“一个女流之辈，一个中毒成了残废，真正要对付的人只有十四月中。除我们三人以外，南镇抚使尹慢，幽月剑主江阿狼，带伤的刘灵官，五个半打一个，怎么算都是我们轻易取胜，赢定了。”
耿魁捂嘴小声笑，身边两人随声附和。
南京城的一处院中。
“史芝川和郑先勇有些武功，算不得上流，真正需要忌惮的就只剩下七重山的耿魁，我们这边两个剑主，天机道人，御前侍卫，还有我的绣春刀，实力比对面要强的多。”何小云想了想，多说一句，“江阿狼亦正亦邪，就怕到时候对面也有所准备，咱们还是小心为上，没有必杀把握，不要出手。”
“我有一个建议。”十四月中神情严肃，“今晚我们得睡在归云画舫。”
“大家都去青楼过夜？”何小云点点头，“好主意。”
“这...”狂澜生怔住，不知该如何开口。
何小云解释，“咱们需要提前熟悉一下归云画舫的布置和周围的环境。既然知道会是鸿门宴，干嘛不先做准备，知己知彼方能百战不殆。”
“你是不是第一次去这种场合，兴奋不兴奋？紧张不紧张？”何春夏捏捏李思怡的脸蛋，李思怡一脸不耐烦地打掉她的手。
何春夏嘿嘿笑，“小猪，我俩要不要都穿男装去。”
李思怡点点头，不耐烦的脸上多加了几分嫌弃，“想去勾搭流落风尘的好姑娘？你这个坏女人。”
“呃，其实并不会，话本还有说书人讲的故事都是骗人的，根本没有什么蕙质兰心，温婉贤淑的贞洁烈女等你高中状元后回来娶她。”张舟粥不住摇头，忍不住插话，“大部分烟街柳巷的姑娘为了攒钱赎身，不惜卖艺又卖身。”
“师弟，你很懂嘛，哎，正好可以给我们带带路。”
张舟粥涨红了脸，不自觉地想起济南府上的游船，“略懂，略懂，都只是些应酬。”
狂澜生入宫时才十四岁，之后九年，日夜颠倒，对风月场了解不多，此刻看向张舟粥，满脸羡慕。
十四月中将这一切尽收眼底，会心笑笑。
人在年轻时总会看不清事情的代价，明日的刺杀，并不单单只是性命相搏，也许会生离死别，也许将天各一方。
人在老去时经历了太多苦难，想起的，却总是些年轻时鸡毛蒜皮的快乐。
此刻仍有一个人依旧忧心忡忡。
何小云必须谨慎，已经有很多人因为他的举措丧命，或是流离失所。他不能把小妹，十四先生，狂澜生这些人的命毫无准备地押上赌桌。
所以他还要去见一个朋友，一个刚认识不久的朋友。
大威镖局的巫马坤，江湖中最强悍的炼体武者，没有之一。
“大威镖局里，大家都是老老实实凭本事吃饭的小老百姓，刺杀朝廷命官，我们这些小老百姓，想都不敢想。”巫马坤挤在小小的船舱之内，指指秦淮河畔的酒楼花舫，“有命挣钱得有命花，这不是我们该去的地方，我们大多住在秦淮河的另一面，几亩良田农家院，一个婆子，几个孩子，好好活着。”
“我来并不是要劝你出手，你们不是要走镖去淮安吗？我也有趟镖要去淮安，今晚先辛苦兄弟们赶工装船，明日正午，把船开到这秦淮河上...”何小云的话被巫马坤打断。
“你是想留条退路，出事以后走水路逃走？你说的镖应该就是你们几个人，到时候，跟我们一起去淮安？”
何小云点点头，“江阿狼会安排人在水路接应，但我信不过他。”
小船沿着秦淮河的分流前进，这段水路上，前后都停靠着不少游船，秦淮河畔的酒楼大都设计巧妙，在秦淮河的分流或架或拱，搭建起小码头，方便客人们走水路进出。
“可行，只是...”巫马坤无奈笑笑，“我们这次押送的镖物可不能让你知道。”
“放心，这次不会为难你的。”何小云叹气，“藏好了，别让我发现。”
巫马坤摇摇头，“这次的押送船队都是些大船...”长叹口气，“算了，你知道就知道吧，那我亲自来接。”
两人乘坐的船只停下，划船的镖师用内力发声，传音入耳，“到归云画舫了。”
何小云拍拍巫马坤，像拍在一块坚石之上，两人交换个眼神，默默点头。
这两个人只是一同走过一段路，谈不上有什么友谊。何小云却愿意将自己的后路，将这些人的命全部交到巫马坤的手上。
江湖上的感情总是很奇妙，有的人相识很久，相拥时却依然会带着面具，有的人只看见第一眼，你就知道她会是你的一生所爱。
巫马坤是个有着大智慧的大块头，何小云知道他会是一个靠得住的朋友。
巫马坤叫住起身上岸的何小云。
“一点江湖经验，当双方是敌非友的时候，设宴的一方一定不会允许另一方带兵刃入席。”巫马坤想起些什么，继续开口，“另外，一个炼体武者的忠告。没有兵刃，炼体武者的优势会被放大，尤其是耿魁，因为残缺，他此生都无法够到八重山的境界，然而他也没有弱点，在没有兵刃的情况下近乎无敌。”
“为什么？”
“九重山之前，炼体武者都会怕一件事，就是踢裆，但是耿魁没有。”巫马坤昂头思索一会，“试试插眼，掰手指也行。”
“懂了，多谢。”
上岸，小伙子和女扮男装的小伙子们已经等候多时，正凑在十四月中身边，听他讲些过去的奇闻轶事。
归云画舫，顾名思义，原先曾是先帝下江南时为香妃特制的一艘游船。途经秦淮河时，香妃身怀六甲赏两岸风光，不慎落水，香消玉殒，先帝不愿睹物思人，这艘游船也就被遗弃在岸边。
按理说香妃在这艘画舫上香消玉殒，算是不吉之地，然而香妃之死疑点重重，百姓对帝王家的隐秘八卦十分好奇，常有人慕名前来在船上题诗画画。有心人将其买下，改造重建，数百年来多次翻新重修，归云画舫竟从一艘游船变成了秦淮河畔富有盛名的香楼高阁，最后被官家收下，编入教坊司。
“所以这些窗纸，门廊和飞檐上的诗画都是当年留下来的古迹？”张舟粥咂舌，“会不会有《登鹳雀楼》那样的名作被题在上面。”
“之前的那艘画舫早已不复存在，这些都是由后来人重新粉饰涂上。”十四月中笑笑，“时间会磨灭掉这世上的大多数痕迹，只有真正伟大的事才会被人铭记，在历史中永垂不朽，少年们，正如你们在做的这一件...”十四月中突然发现没人在听他说话。
“所以永垂不朽的只有香妃为什么落水的八卦。”
“这故事中定有隐情。”
“会不会是有其他的妃子觉得香妃里肚子里的孩子是一个威胁？特地买通香妃的贴身宫女推她落水。”
“先帝特地为香妃打造游船，肯定会有人心生嫉妒，说不定，是皇后？”
众人叽叽喳喳的一边讨论着宫斗大戏，一边在何小云的带领下探头探脑的在画舫周边查探，天色尚早，只有几个素颜姑娘耷拉着睡眼，打着哈欠出门打水洗漱，目光偶尔扫过这群怪人，停在李思怡的胸前脸上，笑着窃窃细语。
归云画舫共有五层，最高层是一个阁楼，命为含香阁。含香阁四面都是观景台，周围的酒楼最高不过四层，都要矮上一截，颇有些俯瞰秦淮，居高临下的滋味。
转过一圈，在何小云眼里，分支出的小河溪流，河面上的石桥，略矮一头的酒楼屋顶，复杂交错的小巷都是足以脱身的退路。
为何要在此地设宴？
有恃无恐？
还是说会在周边设伏？何小云在脑海中细细思索，四面皆有退路，设伏难度太高，人太少制不住高手，人太多又会被发现。
还是说这些人要在酒菜里下毒？
何小云自从淮安大火后，事无巨细，思前想后，行事皆想着要做万全准备，大多时候只是在胡思乱想，颇有些魔怔。
众人入门，聚在大堂赌钱的伙计们瞧着新鲜，匆匆结束赌局过来伺候。
“诸位爷。”领头的伙计看一眼李思怡，满脸疑惑，“您几位新来的吧，要想听曲还得等上一会，我去给爷们泡壶茶来。”
何小云和张舟粥都未穿锦衣前来，怕引人注目暴露身份，其他人也是便装打扮，未带兵刃。此刻何小云装作富商，豪气开口，“含香阁，今晚我包了，再叫几个最红的姑娘过来作陪，赏钱少不了你的。”
那伙计轻佻一笑，手放到背后做了个手势，其余候着的伙计们都继续回去赌钱，“您几位是第一次来吧，含香阁可是只有那三位大人能用，这是规矩，就算咱们放您上去，你几位敢坐吗？”
“至于最红的姑娘。”那伙计摇摇头笑笑，“若是和您几位不相识，给多少钱，这姑娘们，都叫不来。”不再回应，撂下众人转身就走。
“这！”李思怡一脸愠怒，只敢对何春夏小声说话，“狗眼看人低！”
“太丢人了。”十四月中皱眉，“身为道教领袖，结果连个窑子都进不去，你们赶紧掏个身份出来，我们要含香阁，我们要最红的姑娘。”
何小云无奈摆手，“不能暴露身份，我们要一个四楼的房间就好，看有没有姑娘愿意过来给咱们套话，待会再让小妹从窗外翻上去。”
“我想套姑娘们的话。”何春夏吐吐舌头。
何小云不理她，径直上前找了先前那伙计，态度温和了些，“第一次来不知道规矩，有些唐突，劳烦给安排个四楼的房间，上些好酒菜，再看有没有姑娘愿意过来。”从兜里内翻出几两碎银子掖在手中递过，那伙计心领神会，笑笑点头，接了银子，领着两个伙计端些果脯点心，陪着众人一同上楼。
“您这么多人，就要了一间房？听曲儿？喝酒？还是过夜？”那伙计不怀好意地笑笑，扭头去看李思怡，“您几位想要什么姑娘来陪，温婉些的？活泼些的？会诗会画？会琴会萧？能歌善舞？咱这儿的姑娘们，可都是一等一的。”
“这儿都是些教坊司的姑娘，有没有达官贵人们常点的？咱们这些平头百姓也享受享受。”何小云笑笑，“一个足矣，陪酒，过夜。”
那伙计会心一笑，“估摸着小狐仙这时候也醒了，我叫她过来。您这儿这么多人，确定只要一个姑娘，一间房？”
何小云想了想，“那要两间，我和小...弟一间，姑娘叫到我房里来，他们那间只吃饭。”
“不只吃饭。两个姑娘，能歌善舞，听曲，陪酒，过夜。”十四月中拍拍那伙计的肩膀，长舒口气，“好久没与人讨论风花雪月的事了，漫漫长夜，聊个痛快。”
“哎。天色还早，姑娘们还在梳妆打扮，先给您几位把茶泡上，我去吩咐厨房备好酒菜，这底下的曲儿一响，姑娘们就到了。”那伙计嘿嘿一笑，领众人找了两个相临的房间。
待到三个伙计都走了，何小云站在窗前望风，何春夏一脸无奈，但实在无事可做，只得翻出窗外，攀着屋檐跃上五楼。
含香阁内，刘灵官赤裸着上身，正将一件金丝软甲往身上套，听见动静，一脸迷茫地迎上何春夏的目光。
“淫贼！”
何春夏用指缝挡住自己的眼睛，抬手就打。
“何姑娘，你等一等...”刘灵官将受伤的左臂藏到身后“自己人，自己人，咱们不是都上了一条船吗...”
“我可没答应！”何春夏立掌为刀，出手，不放刘灵官穿上软甲，“你满嘴谎话，我怎么可能是和你是自己人！淫贼！”
“我对何姑娘你可是半句谎话都不敢讲。”刘灵官小腿中剑，行动不便，重重挨了好几下掌刀，反应过来，“别打了何姑娘!你怎么会在这里？”
“该我问你才对！你怎么会在这里？”何春夏抬手欲劈。
“别别别...明日耿魁等人要刺杀十四先生，我来布置些毒烟和机关，待会还得给他们去送特制的软甲。”刘灵官突然恍然大悟，“喔，你们猜到了，这是提前过来看看布置。”
“叛徒！早该将你这狗贼一剑杀了！”何春夏双目圆瞪，一把抢过刘灵官手上的软甲，内力在周身运转，再出手时，隐隐有风雷之势。
刘灵官长叹口气，双膝一软，径直跪倒在地，“何姑娘，自己人，我又有一个很长的故事要讲。”
......
胡琴声响，狂澜生微微一笑，姑娘们该到了，忽然一丝怪味入鼻。
狂澜生皱着眉，细细分辨，大惊失色。
妖气？