一场秋雨淅淅沥沥的笼罩着整个东昌府的平原与乡村，这片广阔的华东平原上有个叫张村的小村落，中国有无数个张村，而这个张村目前却是最特别的的——因为眼下山东巡抚袁世凯正带着他的三千骑兵等候在里面，而不久之后，这个村子将迎来一个更大的人物——朝廷新委派的总督战官郭松龄，他就是袁世凯等待的人。
已经三个小时了，袁世凯手下的骑兵在雨中已经列队等候了三个小时，虽然队伍依旧严整，但是在士兵眼中已经出现了焦躁的神色，有些站的远一点的士兵甚至开始窃窃私语。
袁世凯低头看了看怀表：六点了，雨中的天色已经开始暗淡，可是郭松龄的队伍在哪里呢？
“大人，这位郭大人还真够有架子的。”袁世凯的亲兵也陪着淋了一下午的雨，现在忍不住抱怨起来。“山东战局这么危急，他居然还要大人您亲自迎接。”
“他是总督战官，虽然没有品阶，但是按朝廷章程，他的确有资格对我发号施令的。”袁世凯合上怀表，不动声色的说到。
“难道郭松龄不知道大人和云帅是结拜兄弟吗？阴差阳错当了个总督战官，还真以为自己人物了？”那亲兵见袁世凯没有生气，胆子就大了起来。
“闭嘴！”袁世凯严厉的瞪了亲兵一眼，打断了他的话。“你这么有力气说闲话，就去打探一下郭大人的队伍到了哪里了吧！”
打发走了亲兵，袁世凯嘴角不禁露出一丝苦笑。
郭松龄在山西地面上转了几个***，忽然就朝着山东方向迅速转进，出于对义弟林云的照拂和对战局的关心，袁世凯早早就派人前去慰问。
而郭松龄对此的反应却是：“袁大人的消息好灵通啊，既然如此，就请袁大人尽快赶往山东边界和下官相会吧。”
话虽然客气，但是就算在几百里外，袁世凯也分明感觉到郭松龄话语中那不容置疑的命令口吻。
两个月前，自己去襄阳的时候，就是这个郭松龄把自己一路引进襄阳的。没想到转眼间物是人非，居然要自己去亲自迎接他了。
想到这里，袁世凯的眼前又浮现出那张年轻，英俊，并不因为有条伤疤而觉得难看的脸。他其实对这个年轻人并不是很熟悉和了解，只知道他是林云很倚重的手下——关于这一点，他在襄阳的时候才有了更为深入的认识。
“大帅，郭松龄的部队出现了！”哨兵的报告让袁世凯和手下的士兵精神一振。
郭松龄的先头部队陆续开到了，五百轻骑统一黑色大氅，带着林云新军的制式钢盔，如一股旋风般疾驰进小村子。在他们身后，袁世凯刚刚派出去的亲兵正拼命的拍马追赶，一边追一边喊：“各位兄弟可是郭大人的队伍？请暂且稍后，容兄弟去通秉我家大人……”
可是任他叫破喉咙，郭松龄的先头部队几乎就像聋子般毫无反应，五百骑兵转眼驰到袁世凯面前，其中一名骑兵一勒缰绳，骏马惊嘶一声人立而起，此时他离袁世凯已经不过十步开外了。
袁世凯手下亲兵不由得大惊失色，纷纷马刀出鞘手枪上膛，把这骑兵团团围住。这骑兵却轻蔑的一笑，似乎对这种如临大敌的情形不屑一顾，他高声喊到：“哪位是山东巡抚袁世凯袁大人？请出来相见！”
面对如此张狂的骑兵，袁世凯微觉气恼，也就自己手下士兵如此小题大做感到没有面子，但是袁世凯毕竟是封疆大吏，又是战场上打出来的武官，对于这种场面还不放在心上。他一摆手，亲兵陆续退开。
袁世凯对这骑兵一笑：“我便是袁世凯，敢问阁下便是郭松龄郭大人的麾下吗？”
看这骑兵的品阶不过是个从七品的武官，与袁世凯这种正二品的顶子相比，差了何止十七廿八级，按照常理，面对这种超级上司的问话，他应该滚鞍下马五体投地才是。
可是这小军官只是在马上对袁世凯一拱手：“标下等正是郭大人的前锋营，我家大人说，烦劳袁大人久等了，请袁大人在此稍后片刻，我家大人即刻就来。”
“哦？郭大人到了何处，我这就前去相迎。”袁世凯装作对这小军官的无礼举动毫不在意。
“主帅行止乃军事机密，卑职职轻人微，不敢问，也不敢说。”那小军官语言恭谨，可是态度却异常强硬。
“哦？”袁世凯此时到是微微吃了一惊。“郭大人好生了得啊，居然治军如此严谨，那不知这位兄弟高姓大名？在郭大人麾下现居何职啊？”
一个二品大员对一个七品武官如此相问，那几乎就是等于在告诉人家“小子，我很欣赏你，我想要记住你了——你走运了，等着升官吧”了。可是面对这飞来的恩赏，这小军官依旧不动声色：“卑职现在郭大人麾下任副官，至于贱名，有辱袁大人清听，不提也罢。”
袁世凯也不生气，他微笑着一摆手：“既然如此，那就请阁下下马进屋用杯热茶，休息片刻如何？”
这军官一拱手：“多谢袁大人美意，只是卑职尚有公务在身，大人美意，卑职实在无法领受——多谢了！”
这军官也不再多说，拨转马头回到队伍中去，一声唿哨之后，这五百骑兵朝四面八方飞奔而去，转眼消失在茫茫秋雨中。
“大人，这郭松龄的兵也太狂了吧！”袁世凯身后一员武将愤愤不平的说到。“这里是咱们山东地界，您是主人，难道他们还不放心咱们不成？还搞什么警戒侦查，完全不把您放在眼里嘛！”
袁世凯一摆手，身后的议论立刻停了下来，袁世凯淡淡的说道：“如此国难关头，你我为军人的，应该团结一致，不该互相争斗，这些小小误会，不要放在心上。”
旋即袁世凯一笑：“他郭松龄孤军深入，千里转进，自该处处小心谨慎，也应该多体谅才是——此事休要再提，这就随我去迎接总督战官郭大人吧！”
袁世凯带着部队刚出村口，郭松龄的大部队就陆续到来了。
他们的扮相让袁世凯大为吃惊——这就是自己那个讲究整齐划一，强调军容军威的义弟的部下？和自己在朝鲜，在襄阳见到的新军和军校生相比，眼前的这支部队简直是群乌合之众，也许说他们是土匪更贴切些吧？更何况与刚才前锋营的那些骑兵相比，简直无法让人相信这竟然是同一个人的部下！
袁世凯的手下已经开始偷偷的议论起来了，他们的眼神从好奇变成了鄙夷，有的甚至歪起嘴笑话上了。
“看看，那个家伙，瞧他头上那帽子，哈哈，笑死人了！”
“嘘……看这穿戴，好象是神机营的人呀。”这位还有点见识。
“不能吧？看那个，穿的跟叫花子似的！”
“你懂个屁！那是禁军的服饰！不过是有点怪哈……怎么他们人人马上都挂着这么多东西？该不都是抢老百姓的吧？”
然而这阵议论声很突然的消失了。
刚才还咧着嘴耻笑这帮大爷的家伙们在那种凛冽而锋利的目光下忽然感到一阵寒意。这帮举止粗俗，穿戴花哨的大老爷们在眯起眼猛的看向自己时，那种野兽般的目光让人不寒而栗，仿佛一下就把自己带到了战火纷飞血花飞溅的战场之上。
袁世凯的部下不乏百战勇士，他们非常清楚，这种杀气只有在大战之前的决死之士身上才会散发出来，那是一种有我无敌藐视一切的气概！
于是所有的议论也好，偷偷的耻笑也好，仿佛是秋风中的落叶一般消失的无影无踪。
在他们庸懒的外表下，掩藏着冷酷的杀机！
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