“你进村的时候，没打听吗，我娘老早就出门了，还没回来呢。”朱八妹说道。

年轻女人瞬间绝望了：“什么，朱大娘不在？！她怎么能不在呢？她到底去哪了？什么时候回来？你们能不能把她叫回来，我是大事……要出人命的大事……”

“你到底什么事？”朱八妹不傻，警觉地问道，“你都不说你是什么事，我凭什么帮你叫我娘啊？”

“就是啊，我嫁进朱家那么多年了，都没见过你，谁知道你打哪儿来的？”刘氏扶着腰，在旁边帮腔，“莫名其妙跑上门，总要先说清楚是什么事吧？要不然我娘问了，我们也说不出一个子丑寅卯来，我娘会信吗？”

年轻女人急得不行，可老半天就是不肯说，非说只有见到了叶瑜然本人，她才会说。

朱八妹见她执意如此，翻了一个白眼：“那好吧，那你就等着吧，反正我娘这一趟回来，起码得半个月。对吧，二嫂？”

刘氏点头：“至少吧，万一要是娘在外面多玩了几天，说不定得更久。如果你不急，等得起的话，可以慢慢等……”

“什么，要这么久？！”年轻女人急得眼眶都红了，“难道老天爷要绝我吗，呜呜呜呜……”

哭着，蹲在了地上。

刘氏给朱八妹使了一个眼神。

朱八妹有些无奈，只能蹲下身子，耐着性子安抚对方：“好了，别哭了，你蹲在我们家院子里哭，要是让左右邻居听见了，还以为我们怎么你了。”

“你有什么事情，直接说出来不就好了吗？”

“虽然我娘不在，但我们家还有其他人啊，跟我们说也一样。”

……

哭了好一会儿，那个年轻女人的哭声才渐渐小了一些。

她抬起头来，说道：“你们……真的能做主吗？”

“我做不了，但我有爹，还有我哥啊，你说。”朱八妹狡猾地，偷换了一个概念。

“我姓卞，叫卞秋颖……”

直到这时，朱八妹、刘氏等人才终于明白，为什么这位素不相识的姑娘会找上门来——她是当初叶瑜然买辣椒时的那个老花农的女儿。

“这事……我娘从来没跟我们提到过……”朱八妹有点心慌，这可不是小事情，别说她爹做不了主了，就是她几个哥哥再怎么商量，恐怕敢不敢轻易做主。

当初老花农把辣椒盆栽卖给叶瑜然之后，他女儿卞秋颖就被主家抢去当小妾了，他的妻子重病在床。

一开始，卞秋颖也不想从，可她爹苦求无门，她娘病重在床，她能怎么办？

虽然她努力想要保住主家对她的恩宠，可是能够抢别人女儿的男人能是什么好东西？

刚得到手的时候，千宠万宠，时间一长，就失了兴趣。

男人没了兴趣，嫡妻便开始准备“收拾”她了。

如果她爹、娘好好的，她也忍了，可问题是，她的“失宠”不只意味着她的麻烦，同样也意味着会给她的家人带来麻烦。

第一件事情，就是她娘的药钱被断了，没多久就过世了。

紧接着，她爹出门干活的时候，摔断了腿。

再接着……

“呜呜呜呜……你说你能做主的，”卞秋颖紧紧地拽着朱八妹的手，哭着说道，“这是我的最后一条生路了，你们一定要收留我，要是连你们也不肯收留我，我就真的没地方可去了。”

“可你惹的不是小事啊，你是大户人家的‘逃妾’。”刘氏心里也有些慌，说是说给卞秋颖听的，其实是说给朱八妹听的，“人家要是从我们家把你搜出来，我们家就玩了。”

“不会的，肯定不会的。”卞秋颖赶紧摇头，“我是假死出来的，他们肯定以为我死了，何况我不过是一个失宠的小妾，主家也不会为了失宠的小妾，到处派人搜查。”

“那你怎么，不找你们家的亲戚朋友？”刘氏说道，“我可不相信，你们一家呆了那么多年，会没有一个能够投靠的亲戚？”

“我们是外地来的……”卞秋颖眼泪水，一下子又流出来了，“不是本地人，而且又是主人买的奴才，除了奴才，根本没有几个人会跟我们往来。而那些奴才，本来就是主家的，我要投靠他们，他们肯定会为了邀功把我送回去……”

“那你怎么肯定，我们不会把你送回去？”

卞秋颖停顿了一下，说道：“我爹说，他曾经把主家的一样东西，偷偷卖给了你们家。如果你们敢把我送回去，我就把这件事情说出去，你们就是自投罗网。”

刘氏、朱八妹：“……”

——她们就说嘛，能当小妾的能是什么好东西？

——瞧瞧，露出真面目了！

两人对视一眼，没有办法，只能先将卞秋颖请进了屋，好茶待着，然后“支使”了柳氏出去叫人。

“大嫂，你别傻着说出去啊，你就说……说是二嫂肚子不舒服，让二哥回来一下。”朱八妹一咬牙，也只能也馊主意了。

刘氏还瞪了朱八妹一眼：“说什么理由不好，怎么能说我肚子不舒服？我好不容易才怀上这一胎，这要出事了，我肯定跟你没完。”

没有人注意到，当刘氏说这话的时候，卞秋颖不自觉地摸了一下自己的肚子。

她穿的衣服不算宽松，腰间还系着一根细细的带子，显得十分婀娜。

朱八妹也知道这事的严重性，赶紧“呸呸呸”了几声，说自己是乱说的，天上诸神不要当真。

完了，还跟刘氏赔礼道歉。

“二嫂，你别气，我这不是怕大嫂不会说话，说露了嘴嘛。你肚子那么大，一看这小侄子就养得非常好，他肯定健健康康、平平安安的。再过几个月，你就能当娘了……到时候，我又要当小姑姑了，想想就开心。”

刘氏的脸色，这才好了一些：“就怕到时候，你这个当小姑姑的偏心，只知道宠其他几个大的。”

“怎么呢？他们都是我侄子，我每一个都喜欢。”至于是不是真的有偏心对象，就只有朱八妹自己心里清楚了。

她娘说了，想要维系好兄妹感情，一定要“哄”好兄弟家的儿子，也就是她的侄子们。

毕竟以后她娘老了，去了，娘家能够给她撑腰的人，不是娘家的兄弟，就是她照顾过的侄子们。

朱八妹算了一下，离她出嫁没几年，也就是说她需要“关照”也就这几年。但等她出嫁了，那后面就是好几十年。用这几年的时间换后面几十年的时间，十分划算。