秋意渐浓，不过酉时绮霞消散，暮色昏沉。

青石街道向晚，路上行人也少，一队车马轱辘轱辘地停在苏府大门前。

静谧的府邸听到动静，开了一小口，见到陈四龙等人立即飞奔进去传报。

“夫人！夫人！小姐回来啦！”

原本沉寂的苏府像是突然苏醒般，到处都是走动和搬运的声响。

苏桃却看见院里栾树枝叶凋零，老木腐朽，不由悲从心来。

她去时还是盛夏，归来已是深秋。

“桃儿！”

闻声而去，苏夫人被丫鬟扶着出来，站在檐下朝她招手。

“快来，让娘亲看看你。”

苏桃眼眶也红了，飞奔过来，“娘亲！你这是怎么了！爹呢？他身子可还好？”

苏夫人拉着她左看右看，最后才紧紧抱着她，“谢天谢地，你安然无恙，都是娘亲的错，娘亲不该让你一人去那么远。世宁说杭州发大水，到处都是流氓，娘真怕你，真怕，呜呜～”

“娘～你别哭了，我这不是安然无恙归来吗，爹呢？你不是在信里提到爹病重，让我速回吗？”

苏夫人叹一口气，“进去看看你爹吧，他怕是……”

苏桃心一沉，提着裙摆跑进屋。

“爹！”

她简直不能相信床上那个垂暮的老人会是她爹。

那个小时候能把她架在脖子上，长大后百般宠爱她的男人，如今奄奄一息地躺在床上，见她来了，只是勉力睁开眼，手伸在半空中颤巍巍着，似乎随时能落下。

苏桃连忙将那手握住，坐跪在床前，泪声俱下。

“女儿不孝，是女儿不孝，我不该走的，我应该要留在你们身边的，呜呜！是女儿不好！”

“你…你怎么，回，来啦？”

苏桃哭得说不出声来。

苏夫人进来，也是一阵落泪。

“你才走十日你爹就病了，起初以为是旧疾想着好生修养一段时日就能好，不想他日渐消瘦，最后竟一病不起。那几日连药都灌不进去，我真怕他就这么去了，才连忙写信让你归来。后来又听闻那边灾情，我这心啊就揪着，没宁静过，一边害怕你爹就这么走了，一边又怕你在路上出事，就让人写信去让你别回来，没想到你还是回来了。”

“爹如此病重，女儿怎能不归！爹，你放心，女儿定给你找京城最好的大夫，一定能治好你！”

其实京城有名的大夫苏家哪个没请过，可到底是女儿一片心意，苏长丰也只能含笑应允。

许是女儿回来了，苏长丰精神好些，睡前还喝了一小碗米粥。

苏夫人眉目间愁云也淡了一些，看着苏桃吃饭很是疼惜又藏着几分愧意。

“你能安然归来，我和你爹心底也踏实不少，他也是真高兴，这几日除了药汁，他就没怎么吃过其他东西了。”

苏桃也给苏夫人加菜，“娘亲你也要多吃点，爹已经这样了，你可不能再有事。否则我，我该怎么办……”

说着母女两又是一阵伤感，幸好下人及时传来消息。

“夫人！苏公子又过来探望您了！”

苏夫人连忙擦拭眼角，高兴说道，“快！让世宁进来。”

随即意味不明地拍了拍苏桃的手。

把苏桃弄得一阵糊涂。

丫鬟早早就勾起了门帘，那个人穿着月牙色锦袍，在门口略一停顿，脱了鞋进来。

他个头很高，便是丫鬟已经挑高门帘，他还需自己一手撑起。

门外天已经黑了，屋里烛火明亮。

却不及他进来一瞬间，风光霁月，那眼眸澄澈如水，凡尘琐事白马过隙似不曾在那留过一丝痕迹。

苏桃想怪不得名字那般耳熟，只是见了这让模样，却是忘不了的。

那日在破庙里，他丢了书童仆人，后又遇劫杀却依然镇定自若，谦和有礼。她当时就想，这人好生气度涵养。

只是没想到还能在自己府里再次见到。

苏世宁见到苏桃倒是没有惊讶，嘴角有淡淡笑意。

“原来你就是桃儿，我的外甥女。”

＊

第二个月木瑜终于收到将军府来信，娘亲却不同意他与苏桃的婚事。

木瑜晓得一时间难以让娘亲接受，也不气馁，磨墨又写了一封。他若是在京城总有办法，如今也只能靠书信传递了。

随后又给苏桃写了一封，起初还是正常道诉近来发生的事情，后面却越写越是缠绵，道不尽的相思，无尽的懊恼。当日他应当多和她说说话的。

又提到两人婚事已在周旋，待他回去便派人上门提亲。

写到这时候木瑜心底不断泛起柔情蜜意，他都能想象到两人婚后如何恩爱甜蜜，再生两个白胖宝宝的事情。

他是满怀期许地寄出这两封信，一个多月后他只接到将军府的书信。

此时他已在杭州停留近四个月，他写了很多信，苏府却没有一封来。

莫名的，他有些不安。

木瑜还是把信打开，却在下一刻将它撕得粉碎。

里头提了两件亲事，却都不是他想要。

一是他与七公主的婚事，而另一事却是苏桃的。