初平元年（190年）二月中旬，高勇因与袁绍发生矛盾，带领所部军马离开联军，每天行进五十余里，除由洛阳带出来的数十万百姓外，沿路继续吸收贫苦百姓，而当地官员看到这样浩浩荡荡的队伍根本不敢管。粮食除由辽东运来外，还在沿路村镇购买，反正都是抢来的钱，花着也不心疼。
蔡琰与周宁还有其它一些人被黑衣人请到马车上，虽然很和气却有着不可抗拒的气势。蔡琰等人不得不上了车，随后又来了许多军兵，护送着这支全由家眷组成的队伍离开洛阳向北行进。
周宁一路上都在安慰蔡琰，可是蔡琰毕竟第一次经历这种状况，时不时地便会因为想念爹娘而小哭一场。每次周宁都宽慰道：“妹妹，不要哭了。你的爹娘都还在世，还有相见的机会。不像我，娘亲就那样走了……”看到快要落泪的周宁，蔡琰立刻止住哭声。
马车行进十几日后的一天傍晚，众人正在搭建帐篷准备休息。几日相处，这些人已经互相熟识，气氛活泼没了开始时的沉闷。
蔡琰和周宁在帐篷内正要打开包袱将里面的衣物取出，突闻帐外嬉闹之声消失，二人急忙跑到帐外……
这个不大的营寨被大批军兵包围起来，黑色面具后面是一双双无法看清的眼睛。蔡琰等人不知所措的挤靠在一起，有些胆小者已经哭了出来。
不久，在几员将领模样的人簇拥下进来一位年轻人，此人浓眉亮目，相貌虽然普通，却有着与其年龄不相称的沉稳与老练。这人自我介绍道：“在下是玄菟太守高勇，在洛阳是玄菟郡兵将各位救了出来，现在队伍正在赶往辽东玄菟。等过一段时间安定下来后，在下会想办法将各位送回亲人身边。”
听到高勇解释，这些人迅速安静下来，周宁壮着胆子问道：“请问高太守，众人亲属现在何处？”
高勇和蔼地答道：“应该在长安，不过仍在董贼的压迫下，恐怕生死未卜。”
说完有几人当场哭了出来。高勇急忙劝说道：“各位不要心急，高勇保证会想办法将各位亲人搭救出来。”
这时一旁的蔡琰仔细打量过高勇后，轻声问道：“高太守，小女子想知道你为什么要救大家？”
高勇循声望去，映入眼帘的是一名绝色美女，这是他来到这个世界后遇到的第一位真正意义上的绝色美女！她的端庄要高过苏雪莲，容貌也要好于苏雪莲，只是没有苏雪莲特有的灵动与活泼。
看到她的气质高勇已能猜出是谁了，清清嗓子后问道：“这位可是蔡琰小姐？”
蔡琰微感惊讶，心想：“自己基本上没有怎么接触过外人，这位太守是如何知道自己的呢？”嘴上却说道：“正是。”
高勇昂首正气道：“高勇派人搭救各位，只因诸位是大汉清廉官员、词赋大家、音律大家、以及心念百姓之人的亲属（注：可以把自己的私心说得如此大义凛然！袁绍也要甘拜下风！）。救大家是代天下百姓表达谢意。”
蔡琰听得双眼有些红润，却还是继续问道：“可是高太守为什么要将众人带去辽东呢？”
高勇笑道：“其一，勇走之后，联军必败，到时候无论是董贼回来，还是外族趁乱劫掠，诸位处境将会十分悲惨；其二，即便联军能够战胜董贼也是心力不一绝难持久，最后还是会导致战乱，诸位还是会受到伤害。”
蔡琰带着似懂非懂的表情说道：“既如此，蔡琰在此先谢过高太守了。”
高勇急忙摆手道：“不敢，在下只是希望所有人都能平安。”说完，深深的看了蔡琰一眼转身离开，并且吩咐道：“务必保护好她们，尽量满足他们合理的要求，如果有事要最先通知我”。
周宁看到蔡琰盯着高勇背影半天没有回过神来，便打算戏弄她一下。在蔡琰的耳边轻轻问道：“妹妹是不是觉得这位高太守人很好啊？”
蔡琰无意识的点点头‘嗯’了一声，旋即发现自己上了当，红着脸敲打周宁撒娇道：“姐姐好坏！”
正在往回走的高勇脑中还在浮现着蔡琰的身影，心道：“不愧是才女，既有相貌又有才华！可以和苏雪莲一比了！要是能与他们两个人在一起生活就好了，一个端庄温柔，一个调皮可爱！”
当天深夜，高勇仍在辗转反侧，蔡琰的神情始终挥之不去。另一边的蔡琰也好不到哪里去，正在做着一个奇怪的梦：自己坐在一个宽敞明亮的厅堂内，教许多人学习琴艺，而自己的父亲蔡邕也在一旁微笑静听……
呜——呜！急促号声将整个营寨惊醒！喊杀声、哀号声、烈焰燃烧声随之响起……高勇立即起身跑出帐外，只见南边蔡琰所在的营寨附近火光冲天人影晃动，更有挥刀劈砍百姓的骑兵奔跑其间！
负责护卫的许褚见到高勇急忙说道：“主公！好像有匪徒劫营！”担心蔡琰安危的高勇不及多想，立即穿起铠甲大吼道：“传令：全军紧急集合准备战斗！”
这一刻，平时严酷的训练发挥了效用。紧急集合的号声连续响起，驻扎步兵与骑兵的营寨瞬间改静为动，士兵们穿戴好铠甲按照班、连奔出帐篷迅速集合在一起，随后传令兵快马赶到，按照团级编制迅速出营准备作战。
四个团的龙骑兵刚刚集合完毕，高勇以及身边的许褚、赵云、太史慈、张飞和典韦飞骑而来。四位团长正准备上前汇报，却见高勇伸手制止同时命令道：“子义、子龙各带一团龙骑兵向队伍首尾巡视，遇敌格杀勿论！”“是！主公！一团跟我来！”“二团跟我来！”高勇继续命令道：“三团、五团出发接敌！其余部队集合完毕后等待军师命令！出发！”
蔡琰被那急促的号声惊醒，正自奇怪发生何事时，忽听到外边喊杀声起，更有刀砍人体的“噗噗”声！蔡琰心惊之下，急忙推醒身边的周宁……周围喊杀声越来越近，更有血腥味以及大火焚烧的臭味传来，两名女孩恐惧的抱在一起瑟瑟发抖……
突然一个有些耳熟的声音传来：“翼德带五团从后截杀！一个都不要放过！三团抽战刀……杀啊！”随后蔡琰感觉到大地传来的震动以及兵刃交击之声……
那个耳熟的声音让蔡琰想起了一个人，她小心翼翼的将帐篷揭开一条缝向外张望……正好看到那个一直在脑海中萦绕的身影骑着战马挥刀拼杀……挡在他前面的敌人被砍落马下，这时另外一名敌人向他挥刀砍来，这个身影举盾相挡……突然在身影背后，在他视线不及的地方，一柄刀猝然而至！蔡琰心中骤然紧张，急忙探头大呼一声：“小心身后！”身影仿佛听到了这声呼唤猛然回头……
“当”一声脆响传来，一支短戟飞来将那把偷袭的刀砸飞！随后一员高大武将怒骂道：“敢偷袭我家主公！去死吧你！”偷袭者还未来得及转身便被砸得脑浆迸裂血肉模糊……
骤然紧张的心刚刚放松，便看到如此恐怖的景象，蔡琰“嘤”的一声昏了过去…..
当她醒来时，发现自己已经躺在一辆宽大的马车内，外面天已大亮，喜鹊欢快的叫声传来，令人喜爱！周宁看到蔡琰悠悠转醒，微笑道：“好妹妹，你还真是好命啊！没想到那个人这么关心你！”
蔡琰不明白她话里的意思，急忙问道：“姐姐，昨夜……”
“昨夜……死伤多少？”高勇顿了一下，还是将后面的话说了出来，双手扶在案上仍在不断发抖。
赵云起身回道：“百姓伤亡七百余人，龙骑兵重伤十九人，轻伤一百二十三人！机步兵没有参加战斗，伤亡为零！”
高勇狠狠道：“这帮强盗，居然向手无寸铁的百姓下手！全部该杀！”
这时，贾诩由帐外走进，看到高勇正在气头上，刚张开的口又合上了。高勇发现后说道：“文和只管说来！审问的结果如何？”
贾诩自信而又平静的说道：“回主公，这些人并非土匪强盗！而是袁绍派来袭扰我军的兵马！据他们招供，此次一共来了两千余人，全部为骑兵！现在仅仅是开始！”
“啪！”高勇一拳击在案上，恶狠狠道：“袁绍啊袁绍！想不到这种事你都做得出来！……哈哈哈哈！好！我们骑驴看唱本——走着瞧！传令各部：十二个时辰轮流巡逻值班，不得有半分松懈；侦察兵扩大搜索范围，绝不给敌人可乘之机！”
众将被高勇这一笑弄得莫名其妙，你看看我，我看看你……贾诩望向高勇，仿佛已经明白高勇为何发笑以及他‘走着瞧’那句话的深意！一丝笑容爬上贾诩嘴角，好像是在嘲笑袁绍，又好像是在赞赏自己的选择……
将一片狼藉营寨处理好后，高勇率领殿后部队向前赶赴已经出发半日的大队人马。贾诩骑马靠近高勇低声道：“主公，哪些俘虏如何处理？”
高勇望向前方龙骑兵铠甲上的血迹冷冷道：“杀人偿命！”
晌午时分才追上大部队，高勇正要到蔡琰休息的地方询问她的情况，却见郭嘉急匆匆跑来说道：“主公，联军最新战报。”
高勇立刻停下脚步问道：“情况如何？也不知我们离开的这十几天发生了什么事！”
郭嘉抿嘴笑道：“完全与主公和贾军师的推断一样：曹操为董卓所败，联军发生内讧。嘉现在明白主公为何要用三万西凉士兵换回贾军师了，其的确才华出众智谋深邃。”
“奉孝又在说什么如此高兴？”贾诩缓步走来。经过几天相处，高勇手下众人已经完全接纳了贾诩。毕竟贾诩的才智和手段是相当的圆滑与老道，众人越与贾诩相处，越加觉得贾诩才思敏捷，行军布阵、治理民生无所不通。
特别是郭嘉和戏志才二人，得到这样一位智慧相当的同僚，整日在一起谈论兵法战阵奇思妙策。贾诩对高勇提出的战略与战术的理论感到十分倾佩，更对郭嘉、戏志才的才能感到惊讶，明白董卓败的不冤。当听郭嘉说道在辽东还有沮授和荀彧后，更加对高勇实力感到敬畏，也越加坚定自己当初的选择。
高勇看到贾诩走来，后面还跟着戏志才，笑道：“奉孝这里拿到了最新战报，结果与诸公预先分析一致：曹操败了，联军也快散了！”
原来高勇离去不久，董卓留在洛阳的细作便将这情况赶紧送回长安。董卓得知高勇与袁绍因为擅自释放西凉俘虏发生矛盾几乎兵戎相见，大松一口气。
不久，张济率领的一万五千骑兵平安到达潼关，与在这里驻守的大将徐荣合兵一处。李肃也带领逃回来的千余步兵在这里休整，共有骑兵二万五千，步兵一万。很快被高勇释放的俘虏也到了这里被强行编入潼关守军，董卓军的实力在高勇有意保留的情况下基本得到恢复。
除了潼关的五万人外，长安还有牛辅的五万军马以及董卓带回去的十二万西凉精锐铁骑。由于高勇退出，联军与董卓军的军队数量已经大致相当，如果考虑到士兵作战经验和战斗力两种因素的话，董卓军要优于联军。
被高顺杀败的樊稠也在这里养病，虽然受到董卓一顿喝斥，但由于是败在高勇的手里，董卓并没有过于严厉的苛责。
听到高勇率军离开洛阳后，董卓立刻采用李儒建议：命令徐荣、张济各率一万骑兵杀回谷城夺下函谷关。一来报复联军；二来再抢一些钱粮。因为他们在洛阳抢劫的钱粮都被高勇劫走；三来是要试探联军虚实，如有可能董卓还要出兵青徐，占领那些富庶之地。
曹操很顺利的拿下了几乎没有守备的谷城，在城里稍事休整后，于第二日清晨向函谷关进发。
函谷关曾经是一座非常雄伟的关隘，但是自从秦朝灭亡以来再没有好好修葺过，现已残破不堪，失去了往日雄风。董卓在撤退时原本打算以谷城和函谷关作为第一道防线，不成想被高顺偷袭杀得大败，士气颓丧以至于不得不将主力一直退至潼关。仅在谷城和函谷关布置少量疑兵。
由于地理不熟悉，高顺派往这一带的侦察兵也被这些疑兵蒙骗，误以为这一带驻扎有董卓主力，所以才使得高顺坚守洛阳。不过也算因祸得福，否则那位贾诩很有可能就此跑回长安！
由于谷城基本上没有什么抵抗即被攻下，曹操彻底忘记高勇忠告，只顾带领五千士兵急急赶路，希望能在天黑前通过函谷关。
经过关口，其后有一段狭窄山谷，穿过山谷才能够到达函谷关西侧的平地。于是曹操的五千军兵在谷内排成蛇形，缓缓的蠕动在谷间。曹操异常心急，接近晌午才走了一半。
旁边曹洪说道：“主公，现已晌午，是不是休息一下？”
曹操看着额头满是汗水的曹洪说道：“子廉，现在还不能休息。函古险地不可久留，必须尽快通过！”
曹仁也说道：“现在董贼肯定料不到我军会如此快速推进。只要拿下前面的新安，当可在弘农立住根基！”
这时后队夏侯惇在士兵中间挤了过来。曹操看他的样子猜测到后方发生了什么异常。
夏侯惇在曹操面前站定，气喘吁吁道：“主公，后面出了大事。”
曹操急忙问道：“什么事这么急？”
夏侯惇长吸一口气说道：“刚才陈留张(邈)太守遣人来报：盟主和高太守发生矛盾，盟主要扣押高太守接管他的兵马，谁想高太守居然调兵包围盟主军营……现在高太守已经带兵离开洛阳返回辽东，洛阳百姓随之去者甚多。连袁绍在虎牢关的守将朱灵也投奔了高太守！”
曹操一听脑袋翁的一下，破骂道：“袁本初怎能如此糊涂！夺中牟、占虎牢、袭洛阳都是高太守一力达成！董卓之所以会急退长安也是因为惧怕他的军兵。现在袁本初居然将他给气回辽东，讨董大业难矣！联军危矣！”
夏侯惇一脸不悦道：“主公不必涨他人志气，联军没有高勇一样可以打败董贼！”
曹操摇摇头，知道有些话是没有办法对这位族弟说的。这时前锋传令兵跑回大叫：“将军！前方发现董卓大军，统军大将是徐荣和张济！先锋已经交战！”
曹操一听，心道：“董卓的消息好快啊！高勇刚刚离开就派兵反攻洛阳！”立即命令道：“全军将士听令！加快步伐，赶快离开此谷！”然后带领曹洪、曹仁和夏侯惇急忙赶往前方。
<div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>