法拉尔的提醒，将艾文从沉思中拉回，他尴尬一笑，笨手笨脚上台，右脚还未踏上去，便被台阶磕到，他身子往前一倾，顺势蹿上台去。

“那个……女士们，先生们，大家晚上好。”说到这里，茉莉刻意鼓掌，引来大家配合。

艾文之前的失误，她是看在眼里，急在心里，这么重要的场合，怎么能出这种洋相？

“不好意思，我这人毛手毛脚，经常当众出丑；不过我已经习惯了，毕竟我是实力派，不靠形象吃饭。”

此言一出，底下安静地诡异，在大伙印象中，当众出丑，是一件尴尬的事，艾文为何能如此淡然？

“说实话，演讲并非我的强项，却总因一些缘故，而莫名上台；既然来了，我就该说点什么，首先，我不喜欢热闹，因为在人群里，我找不到自我，其次，我厌恶战争，它让我们失去了许多，也破坏了许多家庭。”

艾文由最初的茫然，逐渐进入状态，他的感慨，使众人备受感触，他们为何来巴尔德龙？只因当地没有战乱。

长期生活在这里，他们差点忘记战争，也忘掉了因战乱，而四处逃亡的生活。

对于这种言论，尼蒙德第一反应，就是想要打断，在这种喜庆的日子里，怎么能谈悲伤的事？

他之前的演讲里，虽有提过战争，但那是为了鼓舞，性质和艾文不同，从当前看，他的说法更倾向于“反战”。

“尼蒙德，你先不要激动，我了解艾文，他说这话，一定有他的道理；请继续听下去，我相信会有不错的结果。”

尼蒙德看了看法拉尔，耐着性子聆听，艾文接下来的言论，着实让他心安。

前者扬言，在这个世上，绝大多数人都爱好和平，但这不是退缩的借口，谁敢伤害我们，就该立马反击。

奥尔帝国覆灭之后，整个人类世界，混战了六百多年，每家每户都有亡魂。

教会若要维护正义，还世间一片安宁，除了清除暗黑势力，还要杜绝战争，使人类回归于祥和中，在韬光养晦下，逐步壮大。

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在艾文精彩的演讲下，整个宴会的氛围，彻底被调动了起来，所有人情绪高昂，恨不得出城，大干一场。

他刚才演讲的主题，概括起来也就八个字——以战止战、无畏前行，这是本次出征，将会实施的理念，军队要有魂魄，才能战无不胜。

接下来的时间里，除了敬酒吃饭，还有歌舞和话剧表演，这是当地人自行组建的，不收任何费用。

由于这是信徒集会，大家表演的内容，都和教会有关，听过艾文的演讲，许多人豁然开朗，纷纷找理由来“灌”他，索性前者有元素护体，与人对碰百杯，仍然没有醉意。

“诸位，今天的菜肴如何？有没有吃饱？”饭后，尼蒙德举起酒杯，环顾四周问。

“多谢会长关心，我们已经吃饱喝足了；至于菜肴的味道，那是没有话说。”

一个体型微胖、年过三十的男子，代表他们那桌，发表大家的言论，其它席位也是如此，没有任何问题。

“既然宴会结束了，那就开始洗礼，每年的今天，都是光明之神祝福的时刻；请大家脱下鞋子，踏过这炙热的火石。”

话音刚落，数十名侍者，端着装有石炭的长条凹槽，在正中央的位置，摆成一条直线。

几名年长点的信徒，立马脱掉鞋子，光着脚丫，踩在红彤彤的石炭上。

“哧！”

几人刚一上去，就听见面上，响起了宛若车胎撒气的声音，他们的脚背通红，上面隐约还闪烁着符号。

一位年长者走在最前，额头冒着大汗，就像蒸桑拿似的，全身的衣物湿透，脸上全是汗珠。

眼看这人快要走完，他在最后的三米，忽然停下尖叫，而后跳下凹槽，原地高抬腿。

艾文通过观察，发现他的裤脚全是烟洞，应该是被炭火烧破的，与此同时，后面跟着的几人，也在同样的位置，做出相似的举动。

“哎，看来危机的出现，暴露了我方太多的缺点；去年还有人，可以从开头坚持到结束，如今上去几人，却无人成功，我们真该好好反省一下。”

尼蒙德说到最后，有些痛心疾首，这个活动的本意，是看信徒的意志，能否强于本体。

在教义中，信徒的意志力，是综合能力中，最基础、也是重要的品质，只有意志坚定，才能从一而终。

那几名上去的男子，是尼蒙德事先选好的人，就连他们都无法成功，更别提其他人。

“我来试试。”艾文发现情况不对，于是想要解围，尼蒙德看他一眼，说他体质特殊，不惧火焰，就算让他上去，也只是搞形式而已。

“那有没有办法，暂时封印我体内的元素？”艾文心有不甘，追问道。

“有倒是有，不过你真得确定，一定要尝试？”

“当然，我一向很看好我的意志，所以有信心过去。”

艾文话到这份上，尼蒙德也只好同意，他拿出一颗，犹如玻璃珠的元素球，前者吃下之后，体内的能量正在压缩，他伸手碰了碰常温的水杯，再度感受到，那久违的热量。

“去吧，你要相信自己。”艾文脱下鞋子，正准备光脚上去，茉莉笑着看他，为他打气。

“放心吧，我不会让你失望的。”艾文握拳，轻打左胸，他刚踏上凹槽，便觉得脚掌快要焚化，在这上面，他每迈上一步，都要花费极大的心力。

“艾文，失败并不可怕，在结束之前，无论你失败了多少次，你都有成功的可能；请相信自己，别让所谓的颜面，束缚了你的手脚。”

接连走了几步，艾文感到越发艰难，他每迈上一步，就得喘息弹指，还只是恢复时间，并不包括炭火的烧灼，以及符文的聆唱。

那个苍老的声音，在他脑海里骤然响起，艾文浑身无力，只能在心里道谢。

很快，他来到之前几人，同时跳下的地方，那里的炭火烧得最旺，冒出来的热气，犹如森林大火，就算没有浓烟，也呛得艾文晕眩。