人是第一次来太白楼吃酒，因此只点了七八个菜，荤要了一壶太白醉，将就的吃了起来。

“老宋，还别说，这太白楼的东西还真的不错，色香味俱全，别咱们福州的酒楼高明多了。”洪承畴吃的红光满面道。

宋献策肉疼道：“这里一道菜在咱们福州可够买这一桌子的了！”

“老宋，心疼了？”洪承畴眨巴眼睛，嘿嘿怪笑起来。

宋献策白了洪承畴一眼，嘴硬道：“谁心疼了！”

“嘿嘿，不心疼就好！”洪承畴不断的往嘴里夹菜送道。

“老洪，刚才那伙计说这太白楼的东家是女子，而且还是一群女子，你就不觉得怪异吗，在京城，谁有这么大的能量看这么一间酒楼，而且还都是女的，似乎跟宫里头还扯上关系？”宋献策一直在想这个问题，可就是怎么想也不明白。

洪承畴哈哈一笑道：“我说老宋，你我不过偶尔来吃一顿酒，只要这酒菜里没有给咱俩下毒，又没有讹我们，你管这酒楼是谁开的干什么？”

“说的也是，我这不是没事找事嘛！”宋献策晃了晃头，举杯道，“来，老洪，干杯，这酒还真的是不错，够劲，是咱爷们儿喝的酒！”

“叮！”一声，碰过杯之后，洪承畴没有喝掉杯中的酒，而是将酒杯放下，伸手指了指自己的脑袋道：“老宋，其实太白楼背后的人不难猜，只要脑袋不笨，都能猜出来，你呀，就是平时关注这方面太少了。”

宋献策跟着也放下酒杯。凑过头去小声道：“老洪，你是说，这太白楼是东家是宫里头的那几位？”

“除了她们，还能有谁有这么大能量，能在京城天子脚下开这么一家神龙见首不见尾的酒楼，而且每天都能宾客如云？”洪承畴嘿嘿一笑，小声道。

“知道咱这大明朝廷，谁最有钱吗？”

“这还用说，自然是咱皇上了！”

“不，也可以这么说。不过最有钱的还是后宫，老宋，你待在军营不知道，后宫那帮娘娘们个个都是聪明绝顶的人物，皇上不让她们干预政事，但是没有说不准她们经商呀，可以这么说，皇上现在这天下，有一半是后宫地娘娘们给他撑起来的！”洪承畴高深莫测的道。

“怎么说？”宋献策一惊道。

“咱们来的时候船上是不是装了五百石的白砂糖？”洪承畴问道。

宋献策点了点头道：“这我知道，是星火商行的货。”

“不错。这个星火商行你知道是谁的产业，你知道吗？”洪承畴问道。

“难道是？”宋献策又是一惊，不过没有先前那么惊讶了。

“星火基金知道吧？”

“知道，这是一家专门给明间提供各种发明创造资金资助的部门。听说挂在朝廷科技部的名下，属于半官半商的一个组织。”

“星火基金地创始人是贤妃娘娘，而现在宫中，管内府钱银的正是这位贤妃娘娘。你知道这星火基金每年拿出多少钱来资助明间各种发明创造和研究吗？”

“多少？”

洪承畴伸出右手五根指头道：“不少于五百万银龙元。”

宋献策倒吸了一口凉气惊呼道：“这么多？”

“那你又知道这些千奇百怪的发明出来之后，每年又会给星火基金带来多少收入吗？”洪承畴准备再吓一吓这个同僚兼属下。

“多少？”

“少说也有三倍，高的十倍都不止！”

“老洪。这些可都不是一般的机密。你是从哪儿知道的？”宋献策神情紧张的看着洪承畴道。

洪承畴十分得意的一笑道：“想必老宋你也知道白砂糖是哪儿产的。”

“台湾。这东西可贵了，要两块铜元一斤。”

“在京城。这东西要卖五块铜元一斤，台湾出产的白砂糖是咱们大明质量最好地，知道为什么吗？”洪承畴道。

“这个我到是不知道。”宋献策虚心求教道。

“因为工艺，改进了白砂糖生产工艺之后，不但生产成本大大的降低，而且产量和质量大大的提高，加上将生产基地直接开在盛产优质甘蔗原料基地的台湾，你说，这样地又好有便宜的白砂糖能不赚钱吗？”

“那船上这五百石白砂糖运到京城岂不是赚到双倍的钱！”宋献策激动道。

“这批白砂糖可不是赚钱的，这是朝廷专门调集到京，专门给各级官员发放地年货，可就是发货迟了些，好在我们赶上了这条直达北京的船，不然我们这会儿还在路上呢！”洪承畴感慨道。

“发年货？”

“这是朝廷体恤各级官员们的一条新政策，每年端午、中秋还有年关，朝廷都会给各级官员们免费发送一些生活物品，吃地，喝地，用地都有，以视朝廷对官员们的额外褒奖，这条政策大概会在明年正式施行，现在先在京城试行一下，看看朝廷上下地反应如何？”洪承畴笑道，他可是对细节极为留意，军机阁对外公布的布告上上面

多多，他都有留意，反倒是宋献策并没有注意这些。

“原来如此。”宋献策长长的吸了一口气。

“这白砂糖的改进工艺就在星火基金手中，就这一项，就给星火基金带来了无数的财富，这一次咱们这条船上的五百石白砂糖其实不过是一个宣传，目的就是要占领北方的市场，今后这种白砂糖将会是星火商行的天下，星火商行背后的又是谁？”洪承畴继续道。

宋献策悚然一惊道：“这白砂糖如同食盐一样，虽非必食之物，可也是需求量惊人，一旦被人控制，囤积居奇的话，后果可是极其严重的。”

“你都能看到。皇上如何不能看到，想这种具有垄断性质的事务，自然不可能被某个人或者某些人攥在手里，这会直接危害到朝廷的安全，因此星火基金虽然是后宫为主，却是在朝廷的支持下运作，而星火商行每年地上缴的利润，除开支和利税，占到四成，也就是说后宫每年给朝廷贡献超过三千万银龙元。约占国库总收入的三成！”

“这么多！”宋献策惊呼出声。

“如果没有这么多钱，朝廷哪来的前投入到各项基础设施建设，修路、造桥、兴修水利、办教育，如果没有这么多前，拿来这么多钱养超过百万的军队？”洪承畴道。

宋献策砸了砸舌头，没有说话。

酒足饭饱之后，二人正待要结账离去，这时候，包厢里不请自来进来几个人，都是一身军装。为首的一个人佩戴是上将军衔，面带和煦的微笑，后面跟着几个年轻的校级军官，最小的也是上校。

洪承畴和宋献策二人穿的是便装。就是为了怕招惹麻烦，想不到还是被招惹了。

“洪司令，宋参谋长，梁某进来地冒昧。想不到能在这里见到二位，梁某真是高兴！”为首的正是军机阁总后勤部的部长梁廷栋，今天几个后勤部的校官联合起来请他这个老长官来太白楼吃顿饭。感谢他在这一年内对他们的照顾和提拔。梁廷栋有意的提拔一些亲信。自然是欣然答应了他们的邀请，这不无意中听侍者提起隔壁包厢中也有两个酷似高级将领前来吃饭。而且还是他们不认识的，梁廷栋心思一转，便想到了刚到京城的洪承畴和宋献策二人，侍者这一描述，便肯定了他的心中地猜测，对于两位军中新贵，又是一方手握重兵的大将，梁廷栋想可以结交，看是否能拉拢一下，就算拉拢不成，建立一个良好的关系也不错，于是就带着一帮子年轻后进过来了。

宋献策半路出家，当上将军之后就没有来过京城，因此不适得梁廷栋，因此对其拦住自己等人就要离去的路，心中微微有些不快，只是看对方军衔高与自己，算起来也是上司，便也没说什么，加上他脸黑，也看不出是否不高兴。

洪承畴知道梁廷栋跟刑部尚书杨鹤是一路人，在朝中也有些影响，不过朝廷上现在是东林改革派地天下，他们这些自命清流的顽固派虽然占有一席之地，但势力却是江河日下，大不如从前。

“原来是梁部长，小弟刚从福建回京，还没来得及到府上拜访，真是失礼了，想不到在这儿遇上了。”洪承畴知道，阎王好斗，小鬼难缠，梁廷栋毕竟也掌握了一定的实权，军机阁中也是一号人物，今后还要跟这个打交到，没有必要得罪这种人。

“听说洪司令和宋参谋长一到京城就被皇上召进宫去，二位可是圣眷正隆呀，梁某可是羡慕不已呀！”梁廷栋道。

“哪里，梁部长天天都能见到皇上，哪比得上我们二人，几年都未必能见到圣颜。”洪承畴一笑带过。

“皇上召见两位进京，想比是要重用二位了。”梁廷栋问道。

洪承畴摇了摇头道：“梁部长莫非知晓些内幕消息？”

“没，没有，梁某只是猜测而已。”梁廷栋百炼成钢，自然应付起来是游刃有余。

“梁部长，你身后的这几位是？”

“哦，这几位都是我地部下，要过年了，大家凑到一起吃顿饭。”梁廷栋将自己的得意属下一一介绍给洪承畴。

“我和宋参谋长已经酒足饭饱，就不打搅梁部长和几位下属了，改日洪某和宋参谋长登门拜访！”洪承畴不想与梁廷栋有什么深入的交往，于是拉着宋献策赶紧结账走人。

“老洪，那个梁部长似乎有所图？”宋献策走在洪承畴下首问道。

“嘿嘿，京城地水很浑，你我从地方上来，可要小心些，这里机关陷阱那是防不胜防，可比江湖更加诡异狡诈。”洪承畴叮嘱宋献策这个官场新丁道。

“老洪，我觉得你地目标大，你还是要小心一些好，我这副尊荣足以吓走好多人。”宋献策嘿嘿一笑道，长地丑并不是一点好处都没有。

洪承畴脸上的笑容嘎然而止，苦笑两声，算是认同了宋献策地建议。