死士丑，亲自捎话给皇甫枰。

这位权势炙热的果毅都尉，立即前往竹刀城，恭敬候着。

没敢惊动地方官府和驻军。

轻车简从，只带了一队北凉王府专门拨给他的悍勇扈从。

皇甫枰独坐与车厢之中，脑海之中，不断想着种种应对。

皇甫枰, 如今可谓是口碑急转直下，恶名昭彰。

前些年，皇甫家族，身为江湖上排得上号的顶尖门派，豁出性命与北凉王府死磕。

对此，江湖中人, 提起皇甫二字，皆竖大拇指, 称赞一句：真好汉。

可是, 直到后来，皇甫枰投效于北凉王府，成为一条走狗后……

江湖之人便开始唾沫不断，口吐芬芳。

骂他不是个东西。

只为自己一人升官发财，全族性命，几乎全军覆没。

几代人，辛辛苦苦积攒下的家族金字招牌，也被他砸得稀烂。

不过，江湖荣辱是一回事，北凉军政，却又是截然不同的另外一档子事。

幽州上下，对这头新上任的豺狼，都挺心怵。

皇甫枰官价不低，身居果毅都尉，是幽州一等实权的将军。

而且，还是北凉新王提拔的人物，红极一时。

皇甫枰上任后, 走遍偌大幽州。

幽州军镇中，全都做到心中有数，精心布局。

无论军政，很快便被他聚拢一股不小的势力。

如今，已然有了不小的气候。

马车之中，皇甫枰身边摆有一只锦盒。

内有名家雕刻扇骨一把。

珍稀折扇，竹刀城正是以竹刻著称。

城中官绅，互赠书扇之风盛行。

这把扇子，皇甫枰花了三千两纹银，出自金石家黄文厚之手。

竹筠方寸之间，浅刻有万字余，字体微小，尽得书法名帖神韵。

皇甫枰轻轻一笑。

他已在竹刀城外等了一上午。

中途，没有一次掀起帘子。

直到此刻，车马缓缓掉头，驶向城中，皇甫枰这才掀起帘子一角。

前方有一辆简陋马车。

见状，他轻轻放下。

车子在竹刀城一座寻常客栈门口, 缓缓停下。

皇甫枰走下马车。

留下那帮，这辈子都不会真心效忠于自己的北凉王府精锐扈从。

悄悄跟上前方领路之人。

一路上, 果毅都尉目不斜视，只是静静跟在后面。

进了一栋独户的幽静宅子。

屋内，徐千秋坐下后，让青鸟弄些吃的。

还是这丫头的厨艺好。

一日不吃，还真嘴馋得紧。

之后，招手，让站在门口等候的皇甫枰进屋。

这位魁梧将军，毫不扭捏，五体投地，跪在地上。

那锦盒，被放在手边。

徐千秋只是瞥了他一眼，却没立即让他起来。

一旁，徐北枳拿过锦盒。

徐千秋打开一看，啪一声打开折扇，眯眼望去，笑道：

“是浅刻里的逸品，一看就是金陵派的娴熟刀工，黄文厚的？

皇甫将军岂不是把一年的俸禄都给砸进去了？”

皇甫枰跪伏在地，轻声道：“只要王爷不嫌污了手眼就好。”

徐千秋摇了摇竹扇，抛给在一旁安静喝茶的徐北枳，这才说道：

“起来说话。”

皇甫枰不敢有丝毫矫揉，做作，果断站起身来。

低下眼皮，始终望向脚尖。

徐千秋笑道：“你按时寄往梧桐院的密信，我回去就会看。

满意的话……

应该会满意的。”

徐千秋笑着，让皇甫枰坐下：

“果毅都尉站着说话，传出去太不像话，坐下吧。”

皇甫枰摇头沉声道：

“末将站着说话，不敢放肆。”

这时，一旁的徐北枳打趣道：

“这是北凉道经略使大人的那一套吧，三见三不见。

其中一条，不见凉王不下跪。”

皇甫枰无言以对。

与这位性情叵测的北凉新王相处，用言语表忠心，实在是徒劳。

不如站着，本本分分做事。

妄图揣测其心思，离死也就不远了。

“倒马关之事，进度如何？”

“禀王爷，一切早已准备妥当，不敢耽搁。”

徐北枳迷糊，倒马关，有什么计划吗？

看这架势，应该不是一般小事儿。

否则，以这位北凉新王的本事，断然不会亲自过问。

徐千秋挥挥手道：“如此便好，你忙你吧，堂堂将军，总不能歇着。”

皇甫枰手心满是汗水，步步后退。

轻轻掩上房门。

站在门外，后背早已湿透。

额头之上，满是细密汗珠。

这条命，算是保住了。

北凉境内，人尽皆知，北凉新王赏罚分明。

但，那铁血手段，可比人屠还要狠辣几分。

如今北凉官场，提及这位北凉新王，可无人敢小觑。

一个能孤身入北莽，将北莽搅得天翻地覆的王，谁敢不从？

一旁，徐北枳一对眼珠子，差点都黏在了扇骨刻字上，头也不抬问道：

“这位就是幽州果毅都尉，皇甫枰？”

徐千秋嗯了一声，说道：

“扇子送你了。”

徐北枳一点不客气说道：“行啊，从我俸禄里扣。”

徐千秋笑道：“说得轻巧！那得扣多少年？”

徐北枳仔细盯着黄中透着股清香的竹筠，理所当然道：

“到死为止。”

摇了摇手中扇子，又问道：“你真去刺杀女帝了？”

宋一鸣摸了摸耳边一缕白发，低语道：“有什么疑问吗？”

“见到女帝了？”

“见到了。”

“能杀？”

徐千秋想了想，说道：“应该能。”

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几日前。

北莽王庭，都城。

深夜。

十万禁军围于都城之下。

城头之上，一袭黄袍女帝，饶有兴致地望向天空之中。

白衣，白发，浮空而立。

负手而行，踏立虚空。

“天下皆知，你对我那瘸腿的爹，心有情义，而且多年不变。

来北莽多日，终于是和你见上一面了。

这样，我从中牵线，你以北莽十州为嫁妆，我便认下你这个小妈，如何？”

闻言，女帝也不恼，反而哈哈大笑。

笑声回荡于都城之中。

“徐千秋，江湖人称徐一指，你与洛阳联手，偷袭拓跋菩萨，虽未能杀得了他，却也让其重伤而遁。

不过，经此一战，洛阳也该重伤而亡。

至于你，朕倒是好奇，你这一头白发，从何而来？

怎么，今夜又孤身一人，来到王庭之中，意图刺杀朕？

陆地神仙，都这么自信吗？”

女帝话音落下，黑暗之中，十余人接连现身，位于女帝身侧。

皇宫大内，死士！

全都是伪一品高手。

十万禁军，齐声道：“杀！杀！杀！”