在听到卖药郎的话后,傅小昨觉得自己脑袋里好像微微空了几秒钟，与那副冷静坚定的眸光对视着，周围的空气似乎都变得很稀薄,呼吸也不由被压得极轻、极慢。

两人（妖）就这么旁若无人（妖）地默默四目相对了良久,直到前方突然响起“咳嗯……”一声提醒，傅小昨才猛地回过神来——然后浑身微微一激灵地转过头去,就此对上了一众围观群妖,或好奇、或疑惑、或探寻、或笑谑,一律炯炯有神的目光。

“……”

傅小昨同志瞬时一口郁气滞在胸间,脑袋里也跟着轰的一声,整个妖差点当场跳了起来。

她顶着一张头顶几乎要冒蒸气的脸，口中结结巴巴地呃呃嗯嗯了好一会儿，才总算从一片混沌的脑中，成功扒拉出了一句能够说出口的话：

“呃、那个、话说……那什么妖之森，里头是什么样子的……？”

“——哼。”

狐妖青年再次语气荡漾地哼了一声，嘴角那抹坏笑比以往还要狡诈碍眼惹烦可恨许多，一派懒洋洋地，作势便要张嘴发言了。

傅小昨一看他的样子,就直觉他说不出什么好话,心里警钟长鸣,连忙第一时间赶在对方出声之前拦截住,大喊道：

“秀树！！！”

“……”

她这一喊，的确是成功将黑羽昭户拦住了，但同时也把另一边的黑羽秀树狠狠吓了一跳。

狼妖少女抚拭着手中弓身的手指一顿,一脸懵逼地应道：“什么？”

一对上她澄澈的眼眸，傅小昨的目光还是忍不住心虚游移了一瞬，而后违背着良心可怜巴巴地嗫喏道：“秀树姐姐……你来说好不好？我、我想听你说……”

虽然觉得不解，但见她诚挚恳求，善良心软的狼妖少女终究不疑有他，点了点头，认真沉吟着：“妖之森么——”

自从出了蔷薇岛，得知阿蝶死讯的黑羽秀树近段日子以来的情绪状态都颇为低落，但这时候念及自己的家乡，那副俊秀端丽的眉眼间还是不禁浮起了几分柔和怀念的意味。

——在她的口中，妖之森平和，宁静，美好得简直像是一个世外桃源。每个妖怪过着每个妖怪的生活，与人世无虞无争。

傅小昨不确定其中滤镜的成分有多少，但听着听着，便很快忍不住被她描绘出的那副景象给吸引了。

“每年春初，沉寂安眠了一整个冬季的森林刚醒过来，大家就纷纷聚集到森林最西端的竹林里——那时候，大部分的树木都还光秃秃的，只有那一片还是常年绵延的绿色，特别好看……”

“辉竹林里住着辉夜姬，传言，她是由竹取翁于圆月夜里，自辉竹管内取出，故以此为名。她的歌喉堪比天籁，与万年竹林中的竹妖笛声相合，美得可以将春风提早唤来……”

“伴着那样美妙的乐声，苏醒过来的妖怪们，就在那片竹林里举办森乐节，共贺一年之始。若有才艺出众的妖怪加入——像是能歌善舞的蝴蝶精，古灵精怪的小松丸，等等，原先的森乐之聚，便会转换成盛大空前的偶像祭，热闹得能一直持续到夏季……”

“夏天的时候，森林里其实并不会很热，但还是有极其不耐暑的妖怪会受不住温度，这时，他们便会前往北方的雪山。有的打算驻留在那儿避暑，有的则只想要找山上的妖怪帮忙——运气好时能找到行踪不定的雪女，她若能下山来走一趟，整个森林里都会凉快许多；但大多数时候，都只能带回幼小的雪童子——这时须得记得，一定要赶在他融化之前，将他送回家去……”

“相对而言，过冬就要简单许多，没有夏天那么多花样。懒一些的妖怪，在气温刚刚降下来的时候，就窝回家去睡觉了；精神好一些的，则多会聚到森林中心的凤凰神社中——在那里，耀眼眩目的火焰常年不息，围坐在那儿附近聊天，温暖舒适如春……”

“秋高气爽的日子里，大家忙着囤积过冬的粮食，剩下的时间就都忙着切磋比试。效力于狸猫和天狗族势下的妖怪，一年到头总喜欢互相比个不停。大妖怪习惯近身肉搏厮斗，小妖怪则更喜欢耍小聪明——比如兔族与鼬族每年例行的竞速赛跑，每次都能比出新的花样，前年兔族新妖骑着山蛙座驾参赛，去年鼬族兄弟就叠罗汉上场作弊接力，诸如此类比比皆是……”

“妖之森里，每年都会多出许多新的妖怪，他们大都在外界受到过各种各样的伤害——有原先家园被烧绝毁灭的小鹿，有作为娈宠辗转于不良饲主手下的兔妖，有饱受歧视欺凌而极度自卑的飞蛾，还有因自身的天赋特质、备受贪婪之心驱害的飞鸟……他们几经流离，伤痕累累地来到妖之森——鸩大夫会治疗他们身体上的伤势，心灵上的伤痕却只能靠他们自己治愈。我们能做的，只是请食梦貘为他们制造一个宁静美好的梦。在梦中，他们与过去作别，醒来以后，他们就要重建家园，开始新的生活……”

“每天晚上，夜幕降临之后，又高又密的树木，都会将月色星光挡得严严实实，却绝对不会显得黑暗，妖之森自有它独有的光亮——漫山遍野的萤草，光影熹微幢幢，好像一盏又一盏的小灯笼，在清亮的夜风里习习而动……”

黑羽秀树一边悠悠回忆，一边漫无目的地说着，想到哪里就说到哪里，临到后来，傅小昨却听得都有些痴了。

其他几个妖怪也在这番轻缓的阐述中，纷纷安静了下来，一言不发地默默听着。

乃至黑羽秀树停下口半晌，大伙儿也都还是静静不说话。

——要是这世上，每一个妖怪都能过上像她口中那样的生活，大概也就没有那么多可惧、可悲、可憎、可恶、可惜的烦心事了吧。

傅小昨深深吸了一口气，胸口的郁气仿佛也随之荡得干净，她抬起头望向身边几个同伴，嘴角边微微笑了下：

“呐，初步计划，我们接下来就去这个妖之森了，怎么样？”

——

对于傅小昨的这句话，犬神与九命猫还没有来得及点头，便被另外一道声音打断了。

先前一直乖乖待在她腰间荷包里的铁鼠，这时却突然钻了出来，落地瞬间化出人形，急声唤道：“小昨施主！”

傅小昨一见他的模样，便顿时愣住。小和尚一张惯来沉凝严肃的正太脸上，此时竟满是焦急惶恐的神情，面色一片惨白，于胸前合十的双手甚至在微微发着抖。

“铁鼠小师傅？怎么了？”

她本来还以为，铁鼠是听到了他们之前的话，难得跳出来有什么意见要发表，怎么现在看来却不是这样……发生什么事了？

“小僧、小僧不能再与你们同行了！”

“嗯？”傅小昨怔了怔，心里浮起个猜测，柔声安抚道：“你是不想去妖之森吗？没关系的，我们现在还是在商量阶段，你有什么自己的意见，也都可以提出来。”

小和尚光溜溜的脑袋飞速晃了晃：“并非如此！只是在刚刚，小僧突然察觉到……寺庙里好像出事了！”

寺庙……傅小昨反应了两秒钟，才明白过来，他指的是他出门历练之前，一直待着的那个寺庙。

“这种事情、你是怎么察觉到的呢？”

——铁鼠好像没有类似第六感的技能设定吧？

“小生化妖之前，多次受过寺庙中住持的恩惠。此次出寺历练，以免有所挂念忧思，小僧曾在住持身上留下一缕妖力之迹，可以随时传达住持的身体状态于我……而就在刚才，那缕妖力所探知的信息告知小僧——”

小和尚言声顿住，眉眼间浓重的悲色看得傅小昨心下一惊，“……住持他、身陨圆寂了！”

……原来是这样。

傅小昨小心翼翼地咬了咬嘴角，一时间也不知该如何安慰他：“人命终有所止，小师傅你、还是请节哀顺变吧！”

小和尚又是狠狠摇头，面上有几分异样的戾气：“可寺庙中人受真神庇佑，住持他还远未至寿尽之期……他绝对是被害死的！”他说着用力咬了咬牙，腮帮处都微微鼓起，“小僧必须要回去了！”

“——哦？”

听了他的话，傅小昨正惊异着没有来得及反应，却是对面的狐妖青年，意味不明地应了一声。

抬眼望去，便见黑羽昭户面具后的双眼微微眯起，嘴角那抹玩世不恭的笑弧也退了去，他话音沉沉地道：“受真神庇佑的寺庙，全天下可都没几座呢……你说的又是哪里？”

小和尚一张正太脸凝得冷肃非常，合掌清声道：“小僧出于，杀生禅寺。”

“呵。”狐妖青年顿时冷笑了声，微讽带嘲：“果然是杀生寺么。”他一合手中纸扇，站起身来，“——那真是不好意思了，我们狐族跟杀生寺历来有世仇，不太喜欢跟从那里出来的家伙打交道呢。”

说着，他看向傅小昨几人，歪了歪脑袋：“先前的同行之言，便当小生没有说过吧。如此看来，小生还是回蔷薇岛一趟，先把那兄妹三人带回家安顿好了。至于你们几位嘛……”他唇边冰凉凉地笑了下，“请自求多福吧。”

言毕，黑羽昭户干脆利落毫不留恋地拂袖而去。

随着他的离席，原先听了黑羽秀树的话，身周一派期盼向往满满的平和气氛，在短短几秒钟内突然急转而下。

对着这剧情的几番转折，傅小昨有些反应无能，身前的狼妖少女似乎也对黑羽昭户口中的“世仇”之说十分茫然，看来同样不曾听对方提起过。

脑子里乱成一锅粥，傅小昨看向身旁的卖药郎：“药郎先生，这个什么杀生寺——”

目睹眼前的变动，卖药郎面上神情依旧冷静无波，沉声道：“杀生禅寺，与供奉稻荷神的神祠相通，呈递世人的信奉，也由此受稻荷神的庇护。”

——稻荷神……

面前的狼妖少女闻言，沉吟着微微点了点头：“在下对此，亦有所耳闻，稻荷神是世间罕存的几尊真神之一，神力极为强大……哪怕是妖之森中凤凰神社所供奉的那位风神大人，因早年间从真神堕为妖神，如今应当也无法与其抗衡。”

——风神……

傅小昨脸上发木，不知道该摆出什么表情好。

狼妖少女见她神情怔怔，还以为她是在介意先前黑羽昭户的那番话，出言安慰道：“你们不必担忧，若是想去妖之森，在下同样可以带你们前去。”

傅小昨抬眼，看见她真挚诚恳的神态；再看待在身旁的犬神与九命猫，四道从始至终乖乖瞧着自己的目光，依旧是全心信任；最后，她看向身前满脸悲色的小和尚——整个妖微微静了一会儿。

然后，就像之前听了黑羽秀树那番话后一样，这次她依旧深深吸了一口气，轻声道：“谢谢你把妖之森说得那么美……但是，我们可能要到以后，才能有机会去那里了。”

说到这里，她重新看向身旁的青年，对方面上沉静如初的神色，仿佛给了她某种底气，“药郎先生……我们接下来，就去杀生寺了，好不好？”

卖药郎冷澈无波的眸光，稳稳接纳住了她眼里的每一分茫然，只淡淡应了一声：“好。”