！三月时分，春色未深，杭州城外，一溪宛然，忽而穷塞，即而开朗！沙明水净间，只见山岫含烟，清光滴露，两侧堤岸桑竹遍野，绿波之上鱼歌相闻，一路间三五茅舍人家，七八小舟来去，点缀着这诗一般的西溪风光！“哗”的一声，留动的树荫下缓缓驶出一条乌蓬小舟，摇船的是一个蓑衣大笠，面容清矍的高瘦老翁，船首傲然卓立着一名身背长刀，双目如星的轩昂青年！溪上清风徐过，吹起了他漆黑罗衫的一角衣袂，却是吹不散他眉宇间豪迈飞扬的奕奕神采。此人正是孤身南下的展鹏，他自巴陵一路赶到江南，途中虽是未作半点耽搁，却也耗时近两月之久，这时见终至梵净山下的杭州城，心中亦觉轻松不少，便雇了一只小船自水路进城，也好沿途欣赏这南国名城的水上风光！ 正心旷神怡间，忽见眼前一片淡淡的晨舞冉冉掠过，随即便听闻溪上隐隐传来一阵婉约清歌：“香练碧波轻风披，夜来吸水采莲迟，遂把鞋裙置于滩，……！”歌声娇柔清脆，悠扬悦耳！
展鹏虽是生长于北地，性情粗犷，却也听乡间私塾中的老夫子诵读过不少前人的诗词文章，对江南一带的风物人情早就深为向往，此刻听到这阵柔婉甜美的歌声，不由觉得心神欲醉！抬眼望去，只见一叶扁舟从对面悠悠荡来，一名大约十六，七岁的娇美少女俏立船头，一双纤手皓洁如玉，映着清清绿波，更是显得别有一番迷人风韵！
恍神间，对面轻舟已缓缓划近前来，舟上轻声吟唱的娇憨少女忽的瞥见映面船头上一名欣长挺拔的黑衣男子正毫无避忌的盯着自己看，目光明亮而又热烈，顿感娇羞无限，忙止往曼妙的歌声，俏然垂首，心下却暗自想到：“杭州城内几时来了这样一名如此豪放不羁，却又气宇非凡的英伟男子！”想来这女子定是这附近的水上人家，常年在此溪上泛舟捕鱼，再送往岸上的各处酒楼饭馆，对这城中鲜衣怒马的俊彦少侠，世家子弟等俱都十分熟悉，却是从未曾见过似展鹏这般豪气逼人，胆大无忌的北地汉子！
展鹏见自己一眼望去即令得对面舟中的女子含笑低头，俏面泛晕，举手投足之间皆说不出的温柔雅致！心中只觉畅快无比，哈哈一声大笑后便转过头去，未曾注意到这名青衣乌发的貌美少女在两舟交叉而过之后，即悄然调转了船头，随在展鹏所乘的小舟后面缓缓驶向岸边！
待小舟划至杭州城畔，已是将近午时，展鹏进得城后，只见这杭州城内的街道都甚是宽直，路上行人亦是熙来攘往，显得颇为繁华热闹，比之自己见过的众多北地都城，确实别有一番风光！
展鹏一时间也未想起该往何处去，便信步而行，没走几步，忽的闻到一股香气隐隐传来，乃是酱油混着熟肉以及陈年老酒的气味。他坐了好几个时辰的船，腹中早已甚是饥饿，当下循着香气寻去，转过一个拐角，即见到一座占地颇宽的酒楼当街而立，金字招牌上写着“醉仙楼”三个大字，偌大的招牌想是年深月久，被烟熏得有些灰暗，当中三个金字却仍是闪烁发亮，阵阵酒香肉气不断从楼上传来，厨房刀勺碰撞声与跑堂吆喝声响成一片！
展鹏闻到浓郁的酒香之后更觉喉咙发干，忙急跨几步直往楼上行去，刚一上楼即见得此时楼上已三三两两地坐了不少客人。他本就是爱热闹之人，见得人多，酒兴更浓，寻得一临窗的桌位坐下后，即有一名看来精灵俐落的店小二笑呵呵地跑过来招呼。展鹏要了五斤高粱，两盘卤肉，倚着楼上栏杆自斟自饮，待喝到已有几分酒意之时，忽地想到自己虽知梵净山就在杭州城外，却是弄不清楚应当如何去，心中暗骂一声糊涂后，便高声唤来跑堂的问道：“小二哥，不知这城外的梵净山离此处还有多远，又该如何去呢？”
这名小二虽是年纪甚轻，却显然是一个话多之人，展鹏只不过才问了一句，他即已喋喋不休地答道：“客官你今儿可算是问对人了，别的不敢说，要说这杭州城周围的名胜古迹嘛，恐怕没有人会比小的更清楚啦！梵净山嘛，离此倒是不远，客官您可从北门出城，再往西走个半日功夫就能到山脚了！客官您此时要去那梵净山参佛么？照小的看，恐怕您要白跑一趟罗！”
展鹏见他叽哩哇啦的说了一大堆，心中本是感到又好气又好笑，但听他话中之意，似是梵净山这时已有事发生，暗暗一惊，忙又问道：“莫非这梵净山上有甚意外之事发生么？”
小二见他问得奇怪，愣了一愣后才答道：“看客官这身打扮，怕是从北方来的吧。想是不知咱们江南一带水多雾多是出了名的，而此时才刚至初春时分，那梵净山上仍旧是云雾弥漫，根本就看不清上山的路径，客官您又怎能上得山去，不过您若是真的诚心要上山参佛，不如就先在这城中找一地儿住下，四处逛逛，待过得月余，山上的云雾消散了些后，再去也不迟！”
展鹏听他这一说，心中一宽，自怀中掏出一锭碎银塞到他手中，哈哈一笑道：“多谢你啦！小二哥，在下便听你的，先在这城中住下再说！”
小二接过银子后眉眼皆笑开了花，一面连声说道：“不敢，不敢！”一面即乐颠颠地退了下去。展鹏转过身正暗自思索应当如何打发这一月时光，忽见楼梯口又走上来三名身着青衣，腰间挂着兵刃的中年汉子，各个眼中神光充足，显然俱是精谙武功的江湖中人！
三人上楼以后，径直走到展鹏身后的一张桌子坐下，要了些酒菜，自顾自地一边喝酒一边聊起天来。一名年轻汉子低声道：“这次凌大爷办的‘品刀会’，场面可是当真不小，你看离会期还有三日，这杭州城内却已来了不少武林高人！”
另一名秃头汉子酸溜溜地接道：“那是自然啦！‘快刀门’自身的名头本就甚是响亮，此次又邀约了众多的江湖豪杰前来，声势浩大，哪有人不想前去凑凑热闹！再说，凌百战凌大爷刀法了得，十八路‘百战神刀’使得出神入化，号称‘江南刀王’，在这杭州城内，可是数一数二的大人物，平日前来拜会的人便已是络络不绝了，今次他亲自出面置办这‘品刀会’，武林中各路英雄自是闻风而至，我看这明后天之中，杭州城内恐怕还会有更多高人前来呢！”
这时另外一名瘦如枯竹的细眼汉子却显得有些不以为然地说道：“若说来的都是想跟凌百战套交情的趋炎附势之辈，我看倒也未必见得！据说这次来的不仅有天下四大刀派的杰出高手，甚至连久已未曾现身江湖的刀宗圣地‘天刀府’中亦会有人前来。这些人之中，随便挑一个亦比凌百战的威名武功都高出不知多少，难道你们能说他们也是为了结识凌百战而来么？”说完还“嘿，嘿”冷笑了几声。
年轻汉子想是对他的话深感赞同，连连点头道：“王大哥你这话说得也有些道理，虽说凌大爷在这杭州城中算得上是屈指可数的大人物，武功也甚是高强，可若是与四大刀派的高手及‘天刀府’中人这些名震天下的当世高人相比，却又是显得颇有些不如了！只是不知他这次怎的竟能将如此多的高人都请来了呢？”
细眼汉子冷冷道：“你也觉得有些奇怪吧！我告诉你，据江湖传闻道，说凌百战数月前在家中拾缀旧书时，无意之中发现一本年深久远的古书内夹有两页残缺不全的刀谱，刀谱上记载的三招刀法竟有惊天动地之威！他欣喜若狂之下，便立即依谱演练，不想练了一段时间后，却发觉那两页刀谱上虽是字数不多，但其中含意却是玄秘深奥，颇为难懂。凌百战在反复试练了多次，也无法将刀招中的骇人威力发挥出来以后，便想到了以办‘品刀会’为名，邀来天下间的众多使刀高手前来，看看有没有人能将这三招绝世刀法参透。而四大刀派中的高手以及‘天刀府’中人都是听其道明内情之后，才会允诺前来的。否则你以为就凭凌百战这等地方豪雄，会有如此大的脸面么？”
展鹏先前听到一半时，就已知三日后这城中会有一场声势浩大的‘品刀会’，届时会有众多的使刀高手前来，心下忖道自己亦是用刀之人，到时前去虽不一定能见到三人口中所说的藏有绝世刀法的残谱，但能多见识一些武林高人，也总比在这城内四处闲逛的好！打定主意之后却又听到三人屡屡提及“天刀府”的名号，不由感到有些奇怪，暗自忆起往日师父对自己论说武林之中以刀法闻名于世的各大门派之时，对三人所说的四大刀派，甚至就连“快刀门”也都曾说起过，唯独对“天刀府”一门却是从未曾提及，而从三人说起“天刀府”一门时神情和语气来看，似乎这“天刀府”的名号比威震江湖的天下四大刀派都还要响亮许多，按理说师父应不会大意至忘记对自己说起的地步，这其中恐怕还有些其它的原因。正百思不得其解之时，又听身后的年轻汉子说道：“如此说来，这凌大爷虽是武功未至绝顶之境，但他得到绝世刀谱后，却并未秘而不宣，而是将它公诸于世，倒也不失为一名胸襟豁达，豪爽大方之人！”
细眉汉子想是对凌百战颇有成见，听年轻汉子话中似是对他有些赞赏之意，便又是冷冷一笑道：“这你又不懂了，凌百战虽是得到了刀谱，但参透不了其中的奥妙，留下亦无多大用处，于是他便想到了以办‘品刀会’为名，邀天下高人共来参详，这一招实是高明之极，你想想看，若是来人之中当真有谁悟出了刀谱中的玄机，又怎好意思不将那三招绝世刀法转授于他。如此一来，即是博得了豪气的名声，又能得偿所愿，这等两全其美的事，他又何乐而不为呢！”
展鹏听他这番话说来头头是道，心中也不禁暗自猜测这凌百战不知是否真象他口中说的一般，是一名阴险狡诈之人。突然之间，只见楼角处霍的一声站起一条身着锦袍，体形魁梧雄壮，阔口巨目的威猛大汉来。他几步迈过，便已到了三名青袍汉子的身前，宽厚异常的肩膀，却是纹丝未动。见到这等情形，无论是谁，都已看出这名足有八尺之高的锦袍大汉必定身怀上乘武功！
威猛大汉瞪着先前说话的细眉汉子，摇头说道：“你……胡说八道！凌大叔决计不会是一个……卑鄙小人！”看来他虽是相貌堂堂，威武之极，却是有些拙于言辞，说起话来也显得不甚流利。
细眼汉子本来见他极具威势地走上前来，又身负高深武学，心中也感有些惊骇，但此时听他说话结巴，举止间亦显得有几分稚气，便知这名大汉只是一毫无江湖阅历之人，冷笑了一声道：“阁下说我胡言乱语，那想必是知晓这‘品刀会’的内情罗！即是如此，何不说出来让大伙儿听听！”
威猛大汉愣了一愣，想了半晌后才缓缓说道：“其实你说的倒也并非全错，那残缺不全的绝世刀谱……确实是有的，不过……凌大叔在送往各大门派的邀请函上早已写得清清楚楚，说……无论是谁，只要能悟出其中一招刀法，他便会将另外两招刀法的刀谱一并相赠，绝不食言！”
细眼汉子哈哈一笑道：“他说你便信么？”
威猛大汉双眼一凛，叱道：“凌大叔行道江湖三十年，你几时听闻他曾说过半句诳言！”他心中一急，说起话来倒是变得流利了许多。
细眼汉子却仍是显得不置与否，微一撇嘴，讥笑道：“听阁下如此说来，似是对这凌百战知之颇深，不知是否知晓他那十八路‘百战神刀’由何而来，他又是学自何处呢？”说完即好整以暇地坐下身来，似是料定这威猛汉子必定回答不出他这两条问题。
原来凌百战本是杭州富商凌庆富的独子，不知何故在十六岁那一年离奇失踪，凌庆富在当时动用了无数的财力与人力，也未能将他寻获！不想在三十年前，他却突然回至城中，接管了家中的生意后，即在一年之间创办了“快刀门”，更凭借十八路威力惊人的“百战神刀”斩杀了多名凶名昭著的邪道人士，一时间声名大燥，被众多的江南武林中人尊称为“江南刀王”，直至今日仍是盛名不衰！不过每每有相熟之人问起他当年无故失踪了十余年的真相以及这“百战神刀”学自何处时，他却总是微笑不语。如此一来，此事便逐渐成为了江湖中公开的秘密。此时在这“醉仙楼”中饮酒进食之人大都为杭州城内的本地人，余下的也是一些赶来参加“品刀会”的江湖人物，听细眼汉子问出这几句话来，便都想到这名看来憨直莽拙的威猛大汉要被他难住了。
不料威猛大汉却是毫不犹豫地朗声道：“凌大叔的‘百战神刀’乃是从大唐刀圣南宫云望所创的‘八方刀诀’演变而来，这八方刀诀自百年前便一直存放于‘天刀府’之中，而凌大叔年少时曾是天刀府北玄殿中的‘神刀武士’，他学得八方刀诀之后，即创出了十八路‘百战神刀’，这本是天刀府中人人皆知的事，我自幼便在府中学艺，却又怎会不知！”他先前与细眉汉子争辨之时显得有些笨口拙舌，但此时刻甫一论及刀法，却是侃侃而谈，从容自若，确是一件让人称奇之事。
听完威猛大汉这番流畅之极的话，醉仙楼上的多名武林中人皆感心中恍然大悟。原来凌百战失踪的十余年竟是去了那江湖人士俱尊崇万分的刀宗圣地“天刀府”中学艺，而他仗以成名的“百战神刀”也是自府中学来，但更令众人觉得震惊无比的是，似是此次“天刀府”中派来参加“品刀会”的就是眼前这名看来有如天神一般威猛，举止却是甚为憨直朴实的锦袍大汉。
细眼汉子此时心中虽亦感到惊疑不定，但想是自恃武功不弱，刷的一下站起身来，沉声道：“如阁下能证明自己当真是来至‘天刀府’，那你所说的话必定绝非诳言，王某自会于三日后在天下英雄面前，向凌大侠负荆请罪，可据我所知，‘天刀府’自从在十八年前汴梁一战中丧失了威震天下的三大神将后，便再未听闻有人在江湖中露面，难道就凭你今日几句诳言，就要我等相信你是来自‘天刀府’，这未免也有些太过儿戏了！”说到此处，他又是冷笑了几声后才续道：“素闻‘天刀府’中派出行走江湖之人皆是些神功盖世的绝顶高手，阁下既然自称来自‘天刀府’，必定也是刀法如神之人，今日如是能在三刀之内，令得我兄弟三人的兵刃脱手，那我等自是心服口服了！”
威猛大汉沉吟了片刻后答道：“我虽是在府中学艺多年，但却从未曾与人交过手，不过……为凌大叔的声誉不至受损，今次……只好尽力一试了！你们……只管动手就是！”他想是当真为第一次与人交手，一紧张，说话又开始有些吃力起来。
细眼汉子阴笑一声后即招呼身后的两名同伴一齐亮出了挂于腰间的兵刃。众人一见三人的兵刃，不禁俱在心中暗骂这三人实是狡猾无耻之极。原来三人所使的兵刃皆为一根九尺软鞭，须知纵使这名威猛汉子刀法再好，功力再深，要想在三刀之内将三人手中这等软硬自如，长短皆宜的柔软长鞭震得脱手，实是有些不太可能！
展鹏先前听到细眼汉子提到“天刀府”三大神将丧身于当年汴梁一战之时，便想到此三人必定就是陆战曾经提到过的与他一齐入城相助的绝代高手，而再一深思，更是惊觉当年这一惊世之战中，既是牵涉了众多位高辈尊，声名显赫的当世豪侠，那其中必定隐藏了一个惊天动地的巨大阴谋。他本就生性好奇，此时越想越觉心神震撼，疑惑万分……直到听闻细眼汉子一声厉喝，随即传来兵刃破空之声后，才急忙抬眼望去！