早在龙剑铭还在日本海域的时候，伍廷芳和杜兰特就到了上海，“美洲华侨领袖、三品新政参赞龙剑铭即将回国”的消息也不胫而走！《大公报》、《国闻报》、《时务报》等颇有影响力的报刊纷纷登载了这一消息！尚且对朝廷实施新政抱有幻想的人们把这一消息当成朝廷真心改革的体现。于是乎，对朝廷歌功颂德的声音又兴盛起来……

这是龙剑铭始料未及的，不过，既然当了这个角色就要当好，等真相出现、泡沫破裂的时候，人们才会得到更深刻的教训，更清楚地认识到满清朝廷的本质！因此，尽管欢迎的场面大得惊人，龙剑铭还是坦然承受下来。

两江总督府、上海道、各国领事、督办政务处专员、上海官绅名流、新式学堂学生以及混身在人群中的前海盗和民兴会员们构成了庞大的欢迎人潮……当然，人群中最多的还是听闻过太平洋东边发生的奇迹的普通百姓！

在1903年的春天来临之际，人们无可奈何的眼光不得不放在他们唯一的希望----龙剑铭身上，人们希冀着这个三品华侨领袖在国内也能创造奇迹！所以，一幅白地红字的标语势不可挡地出现在人群中。

“为实现中华民族的伟大复兴而努力奋斗！”

这一条标语，感动着龙剑铭，感动着所有从海外归来的赤子，感动着现场的青年记者，感动所有能识字明理的中国人！经历了太多失败和屈辱的中国人，每个人心底都埋藏着仇恨，每个人都满怀着愤怒和无奈。在爱国有罪的年代里（1901年辛丑条约规定清政府必须杜绝反对帝国主义的一切言论和行动，因此，满清朝廷对此类事情一般都定罪处理），人们是多么希望有人振臂高呼，带领大家发奋图强啊！可惜，前有六君子、后有义和团，人们失望了，畏惧了，暂时退缩了！今天，出现在这个足足聚集了万人的码头上，出现了这么一幅标语，人们怎么不激动、怎么不振奋？！同时，又怎么不为举着标语的几个年轻人担忧……

龙剑铭一眼就看到了标语，看到了那群人站在威廉.华莱士的身后，在暗骂张谰等人冒失的同时，也为威廉对自己的支持感激不已。世界上，好人、有良心有爱心的好人还是有的！尽管，威廉.华莱士的出发点并不那么纯洁，可是，在这个关头、这种场合公然保护着张谰几个人，却需要大无畏的勇气……

因此，走下舷梯的龙剑铭走向了威廉，两个不同肤色的男人亲热地拥抱在一起。伍廷芳和杜兰特也走了上来，他们身后，是一大票的达官显贵和各国领事。

领事们尽管不太情愿冒着料峭的春寒来这个刮着冰冷海风的码头，来迎接一个短头发的中国人。不过，自己国家的外交部早就有了训令，使得他们不得不屈尊前来。谁叫这个龙剑铭手里有列强想要的东西呢？美联展示会以后，英国在活动着想得到战列舰的图纸和新式柴油机、汽轮机技术，更想拿到三联装13英寸线膛炮的输出合同（1909年，俄国第一次制造出三联装舰炮炮塔）；德国比英国的积极性更高，几乎美联的产品都想要，技术都想拿；法国对美联的汽车和野战炮发生了兴趣…….不过，都没有达到目的！列强是不甘心失败的，既然美联的董事长回到中国任职从政，那，就好办了！谁叫中国那么弱呢？龙剑铭身后，不是曾经击败英国、西班牙的美国了！

码头，不是说话的地方，因此，寒暄、讲话这些过场一走完，龙剑铭便钻进了上海少有的福特A型车，直奔设在美租界的美联总代表处。很有意思的是，这个代表处就在花旗银行的对面，跟在旧金山的时候一样……

“剑铭啊，你看，我帮你收了多少帖子？”车里，伍廷芳打趣道，作为朝廷派来迎接龙剑铭的专员，各方邀请龙剑铭的请柬全部捏在他手里。“你安排一下，有的是必须去的。比如英法美三国领馆，上海道，这些都要你出面才能搞定！现在四川可是英法两国的势力范围……”

伍廷芳的话里既有打趣也有无奈的成分，一个中国人回到自己的国家做事业，居然不得不跟其他国家的领事馆报备打交道！***什么世道！

龙剑铭对此倒也心知肚明，心理准备是早在美国上船之前就做好了的！不过，在自己的土地上考虑这些事，还是让他觉得可笑、可悲、可叹。也许，伍廷芳那种打趣的心态是面对这些的最好办法。

“那，就去拜拜这些神吧，这些洋神可比土地爷还重要！”龙剑铭说着，对着前面杜兰特的方向向伍廷芳努了努嘴。伍廷芳会意地点了点头，露出了微笑。杜兰特的表现是无可挑剔的，看得出，他是在竭心尽力地为龙剑铭、为美联办事。

……

“那些不要卸，对对，就卸那两台车……”王镛指挥着干永图等一班人，配合着码头的装卸工卸载着归雁号上的货物。需要在上海下船的东西并不多，只是几台汽车之类的东西，大量的货物要在武汉下船，由刚组建不久的民兴航运驳运到嘉定。因此，东西可千万不能下错了，特别是那一大堆军火，那可是足够组建一个镇新军的全部军械和被服。

“王先生，向您打听个事儿，咱们这批学员什么时候能上战舰啊？”干永图是有意与王镛接近的，这个年轻的华侨子弟是受几百名学员的委托来打听这个事情的。大家都知道，蓝星号战列舰，不，龙级战列舰的动力、装甲、火炮改装已经快完成。可能，从上海返回旧金山的时候，就可以开上那全世界最大的战舰了！2.6万吨的战舰！

“这个……”王镛是知道的，作为龙剑铭的当然心腹，美联集团的财务总监，他很清楚龙级战列舰的启用时间是要看龙剑铭去北京的结果而定。好的话，那干永图、钟福等人返回美国的身份就要改变，成为大清帝国海军的接收人员；如果出现意外，那就麻烦了！蓝星舰还得无限期地停泊在旧金山海港码头。“现在不好说，得看龙先生的意思了，不过我想去北京后会有决定的。你们别急，多从洋人那里学东西，技术和经验都很重要！”

一年多的时间里，王镛的成长是迅速的，毕竟，身边都是象吴良、邝东林、郑安邦这样的人，想不进步都难！也因为他的进步，才使得龙剑铭愈发地重用这个从金矿矿洞里逃出的小个子。

“您不知道，弟兄们看着黄浦江上的外国军舰就有气，恨不得马上干海军，上战舰，把这些垃圾扫出咱中国海域！”干永图是咬着腮帮子说出这些话的。先后驾着归雁号回祖国三次了，每回来一次就受一次刺激，就多憋一口气！什么时候才是出气的时候啊！

王镛很理解这些兄弟们的心情，他又何尝不希望美联船舶今年的生产计划全是为中国海军准备的呢？可是，问题并不这么简单！就算龙剑铭肯倾家荡产建造一个世界上最大的舰队给中国，满清朝廷肯要吗？即使要了养得起吗？什么都不说，一艘战舰上1500多号人，要配备160多个军官，这些军饷的开销就足够满清朝廷烦恼的！一厢情愿的事情，在世界上根本就不能成立！想想在横滨外海看见的日本舰队吧，那是一支多么精良雄壮的舰队，咱们中国什么时候也能…..该死的朝廷！

“我知道，龙先生也知道。这个事情会解决的，你们等着看好了，中国海军一定会成为世界上最强大的海军。哦，一个事情给你透露一下，你可能今年夏天要安排去安纳波利斯学习进修，我听龙先生和李仲华说的。”气可鼓不可泻的道理王镛还是懂得的，长期的会务工作使他也会捉摸别人的心思，做心理工作了。

“真的？那，那敢情好啊！”干永图很清楚，王镛透出的信息实打实的准确，不过，高兴之余还是表示了担心，毕竟去安纳波利斯是他梦寐以求的！

“真的，嘘……别到处讲。哦，货下得差不多了，派个熟悉路的兄弟带我去代表处。”王镛作了个禁声的动作，把话题转到了正事上面。

…….

伍廷芳目送众人离开代表处后，从身边拿出了一个衣物箱，递到龙剑铭目前。

“什么东西啊？呵呵，伍公，我们还需要来这套？”听完汇报作完指示的龙剑铭心情大好，跟伍廷芳轻松地开起了玩笑。

“官服，你打开看看。”伍廷芳早心细地为龙剑铭准备了三品的补服，就等着这个新政二等参赞试衣了。不过，他心里在暗笑着，想看一看龙剑铭看到那东西后的表情。

“啊！？这……”龙剑铭拿着一顶官帽，指着帽子后面的假辫子，一脸微笑马上变成了沮丧和苦笑。

无奈啊，回到国内要和朝廷打交道，拖个辫子是最起码的要求……

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