“既然我们的礼物已经送到了，那么大概可以马上就我们的意向和克罗齐亚正式地谈判了吧？”姬尼娅女王陛下说道，同时看了看全部到场的自己的臣下。

除开了阿拉西姆他们三个人，华伦斯坦和洛菲小姐之外，其他的人几乎都到齐了，格里菲斯和卡西多站在女王陛下的身后，板着脸不苟言笑的样子倒显得整个气氛异常严肃起来。

“按照您的说法，陛下，”伊丽莎白首先发言说道，“克罗齐亚一再强调要我们和瑞多利亚和平相处，并且提议让我们和瑞多利亚先谈谈，这里面我总觉得有些把握不住的地方，这可以看作是克罗齐亚对我们的态度转变了吗？”尽管是对女王陛下提问，伊丽莎白的目光却注释在了达克先生的脸上，这位先生很多时候先知似的预言让大家有时候期待过高了。

果然，姬尼娅女王陛下的目光也落在了达克先生的脸上，“咳咳，我想这是因为瑞多利亚北方的压力太大了的缘故吧！”达克先生皱了皱眉之后说道，“拜伦人和维京人想必在北方给着他们巨大的压力，他们提出想要和我们保持和平的态度也许只是一种缓兵之计而已，要知道这么多年来瑞多利亚对于我国的企图从来没有放弃过。”

“哦，这是确定的神告诉您的吗，子爵？”勃朗宁夫人调高了自己的声调说道，“如果瑞多利亚仅仅是为了让我们放松警惕然后再一次入侵我们的话，我们又该怎么办？继续祈求克罗齐亚支援我们然后再付给他们上千万金币的报酬？”勃朗宁夫人此时的言论让所有的人都睁大了眼睛，“我甚至能够想象瑞多利亚的王子为什么到克罗齐亚来，他其实是来看看如果他们和我们发生战争，克罗齐亚是否真的有能力介入进来。”

“您过虑了，夫人。”达克先生此时的眉头尽管已经皱成了川字型，“瑞多利亚本身并没有你想象的那么强而有力，要知道在之前的战争中虽然我方损失很大，他们的损失也并不小，维持一场相当强度的国与国之间的战争，物资的消耗的压力……”

“但是我们已经很明显看到了克罗齐亚已经很虚弱了不是吗？”勃朗宁夫人打断了达克先生的话说道，“我想克罗齐亚的国王和他的臣下之所以在这种情况下突然对于我国和瑞多利亚的和平抱有期望，甚至于把这种和平扩充到了三个国家之间来，他们一定是清楚地知道了自己虚弱的本质。”

“夫人，戴贝托公爵的黒衫军可是有二十万人！”达克先生昂了昂头压抑着自己的语气说道，“目前克罗齐亚也仅仅是缺少粮食而已，他们并不是瑞多利亚可以忽视的力量。”

“所以呢？”勃朗宁夫人冷哼道，“你觉得这种和平是可以答应，可以达成，可以实施的吗？”

“至少在现阶段来看是的，”达克先生平静地说道，“当然，我们自然不能够把和平地希望全部寄托在别人的身上，但是既然有这种可能的话，我们也不能够让情况变得更加糟糕，我的意思是如果我们因为过于逼迫克罗齐亚和我们结盟和瑞多利亚对抗的话，也许会为难克罗齐亚，破换我们两国之间友好的关系，并且也算是逼迫瑞多利亚继续对我国采取敌视的政策，我们当初在出访之前制定的政策是拉拢克罗齐亚保持着和平的均势，如果能够保持和平的话，那么不在乎是否采用原来的政策。”

“那么你的意思是相信克罗齐亚和瑞多利亚的诚意了？”勃朗宁夫人问道。

“至少不应该怀疑他们，克罗齐亚绝对不会坐视瑞多利亚从我国得利，这也将会造成克罗齐亚受到威胁，这实际上市已经得到了证明的道理了。”达克先生说道，“当初我们还没有请求克罗齐亚帮忙的时候，戴贝托公爵的黒衫军和克罗齐亚的军队就已经在边境上集结了。”

“所以，”达克先生面向着姬尼娅女王陛下走过来说道，“担心瑞多利亚和克罗齐亚相互勾结了侵犯我国，这是过于担忧了。”

“达克子爵，”姬尼娅女王陛下说道，“按照你的说法，我们的出使就是完全没有必要的了。”

“呃，对不起。”达克先生马上弯了腰，“我只是说克罗齐亚不会勾结瑞多利亚，但是要让克罗齐亚帮助我国还是需要继续拉拢两国之间的关系的。”

其他年轻人在一旁仔细听着，认真想着，但是限于自己的身份都不太敢在达克和勃朗宁夫人说话的时候打断他们，提出自己的见解。

“尽管如此，但是勃朗宁夫人所设想的最坏的情况我们不能够不考虑，身为当权者如果轻率地抱有某种轻易的思想并且过于相信自己的敌人的话，那么就太危险了。”女王陛下的话让下面的年轻人之间相互交换着眼神，伊丽莎白的目光深邃，显然是陷入了沉思，奇耶娜和卡夫多少显得有些心不在焉。格里菲斯紧紧皱着眉头，达克一闪而过不以为然的表情。

“当然，陛下，这只是最坏的设想。”勃朗宁夫人这个时候反而替达克先生解释道，“说起来可能反而是最不可能的情况，瑞多利亚如果保持着这样险恶的用心的话，那么他们的撤军就不会那样爽快，我的推论是有一些过于儿戏的成分，克罗齐亚的作用并不像我说的那样不堪，但是我仅仅是出于对于这种和平的可能性的怀疑罢了，要知道在几个月前，希冀着付出任何代价换取和平的是我们，现在是当初我们向他们祈求和平的对方向我们提出了和平的建议，因此我不得不觉得应该仔细查验一下看看是不是藏有阴谋。”

“您的慎重是对的。”姬尼娅点了点头，“但是现在我们一点对方的信息都没有，连对方的的和平是怎么样的都不知道呢！”

“所以陛下，这也是一个机会，”达克先生上前一步说道，“我们正可以接着完成了礼物交接的机会向克罗齐国王陛下和戴贝托公爵打探瑞多利亚的条件和克罗齐亚的想法，即使不达成某种协议，这也是必要的步骤。”

姬尼娅女王陛下听了达克的话之后把目光投向了在场的几位年轻人，“你们有什么想法吗？”

“我们不是担心瑞多利亚拉拢克罗齐亚才出使的吗？”卡夫不解地问道，“直接打探克罗齐亚有没有和瑞多利亚结盟，并且是否有针对我国的条约不就完成了吗？”

“很好的设想，年轻人，但是你找谁打听呢？”达克先生冷笑着说道，“你大概还没有睡醒，在梦中也许会有人告诉你！”

如果运用极端的思维，瑞多利亚和克罗齐亚说不定已经签订了瓜分马普华耶的协议，但是他们还会装作一副有气无力的样子高呼着和平万岁，然后劝说马普华耶也和他们一起签订和平协议。但是这是极端的情况而已，卡夫先生所说的打探并非不能完成的任务，如果克罗齐亚有愿意出卖情报给马普华耶的高官的话，又或者就像田中义一的奏折同样在报纸上刊登出来一样，也许马普华耶有这样厉害的间谍能够干到，但是在目前的情况下来看，他的话怎么看都像是在发昏的情况下说出来的。

“不可能任何事情都是一点迹象没有的，”奇耶娜说话了，也同时化解了一下卡夫所面临的尴尬，“我觉得我们通过和克罗齐亚的官员接触也许能够发现一些蛛丝马迹。”

“比如说他们的军队的布置战备物资的储备人员的动员等等，”伊丽莎白接着奇耶娜的话说道，也算是帮助自己的表妹解围，“而且克罗齐国王陛下不是说也让我们和瑞多利亚的王子他们接触吗？我们可以借着这个机会打探一下瑞多利亚的情况，看看他们是不是正在面临着拜伦人和维京人的压力。”

“上层人员不一定泄密，但是中下层的行为有时候不能够掩盖他们的目的，”姬尼娅点了点头说道，“在这之前还在国内的时候莫伦特卿就已经提出过搜集瑞多利亚北方的情报了，我想我们回去之后大概能够做出一点判断。”姬尼娅说着目光落在了一脸沮丧的卡夫的脸上，微微摇了摇头。

“我们这边也要尽量搜集情报，了解最真实的情况。”伊丽莎白说道，“如果真的能够谈成和平的话也是一件好事，如果能够确认这是他们的阴谋的话，我们也能够做好准备就是了。”

“哪有你说的那么简单啊！”姬尼娅表面上点了点头，心里面却这样想到，“如果不能够拉拢克罗齐亚作为马普华耶的盟友的话，再发生一次战争的话，马普华耶即使不灭亡掉，大概也会损失到很大一部分北方的领土，莫伦特所说的保持和克罗齐亚的良好的关系并非是出于恫吓自己的话，但是和克罗齐亚能够保持到什么样子的关系呢？克罗齐亚自己大概也有着自私的想法，不然不会这么热切地迎合瑞多利亚说要推动三个国家都保持和平了。”</p>