上百人连夜砍出隔离带，大火依旧在燃烧，有烧尽的边缘地带，百姓争先恐后上山捡漏。

苏希锦对此表示深深担忧，一是不安全，容易导致人员伤亡。二是山岭里聚集的多为野生动物，身上带着不知名的病菌，百姓吃后极易生病。

派兵镇守边缘，将事情缘由与百姓说明。有人表示理解，有人不以为然，有人则伺机而动。

而另一边，乌衣教分舵一夜之间被灭，消息封锁甚至来不及传到州上。同时官府在河道截获一艘乌衣教船只，并在上面发现一批私盐。

苏通判立刻派人将乌衣教众人掳获。

同时进行严密审查后，官府又在蒋家大仓发现了更多盐矿。广南东路转运使韩韫玉震怒，派人将蒋家众人拿下，打入天牢。

熊熊大火预示着惠州今后红火的生活。潘本重也是到这一刻才意识到，韩韫玉此行的真正目的：乌衣教。

他被韩韫玉耍了，对方给他画了一个绝世大饼：朝廷拨款，兴修水利，上任京都。

其实都是为了稳住他，除去乌衣教。

可为什么还会让自己升迁呢？

是否他发现了什么，想顺藤摸瓜。还是说他也想利用自己，达成某种目的？

他想不通，也不需要想通。

上任在即，只要火灭，潘本重就能光明正大离开。是以三日后，当天降奇雨，火势得到控制时，他迫不及待撺掇知州、参军为他举行送行宴。

也是那天，蒋二爷越狱成功，不知所踪。

苏希锦闭府养伤三日，脚掌从白嫩小巧变成肿如馒头的猪蹄儿。

用韩韫玉的话说：再拌个调料，就能蘸酱吃。

苏希锦欣赏着自己的没脚，问：“潘大人也给本官发了请帖？”

“是。”一意说，“韩大人和各位参军都收到了请帖。大人脚伤未愈，还要去吗？”

“去，说不得是最后一次见面了，”她让一意扶她起身，“花狸好些了吗？”

“回大人，已经好些了，只需一段时间恢复。”

花狸受伤后，苏希锦就将一意提了进来，至于铁灵？打手位置最适合他。

“让她好生歇着罢，最近屋里就劳烦你多操心。”

“都是奴婢应该做的。”

换好官袍，自己胡乱抓了个丸子头，再用官帽遮住，铜镜一照，完美。

“若都如你这般，官帽掉了，头发也就散了，”一双手从身后探出，小心翼翼取下黑色长翅帽，来人柔声说道：“坐好。”

苏希锦不以为意，左不过能戴稳就成，帽子里面是怎样，谁有知道？

“内外兼修，纵使独自相处时，亦不能有一丝懈怠，”抽掉束带，木梳一下一下顺着头发，“你脚不方便，何苦去凑这热闹。”

“这样的场景，总要去看看才是，”苏希锦透过镜子看他，铜镜里的他肤白貌美，芝兰玉树，当真是秀色可餐。

他摇头无奈，替她挽好发髻，任由她去。

待一切准备妥当，他弯腰将她抱起，一意执伞跟随。

“火虽灭了，雨还未停。今日府中老鼠众多，让人加强防备。”出门时，苏希锦回头吩咐。

众人听令。

又有六皇子急匆匆赶到，要随他们一同前往。

韩韫玉抱着她回头，“近日恰逢及时雨，殿下且在府中写一篇随记。待殿下写完，下官说不得也回来了。”

六皇子不敢不听，“谨遵夫子教诲。”

出了门，苏希锦躺厢中感叹，“做夫子真好，皇室都得听你的。”

当代儒学当道，尤其儒学大家裴老，更是提倡“尊师重儒”，若对师不敬，会受到百姓和士族谴责。

先帝登基时，凡遇不决之事，都请求老师指点。生前大力提拔自己老师，死后更是追封三代。

有先帝为表率，后来人不敢违也。

韩韫玉笑了笑，舆论传统是一回事，立场也是一回事。帝师在陛下为皇子时就绑在一条船上，荣辱与共。

一担被绑上去，则再下不来。

“来时宋世子，曾托我给你带了份礼物。”

“在哪里，你怎的没给我？”苏希锦转头问。

“忘了。”

苏希锦：“……”

祥福楼是惠州最大的酒楼，孤立于湖泊中，三面环水，景色雅致。进门一处由金丝楠木制成的巨大山水屏风，两边由匠人雕刻古朴花纹，台中央摆放着紫色雉鸡茶盏，无一处不透露出低调的奢华。

韩韫玉抱着苏希锦去时，潘本重等人早已坐好，眼巴巴看着两人到来。

“苏大人腿脚不便，是以来晚了些。”韩韫玉解释。

潘本重忙笑道，“苏大人因公负伤，却肯赏脸赴宴，是本官的荣幸。来，韩大人请上坐。”

口里说的韩韫玉，自然将苏希锦也带上了。

潘本重年过六旬，原以为此生无望京都，没想时来运转，惠州水灾，底下人监管得力，白白送他一个四品京官当。

多年夙愿一朝完成，而今走马上任，自然要巴结好上面的人。

所有人坐定后，他拍手示意，便有下人端着荷花豉油鸡、卤鸭、烤乳猪、清蒸豚鱼片等菜上场。

“上茶，”菜毕，潘本重又呼唤，“听闻韩大人不擅饮酒，特寻了本地凤凰水仙。虽比不得大人那里的茶精贵，却也有几分独特。”

韩韫玉颔首回应，自然先让人给苏希锦倒上。

林茂林眼里精光闪闪，此二人郎情妾意，感情甚笃。虽一时半会成不了亲，恐怕也是早晚的事，这次站队稳了。

剩下几位参军则如惊弓之鸟，坐立不安。蒋家转眼成为阶下囚，潘大人要迁走，他们这些与蒋家一丘之貉，沆瀣一气的人前途未知，生死不卜。

而范知州因封城一事，更是屏气凝神，大气不敢出。

觥筹交错，你来我往，开怀畅饮，不知什么时候，包厢里悄无声息点起了香，闻之让人沉迷。

那烟极小，只有针头那般粗细，数根分散点燃，竟无人察觉。

“说来惭愧，乌衣教的当家人原是下官义兄。下官多年处于各州府，没注意他们做了那么多伤天害理之事，犯下如此大错。是下官疏忽，”酒过三巡，潘本重执杯向韩韫玉致谢，“感谢大人宽宏大度，不计较下官失察之罪。”

否则凭他与乌衣教这份关系，哪儿能正常升迁？

韩韫玉泰然处之，“陛下赏罚分明，这是大人凭本事得的。”

众人纷纷夸陛下圣明，恭喜潘大人升迁。

潘本重内心飘飘然，面上不显，脑子一转，小心试探，“前儿个潘府失窃，那贼人偷了下官房中书信，让下官心惊胆战了许久，夜不能眠。”

苏希锦心觉诧异，说升官就升官，说请罪就请罪，莫名其妙说起失窃做何？

几位参军满怀担忧，纷纷关怀。

韩韫玉托盏细品，“可丢失了重要信件？”

“没，”潘本重摇头庆幸，“索性下官将重要文书随身携带，免遭洗劫。不知那贼人处心积虑，到头来却发现一场空，是何感受？”

话里有话，让众人神色微妙。

“哦，那真是可惜，”韩韫玉放下茶盏，俯身为苏希锦夹菜，“大人可是有怀疑对象？”

“还只是猜测，”潘本重眯着眼睛看他身前空杯，抬手让人续茶，“若是大人抓住那盗贼，当如何处理？”

“自然缉拿归案，交由官府处理。”

“是吗？”他低头笑了笑，“下官以为当让他闭嘴，永不能言。”

便是再迟钝，也能听出两人对话中的火药味。苏希锦脑子混沌，身体发软，眼神迷离，昏昏欲睡。

几位参军心惊肉跳，林茂林与户曹韦大人若有所思。

绵绵细雨不知什么时候停歇的，月亮出来了，月光照得厢房众人面色惨白。

突然楼下有人喊到，“走水了！走水了！”

“雨刚停，外面还是湿的，怎会走水？”林茂林第一个起身查询，却见楼下烟雾重重，火光大作，正是起火征兆。

“韩大人、苏大人，且快走，外面走水了。”他惊慌喊道。

回过头只觉得脖子一痛，眼睛便黑了下来，闭眼的那一刻，他仿佛看见韩、苏两位大人倒在桌面上，胳膊软软垂在空中。

祥福楼走水了！

细雨刚停，祥福楼里面就走水了，油烟滚滚，纵使许多人前去灭火，也无能为力。

那火像是复仇一般，气势汹汹，无人可挡。

潘大人和几位参军衣衫不整跑下楼，头发焦枯。来不及喘气，潘本重指着里头喊：“快，快救火！韩大人和苏大人还在里面，快去救他们！”

岭南本是木制楼房，一旦起火，必得烧得灰飞烟灭才可停歇。

众人惊慌失措，纷纷参与救火，然火势太大，祥福楼里面干燥，整栋楼早就被黑烟笼罩。

“这火不对劲儿，怎么有股油烟味。”司理参军邹大人说。

圆脸录事参军陆大人也觉诧异，“方才韩大人与苏大人怎么叫也叫不醒，实在可疑！”

士曹参军怀疑，“会不会是有人故意纵火？”

范知州缩在角落瑟瑟发抖，他什么也不知道。

“搜，给我搜！”潘大人骇然，“抓住纵火之人，谁抓住纵火贼，赏银三千。”

重赏之下，必有勇夫，所有人都去找纵火贼去了，无人关怀楼里的韩韫玉三人。

一炷香时间不到，便有两名官吏抓着一中等肥硕肉球上来，那肉球衣衫褴褛，落魄潦倒，口中念念有词。听声音很是熟悉。

“这不是乌衣教的蒋二爷吗？”有人认出他来。

“是啊，是蒋二爷。他不是被抓进大牢了吗？”

“早就逃出来了！”

“苏大人灭了乌衣教，蒋二爷放火烧楼，为己报仇。”

七嘴八舌，众人纷纷指责蒋二爷，为苏希锦惋惜。

“可惜苏大人，接连遭遇两次火灾，说不得上次那火也是乌衣教放的。”

“丧尽天良的玩意儿，害了多少人。”

“为苏大人报仇。”

辱骂、丢石头、撕扯，百姓恨不得食其血，啖其肉。

民愤四起，潘本重惊怒交加，使了个眼色道，“将他抓下去，明日斩首示重。”

蒋二爷不可思议，眼里恨意绵绵，口中念念有词，然被两名士兵堵住，根本不能发出一句话。

“他似乎有话要说，大人不妨让他把话说完。”

适时，清冷润泽的声音响起。

众人转头望去，就见祥福楼侧面的台子上，好整以暇站着三人，不是韩、苏、林三人是谁？

“你们……”潘本重面色剧变。

苏希锦双手环胸，挑眉笑道：“我们不是应该在楼上吗？”

“潘大人在茶里放的料，我们可是一点没剩，全都喝了下去。”

潘本重勉强笑道，“苏大人在说什么？本官听不懂。”

“你无需听懂，”韩韫玉抬手指了指蒋二爷，“放开他，让他说。”

两位士兵松手，蒋二爷获得自由，猛喘一口气，指着潘大人怒骂，“好你个杀千刀的潘本重，你让老子出来放火，转头就想杀了老子灭口，拍拍屁股走人？我呸，屁股擦得再干净也有屎臭味。”

“老子为你做了那么多事，你他妈就是这样对老子的？养条狗也会不忍心吧？”

“格老子的，老子帮你运盐，你他妈转头就把老子卖了……”

他唾了一口，叉腰怒骂，头发散乱，宛如乡下泼妇。破罐子破摔，将这些年帮他做的事抖得一干二净。

什么杀害兄长，给老爷子下药，贩卖私盐等等。

“潘大人，你还有何狡辩？”韩韫玉凝声问。

“技差一筹，无需狡辩，”潘本重冷笑，“竟没想到你还能活着出来，可惜可惜。”

那边蒋二爷还在骂骂咧咧，潘本重没忍住，怼了一句，“这个饭桶，成事不足败事有余。今日你沉住气，明日本官就将你弄出来，哪知你就这样任人挑拨！没脑子的蠢货，老巢都被端了，还死在女人床上。”

两位合伙人撕破脸怒骂，还是老人对中年人，各种抖底戳心窝子，让苏希锦看得津津有味。

韩韫玉拢眉，无奈地揉了揉鼻尖，“抓起来。”

“葛洪涛下去见了阎王，韩大人以为凭你那三五个兵将就能奈我何？”

潘大人洋洋得意，如闲庭阔步。