叶知秋身着白色的常服，神情闲适躺在长榻上，纤细光滑的小腿露在外边，见她来了只是淡淡地抬眼，并无遮挡的动作。

“姐姐来了。”她带着春风般的笑容说道。

一位年纪稍长的女子正轻柔地在她的腿上抚摩着，不紧不慢很是熟练，仔细看去，面容看着有些苍老，一双手却秀气白净，看起来与她的年纪并不相府，想必也是以此谋生的活计。

“可觉得舒服些了吗？”凌慧从那人的手上移回目光，柔声问道。

“的确是好多了，”叶知秋觉得有趣，叹道，“皇宫的御医对我这病都束手无策，原本我也只是抱着侥幸的心态试一试的，没想到四弟妹给的些偏方还当真起了效果。”

凌慧走去案桌上，随手拿起上面的一叠药方，一张张看了起来，从病因推理及按压手法皆是描绘得巨细无遗，看来是下足了功夫的，最后眼神蓦地停留在一张纸笺上。

“虎骨白芍这些都是寻常药物，竟还有这般良效......”她将那叠纸原封不动放回桌上，转身坐到叶知秋身边，点头笑道，“四王妃果真想得周到。”

唇边仿佛有一声浅浅的叹息，如梦似雾般几不可闻。

这时，梦寒从屋外端着茶水走来，听见他们正夸楚妙尔，也没忍住插了一嘴：“可不是吗，四王妃就见了一回，就将这件事情记在心上了，真是有心......”

“梦寒......”叶知秋生怕凌慧心中生出不悦，连忙轻声阻止道，“快些给郡主倒茶，怎么人越闲碎言子反而越来越多了......”

梦寒悄悄吐了吐舌头，虽然嘴上乖巧地应道，却并没有害怕之色。

真是难得见到一向沉稳的梦寒露出这种娇俏的神态来，凌慧会心一笑：“我对四王妃并无看法，知秋妹妹不用忌讳，反倒是......”她将叶知秋的手握在掌心，宽慰似的轻轻拍了拍，“有四王爷和她在京都帮衬着你，我多少也可以放心些。”

“‘莫唯此木缢，放眼观众林’，姐姐尽管放宽心，母后定是会为你寻个好人家的......”叶知秋安慰的话还未说完，凌慧就笑了起来。

她爽朗的笑声令叶知秋一下子好像回到了年少时，两人常同进同出，同枕而眠的日子。只是不知不觉之间，两人已经各奔了天涯。

“知秋妹妹说的不错，我今日来就是想给你说一件事儿，”凌慧敛起了笑意，缓缓说道，“前些日子因为阳妃的事情我呆在姨母那儿不好离开，所以没来得及找机会跟你说。”

以她对凌慧的了解，若不是有什么天大的事情，凌慧是万万不会露出这幅神情来的。见她脸色忽然正经起来，叶知秋有些奇怪地问道：“何事用得着这般严肃？”

知道她多想了，凌慧笑着解释道：“皇后娘娘前些日子向姨母提亲，说是太子妃的一位表哥也独身一人，”她忽然红了红脸，“说来也真是巧，我见了他之后才想起，那人就在晏城做些小本买卖，刚好我母亲也认得。姨母说既熟门熟路也可放心，昨个姨母已经赐婚，这两日我就要与他一起回去筹备婚事了。”

瞧着她的脸上微微起了些羞色，叶知秋一时间不知说什么好。看样子凌慧姐姐对这个夫婿甚是满意，不过晏城满城的人都知道她的事情，那人真的一点儿都不在乎吗？

“怎么了知秋妹妹，你不替我高兴吗？”凌慧有些奇怪的问道。

叶知秋笑得有些勉强，看着她有些担忧：“自然是高兴的，只是......觉得有些突然罢了......姐姐觉得那人怎样？”

看她欲言又止的模样，凌慧早已猜到她心中所想，只是凌慧也不个做作的人。

“挺好的，他曾有一方正妻在难产中逝去，如今孑然一身。我这些日子与他交谈时发现他性格开朗，也喜欢游历江湖，我们的脾性很是合得来......”凌慧眉开眼笑的，“知秋妹妹放心，他知晓我的事情，也并不在意。”

听到这句话，叶知秋才真正地放下心来，自从及笄之后，从未见凌慧笑得如此开怀。前半生她为了四王爷而无望地等待，以后她便是她自己了，叶知秋渐渐跟着笑起来。

一时之间，小院里清泠笑声不断，少女入梦，唯有雾中求。

自从凌慧郡主走后，太后的祥福宫又冷清了下来。平日里有那丫头在耳边讲个不停，她这一走，太后倒是忽然不太适应，整日里都想找点事情来做。

这日午膳后，她正扶着额头假寐，玉玲轻手轻脚地从外面走了进来，似乎是怕惊扰了她，弯着腰小声说道：“太后娘娘，魏大人求见，奴婢见他还带来了一位面生的小姐来。”

太后先是皱了皱眉头，像是在回想她说的究竟是何人。过了片刻才舒展开来，轻轻挥手示意。

不久，从外面走进来一位官员，头发半百，行动却很利索。见了太后，立刻恭敬施礼道：“见过太后娘娘。”

“起吧。”太后淡淡地回道，但只是微微抬了抬眼，并未起身，“你来找哀家有何事？”

“太后娘娘所交代之事臣已经办妥，特来向太后娘娘复命，”魏大人虽低着头，仍站得笔直，声音洪亮如钟，“臣好友家中有一女尚待嫁闺中，性格贤淑，论相貌的话，与四王妃还颇有几分相似，所以特地带来祥福宫给您瞧一瞧。”

“哦？”闻言，太后终于缓缓睁开了眼，慢条斯理地整理了下自己的衣衫，看着面前的魏大人一脸祥和地笑道，“哀家不过是顺口提上一嘴，你倒是替哀家记住了。不过既然人都来了，就带上来给哀家瞧瞧吧。”

魏大人点点头，转身对着殿外轻唤一声：“姜姑娘，快来见过太后娘娘。”

在众人的注目下，一位妙龄女子毫不畏怯地缓缓走进殿内，看模样也不过十七八左右，长得秀丽端庄，举止娴雅婉顺。

“姜落歌见过太后娘娘。”她行了个宫中的礼仪，柔柔唤道。

礼数周全得体，落落大方，想来也是父母精心培养出来的。看着倒是个乖巧听话的人儿，虽不是什么官家出身，做个侧妃也已经绰绰有余了。太后心中满意，自然也笑容满脸。

“不错，落歌一个女子初来京都，住在魏大人府上总归是不便，不如就留在哀家这里吧，”太后笑得和蔼，语气却不容辩驳，“也好多学学宫中的规矩，免得今后犯错。”

魏大人犹豫一下，面上有些尴尬，只得点头应下来对姜落歌说道：“落歌，太后娘娘说的不无道理，你且留在宫中吧......”他微顿了一下，“待我回去跟你母亲解释便是。”

“是，多谢魏大人。”姜落歌却是没有丝毫犹豫，一口应下。

宫里的人议论纷纷，只知晓魏大人从宫外带来了一个年轻女子入宫，却不知此女来到祥福宫到底是作何？竟能直接入住祥福宫。

自从闲下来后，楚妙尔除去偶尔找婉娘练练身体，其余时间都在二王爷府中呆着，一是为了探望肚子慢慢大起来的湖音，二是看看叶知秋的腿是否有好转。这一来二去，时间也过得飞快。

这日，她刚换好衣衫准备去后院找婉娘练习昨日才教给她的剑法，宫里头就来人了。

“四王妃，”一个小宫女急急唤道，生怕她听不见似的，一路小跑这，声音还越叫越大，“四王妃——”

“你叫唤什么呢！我家王妃又没聋！”白桃听见了，走到她跟前横着眉就是一顿数落，“咋咋呼呼的成何体统！”

见那小宫女被她吓得差点要哭出来，楚妙尔无奈地摇了摇头，尽量轻声细语问道：“你是祥福宫的人？”

“奴婢见过四王妃......”那小宫女乖巧地点点头，心有余悸地抬头看了眼白桃，又低头说道，“太后娘娘让奴婢请四王妃进宫去，马车就在门口候着，四王爷下了朝也会过去，还请王妃随奴婢进宫吧。”

“太后可有跟你说是何事如此着急？”楚妙尔看着她轻声问道。

那宫女只是怯生生地摇摇头，并不多言。

上次见着她是玉玲手下的丫头，样子尚小，看起来才入宫没多久，所以被白桃说了之后心中生怯，也是情理之中的事。

楚妙尔也不为难她，点头应道：“你且在这儿等着，我去换身衣裳就随你进宫。”

“是......”那宫女轻轻点点头，站在原地不敢抬头。

到了祥福宫，傅云期没见着，倒是见着了一个不曾见过的清秀女子，正巧她也往这边看来。

两人的视线在空中交错，楚妙尔心头莫名一跳，面上仍云淡风轻地唤道：“给母后请安。”

见状，那女子也步态轻盈地走上前去，缓缓行礼道：“姜落歌见过四王妃。”