四方会四处挑起武林争端，现在又控制了丐帮。接着又处心积虑地暗杀朝廷官员。这一切仅仅只是其掌控者兼创始人的罗楚隐为了向天下人报复吗？焦不平心中只是百思不得其解，他接着对孟知节道：“据传四方会实则是由前朝残余势力暗中控制，如今他们打算找机会暗杀平定云南有功的沐英便是最好的证明。”

“元朝的那帮蒙古人和罗楚隐有什么关系？”孟知节说道。

“那么四方会为什么又要暗杀西平侯？”

“关于四方会掌控者的一切，朋友有机会可以去问沈无尘。他会将来龙去脉和你详细说来。我想我们接下来可以进入正题了。”孟知节接着道。

焦不平只道是对方要来阻拦他护送名册的，于是便说道：“既然朋友要来阻拦，我们还是按照老规矩，你手中的剑问过了我手中的刀再说。”焦不平心中最不愿意面对的，还只有这个孟知节了。两人匆匆的几次会面，焦不平已是对对方惺惺相惜。只愿将对方引为自己唯一的知己。

“朋友之前不是告之在下，你一直在对付那帮打算赴云南混入西平侯身边的四方会中人么。你也是四方会中的，朋友你这么做是否有什么苦衷么？”焦不平这番话，自然是不愿意跟对方动手了。

“不错！我和你这么打下去，自是难分胜负，终究也不是什么好办法。所以我想咱们还是各凭本事，你继续护送名册，而在下则继续了掉那帮打算混入西平侯身边的杀手。若焦不平朋友将名册送到西平侯手中后查到混入的杀手不超过十个人，那便是在下输了。”

焦不平听罢，心中暗想：这人虽为四方会中人，行事却如此地特立独行。居然跟自己打赌了起来。这四方会当真是什么样的人都有啊。接着对孟知节说道：“孟知节朋友这个主意，在下虽然不甚满意，却也可行。”说完，两个又相视哈哈大笑了一会儿。这两人虽然彼此都有相见恨晚的感觉，却又相互视作对手。是敌是友，焦不平和孟知节这两人本人也都不知道。

两人来到一个树林里生了一堆火，围着火堆旁边席地而坐。孟知节取出了一个皮囊，那是西域一带草原上游牧民常用来装水装酒的器物。孟知节打开盖子，酒香四溢。他对焦不平道：“这是北方地区一带产的酒，名叫烧刀子。你常在江南，定是没喝过这种酒。”说罢喝了一口，将皮囊递给了焦不平。

焦不平放到嘴边，尝了一口。只觉得那酒辛辣无比，喝下去顿时胸口有如火烧一般。并不似平时在江南一带喝的女儿红和米酒。孟知节哈哈一笑，问道：“焦不平朋友，这酒怎么样？”

“好酒！孟知节朋友的剑好，酒也很好。”两人接着又相视大笑了一阵。接着只是你一口我一口地喝着酒，天色渐渐暗了下来。

突然，焦不平察觉到了树林中有人埋伏着，“小心！”他对着孟知节大叫一声，接着迅速用刀一挡，几把飞刀撞在了刀面上。孟知节捡起飞刀，朝着黑暗处一甩，只听得几声叫唤，接着六个蒙着面的黑衣人从暗处走出。

其中一个黑衣人将一幅画轴卷开，画中人正是孟知节。那黑衣人朝着其他几个一点头，几人便立刻持刀朝孟知节砍来。焦不平见状，用刀往火堆下面一挑，无数火星便望那几个黑衣人飞去。怎料冲在前面的三个黑衣人均迅速一跃而起，悉数避过火星，来到了孟知节面前。

孟知节飞起两脚，已经先踢倒了两人。接着一人一刀劈来，孟知节左手一抓，便抓住手腕。往下一翻，那人吃痛，单刀脱手。孟知节拔剑只望其胸口划过，那黑衣人倒地滚了几圈，便不动了。先前踢倒的两人，此时已起身，挺刀直取孟知节。那孟知节抬手两剑挡开二人砍来的刀。接着双手握剑，也望两人胸口横着便是一剑，正中那两名黑衣人。两人也往后便倒了。

焦不平这边却想上前相帮，不过已被一黑衣人缠住，斗在一起。那黑衣人明显武功又比先前的那三个高明许多。瞬间和焦不平斗了十来招。待得退后正了正身形，挺刀再取焦不平时，被焦不平看出破绽，望右手臂只一脚，踢飞了刀。焦不平又是一刀朝那黑衣人砍去。那黑衣人迅速闪避了开去。

另外在最后的两个黑衣人，先前只是在一旁观战。眼见同伴不敌，这时也已拔剑在手。分别朝着焦不平和孟知节攻来，四人捉对而斗在一起。这两名黑衣人较先前那几个，武功又高了一个档次。焦不平和孟知节和那两名黑衣人，四人分别斗了五十余回合，不分胜负。这时只见焦不平又是一刀，闪电般直砍去；孟知节手中也是又是一剑，如影般一掠而过斩去。两名黑衣人手中长剑便纷纷脱手。这时两黑衣人背后一人跃起，正是焦不平先前打退的那名黑衣人，只见他跳至半空中，手中快速一挥！一团白色烟雾将焦不平和孟知节马上包围住了。这烟雾有毒，烟幕中两人用手袖捂住鼻子。

那两黑衣人趁着焦不平和孟知节被毒烟包围之际，挺剑直刺往那团烟雾中。两人刀剑架住，只觉浑身乏力。原来这烟雾中含有一种麻药“悲酥清风”，可使人一时浑身酥软如烂泥般。一般武林中人中了这种麻药，一时半会只能任人宰割。焦不平和孟知节两人这时以各自手上的刀剑支撑，双双坐倒在地。那两名黑衣人，哪肯放过如此大好的机会，两把剑又是凶狠地刺来！

突然，焦不平起身抬手就是一刀，直从一名黑衣人的脑门砍下，那名黑衣人头上流血，扑地倒了下去。孟知节同时也是起身一剑，从另一面黑衣人胸前贯穿后背。待得拔出剑，也往后倒了。

剩下的那名黑衣人吃惊不小，突然抽出一把飞刀，正待发出。只见已经先飞来了一把刀和一柄剑！两般兵器同时刺入那黑衣人胸中，两股同样强劲的力道，直将那黑衣人身子往后撞在了一颗碗口粗细的树上，刀剑贯穿后背，直把他牢牢地钉在了树上，当即毙命！

焦不平和孟知节来到那黑衣人尸体面前，焦不平拔出金刀收入鞘中，孟知节摘下面罩并按住那黑衣人的头说道：“这几个黑衣人是于天龙的手下！那家伙多年来一直内心自我膨胀，借着中原大侠龙天羽的名号，先是亲自参加当年的武林大会。接着这些年来又以纳妾为名，相继祸害了无数的良家少女！如今被你砍了手臂，知道已经‘纸包不住火’。便派杀手到处追杀我，想杀我灭口！如今，我自然无法再扮作他的模样，化名龙天羽行事了。从此也算是和四方会彻底决裂。往这片林子出去，便是通往益阳的官道。朋友，我们之间的竞争，从今天起算是正式开始了！后会有期。”说罢，迅速抽出了刺在那黑衣人身上的剑，尸体顺势往地上便倒，待得那尸体倒地，焦不平再看时，那孟知节已经去得远了。