有孙策军兵往复巡逻。拂晓之战后，陈武下严令小心戒备，部属兵卒也知到了关键时刻，一个个打起十二分精神。城外布置的暗哨也警惕万分，不肯有丝毫放松。
此时，通往怀安的山间小路上，两条黑线正在快速移动，每隔半里便有人引导，隐蔽抵达宁国城外二里处。
暮色降临，许贡整肃衣甲英姿勃发，配上一件红色披风更显俊朗，看看手下四千余精力充沛的兵卒以及刚刚从泾县抵达的五千先头部队，“小小的宁国，该死的陈武，哼！就算有万人也要让你尝尝失败的滋味！”冷笑过后向前挥手，“出发！”
这边厢刚刚出动，陈武安排的哨探便已探知，消息迅速传回陈武手中。陈武稍稍放松了神情，“不怕你来，就怕你不来！”想到这，目光不禁落在地图的“怀安”二字上，低吟道：“怀安怎么还没动静？难道说还有其他隐蔽的道路？不会啊，他们也是外来人，怎会比本地人还熟悉地形？”摇摇头，将混乱想法抛除，陈武猛然站起，“想这么多干嘛？还是先把许贡打败，为黄将军和主公争取时间要紧！”
几支火把将城墙照亮，城外也燃起十几堆篝火，城下半里内亮如白昼。半里之外，早晨曾经站立的地方，许贡又一次立足眺望，“不错嘛，知道布置篝火、路障了！不过……呵呵，就是不知道能不能当得住一万人猛攻！”
夜幕笼罩，严寒之下寂静无声。陈武笔直的站在城头，一双眼睛紧紧盯着城北白黑相间的茂密树林，但见微弱的月光下，隐隐有黑影移动，像蚂蚁一样密密麻麻。一名校尉笑道：“许贡干的不错嘛，知道陈将军这边摆下大宴。居然带了这么多人来！看来不好好招待还真对不起这份热情！”
陈武点点头，“当然，告诉弟兄们好好招待，谁要是怠慢了小心军法处置！”
校尉自信道：“陈将军放心，一切都已经按照要求准备完毕，保证许贡吃不了兜着走！”
陈武很满意属下的回答，鼓励道：“只要守住宁国，这扬州便是主公的！”
“杀！”城上城下。有备无备，竟在同一时刻喊出！随后弓矢交错，火光冲天，攻城的郡兵皆是精锐勇猛非凡杀气冲天；守城的也是百战之卒。战力与普通贼草寇不可同日而语。强强冲撞的结果便是惨烈地厮杀。
北城外，一拨拨人潮蜂拥而上，踩着云梯与同伴的尸体怒吼狂冲。许贡怒目而视，手中长剑劈空挥舞。嘴里骂骂咧咧粗话连篇，与一身扮相极不般配。这也难怪，食客数百，难免沾染一些江湖习气。好在许贡也知书达礼，算作士子中人，否则又怎会引起刘重视。“进攻！一个时辰后要攻下北城。否则哼！”
前方不断有兵卒跑回将最新的战报送来。“许将军。敌人逐渐向北城增兵，目前防守兵力已达三千。部队进攻有些吃力！”
许贡撇撇嘴：“继续打！一定要将敌人尽数吸引到北城来！此外传令埋伏在东门的兵马伺机而动，时机自定不必等待命令！”
“遵令！”信使飞奔离去，许贡继续紧握长剑，心情紧张的微微发抖。
激烈的交战中，陈武带领亲兵左突右杀，将踏上城墙的郡兵悉数斩杀。双方的胶着进入到白热化，以三千人守七八千人地攻打确实吃力，好在提前作了充足的准备，守军尚未感到太大压力。但弱势已显，郡兵潮水般的攻杀，陈武亦感棘手。两方兵势堆积在城墙上，仿佛一台巨大的绞肉机，在寒冷漆黑地冬夜滚滚转动。
宁国守军不过五千，这还包括后方急调来的一千人。可短短的半个时辰，北城就已损失超过千人！虽说敌人也躺下了近两千，可这笔买卖明显对陈武不利！许贡损失的起，陈武损失不起！
“失策！”陈武暗恼自己有些托大，觑个空隙退至后方，立即找来镇守南城地校尉询问那里情况。“一切如常！陈将军，还是暂时将南城、东城的兵马掉过来对付州府兵马吧！南面、东面皆未发现敌情！”
“好吧！各调一半过来！想不到这许贡竟然不要命的打！”陈武不敢犹豫，果断下达军令。很快，各五百兵卒飞奔增援北城。有了这支生力军，郡兵的攻势一滞，再难复之前地强势。许贡眼尖，一发现北城情势有变，不忧反喜，大喝道：“擂鼓吹号！联络东城兵马进攻！”
北城局势刚刚掌握在手中，陈武便听到城外一通号响鼓鸣，跟着东城喊杀声起，比北城不弱多少！可是，陈武笑了，一种诡计得逞的笑了，“弟兄们，敌人中计了！使劲的杀！”
北城轰然炸响，守军爆发出猛烈地反击，如同一只大手，瞬间将郡兵按下城去。而在东城，看到城上守军薄弱，突然冲出树林地郡兵早已将危险忘到脑后，只想着冲上前去搭架云梯，将守军斩杀干净，弄个名利双收。可是，奇怪地事情发生了，这边兴奋热烈的呐喊，城上却毫无反应！冲出树林没动静，跑到城外没动静，甚至架上云梯也没动静！带兵地校尉一时愣住了，看看城上，又听听城内，也不知该如何是好了，遂挠挠头疑惑道：“搞什么呢？”
校尉迷惑，身旁的兵卒却清醒的很，一个个争先恐后的往城上爬……“哎呦！”直到一名兵士脚底打滑摔倒，“哪个不长眼的在地上撒了东西！”一声不经意的大吼却引来意想不到的效果！
校尉愣了一下，立刻蹲下伸手一摸，只觉地上雪土混杂的下面果然滑不留丢，似乎是什么油腻的东西！拿起来细细一闻——“他娘的，上当了！快撤！”吼完拔腿欲跑。
恰在这时，寂静无声的城墙上突然亮起数十只火把，一个声音嘲笑道：“想跑？门都没有！放箭！”霎时一片火箭离弦而出，划出道道亮光落在城外的郡兵之中……“噗”的一下火苗顿起，红彤彤迅速扩张，眨眼间在东城外形成二里长、半
横交错的数十道火墙！倒霉地郡兵嘶喊着、哭嚎着。大火的熏烤，越跑越烧，越烧越乱，越乱越跑。趁此机会，城上弓矢不断，将攻城郡兵的最后退路阻断！
映天的火光，远在东北角的许贡亦清晰可见！“怎么会？”
陈武却仰天大笑：“烧得好！”一把大火烧退了州府伏兵，同时也让北面攻城的兵卒士气大降缓缓退去。刺出最后一剑。陈武长出口气：“总算击退了！”看看尸横遍野的战场，一战死伤过千，州府那边也扔下近三千具尸体。
“报！新都第二批援军抵达，共有新征步卒两千人！”
“来得好！”陈武大赞一声。孙策答应增援宁国五千新兵，第一批一千人前日抵达，今天又来了两千，剩下的大概要两天后才到。“六千人守卫宁国，嗯，只要小心防备怀安，就算刘地三万人全来。老子也能顶个三五天，到时候……嘿嘿！”
城外，许贡正在垂头丧气的收拢败兵。连续两次攻城失利。给其带来的打击巨大。满满的自信所剩无几。正在思量如何向刘禀报之际，传令兵来报：董袭将率部分主力于半个时辰后先行抵达！
主力赶来。说明泾县形势极不乐观。不过，有弊有利，主力至此，攻打宁国如同板上钉钉——十拿九稳！许贡忧虑地心情缓解，立刻整肃队伍等待与董袭会合。
半个时辰后，一条火把组成的长龙蜿蜒着走来。许贡打起精神奔跑上去，“吴郡长史许贡拜见董别驾！”
连夜赶路，薰袭神情疲惫，但为了鼓舞军心，仍出言褒奖道：“许长史率兵奋战，英名早已传遍军中上下，相信经过试探进攻早已摸清宁国虚实。如今我军兵马齐备、将士用命，宁国必能一战而下！”
许贡自然明白薰袭意图，拍起胸脯道：“别驾所言极是，宁国守军不过乌合之众，只需将士一轮冲杀便能攻克！”
薰袭欣赏许贡的聪明，点头赞赏道：“好，刘州牧将在一个时辰后赶到，希望到时能在城中相迎！”
许贡领命，立即接过一万生力军的指挥权，也不做掩饰，径直杀奔宁国北城。随行兵卒早已将二人对话传遍，对于臆想中轻易可下地宁国城充满了期待。
正所谓屋漏偏逢连阴雨，一把火引发的胜利并未带来多久的和平。不久之后，北城又一次爆发激战喊杀震天，超过一万名郡兵蜂拥攻城，看得陈武也不禁咽了口口水，嘟囓道：“还好主公英名及时增派兵马，否则宁国城凶多吉少！”有了援兵做底，守军同样斗志昂扬，战斗惨烈无比。陈武呲着牙，早已全身心的融入战场之上。一方面是死都要攻上，一方面是死都要守住。以死对死，结局也只能是一个死！
眼见战况胶着，薰袭也毫无办法，抬头望去，南边毫无动静，“来人啊！派人再去怀安求援！”虽然也能猜到之前派去地人凶多吉少，但总希望能有一两人侥幸抵达。
而城上，陈武却对这些信使了如指掌，每抓捕一人，城外便会有暗号送来，“派吧！人越多越好，哈哈哈！降者免死！”尽管知道这句话在混乱的战场上没什么用，陈武也要求部属喊出来，谁让这是主公要求的呢。
厮杀仍在继续，火矢对射，刀剑砍杀。翻腾地火光中，一股股浓重地血腥弥漫，呛得人喘不过气来。而交战双方地兵卒却毫无所觉，仍在愤怒中冲杀。一拨拨浪潮，一次次呐喊，生命在亢奋中消逝，希望在无奈中消融。
然而，胜利的天平终于在拼劲全力之后向占据城墙优势地孙策军一方倾斜，州府郡兵渐渐脱力！
此时，薰袭身后，刘带领千余人狂奔而至，虽然劳累，却不敢歇息。“元代，宁国可有攻下？”焦急中，刘的话也急促的很。
薰袭摇摇头，“许长史正在督军奋战，可宁国城好像得到了增援，恐怕——”
刘面色一滞，手足无措道：“这可如何是好？泾县恐怕坚持不了多久。”话音未落，北面山谷中骤然响起喊杀声！刘一怔，惊呼道：“难道是孙策追来了？”
薰袭看看身后，又看看前面的宁国城，刚要开口，却被一名校尉抢先道：“主公莫急，属下带人阻挡一阵，若来不及的话，还请主公……”
薰袭赶紧道：“只要董某在，绝对保护州牧平安无事！”
校尉点下头，随即招呼部曲向来路杀去！
听到远处的喊杀声，刘神情一阵恍惚，不禁回想起年轻时的种种经历……“元代，随本州牧上前杀敌！”
薰袭一怔，待见刘坚毅的面容不再劝阻，反而抽出佩剑，“董袭愿追随主公！”附近数百亲兵同声大吼：“吾等愿追随主公！”
刘仰天大笑：“好，想刘一生有如此忠勇部属，足矣！”言罢豪情万丈冲向宁国城外。
而此时，见到胜利曙光的陈武心中却一片光明，他也已听到北面传来的厮杀声，知道一定是从泾县杀来的主公兵马，当下神情一震，疾呼道：“弟兄们，主公已将敌人逼到绝地，只要打退敌人，胜利必将属于我军！”
鼓舞过后，兵士无不热血激昂。陈武更是信心百倍，相信胜利必将到来，以至于将周瑜的叮嘱暂时性忘却……，可是，该来的终究要来，想躲也躲不掉。一名军侯跌跌撞撞的跑进南门，而后急奔到陈武身后，“陈将军，大事不好，城外……城外……”
“城外如何？难道许贡又分兵来打？”陈武冷笑起来，到此也只想到许贡故技重施。
军侯身体发抖，颤声道：“回将军：城外三里发现不明兵马正在向宁国移动！”
“什么？”陈武大惊失色，与此同时，南城外也吹响了进攻的号角！四团机步兵在两团弓弩兵的火力掩护下发起了迅捷无比的快速冲锋！