嫁大将军近年，依然如清纯处子，美丽绝伦，真是羡杀了在下。”

伍封不悦道：“阁下此来，莫非是为了看在下的爱妾？”

任公子笑道：“大将军请勿生气，在下自从在鱼口见过小夫人之后，对小夫人便十分爱慕，不过并不敢有非份之想，适才只是有感而发而已。”

伍封与楚月儿坐在了任公子对面，鲍兴甚是机灵，托故出去，将春夏秋冬四女叫来，以侍候之名立于伍封和楚月儿身后，这四女腰悬长刀，眼光去盯在任公子身上。

任公子呵呵笑道：“大将军府上高手如云，这四名美女的刀术想来也是出类拔萃的，不过在下今日孤身前来，并无敌意，大将军也必太过紧张。”

伍封微笑道：“这都是在下房中的爱姬。实不相瞒，在下素来心花，几位夫人不免有些担心，是以常让她们在身边守着监视，以免我被外面的女子勾了魂去。”

楚月儿和四女见伍封见人说人话，见鬼说鬼话，口中与这任公子真真假假地胡说，实则与任公子早开始了勾心斗角，忍不住微笑。

任公子失声笑道：“原来如此，那是在下想错了。在下还以为大将军想来个以多胜少，将在下当场格杀以除后患哩！”

伍封笑道：“谁都不想有甚后患，譬如在下亲手杀了‘海上龙王’徐乘，后来才知道他竟是阁下的岳丈。早知如此，说不定还会留他一命，以免阁下找我报仇。”

任公子摇了摇头，道：“在下有一妻六妾，房中还有十八名爱姬，都算得上各国珍品，徐乘之女虽是正妻，也仅是其中之一，算得了什么？何况此女早已病故，在下犯不上为了她而得罪大将军。”

伍封微皱眉头，这任公子果然冷心冷肺，刻薄无情。听其口气，他的那些妻妾爱姬在他眼中便如一件精巧的物什一般，并未当成人看。

伍封叹道：“在下于鱼口、易关都曾与阁下为敌，难道阁下并不在意？”

任公子笑道：“鱼口、易关是在下设伏在先，要说得罪的话，其实是在下得罪了大将军。在下于易关中箭，那支箭也非大将军所射，何必在意？”

伍封愕然道：“在下只道阁下光临寒舍，是找晦气而来，原来也想错了。”

任公子道：“在下这点本事怎是大将军对手？当日在鱼口之时，在下趁大将军激战脱力之隙，以逸得劳，仍然胜不了大将军，如今大将军剑术更精，在下怎敢再生动手之念？”

伍封摇头道：“在下的剑术虽有长进，不过阁下一年未见，更是精进，怎是当日的任公子？”

任公子讶然道：“原来这也瞒不过大将军！实不相瞒，在下一年多来苦练剑术，颇有些长进，不过比其大将军来恐怕仍欠火候。”

伍封见他直承此事，笑道：“那也未必。当日鱼口本就未分胜负，阁下的真实本领究竟高明到何地步，不一较剑技，怎能分出高下？”

楚月儿见他这么说，自是有意思要杀任公子，暗暗准备。

任公子道：“在下此来并非比剑，而是与大将军有要事商谈。本来，在下的师弟颜不疑也随在下同来，但他与大将军之间有些仇怨，一时之间难以化解。在下怕他到府上冲撞了大将军，只好将他留在城中，等在下的消息。”

伍封心中暗惊，怪不得这人敢只身入府，原来在城中还有颜不疑接应。他此刻说出来，也正是提醒伍封，免得他先行动手。

伍封知道任公子绝非大度之人，什么不记仇怨纯属嘴上说说而已，其心中恐怕早对自己恨入了骨。伍封原来有杀他之意，但听说颜不疑也在城中，杀意顿消。虽然他这大将军府上戒备森严，高手如云，但颜不疑若要潜入府中也未始不能，就算他不能为恶，眼下迟迟腹隆，若被颜不疑胡闹惊吓，后果堪虞。

伍封心中虽惊，脸上却十分镇定，愕然道：“原来颜不疑也来了！上次在下不小心伤了其手，未知眼下如何？”

任公子叹了口气，道：“颜不疑这人的确是天下奇才，虽少了一手，剑术却厉害了一倍以上，再加上他前些时‘蜕龙之术’又蜕变了一次，气力大增，在家师手下能数十招不败，进境之快委实惊人。”

伍封心中一凛，暗时间来算，颜不疑的确应该又有蜕变，气力倍增。只是他断了一手如何反会剑术大进，便猜不出来了，说不定这是任公子的夸大之辞罢。他道：“当日在临淄馆驿之中，阁下曾说这‘蜕龙术’每次蜕变，能使气力倍增，如此神功，相来也是骇人。”

任公子笑道：“所谓气力倍增，既谓之不错，也可说是错。譬如颜不疑本就气力惊人，蜕变一次之后，气力的确倍增，便如两个颜不疑相加在一起。不过他第二次蜕变，所增只是一个原来的颜不疑的气力，变得如三个颜不疑，而非在蜕变一次之后再行倍增，变成四个颜不疑。否则，任何一人蜕变几次，一变二，二变四，四变八，岂非连天也能劈得开来？”

伍封见他这么说，又不似作伪，心道：“原来‘蜕龙术’是一变二，二变三，三变四。颜不疑在镇城时，气力略逊于我，如今气力必定在我之上了。既然任公子这么说，便不是夸大其辞了，难道颜不疑的气力真的倍增？看来我已经非其敌手了。”笑道：“原来如此，下次见了颜不疑，在下便索性来个视而不见，溜之大吉算了，免得自讨没趣，在他剑下一败涂地。”

任公子笑道：“颜不疑心中虽然暂忘不了断手之仇，不过这是小事，只要大将军对我们的大事有利，他便不会因私而废公，忘了大事，说不定还会与大将军化敌为友。”

伍封见他渐渐言入了正题，但语气之中大有威胁之意，问道：“不知阁下有何大事与在下相谋？”

任公子缓缓道：“越国与吴国已是势不两立，眼看越国将要大举攻吴，以如今之势，吴国必不能持，是以想请大将军能予以援手，相助吴国。”

伍封吃了一惊，愕然道：“吴越之事，阁下何必如此关心？”

任公子叹了口气，道：“我们代国地小国贫，为人虎视耽耽，早晚必被兵祸，胜负未有可知，自是要另谋归处。无论代国如何，只要董门能存，代国则不能亡。如今天下，唯有吴国才能嗣我董门。大将军若能相助吴国，使其不灭于越，实则为我们代国留下了一条后路。”

伍封心道：“为什么唯有吴国才能保全你们董门？”不过这话若问任公子，任公子定不会告诉他，便笑道：“任公子将在下瞧得太高了，在下有何本事能救吴国？”

任公子笑道：“眼下吴国只有大将军一人能救，只要大将军出面，远远胜过数国之师。”

伍封骇然道：“阁下不是想让在下去刺杀越王勾践吧？”

任公子笑道：“若要杀人何必劳驾大将军？大将军虽然天下无双，但暗杀的本事怎胜得过我们董门中人？何况就算杀了越王勾践，范蠡和文种还在，他们二人辅佐勾践之子，越国也未必便弱了。若连范蠡和文种也杀了，越人对吴的恨意仍未消除，还是能倾国一战。”

伍封道：“既然这么说，在下就不大明白了，为何吴国之事非在下出面不可呢？其实阁下和颜不疑的本事并不次于在下。”

任公子笑道：“只因大将军是伍子胥之子，这一个理由便已经足够了。”

伍封惊道：“原来在下的身份你们早已知道了？”

任公子道：“若连这点事情也不知道，我们还怎敢与大国争雄？吴王夫差视民如仇，又将素为吴民所敬爱的令尊大人赐死，吴民恨之入骨，是以吴兵虽强，却比不得越人十年生聚，十年教训，有覆国之痛的报复之心。如今令尊大人被吴越之民视为潮神，大将军只要在吴国振臂一呼，吴人必会望风景从。国以民心为上，军以士气为重，大将军既得民心，军威之盛也传遍了天下，若能相助吴王，哪怕越人？”

伍封知道他所言有理，自己若以伍子胥之子的身份出现在吴国，说不定真能使民心依附。

任公子又道：“大将军破了徐乘，水军人数虽然不多，但兵甲之精、战船之良可说是天下水军之冠。何况大将军的龙伯身份也早已传遍了天下，只要战船到了吴国，越人定会弃甲四逃。”

伍封奇道：“这‘龙伯’之说是在下剿灭海盗时故意而为，以收攻心之效，为何会短短三月传得连吴越之人也知道呢？”

任公子笑道：“大将军到莱夷日久，理应知道夷人最重神仙之说。如今夷人真当了大将军是龙伯，自然会四下颂扬，再加上董门中人遍布列国，稍稍为大将军鼓动些声势，怎会不弄得天下皆闻？”

伍封道：“你们这么做，想是断定了在下会相助吴国。既然吴王夫差将先父赐死，与在下也算得上有仇，在下怎会去助仇人？”

任公子摇头道：“令堂是吴王僚之公主，大将军与夫差有堂兄弟之亲。亲仇足以想抵，否则，为何不见大将军也学令尊鞭尸之举，找吴王夫差报仇？可见在大将军和令堂心中，早已是亲仇相抵了。”

伍封心中凛然：“原来你们连娘亲的身份也探听清楚，董门中人果然了得。”点头道：“就算如此，在下也犯不着去助吴王。”

任公子道：“令尊以一死以全忠义，大将军若能不计前嫌，反去助吴王，更能全令尊的忠义之名。令尊之所以直言相谏得罪夫差，便是怕吴国灭于越人之手，大将军若能解吴国之厄，令尊九泉之下必会高兴。何况令堂是吴国公主，怎也不会眼见家国被灭、宗祀被毁而无动于衷罢？”

伍封叹道：“吴国如今表面上看起来是兵精地广，其实如风中之星火，为何你们偏偏看中了吴国？”

任公子道：“其中道理其实简单得很，大将军可知颜不疑是什么人？他便是吴王夫差之子。只要他与大将军联手，就成了天下无敌之势，再加上我们董门的势力，未必不能与越国相抗。”

众人都大为吃惊，伍封奇道：“我听说吴王夫差有四子，其中并无颜不疑在内，就算颜不疑真是夫差之子，也未必能于夫差之后嗣立为王。”

任公子叹道：“颜不疑确是夫差亲子，只是名不甚正，更非嫡子，夫差虽然偏爱颜不疑，却因无法立他为嗣。夫差只有嫡子一人，是为太子友，其余都是庶子。三年前越国乘夫差与晋国在黄池争盟之时攻吴，太子友被俘，自杀于军中。夫差所剩的其余三庶子分别是王子姑曹、王子地和王子季寿，上月颜不疑在吴国时，夫差亲自认其为子，补入王室之册，称为王子不疑，地位与其余三子相若，早晚必会立为太子。”

伍封皱眉道：“这事在下的确有些想不大明白了，既然颜不疑是夫差亲子，为何到了上月才认了这个儿子呢？”

任公子笑道：“这中间的事，其实与大将军的家事又有些关联。若不从头说明，大将军也一时难明。”

众人越发地胡涂了，这个颜不疑与伍家的先人又有何关系呢？

任公子道：“四十四年前，楚平王见太子建年长，便为他向秦国聘公主为妻，秦哀公以长妹孟赢许婚。孟赢到楚国之后，楚平公得知孟赢是绝色美女，竟然迎入王宫自娶，另将其妾侍冒为秦女嫁给了太子建。楚平王怕太子建见疑，遂听谗臣费无极之言，在城父筑城，使太子建居之。大将军的祖父伍奢素来忠直，身为太子傅之职，也被楚平王调到了城父。”

这些事坊间早有传闻，除伍封和楚月儿外，四燕女不知其详，听得入神。

任公子道：“一年后，孟赢生了一子，楚平王珍爱之极，起名为珍，便有废太子建而立珍之意。费无极本就心忌太子建，便诬陷太子建在城父欲反，楚平王先擒令祖伍奢，再命人捉拿太子建，又派骗令伯父伍尚和令尊伍子胥回都。令尊知道其中有异，随于令伯父商议，令伯父以殉父为孝，令尊以复仇为孝，于是令伯父甘被囚掳，令尊逃往郑国与先逃到郑国的太子建相会，此后令祖与令伯父均招毒手害死。太子建在郑国卷入祸乱，被郑定公所杀。令尊带了太子建之子胜逃走，过昭关入吴，助阖闾夺得吴王之位，十六年后与孙武助吴王阖闾攻入郢都，鞭楚平王之尸报仇。”

伍封皱眉道：“这与颜不疑又有何关系？”

任公子笑道：“楚平王立珍为太子，后来楚平王死后，太子珍即位，是为楚昭王。吴军入楚，楚昭王仓惶之间，只带了爱妹一人逃走，孟赢被留在宫中。孟赢年方三十，阖闾与太孙夫差入据楚宫大半年，常招孟赢侍寝，孟赢以死相拒，阖闾甚为敬重，派兵保护不敢招惹。不过楚昭王之夫人却不能免，后来竟然有了身孕，只是不知其孕是吴王阖闾的还是夫差的。其后吴王阖闾之弟夫概悄悄回国自立为王，再加上楚臣申包胥哭于秦庭七日，借来秦兵，吴王阖闾只好带吴师回国，伍子胥与楚人相约，若楚国将太子建之子胜请回，封以大邑，则安然回国，楚人答应之后，伍子胥才引吴军回国，打败了夫概，夫概逃到楚国，楚昭王见他勇悍过人，封于堂溪，号为堂溪氏。公子胜回楚之后，被封为白公，筑白城，以白为氏，人称白公胜。楚人见郢都残破，便另筑都城于江汉之间，名新郢。”

伍封道：“楚昭王夫人之孕，莫非便是颜不疑？”

任公子点头道：“楚昭王夫人有孕之后，阖闾和夫差不能断定其腹中是何人之子女，索性将她留在楚宫。楚昭王回宫的第二月，夫人便生下一子，她羞于见人，生子后便自缢而死。楚昭王心知此子是阖闾或是夫差之子，欲杀之，但此子毕竟是自己夫人之子，不忍下手，索性使人将此子送到了吴国。这就有些麻烦了，阖闾不知此子究竟是其子还是其重孙，宫中养之十月，终有一日，阖闾道：‘观此子容颜，似夫差多一些，与寡人无甚相似，应是吾重孙无疑。’便取名为颜不疑，交给夫差，只是其来历不正，也不好入王室之册，从小便由夫差养大，以为亲信。”

伍封失声笑道：“此事想来的确有趣，十月小儿的容貌怎能作准？颜不疑这名字原来是这么来的。”

任公子道：“这是二十六年前的事了。如非颜不疑之母，伍氏一族多半仍在楚国为高官；若非令尊大人，吴军不能入楚，也就生不出颜不疑了。是以大将军与颜不疑之间的关联颇深哩！颜不疑常常叹息，说大将军是他当世第一的克星，二人并生于世，恐怕这也是天意罢。”

伍封苦笑道：“在下倒当他的当世第一个对手，常有忌惮之心。”

任公子道：“大将军与夫差有兄弟之亲，颜不疑见了大将军也要称一声王叔，助亲抗敌，有何疑哉？”

伍封道：“阁下与颜不疑深谋远虑，但何以见得颜不疑便会嗣立为吴王呢？”

任公子笑道：“此事我们自有安排。夫差诸子无一人有颜不疑之才，颜不疑剑技兵法都是上乘，余者王子姑曹是吴国第一勇将，不过粗豪少谋，王子地多谋而少决，王子季寿胸无大志，均不足与不疑相抗手。”

伍封叹道：“虽然颜不疑厉害，但夫差在用人上从来就无贤明之处，再加上伯嚭嫉贤妒能，颜不疑未必能有作为。”

任公子道：“这件事又与楚国有关，眼下的楚王是楚昭王之子，说起来，颜不疑与楚王既不同母又不同父，名义上算是楚王庶兄。这楚王之母是越国公主，幸好已死，楚越虽然亲些，但死了的亲属总是比不上活着的亲属，楚王与颜不疑名义上总是兄弟。夫差也正是因此才认了颜不疑为子，日后颜不疑即位，与楚国便成了兄弟之国，或可抵得上楚越之亲。”

伍封道：“原来如此，就算在下有意相助，一则夫差伯嚭未必愿意，二则在下是齐国大夫，怎好跑到吴国去？”

任公子道：“自从越军袭吴，太子友自杀之后，夫差常常后悔将令尊赐死，他知道民心不附，还特地在海边立了潮神之祀，以令尊容颜塑为神像。伯嚭虽然常有怨言，但自从越军袭吴之后，夫差便不像以前般信他了。此番夫差有意请大将军回国，伯嚭也无可奈何。不过依在下之见，要大将军弃齐国之业而事吴国，多半是我们一厢情愿，是以我们已另作安排，一是将大将军的身份已告知天下，二来已使人在齐国活动，说服齐国君臣派大将军为使，到吴国后暗助吴王。”

伍封惊道：“什么？”

任公子道：“大将军，在下不妨直言相告，如今不仅吴越齐三国已知道大将军是伍子胥之子，只怕远在西鄙的秦国也知道了。虽然大将军与越人交好，但越王勾践心狠手毒，多半会对大将军不利。”

伍封笑道：“只要在下不到吴国去，想来越王勾践也不会来找在下。”

任公子叹道：“大将军杀了我董门不少人，连颜不疑和市南宜僚也伤在大将军之手，与我董门已经势同水火。上次朱平漫死于大将军之手，家师便大为愤怒，如今见颜不疑还被大将军斩断了一手，甚至想亲到莱夷报仇。家师数十年未曾出来，此番若是奋怒而来，非同小可，幸好被在下劝住。若不用此事来修好，董门与大将军必难罢休。”

伍封见他出语威胁，哼了一声，道：“在下岂是个胆小怕事之人？就算是剑中圣人亲来，在下也不会怕了他。在下虽然敌不过他，但未必不能逃脱。若真是将在下惹得急了，便从晋国赵氏借一支大军，不要说董门，连代国也一并灭了。赵氏虽然答应不攻代国，借兵却是可以的，在下领兵攻代，赵氏也不算违了誓言。你们在宋卫设伏，杀了赵氏数子，我兴兵为他们报仇，他们必会高兴。”

任公子脸色一变，知道他所言非虚，这人剑术武技深不可测，就算支离益亲来，说不定仍会被他逃脱。若真的以晋齐之兵相攻，恐怕也大有可能。

他摇了摇头，道：“就算大将军能只身逃脱，但府上的妻妾美姬恐怕难是幸免，到时候一拍两散，又是何苦？何况大将军暗助吴王，对大将军毫无损伤，颜不疑也会感大将军恩德，好处多得很，何必非要那么固执呢？”

伍封道：“在下并非固执，自是不惯被人要胁，何况在下每日在莱夷逍遥自在，也不大想多生事端。”

任公子见他虽然不答应，其实对自己所说的理由也颇有同感，心思也有所动，笑道：“此事干系重大，大将军自要考虑再三，三日之后在下再来拜访，望大将军能够有所决断。事关重大，还请守秘。”

伍封笑道：“在下想去见见颜不疑，阁下会否拒绝？”

任公子点头道：“在下怎敢拒绝，不过颜不疑眼下在城中追寻一人，连在下也难以找到，他找到了人，自会到驿馆找我。”

伍封暗暗心惊，不知颜不疑要追寻何人，奇道：“颜不疑要在我主城追寻一个人，为何不找在下呢？”

任公子叹了口气，道：“这人其实是本门的叛徒，我们自要找他出来，大将军府上虽然高手不少，但能对付他的不过三四人，能擒他的人怕只有大将军了。”

伍封惊道：“什么人这么厉害？”

任公子道：“这人是市南宜僚。他被大将军射瞎了一目，对大将军仇怨极深，我们董门想与大将军释嫌联手，他却大加反对，近日多半来了主城之中，想对大将军不利。如今大将军与我们董门利害相关，自不能坐视不理，被他坏了我们精心的谋划，非要将他擒杀不可。此人剑术高明，大将军须要小心出入，若被他所乘，我们便白费心血了。”

伍封心中凛然，道：“多谢阁下提醒，在下自会小心在意。”

任公子起身告辞之后，伍封立时命人到王屋城将未来外父公冶长请来，又将玄菟灵、冉雍等人请来，一起去见庆夫人商议。

庆夫人听伍封说完后，沉吟良久，叹道：“董门中人真是厉害，竟能猜到我们的心思。虽然夫差无道，但我们怎也不能眼看着家国宗祀被毁。”

公冶长问道：“夫人的意思是否要相助吴国？”

庆夫人点头道：“先夫以直谏而被赐死，为的是保全吴国的宗祀，封儿若能助吴，既可全先夫之忠义，又可保母家之宗祀，为人子者理应如此。”

叶柔点头道：“柔儿在越年余，见越人复仇之心非同小可，若真是大举入吴，吴民必定惨遭涂毒。柔儿时时在想，我助越练兵，究竟是对是错？为雪一国之耻而伤一国之民，似乎不好，但天要弃吴，也是必然。”

公冶长摇头道：“夫差视民如仇，倒行逆施，人都说是天弃吴国，依我看实则是人所为之。”

伍封问道：“柔儿，你在越国年余，以你所见，越王勾践是个什么样的人？”

叶柔道：“勾践雄才大略，可算一代雄主，他能忍常人不能忍，卧薪尝胆，与民同苦，看起来倒象夏禹和周文王，不过我总觉得这人阴沉沉的，胸中另有城府。”

伍封道：“越王勾践能在吴王夫差手下为奴三年，这番忍劲非同小可，范大夫次对我说，勾践为人忍辱妒功，疑心极重，可与共患难，不可与共安乐。田恒也说此人厉害之处，远胜于夫差。若真被他灭了吴国，锋缨北指，多半会向齐鲁两国大动兵戈。”

庆夫人道：“适才亲翁之言大有道理，吴国日弱未必是天意，而是人为。既然人力可毁吴，必也能救吴。”

冉雍道：“大将军是齐国重臣，若是相助吴国，是否妥当？”

伍封道：“为人臣者必以忠义为本。若损齐而救吴，我必不会为之，反言之，损吴以兴齐，我也不会去做。如今齐鲁新盟，吴国再不敢有北上之心，便成了南方则屏障，若吴国亡于越手。越王勾践必兴霸念，挥军北上，齐鲁两国之兵人数虽众，但素弱于吴越，是以救吴则是救齐鲁二国。齐鲁合盟之后，国君与田恒都觉得和吴为上策，一直在与吴示好，当年少姜嫁吴，齐吴二国怎也算得上有些姻亲。”

公冶长道：“如今夫差有四个庶子，还未立嗣，颜不疑就算得封儿之助，能立大功于吴，但他毕竟是新认之子，比不得其余三子在吴国的势力。何况此人未必是明主的材料，封儿插手于吴事，未必真是长利于吴。”

伍封道：“我已有算计，万一越国攻吴，我便助吴抗越。越国有范蠡文种之智，是胜是负未可预知，若是败了也算尽了对家国的忠义，万一真能获胜，我便抽身而返，日后的吴越争竞我便不再插手。若夫差仍不能退谗兴政，那便真是天弃吴国了，我就算是神仙，恐怕也无回天之力。不过真有吴国灭亡的一日，历代吴君的宗祀神主自不能毁，我设法带回齐国，置于海岛之上侍奉。何况我若大摇大摆到吴国，与伯嚭这家伙斗上一斗，想来也大为有趣。”

公冶长惊讶道：“怪不得封儿年纪轻轻便能立此功业，原来真是先见之士哩！”

庆夫人叹道：“封儿想得十分周到，虽然事在人为，但毕竟有未必能为处。好在封儿的智计剑术不弱，虽有凶险，却未必不能保全自身。”

妙公主听了半天，道：“听夫君的意思是要与颜不疑和董门联手了？”

伍封摇头道：“我只是助吴，与董门无甚相干，颜不疑能否嗣为吴王，我才不会理会哩。不过任公子与颜不疑这次来，我便与他立誓，我助吴抗越一次，他们便不得骚扰我的家人。颜不疑这人厉害无比，我一个看不到时，恐怕就有奇祸。”

妙公主叹了口气，道：“这岂不是被他们所胁成功，大大丢脸？”

伍封笑道：“他们怎么想是他们的事，不过任公子今日之言，其实是董门的深谋远虑，他们早料到我会答应，任公子才敢大摇大摆入府。只是这件事要国君和田恒知道才行，过些天我便到临淄城去，拜见国君老丈人。”

楚月儿道：“夫君，那市南宜僚只怕真的在主城，不得不防。”

伍封点头道：“月儿提醒得是，眼下府中之人能与市南宜僚相抗者，只有你我和柔儿三人，二位岳丈均不常在府中，小鹿儿勉强能敌，久必会败，这人若潜入府中，十分麻烦。”

正说着话，小鹿阴沉着脸着过来，道：“师父、叔祖！”鲍兴也跟在他的身后。

叶柔道：“小鹿儿，你这是……”，鲍兴叹道：“适才有急使来传信，夫子仙逝了，丧期是夏四月乙丑日，即是上月的事。”

公冶长和叶柔立时大哭起来，伍封与楚月儿在鲁国听过孔子的教诲，一向对孔子甚是敬重，闻说孔子去世，心中大震，立时一迭声吩咐下去，准备起程，赶往鲁国赴丧。

妙公主和田燕儿也闻讯赶来，妙公主叹道：“上次夫君未带我见夫子，这次我随夫君一起去。”

田燕儿道：“燕儿也去。”

伍封这时哪有闲心管谁去谁不去，点头道：“那便同去好了。”

庆夫人早已派人去通知冉雍、高柴和公良孺，当晚他们都赶了来，庆夫人对孔子向来敬重，备了数车之物。