“三哥，你怎么了？”朱四一屁股，坐到了朱身旁边。

朱三回头一看是他俩，笑了：“脸洗好了？今天烧了兔子肉，晚上你俩有口福了。”

“娘烧的？”

“不是，你媳妇烧的。”

朱四一听这话，耸了耸肩：“那算了，还是不期待了，我媳妇的手艺还没我好。”

“除了娘，我们家谁手艺有你好啊。”朱五走过来，撞了他的肩膀一下，“搞得好像谁比得过你似的，我真的觉得，或许你应该跟娘讨讨招，要不要当一个厨子。”

“娘不会同意的，”朱四扁着嘴说道，“厨子是匠人，下九流的东西，平时玩玩算了，真要当厨子……我要是敢坏了耕读传家这四个字，娘还不打断我的狗腿。”

“哟，原来你也知道啊，我还以为你就只知道吃。”

“谁整天只知道吃了？我不也干活了吧？搞得好像你比我干得多似的，你比我多干了什么了？”

……

兄弟两人，就这样当着朱三的面，抬起了杠。

朱三有些哭笑不得：“你们俩也真是的，都多大的人了，一个都当爹了，怎么还为这么点小事情闹起来？要是让你们儿子看了，多丢脸！”

“我没有儿子，他有！”朱五下巴一抬，十分光杆司令。

朱四：“……”

搞得好像你以后不会有儿子似的，你敢说，你以后都不生了？

不过朱三的插话，倒是让两人想起自己是来干嘛的了。

“三哥，你刚才在发什么呆啊？”

“对啊，我们一过来，就看你在那里发呆了，还以为你怎么了。”

他俩互相打着眼色，继续询问着，生怕话题又被自己给扯开了。

听到他俩关心的话，朱三心头一暖，说道：“没事，就是娘今天跟我说了会儿话，让我感觉有点压力。”

“娘跟你说啥了？不会真的是让你讨媳妇吧？”功名碑一立上，又有人开始打听他三哥的事，朱四也有耳闻。

不过说句实在话，他三哥都有儿子了，娶不娶什么的都不重要。

“是有说到娶媳妇的事情，”朱三说道，“但娘的意思，希望我暂时不要急着娶。”

“但是你想娶？”

“不是，我现在也不想娶，下半年我就要跟老七去普寿城读书，什么时候回来都不知道，这个时候娶媳妇回来干嘛？让她守活寡吗？”新媳妇娶进来，他连陪的时间都没有，娶回来当摆设？

朱三也不想给自己找麻烦。

“要是你真想娶，可以跟娘商量一下，看能不能一起带走。”朱五在旁边出馊主意，“正好，她也可以帮你和老七打打下手，打扫一下卫生，洗洗衣服什么的。”

朱三无语：“你看哪个读书的会把自己媳妇带上？人家是去读书的，又不是去过日子的。何况，我们家带媳妇的不是老七，还是我，这像话吗？”

朱五讪讪地摸了摸鼻子：“你到时候不是可以找点事情做嘛，看能不能把家安在那地方……三哥，你都出去了，总不能以后还回来吧？娘都把饭店开出去了，你再回来，就有点掉价了。”

其实以朱五的想法，他也希望朱三直接在外面安了家，这样别人说起来，也只会觉得他三哥有多厉害。

他也不相信，他三哥在安九镇呆了那么久，又有豹哥、闻人山这样的熟人，他三哥还能找不着事情做？

“娘希望让我把眼光放高一点，”说到这里，朱三的眼睛变得有神了许多，说道，“她让我先不要急着成亲，先跟着七弟一起学习，看能不能谋一条更好一点的出路，到时候再看走哪一条路。如果真的走成了，那我想要再娶，也可以再往上找一找。”

“还要往上？”朱四伸出一只手，在空中比划了一下。

朱五倒不觉得诧异，他觉得这种事情，才是他娘应该会干的事情：“我就说嘛，娘不可能这么算了。三哥，那你有福了！既然娘说了，那就十有八九会成，你试一下呗，不试一下，怎么知道不行？”

他俩都鼓励朱三，一定要听娘的话，到现在为止，娘说的哪件事情没变成现实？

明明朱七是个傻子，她老七能读书就读书，说能科举就科举，还说至少是个童生。

好家伙，朱七不仅童生搞到了手，还搞了一个秀才回来。

他俩有些热血沸腾，如果娘说三哥能够挑一个更好的媳妇，那是不是真的能挑一个镇上的媳妇回来？

朱三看到他俩比自己还激动，有些无奈：“到底是我讨媳妇，还是你们讨媳妇？”

“嘿嘿，我们都有媳妇了，上哪儿讨去？当然是三哥你讨啊！”朱四笑嘻嘻地说道，“三哥，你放心，要是以后三嫂介意你有儿子，四宝我就给你养了，他就是我儿子，养一辈子。”

为了三哥的终身幸福，朱四甚至直接拍了板。

“知道的知道你是关心我，不知道的还以为你是跟我抢儿子。”朱三道，“好了，娶媳妇也是几年以后的事情，我现在最要紧的，就是应付眼前州学的事。娘给了我一个大难题，她说里面非富即贵，以老七的性子应付不得，到时候肯定得我周旋，问我想好了要怎么周旋了没有。”

“那你想好了没有？”朱四问道。

“没有。我现在头疼的就是这个，安九镇还好，离我们近，托一下豹哥、闻人山，我们多少能够摸清楚一点情况，可这普寿城……”朱三有些头疼地说道，“这地方比旁边的义康镇还大，谁也没去过，我们也不认识那边的人，想打听都没地方打听。”

“这个……还真有点难办！”这事，朱五是最说得上话的，因为他现在走的就是“打探消息”的路子。

他挠了挠头，表示他手里捏的那些人，都是借着豹哥、闻人山的路子出去的，连安九镇都没吃透，更不要说那么远的普寿城了。

哥俩数着自己手里的人脉，扒来扒去，就是扒不出一个能够跟普寿城扯上关系的。

不需要太大关系，只要有一点点联系就行。

有了一点联系，他们就能够趁着州学开学前这几个月，渗入到普寿城去，多少摸一些线索出来，让朱三心里有些底。

“这人生地不熟的，还真不好搞，要不然……”朱五一咬牙，说道，“三哥，要不然，我们跟娘商量一下，看能不能把红薯粉的生意做到普寿城去？”

“就那么三四个月，来得及吗？”朱三皱眉，“家里的红薯没那么多存货吧？新下地的，起码要五六个月才能收，时间根本来不及……”

“挤一点，总能挤出来吧？我们也不要多，就是先把线给搭上。”