乘氏城孤然伫立，在晨曦照耀下披上一层朦胧的轻纱。微风吹拂中，护城河水碧波荡漾，残破的吊桥仍然挂起，昂首面向曹仁军营，似永不服输的少年。城上，吕布军兵大半挂彩，却仍小心翼翼的守卫城墙。城内，几缕青烟袅袅，一股饭香弥漫，引得百姓、兵士食指大动。
城北，李邹脸色阴郁的从地窖中走出，挥挥手示意卫兵把门锁好。“唉！”一声长叹，李邹背手走回县府。吕布手中的粮食原本便不多，上月为了攻打颖川，又从各城调运不少，乘氏便是其中之一。城内储粮不过一万石，却被调走五千，剩下的仅够守城兵卒维持半月之需。至于城内百姓，李邹已经无法顾及了。
“校尉，城南刘府拒不交出粮食，还勾连田府、张府聚众相抗！”一名军侯跑至李邹面前跪禀。
李邹双眼细眯，冷声道：“刘府带头闹事？”
“正是，此时已聚集二百余家将护院与我军部曲对峙。”
“好，很好！”李邹眼中寒光一闪而过，掏出一块虎符道：“拿上他，命令贺司马调营内二百弓兵、二百步卒前去围剿，反抗者格杀勿论，三族家产一律充公！”军侯应诺，接下虎符转身快步离去。李邹甩了甩头，迈步继续向前，嘴里却嘟囔道：“既然你们找死，就怪不得本将军了！”
没多久，一阵喊杀声传来，并伴随着浓烟四起火光冲天……李邹瞄一眼，再次摇头叹息：“何必呢，乖乖配合多好，还能留条命。这下好，命都没了，要粮食还有个屁用！蠢！”
听到城南异动。附近百姓纷纷紧闭屋门，躲在屋内向上苍祈祷。这种事情已发生许多次了，城内有钱有势的豪强大户相继“叛乱”，却都没能逃脱吕布军的镇压。那些还没轮上“叛乱”的大户人家则整日提心吊胆，惶惶不可终日。如此也才有了三两家、四五家联合起来的举动。可是自古民不与官斗。加上城内有四五千兵马，一个个如狼似虎，迫得他们敢怒不敢言，只期盼城外曹军能够早日杀将进来，除掉李邹这个恶魔。
只可惜，愿望美好，现实残酷。拼着伤亡，李邹硬是坚持了下来，令曹仁碰了一鼻子灰。不过。城外的护城河也因为战乱而渐被填平，从昨日傍晚起，曹军就已能杀至城门下了。仰望屋顶。看着一只蜘蛛辛勤的织网，李邹苦笑：“今天曹仁该对付城门了吧！”
“校尉，事情办妥了，乱民悉数被杀。缴获粮食二百石，金十斤……”贺司马面露兴奋道，看样子干这样的事比击退曹军更有吸引力。城外，曹仁立于营内远眺，看到乘氏城内浓烟腾起后，神色一黯。吴匡走到身旁皱眉道：“将军。李邹又开始了！”
曹仁无奈地点点头：“今日无论如何都要拿下乘氏，否则再这样下去一两天，乘氏就要彻底毁在李贼的手里了！你去安排一下，东门主攻，其余三门辅助，先破城者晋升三极！”吴匡领命离去。很快，蔡阳小跑过来，看看左右无人方才低声禀道：“将军，城内已经联系好了。只等信号一起，他们立即行动！”曹仁露出一丝玩味的笑容：“真该感谢李邹，若没有他这么配合，这乘氏还真不好打呢！你说呢？”
蔡阳嘿嘿笑道：“将军运筹帷幄。拿下乘氏。主公大计便成了一半！”
半个时辰后。曹仁立马横刀暴喝一声。曹军随即展开猛烈进攻。潮水一般涌向乘氏。发现曹军布阵地李邹也不怠慢。集中精锐于东门。所谓狭路相逢勇者胜。他现在不拼也得拚。厮杀声骤起。与前几日一样。滚木擂石消耗殆尽地吕布军很快便陷入到近身搏杀之中。
曹仁见状。嘴角微挑。“冲车上前。撞破城门！”
话音一落。木制冲车脱离了曹军步军战阵。在弓兵地保护下向东门快速推进。吴匡纵马一旁。带领二十名骑兵护卫。用仿制地弩箭射杀城上企图阻止冲车靠近地兵丁。
“给老子顶住！援军不日便到。后退者杀无赦！”李邹恨归恨。可真打起仗来却是不要命地主。否则也决不会顶住曹仁数日猛攻。浴血奋战之余。他一眼看到快速靠近地冲车。心中一紧。知道昨日一战。已经让城门出现裂痕不堪重负。如若再遭撞击。必破无疑！“弓兵都集中到城门来。射杀冲车。决不许其靠近！”吼罢。李邹一把拽过一名伍长。低声吩咐道：“立即通知贺司马按计划行事。快去！”伍长愣了一下。随即“嗬”一声领命而去。李邹抬起头。望向城外地曹军大旗。“来吧。反正乘氏已不复往昔。给你也无妨！”
激战正酣。另一面。吕布心急火燎地打马狂奔。虽然已有所准备。却仍抱有幻想。因为乘氏地地理位置相当重要。得之。可牵制山阳郡一半兵力；失之。则要被迫退守定陶。面临丢失济阴郡地风险。如今颖川一战伤了元气。吕布心知打持久战对自己最为不利。只能速战速决。而后再慢慢积攒力量。不自觉地向西望一眼。企盼能够说服朱灵出兵相救。“加快速度。巳时之前必须赶到乘氏！驾赤菟马嘶鸣一声。四蹄腾空。卷起一遛尘土……
观战地曹仁突感一阵心悸，双眉一挑，目光向西南移去。蔡阳见状问道：“将军，可是在担心吕布？”
曹仁点头道：“虽然细作禀报吕布正在围攻许县，但难保其不会回兵救援。不知妙才那里如何？若是夺下定陶，那济阴郡……”
在付出十余人伤亡后，冲车终于跨过填平的护城河来到城门下。“轰隆轰隆”仅仅两下，便将吊桥撞了个粉碎。冲车再进，撞头对准蒙着铁皮的城门……吴匡大喝一声：“拉起来，撞出去！”
“轰----轰----”仿佛催命音，震颤着城门，震颤着吕布军兵地心。早已不堪重负的城门出现了裂痕。并以肉眼可见的速度迅速扩张。李邹暗叫不好，立刻呼喊着命人堵住城门。可是，他的命令还是晚了一步。
脆弱的城门终于在一声轰鸣中倒塌了，城门楼亦颤抖起来摇摇欲坠。尘土四起，倒塌地城门砸死了七八名搬运石块的吕布军兵。而其余人则全部停下脚步。一时间，城门两侧谁也没有继续动作，只是呆呆的隔着城门洞望想对方。城上交战双方也被这一声巨响震摄，全部停下了劈砍的动作。东城，突然陷入一片寂静之中……
李邹在城门倒塌地刹那猛然一怔，他知道，乘氏守不住了！
城下，吴匡亦吓了一跳，这突然地平静。仿佛由喧嚣的夏季骤然进入凛冽的寒冬。还好，看到对面吕布军兵震惊的神色，吴匡知道胜利在望。当即高举战刀：“杀进城，连升三级啊！”
“轰----”寂静的平衡被打破，城上、城下，曹军齐发力，凶猛向前。曹仁终于露出一丝笑容，昂头望向李邹，“李邹倒有几分胆识，尽量抓活的吧！”
蔡阳领命打马准备引兵杀奔城内。与此同时，南、北两门的攻势也显出成效。守军败像已成。
曹仁轻夹马腹，战马随即踏步向前，与快速推进的步卒战阵形成了鲜明地对比。于拼杀战场之上闲庭信步，颇有风范。
“启禀将军，监视成阳地行军从事满宠送来消息，高勇军未有异动，仍驻扎于成阳境内。”
“很好！”曹仁击掌而庆，“吕布啊吕布，想不到你刚愎自用目中无人。到如今连高勇都不愿救你，哈哈！”
正当曹仁放声大笑之时，乘氏城西即将消失的厮杀声骤然拔高，其间还夹杂着蹄声隆隆、战马嘶鸣。“嗯？”曹仁昂起头，露出一丝疑惑，“怎么回事？莫非李邹见势不妙意欲逃脱？”念及此处，曹仁神色骤冷，“来人啊，调派一曲人马增援西城。无论如何不能让……”话音未落。曹仁的瞳孔骇然放大，只见南城正在进攻地曹军不知何故突然陷入一片混乱。紧跟着潮水般退却！曹仁脑中一闪，惊呼道：“不好，快在左翼布阵，防止敌人援兵突袭！”
慌乱而急促的号声低鸣起来，隆隆鼓声亦发生变化。曹仁神情立时紧张起来，视线移向东南角，在没有摸清情况前，按兵不动是最好的选择。
“呜----”一声低沉的号声响起，紧接着，一团红火骤然窜出！
“赤菟马！吕布！”曹仁失声大叫，无论如何也不曾想到吕布居然真的杀了回来！“弓箭压阵！”待看清虽吕布冲杀而出地还有近三千铁骑后，整个曹军战阵都出现了轻微慌乱。不为别地，只为三千铁骑带来的庞大压力，令占据优势地曹军感到了恐惧。“不许慌，列密集阵，乘氏旦夕可下，吕布必退无疑！”
对面，吕布眯起眼睛，目光横扫，也看出这支曹军不太好对付，于是瞥一眼将旗下地曹仁，高举起方天画戟大喝道：“曹仁，吕布今日起誓，定要尔等后悔攻打我济阴郡！”喝罢，拨马转身，又杀向西门去了！
“将军，南门部曲伤亡近半，西门情形更忧！”蔡阳也看出了苗头，知道吕布来者不善。
曹仁深吸口气：“你立刻带人收拢溃兵，若吕布来攻即刻退入城内，不可与之恋战！”
待蔡阳离去，曹仁挥军杀入城内，同时下令城外军营严阵以待，防止吕布偷袭。
“你野战强，老子偏跟你打巷战！冲进去，夺占城池！”
俯瞰乘氏，你会惊讶的发现，同一块土地上竟同时爆发两场战争。吕布率领骑兵绕城攻杀，不断破坏曹军攻势。而曹仁引军进城，迫使吕布军节节后退，残兵败将不断从西门涌出。奇怪的战争就此发生了，至晌午时分，李邹被迫退出西门后，曹军彻底控制了乘氏城。交战双方的位置发生了颠倒，只不过，吕布再也无力围困乘氏了！
午后，连夜行军又征战一个上午的吕布铁骑不得不退下来歇息，好在李邹也成功带出三千余人，吕布权衡一二，发现还有一战之力，遂退后五里安营扎寨，等待反扑时机。是役，李邹后悔撤退时没能点火烧城，曹仁恼火辛辛苦苦打下的城池居然一贫如洗。
“属下无能，请主公治罪！”李邹一脸悲痛，跪行至吕布面前，叩拜不止。
吕布叹息一声，虚抬手道：“起来吧，曹军偷袭、猛攻之下能坚守数日已然难能可贵，总好过轻敌丢城的郝萌和宋宪。别跪了，立刻整顿部曲，申时前要一鼓作气，重夺乘氏！”李邹感恩戴德，领命后正欲离去，却被吕布叫住：“可有东郡高勇军的消息？”
李邹摇头道：“不甚清楚，不过看曹仁的反应，似乎成阳方向有所动作。”
吕布挥挥手，不再言语。
李邹躬身后退，刚走到门帘处，就听到一声急喝：“主公，定陶急报！”一闪身让出道路，只见一名传令兵飞奔进来，“启禀主公，今早定陶遭到夏侯、夏侯渊围攻，幸陈留援军及时抵达击退曹军，然斥候探查到山阳郡内曹军主力正在源源不断开赴定陶。赵校尉请求主公立即回援，内外夹击，在曹军主力抵达前一举击溃夏侯兄弟部曲！”
“什么？”吕布腾地站了起来，一把拽起传令兵，喝道：“曹军一共多少兵马围城？”
传令兵被吓坏了，磕磕绊绊道：“不计其数，至少有两三万人，仅营盘就将定陶包围！为防万一，赵校尉、宋校尉、李校尉、薛校尉共同决定按兵不动，只等主公……”不等他说完，就被吕布甩开，“李邹，集合部曲退回定陶，小心曹仁追击。”言罢大步走出帐外，翻身上马……
范阳县内，看过兖州战况，高勇露出一丝狡诈的诡笑，转身对赵咨道：“告诉朱灵相机而动，用尽可能少的兵力，维持住曹操、吕布争夺济阴郡的均衡态势，直至袁术或刘备出手。此外，让侦讯处立即行动起来，我要知道袁绍的下落，活要见人，死要见尸！”赵咨一一记下，退身而出。高勇摸了摸下巴，沉思道：“金蝉脱壳之计？想不到袁绍也学会动脑子了！” <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>