2）九月二十二日，东汉迎来了极为特南至北、从东到西的幅员数千里之地竟然没有发生一起战斗，似乎所有诸侯皆心有灵犀一般。当然，在这之前的几天，却爆发了数场大战。
曹操自夺回泰山郡、济北国、东平国之后，趁豫州军混乱之际，西与东郡黑山军息兵，南与刘备罢战，东向青州退让，而后集中兵力大将，在短短几日之内攻入豫州鲁郡。一时间杀得纪灵连吃败仗，手下本就是临时聚拢起来残兵败将，士气低落回乡心切，又哪里是曹军的对手。汶阳、县先后丢失，南部邹县早已落入曹军手中，至此鲁郡上下，袁术仅剩一个郡城。饶是习惯于趁火打劫的袁术也大吃一惊，不得不在梁国治所对着泰山郡方向破口大骂：“曹阿瞒，你个卑鄙无耻的小儿，竟敢在太岁头上动土！”当下怒从心头起，不顾治中韩胤、别驾李业苦劝，下令再征召十万兵士北上，不但要夺回鲁郡，还扬言要斩杀曹操。
于是，富饶的豫州再遭横祸。各郡县混乱异常，到处是抓壮丁的凶恶兵士，到处是趁机勒索百姓的贪官污吏，贫苦百姓民不聊生，便是世家大族也是怨声载道。正值秋收之际，经这么一闹，严重损害了豫州经济。与河北高勇治下相比高下立判，而这种短视也注定了袁术将来的败亡。
然而，新征兵力尚未齐备，鲁郡又传来噩耗，郡城失陷，纪灵不得以再次转战，与俞涉一起后撤山阳郡瑕子城和任城郡樊县布防。至此整个鲁郡落入曹操手中，而曹操也将最后的力量消耗干净，再无力夺回失地攻打袁术。于是一个新的对峙局面出现，袁术部将陈芬、陈纪二人各引兵两万守卫济阴，陈兰领兵一万五驻扎任城郡巨野城。李丰领兵一万五驻守济阴成阳，这四将与纪灵、俞涉组成了一道新的防线，总算将北线局势稳定下来。至于匆匆北上的张勋正好赶到曹军撤退，一路颇为顺利地攻城夺地，一直打到沛县公丘才遭到曹军阻击。
当然，倾尽全力攻打鲁郡的计划也十分冒险，不过，有程谋划。加之曹军上下齐心合力，倒是一举成功，让曹操高悬着的心总算放下一半。如今四郡连在一起有了足够大的纵深，让曹操有时间积聚力量训练士卒。寻机再战。不过，曹操比袁术高明许多，四郡刚刚安稳便集中全力投入生产，继续军屯不说。还大肆鼓励百姓补种庄稼，只有能吃的都种上。虽然偶尔路过地商贾都说冀州、幽州甚至青州、徐州都将获得大丰收，可曹操清楚，越是这样自己越是危险。高勇自不必说。铁定封锁州境，依旧是老办法，粮食只进不出；而徐州又刚刚得罪。不来攻打已经是万幸了。又如何肯有粮食运来。即便能私下购买也属杯水车薪。解不得危难。
“父亲还在为粮草忧心？”曹昂走入屋内，看到曹操脸上的皱纹便已猜之大概。
曹操抬头一看是自己最喜欢的嫡长子。愁容稍缓道：“愁亦无法。青州丰收在望，可那乐进封山锁路，不让一粒粮食流入兖州，反而趁机鼓动百姓迁入青州。长此下去，不用别人来打，这四郡自己都将土崩瓦解。最可恨的是那高勇小贼，夺下并州也便罢了，偏偏要将黑山军放入州，不但毁了东郡基业，还让兖州陷入空前混乱。如此心狠手辣……唉！”
曹昂边听边给曹操端上一杯温水，“此事孩儿知晓，目前形势严峻，完事皆需从长计议。高勇那厮仗着兵强马壮震慑青幽并冀四州，外表看来固若金汤强横无比，实则外强中干危若累卵，所缺的便是那一丁点星火。在孩儿看来，河北之地早晚是父亲的，只是急不来而已。至于黑山军吗？想那张燕也不是等闲之辈，肯定看得出高勇的心计，实际上黑山军比这边更加危险，冀州兵马说不定何时便要渡河南下。况且父亲开出的条件相当诱人，不信张燕不来归顺。剩下袁氏兄弟毫无威胁，迟早送他们去见祖先。”
一席话听得曹操心中舒服，虽说里面许多都是曹昂一时激愤之言，却仍能看出曹昂地雄心壮志，有子如此夫复何求？“子修有此见解，为父打心底高兴。如今局势混乱，强敌环伺汉室微弱。河北高勇迟早要渡河南下，到时一场大战在所难免。仲德曾断言：与高勇决战比在官渡、济北二地。故此，才要把济北国交给你鲍叔叔。为父大军被困南武阳时，青州济
发黄巾暴乱，杀得官军大败，随后冀州增兵南下，乐定。当时幸亏袁术兵将攻打东平国，逼得鲍信回救，否则济北国多半落入高勇手中。”
曹昂双目一瞪，怒声道：“高贼打的好算盘！”
曹操苦笑，继续道：“后来派往冀州的细作送回消息，高勇手下大将魏明曾率军进入高唐一带……这也是为何不将北线兵力南调的原因。”
曹昂一惊，“什么？好狠毒啊！这么说那济南国地民乱……”
曹操微微点头，“切忌以后与高勇对敌必须多加提防，切不可轻视，更容不得半点马虎。”
曹昂深深点头：“孩儿明白！”
“主公！主公！”程大叫着跑进屋内，“主公，冀州商贾带回消息：一月前鲜卑素利部突袭三江郡，逼得高勇被迫调兵北上，随后乌桓四部联合攻打幽州，虽然不日败退，却仍将高勇三成兵力吸引到幽州边境。更有传闻匈奴也参和进来，大兵压向并州，图谋不轨。”
“哈哈！好！立刻派人到冀州确认，若是真的话……”曹操闻言立刻兴奋起来，数个计划在脑中成形。
程亦激动道：“此乃天助主公，收复任城、山阳二郡有望矣！”
……
辽西郡秦皇港，经过三次扩建，此港已经直追东沓港，成为幽州第二大海港，每日靠岸船只多达百艘，吞吐货物数千车，繁茂程度可见一斑。然而，九月二十三日却出奇的宁静，前一日官府下达通告，二十三日秦皇港封闭一天，所有商船暂时在港外停留，货物马车、闲杂人等也不准靠近方圆十里以内。虽然说封港的事以前有过，但多是休整码头、扩建道路，像这样突然封港，数年来也仅有一次。来此不久地人多半不知，但那些老人却记忆犹新，是以他们一见告示便知大概：督军府又要派兵远征了，只是不知这次的敌人将是谁？
码头上的货物早已被搬运一空，留下诺大的场地。此时太阳初升，码头上却早已坐满了全副铠甲兵器地数万官兵，黑压压如浓云密布。奇怪的是如此多人竟然鸦雀无声，每名士兵都安静的坐在自己地背包上，望着面前无边无际地大海，眼神中涌动着无比兴奋。
“呜——”一声熟悉地不能再熟悉的军号从遥远地海上传来，声音微弱却传播许久。许多从未来过海边的兵士睁着兴奋的双眼向海上眺望，激动瞬间爬上每个人的脸庞……遥远的海天一色处，隐隐约约出现一排黑点。在海风吹动下，黑点逐渐变大、变清晰，先是白色的船帆进入眼帘，随后是漆黑的船身，直至最后行使到眼前才看清——竟然比客船还要高还要大还要宽！站立在船舷的海军官兵排成一列，整齐的向岸上等待的陆军将士敬礼。
“咣当”一声，船侧的甲板放下，最前排的官兵开始迈步进入船舱，一队一队，仿佛无数条黑线将船与码头连接在一起。八十艘运输船笔直的停靠在码头上，将即将远赴扬州作战的两万六千余陆军官兵接入舱内。一些年轻的小伙子第一次看到海，第一次看到船，第一次进入这梦中都没见过的大船之内，那份喜悦、那份激动早已将远赴扬州作战的恐惧扫得一干二净。
六十艘运输船用来装载士兵，其余二十艘用来运送辎重。来时轻飘飘的船身很快吃入水中。陆军官兵进入船舱后按照班连分配，船舱与后时代的卧铺火车相似，不过却是两排相对，中间留下过道。每侧分为上中下三个铺位，每个铺位都对着一个碗口大的舷窗，上面镶着一块还算清楚的玻璃。士兵们进入船舱后立刻将背包扔到铺位上，纷纷爬到舷窗向外张望，有些人更是睁着大眼自己打量这里的一切，准备将来回家时向亲朋邻里炫耀。
一个时辰后，曾挤满码头的兵士全部进入船舱，码头上顿时空旷起来。另一边的随军辎重也已搬上船。海风依旧吹拂，海浪依旧拍打，运输船随着浪涛轻轻晃动，仿佛是慈祥的母亲在哄孩子睡觉。
“呜——”一阵号声长鸣，船帆纷纷放下，缆绳随即解开，船身轻轻抖动一下后，船舱内，一些士兵惊呼出来：“开船了！开船了！”但更多的人却是将今天的经历刻入脑中，作为一生都可以引以为豪的回忆！ <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>